Capítulo cento e vinte e nove: Palavras que chocam até a morte

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Wang Shouren olhava fixamente para Fang Jifan, seus olhos repletos de expectativa, aguardando ansiosamente a resposta.
“Não vou te contar!” Fang Jifan resmungou, com uma expressão de desdém.
Ha, você acha que eu vou te contar só porque você quer? Se da próxima vez tiver alguma dúvida, você vai querer desmontar toda a família Fang?
Que os céus tenham piedade, embora eu, Fang Jifan, tenha algumas centenas de moedas de cobre na mão, não aguento esse seu tormento.
“...” Wang Shouren ficou sem palavras.
Falando da família Wang de Yuyao, era uma das grandes linhagens tradicionais; seu pai, Wang Hua, era um grande erudito, o primeiro colocado nos exames imperiais durante a era Chenghua, e o futuro da família Wang sempre foi promissor. Até Li Dongyang gostava muito de Wang Shouren, acreditando que ele teria um futuro ilimitado.
Além disso, a família Wang tinha uma amizade antiga com a família do grande ministro do gabinete, Xie Qian, cuja residência ficava próxima; Wang Shouren fora convidado várias vezes para visitar a casa dos Xie.
Mas agora... diante de Fang Jifan, parecia que o jovem senhor Fang não tinha muito apreço por ele...
Wang Shouren não pôde deixar de sorrir amargamente, mostrando decepção.
Porém, ele não era do tipo que voltava atrás ao primeiro obstáculo; parecia determinado a insistir.
Nesse momento, ouviu-se a voz do porteiro à porta: “Senhor, senhor... chegou alguém do palácio, o jovem Xuan foi convocado para audiência.”
No palácio, certamente já haviam recebido a notícia.
Fang Jifan aproveitou para se retirar: “Lembrem-se de compensar, já que vieram, sentem-se um pouco. Bo Hu, Bo Ren, Zi Chuan, Yuan You, cuidem bem deles. Eu vou indo.”
Ajustando seu cinto dourado, Fang Jifan deixou Wang Shouren para trás e entrou apressadamente no palácio.
...
No palácio, parecia que já haviam se preparado para o revés na guerra.
Como se tratava de uma campanha para eliminar rebeldes, o governo já estava acostumado a fracassos militares; Wang Shi, afinal, ainda era razoável, pois ao menos não escondeu os fatos, apresentando um pedido sincero de desculpas ao imperador.
O que mais chocou foi que, enquanto o imperador Hongzhi discutia o assunto com os ministros, o príncipe herdeiro entrou aflito, mencionando que Fang Jifan havia previsto tal desfecho.
Nesse instante, o rosto do imperador Hongzhi se fechou completamente.
Que armadilha, realmente uma armadilha!
Esse sujeito não consegue calar a boca, sempre acertando previsões — um verdadeiro enigma.
Mas, independentemente disso, o imperador e seus ministros ficaram impressionados com a capacidade profética de Fang Jifan, especialmente Zhu Houzhao, que ainda não conseguia acreditar no que ouvira; ele estava ao lado, sentindo-se à beira da loucura.
Claramente... a estratégia de Wang Shi estava correta, e eu, que estudei táticas militares por tantos anos, sou inferior a esse velho Fang...
Realmente... que tristeza.

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Agora, todos estavam cheios de dúvidas, esperando que Fang Jifan desvendasse o mistério.
A espera era angustiante, e finalmente Fang Jifan chegou; mal entrou no gabinete aquecido, ainda sem falar, um eunuco já lhe entregou um memorial.
Fang Jifan abriu-o e folheou rapidamente; o documento relatava o fracasso de Wang Shi, nada diferente do que a história registrara na vida passada, ou seja, nada novo.
Então, ao erguer os olhos, viu vários pares de olhos ardentes fixos nele, quase simultaneamente.
Fang Jifan pigarreou e disse: “Submeto-me à presença de Vossa Majestade; Vossa Majestade está com uma aparência excelente...”
O imperador Hongzhi, impaciente, bateu na mesa imperial, sem querer ouvir suas divagações inúteis: “Vá direto ao ponto!”
“Esse é o ponto, Vossa Majestade é o soberano de dezenas de milhares de carruagens, o bem-estar de milhões de súditos depende de vós, Vossa Majestade...”
“...”
O imperador arregalou os olhos, com um leve brilho de irritação; esse sujeito era mestre em enrolar, mas o imperador já estava acostumado e falou direto: “Pergunto sobre o assunto em Guizhou. Por que acreditas que Wang Shi, o comandante militar de Guizhou, retornará sem sucesso?”
Ao ouvir isso, todos prenderam a respiração.
Quanto à campanha militar em Guizhou, pessoas como o príncipe herdeiro Zhu Houzhao podiam cometer erros dogmáticos e fazer julgamentos errados, afinal, embora os ministros fossem muito perspicazes, estavam longe da região e não podiam controlar totalmente a situação local.
Mas a previsão precisa de Fang Jifan parecia sobrenatural.
Fang Jifan sabia que cedo ou tarde alguém perguntaria isso, por isso veio preparado.
Primeiro, sorriu amargamente.
Neste momento, não era hora de se vangloriar; as más notícias de Guizhou chegaram, e se ele se gabasse, seria um convite à desgraça.
Depois de rir tristemente, disse, meio sem jeito: “Na verdade, eu também não desejo isso.”
Assim, demonstrava sua posição.
Ele jamais desejaria perdas militares em Guizhou; seus pensamentos eram os mesmos do imperador, do príncipe herdeiro e dos demais ministros, lamentando profundamente.
Então continuou: “A razão pela qual creio que haverá perdas é porque observei a maior falha na política de cavalaria do nosso grande Império Ming!”
Lá vem...
Esse sujeito sempre falava coisas chocantes.
Todos pensavam que Fang Jifan era um patife, um inútil, ou alguém sem rumo.
Mas, na verdade, no início, ele queria se livrar da reputação de filho pródigo irresponsável que lhe fora atribuída. Agora, ele começava a desfrutar dessa imagem.
Patife, delinquente, filho mimado, vilão! Esses rótulos, na verdade, eram convenientes.

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Até mesmo ser chamado de retardado mental era quase uma bênção dos céus para Fang Jifan.
Com essa identidade, ele tinha uma desculpa para qualquer ação, e um escudo para seus erros.
Mas, se por acaso fizesse algo bom, logo todos o veriam com outros olhos, como um BIAO que se redime, recebendo flores e aplausos.
Nesse momento, só lhe restava refletir: as pessoas não podem ser boas demais; um vilão que faz uma boa ação é elogiado e tido como essencialmente bom, enquanto um bom que comete um erro é tachado de hipócrita e revelado como falso.
Por isso, Fang Jifan agora agia com liberdade; mesmo que ocasionalmente fosse insolente diante do imperador, este geralmente não se importava — um privilégio que pessoas comuns não obtinham. Contudo, se ele fizesse até mesmo um pequeno bem, surpreenderia o imperador, que diria que Fang Jifan é bom por natureza, talentoso, apenas mal compreendido, um grupo vulnerável.
“Continue!” O imperador Hongzhi, sem saber as reflexões internas de Fang Jifan, concentrava-se inteiramente na suposta maior falha que ele mencionara.
Fang Jifan respondeu: “Pergunto a Vossa Majestade, com o que o imperador Han Wu derrotou os Xiongnu?”
O imperador Hongzhi ficou atônito, olhou ao redor e fixou o olhar em Xie Qian, que respondeu: “O imperador Wu tinha visão aguçada e grandes ambições...”
“Errado!” Fang Jifan interrompeu imediatamente, trazendo à tona a velha ideia de que o homem domina o destino.
Isso foi um pouco rude.
Xie Qian apenas lançou-lhe um olhar repreensivo.
Fang Jifan prosseguiu com entusiasmo: “A força dos Xiongnu residia em seus soldados, que desde pequenos aprendiam a montar e atirar com arco; eles eram, por natureza, guerreiros a cavalo. Por isso, em batalha, eram quase invencíveis. O imperador Han Wu combateu-os criando cavalos de guerra mais fortes, treinando soldados ainda mais habilidosos em arco e flecha a cavalo, buscando enfrentar os Xiongnu em combate mortal. Os Xiongnu podiam atirar com arco montando o cavalo, e os soldados Han também; os Xiongnu podiam percorrer oitocentos li por dia, e os soldados Han também podiam fazer longas incursões no norte do deserto, cobrindo centenas de li rapidamente. Generais como Wei Qing e o Marquês Campeão eram especialistas em cavalaria; ao sair das fronteiras, atacavam rapidamente os Xiongnu, travando batalhas ferozes, eliminando completamente os cavaleiros inimigos que garantiam sua vitória. Vossa Majestade... a força da dinastia Han vinha disso. Mesmo após a queda da dinastia, na divisão do império em três, até mesmo senhores da guerra comuns como Gongsun Zan e Liu Yu mantinham seus territórios impedindo a investida dos povos bárbaros com suas tropas locais.”
“Hoje em dia, a política de cavalaria do Império Ming está arruinada; a principal arma para derrotar o inimigo não é mais a força dos cavalos, mas sim a proteção das muralhas e o poder das armas de fogo. Essa tática é eficaz na defesa, mas insuficiente para aniquilar o inimigo, permitindo que os tártaros do norte continuem a avançar impunemente.”
“Naturalmente...” Fang Jifan fez uma pausa e continuou: “Minha crítica é um pouco ampla demais; falemos então dos rebeldes de Guizhou. Os nativos das regiões de Yunnan e Guizhou são especialistas em se esconder nas montanhas, aparecendo e desaparecendo como fantasmas. Já as tropas de campanha são formadas por soldados recrutados de várias regiões: alguns do sul de Zhili, outros de Huguang, de Jiangsu e Zhejiang. Eles chegam inexperientes ao clima local e atacam precipitadamente. O príncipe herdeiro, após analisar a estratégia do senhor Wang Shi, acredita na vitória garantida, enquanto eu prevejo o fracasso provavelmente por essa razão: por melhor que seja a estratégia, é preciso alguém para executá-la; caso contrário, tudo não passa de uma piada.”
Fang Jifan suspirou e continuou: “Na verdade, para eliminar os rebeldes, o governo não precisa mobilizar dezenas de milhares de soldados de outras regiões. Os rebeldes de Mili somam cerca de dez mil, provavelmente a maioria são idosos, mulheres e crianças, enquanto os melhores combatentes não passam de alguns milhares. Para enfrentar esses nativos, deveríamos treinar tropas especializadas em combate em terreno montanhoso, familiarizadas com a geografia de Yunnan e Guizhou. Seria como o imperador Wu usando a cavalaria Han para enfrentar os Xiongnu: força contra força. Se o governo se dispusesse a isso, cinco mil soldados de elite nas montanhas seriam suficientes para subjugar Guizhou.”
Ele falou com desenvoltura, deixando o imperador Hongzhi e Liu Jian em silêncio.
Esse sujeito realmente era um prodígio, e suas opiniões tinham fundamento.
Zhu Houzhao ouviu com os olhos brilhando; finalmente compreendeu que sua estratégia não estava errada, mas sim a falta de tropas aptas. Pensando assim, olhou para Fang Jifan com um misto de respeito.
Esse velho Fang realmente sabia do que falava; não esperava que ele entendesse de política de cavalaria.
Ele se ofereceu entusiasmado ao imperador: “Pai, estou disposto a ajudar, treinando uma cavaleria...”
“Besteira!” O imperador Hongzhi lançou um olhar severo a Zhu Houzhao.
Assustado, Zhu Houzhao abaixou a cabeça, não ousando continuar.