Capítulo Vinte e Seis: Amizade Equivocada com Malfeitores

Hoje, Fang Jifan lavou-se e foi direto ao escritório, encontrando Ouyang Zhi e os outros três já esperando por ele. Assim que o mestre se sentou, cruzou as pernas e olhou para Ouyang Zhi: “Que livro está segurando?”

Ouyang Zhi respondeu: “É o Livro dos Ritos.”

Fang Jifan não ficou satisfeito: “Dê aqui.”

Ouyang Zhi, sem ousar hesitar, entregou o Livro dos Ritos a Fang Jifan. Diante deles, Fang Jifan rasgou o livro com um estrondo.

Os três ficaram indignados, isso não era justo! Mesmo sendo o mestre, não podia ser tão cruel. O exame estava próximo, era hora de revisar. Os Quatro Livros e os Cinco Clássicos eram essenciais para a prova... E o mestre... ele rasgou... rasgou mesmo! Era um clássico dos sábios, era...

Fang Jifan nem sequer franziu o cenho, dizendo com indiferença: “Não devem mais ler esses livros inúteis.”

Livros... inúteis...

Ouyang Zhi ficou devastado. O Livro dos Ritos era para o exame imperial o que um manual escolar é para o vestibular moderno.

Ouyang Zhi olhou furioso para Fang Jifan.

Fang Jifan torceu a boca: “Não aceitam? Estendam as mãos. Vou bater nas palmas.”

“Mestre...” Jiang Chen quis protestar.

Chen Kaizhi então olhou para Jiang Chen: “Parece que você também não aceita. Levante a palma. Bem...”, Fang Jifan suspirou, “Três discípulos, todos são valiosos. Só bater em dois seria injusto. Todos estendam as mãos, vou castigá-los severamente.”

Liu Wenshan, de temperamento mais nervoso, nunca tinha visto um mestre agir assim. Estava furioso, mas não ousava reagir.

Naquela época, se um discípulo desafiasse o mestre, era uma grave falta de respeito, equiparada à deslealdade ou impiedade.

Então, quer seja tigre ou dragão, é preciso se submeter.

Fang Jifan já tinha o chicote preparado na mão. Assim que os três estenderam as palmas, ele não teve piedade: bateu forte, fazendo-os contorcer-se de dor.

Isso era reconfortante.

Não é à toa que tantos gostam de ser imperador, pai ou mestre. Assim podem agir arbitrariamente sem explicações, quanto mais o imperador, que é o pai de todos!

Afinal, ter alguns discípulos pode curar os traumas psicológicos causados pelo mundo.

Fang Jifan continuou: “Agora, escrevam um texto. Vou propor três temas para vocês.”

“Mestre, ainda não temos uma base sólida. É melhor reforçar os fundamentos. Os textos de oito partes exigem...”, Jiang Chen, com as mãos ardendo, não resistiu a lembrar.

Esse método de ensino estava errado!

Fang Jifan, porém, o encarou: “Quem é o professor aqui?”

“...” Jiang Chen ficou sem palavras. Por sorte, já tinha chorado bastante nos últimos dias, e não se debulhou em lágrimas.

Fang Jifan levantou-se e, de mãos às costas, começou a andar pelo escritório, fingindo pensar nos temas.

Na verdade, segundo os registros da prefeitura de Shuntian, Fang Jifan já sabia que o tema do exame deste ano era “A benevolência nos tempos atuais”. Esse era um tema traiçoeiro, pois era do tipo “tema cortado”: em vez de propor um trecho inteiro, só davam uma palavra isolada, como se fossem tirar “descendo” de “A cascata desce três mil pés, suspeito ser a Via Láctea caindo do céu”. E, depois, ainda deixavam um espaço e acrescentavam “caindo”, formando “descendo caindo”.

Esse tipo de tema era cruel: “A benevolência nos tempos atuais” era assim, porque os primeiros quatro caracteres e os últimos dois eram completamente desconexos, e os candidatos tinham que inventar argumentos a partir dessa incoerência.

Os examinadores eram tão desprezíveis que deveriam ser enterrados vivos!

Mas Fang Jifan sabia que não podia simplesmente propor esse tema. Era preciso misturá-lo entre outros para não levantar suspeitas.

Então, sorrindo, disse: “Primeiro tema: ‘Riqueza não pode’. Segundo: ‘Que seja sem litígio’. Terceiro... deixe-me pensar... ‘A benevolência nos tempos atuais’. Pronto, comecem. Se não conseguirem, hehe...”

Entre esses três temas, o mais fácil era “Riqueza não pode”, depois “Que seja sem litígio”, e o mais difícil era “A benevolência nos tempos atuais”. O nível das propostas era razoável. Ouyang Zhi ficou surpreso, saudando Fang Jifan: “O mestre propõe temas com facilidade... acaso estudou os Quatro Livros e os Cinco Clássicos? Sabe escrever textos de oito partes?”

“Não!”, respondeu Fang Jifan, jogando os três no abismo.

Ora, você nunca estudou os clássicos e ainda quer ensinar candidatos? Não sabe escrever os textos e ainda se exibe propondo temas?

Fang Jifan sorriu: “Mas, para ser um bom mestre, comprei um livro de trezentos textos de oito partes. Esses temas são retirados de lá.”

Ouyang Zhi e os outros perderam toda esperança. Caíram nas mãos de um bandido.

Esse exame parece perdido. Mas, tendo recebido o dinheiro do mestre e salvado um colega, já aceitaram o mestre. O que mais poderiam fazer? Tudo tem seu preço.

Os três se sentaram à mesa, cada um com papel, começando a escrever.

Fang Jifan pediu que lhe trouxessem uma poltrona de mestre, reclinou-se, pôs os pés sobre a mesa e logo começou a roncar.

Ensinar, afinal, não era muito diferente de cuidar de porcos na infância.

Fang Jifan era um mestre severo, sempre com o chicote à mão, batendo de vez em quando. Quando eles escreviam os textos, Fang Jifan mal compreendia, achava tudo confuso, mas sempre reclamava: “Vocês estão abaixo do nível, escrevam de novo.”

Quem ousasse questionar, levava mais uma palmada. De tempos em tempos, os gritos ecoavam pelo escritório.

Deng Jian vinha servir chá e água, e ao ouvir o mestre bater nos outros, sentia-se satisfeito, como quem vai animar o quarto dos recém-casados e só se aquieta ao ouvir barulho.

Já Yang, o administrador da casa, estava aflito.

Também era um estudioso, um candidato fracassado, por isso tornou-se administrador dos Fang.

Ao ver três candidatos serem atormentados pelo jovem mestre, Yang sentiu empatia.

Era como se estivesse passando por aquilo. Os gritos do escritório e as frases de Fang Jifan, “não sei escrever textos de oito partes, mas por que não posso ensinar?”, faziam Yang sentir dor. Temia que o futuro dos três fosse destruído nas mãos do jovem mestre.

Após vários dias, Yang criou coragem. Não podia ficar de braços cruzados.

Assim, ao entardecer, quando o senhor Fang voltou, Yang foi ao salão recebê-lo e servir-lhe chá.

O cansado Fang Jinglong perguntou: “Jifan está comportado em casa?”

Yang respondeu com amargura: “Senhor, há algo que não sei se devo dizer... O jovem mestre obrigou três candidatos a aceitá-lo como mestre, trouxe-os para cá, e... está ensinando-os a estudar... Senhor...”

Yang fez uma expressão de sofrimento e continuou: “Esses três são estudiosos, pessoas de mérito. Nosso país valoriza os estudiosos, que podem alcançar cargos importantes. O jovem mestre, porém, não para de bater e insultar, causando confusão. O exame está próximo, é algo que decide o destino deles. Se perderem a oportunidade, terão que esperar três anos. Não quero difamar o jovem mestre, mas acho que o senhor deveria intervir, para não prejudicar o futuro deles. E, se isso se espalhar, não será bem visto.”

...

A maior felicidade do ‘Tigre’ é ter leitores tão maravilhosos.

Pronto, elogiei. E os votos?