Capítulo Oitenta e Dois: Gênio

Quando percebeu que Fang Jifan havia desmascarado seus sentimentos, Zhu Houzhao corou levemente e murmurou: "Por que será que o pai dos outros é sempre tão bom?"
Fang Jifan, surpreso, perguntou: "A quem Vossa Alteza se refere quando fala do pai?"
"Seu pai!" Zhu Houzhao lançou-lhe um olhar severo e logo balançou a cabeça: "Meu pai, o Imperador, está cada vez mais impiedoso. Ele é tão gentil com todos os ministros, mas comigo, é cada vez mais rigoroso. Não consigo mais suportar meus dias."
Soltou um profundo suspiro.
Fang Jifan, apressado, disse: "Vossa Alteza tem mais uma cicatriz, admirável! É a marca de um verdadeiro homem de coragem e aço."
Zhu Houzhao semicerrava os olhos, mas não parecia se animar.
Parece que esse tipo de consolo já não surte mais efeito.
Fang Jifan suspirou, fazendo um minuto de silêncio por ele: "Vossa Alteza, apanhar é parte da vida dos guerreiros, fortalece ossos e músculos, faz bem à saúde."
"..."
Fang Jifan deu uma risada constrangida, sentindo-se um pouco embaraçado, e baixou a cabeça. Observou a mesa de Zhu Houzhao, onde repousavam pilhas de documentos densamente escritos. Fang Jifan ficou curioso, pois nunca vira o príncipe herdeiro tão dedicado: "O que Vossa Alteza está fazendo?"
"Contas!" Zhu Houzhao mostrou os dentes, quase rosnando: "Sabe por que apanhei ontem? Por causa dessas contas! Já que está chegando o fim do ano, o tesouro nacional precisa fazer o balanço de dinheiro e mantimentos, e o Ministério da Fazenda faz a auditoria. Ontem, acompanhei meu pai no gabinete aquecido e ouvi ele e o mestre Liu conversando sobre isso. Pensei comigo: ótimo, sempre tive interesse em matemática! Então disse ao meu pai que queria tentar calcular. Assim que ele ouviu, ficou irritado e disse que eu devia estudar os Quatro Livros e não perder tempo com contas."
Fang Jifan franziu o cenho. Algo estava errado. Embora o estudo das contas não fosse muito valorizado na Dinastia Ming, ainda era melhor do que ser ignorante, e não era motivo para apanhar.
Zhu Houzhao, desolado, deu leves tapas no próprio rosto e exclamou, cheio de frustração: "Fui tolo... Respondi ao meu pai dizendo que, para comandar tropas, é impossível não entender de contas! Como calcular o número de inimigos a partir dos mantimentos? Como administrar o dinheiro e mantimentos, como organizar corretamente cavalaria e infantaria? Disse-lhe que a arte da guerra nada mais é do que a arte das contas; até organizar tropas é uma questão de matemática. E aí..."
Isso é falta de noção, pensou Fang Jifan, observando Zhu Houzhao atentamente. Será que o príncipe herdeiro sofria de algum problema mental?
Bem... Era possível!
Na Dinastia Ming, exceto pelo fundador e pelo Imperador Wen, que tinham grandes feitos militares, depois do desastre de Tumubao, os imperadores jamais foram à guerra. Um imperador que não estudava os clássicos e só pensava em batalhas era visto como alguém que não cumpria o seu papel.
Era assim que o clima da época se comportava, e nada poderia mudar isso.

Zhu Houzhao rangeu os dentes: "Vou calcular nem que apanhe mais por isso!"
No fim do ano, era tempo de balanço. O Ministério da Fazenda designava funcionários para fazer as contas. Fang Jifan, curioso, pegou um dos livros de registros e, lendo rapidamente, percebeu a complexidade:
"Em março do décimo primeiro ano de Hongzhi, entraram no tesouro onze mil arrobas de seda, trinta e três mil peças de tecido, noventa e três mil quatrocentos e vinte e três taéis de prata, quinhentas e quarenta mil cestas de grãos..."
Aquela avalanche de números fez o couro cabeludo de Fang Jifan arrepiar.
O imposto na Dinastia Ming era principalmente pago em bens. Quem estudava história sabia que a prata arrecadada anualmente era de poucos milhões de taéis, um valor baixíssimo em comparação com outras dinastias. Mas, na verdade, a prata era apenas uma pequena parte; o grosso do tesouro era composto por seda, chá, arroz, porcelana, uma infinidade de recursos. Essa variedade era a verdadeira fonte de riqueza do império.
Só que o método de contabilidade e de registro era extremamente primitivo. Os funcionários apenas somavam e subtraíam manualmente os valores nos livros.
Imagine: só a província de Jiangsu já tinha um volume imenso de contas. E nos dois principais centros administrativos e nas treze províncias? E o pior era que, durante o transporte dos bens, havia perdas; se há entradas, também há saídas, o que aumentava ainda mais o volume de trabalho no fim do ano. Além disso, a precisão era duvidosa, tornando necessária a conferência repetida, exigindo equipes inteiras trabalhando paralelamente para, ao final, consolidar os resultados.
Fang Jifan, olhando para as pilhas de registros sobre a mesa, sentiu-se novamente atordoado.
Os olhos de Zhu Houzhao estavam vermelhos de cansaço; certamente passara a noite inteira em claro por puro orgulho.
Zhu Houzhao era teimoso; a história mostra que ele, de tempos em tempos, fugia para Datong, gritando que queria lutar contra os tártaros.
Ainda assim, diante de tantos registros, até Fang Jifan sentia-se perdido. No Ministério da Fazenda, era preciso uma equipe de mais de dez pessoas, revisando tudo por vários dias, para obter um número preciso. Como poderia o príncipe herdeiro, sozinho, conseguir resultado?
Pura perda de tempo.
Enquanto isso, Zhu Houzhao afundou o rosto nos papéis e resmungou baixinho: "Onde eu estava mesmo? A culpa é sua, Fang, você me desconcentrou."
"Deixe comigo!" Esse garoto problemático, pensou Fang Jifan, mas sentiu um certo carinho por ele. Apesar de serem quase da mesma idade, Fang Jifan já vivera duas vidas e tinha maturidade suficiente para ser mais velho que Zhu Houzhao. Ao vê-lo assim, Fang Jifan manteve a calma: "Passe-me os registros, vou olhar um por um."
Zhu Houzhao olhou surpreso: "Você sabe fazer contas?"
"Sou um gênio da matemática!" Fang Jifan sentou-se e pegou um dos livros.
Se fosse comparar os conhecimentos, mesmo sendo de Humanidades, Fang Jifan tinha uma vantagem esmagadora sobre as pessoas daquela época. Se jogasse ali um teorema de Pitágoras ou cálculo diferencial, elevaria o nível matemático dos antigos em séculos.

Mas... Fang Jifan não pretendia usar matemática avançada, pois mesmo que usasse sua habilidade ao máximo, levaria pelo menos um ou dois dias para organizar todos aqueles registros. Como, então, saber o resultado real?
Na verdade, era simples... Os dados do décimo primeiro ano de Hongzhi estavam todos gravados na memória de Fang Jifan.
Quem estuda a história da Dinastia Ming não analisa apenas os personagens. Para um estudioso, analisar só as pessoas é coisa de amador. Na vida anterior, Fang Jifan seguia o materialismo histórico: em essência, isso significa deduzir o contexto social a partir do nível de produtividade. A base econômica determina a superestrutura.
Por isso, para estudar a Dinastia Ming, é fundamental entender sua capacidade produtiva, que se revela justamente nos saldos do tesouro.
Um verdadeiro pesquisador, diferente dos entusiastas, concentra-se nos dados, por mais áridos que sejam. O sucesso das reformas de Zhang Juzheng, por exemplo, está diretamente ligado aos números de grãos, seda e prata registrados nos anais oficiais.
Esses dados, Fang Jifan conhecia de cor, tanto por talento quanto por profissão.
Contudo, mesmo sabendo o resultado real daquele ano, não podia simplesmente revelá-lo. Se era para ajudar Zhu Houzhao, tinha que fazer algum teatro.
Baixou a cabeça e começou a folhear os registros, murmurando aleatoriamente "três vezes um, três; três vezes dois, seis", aparentando profundo envolvimento.
Zhu Houzhao olhou desconfiado. Será que Fang Jifan sabia mesmo fazer contas?
Parecia bem profissional.
Olhando para aqueles registros enfadonhos, resolveu confiar em Fang Jifan.
Assim, Fang Jifan continuou a folhear e fingir que calculava, enquanto Zhu Houzhao, animado, servia-lhe chá e perguntava alegremente: "Fang, está com frio? Quer que aumente o carvão?"
"Fique quieto."