Capítulo Três: Não Sente Dores Quem Vende a Terra do Avô

A alegria ainda não havia passado quando o mordomo Yang se lembrou repentinamente do assunto de vender as terras mencionado pelo jovem senhor. Seu sorriso congelou no rosto. Nesse momento, alguém gritou desesperado e correu até Fang Jifan, agarrando-se à sua perna e chorando amargamente:

— Jovem senhor, não pode vender as terras, senhor, vender as terras herdadas do pai… isso é pedir para o céu mandar relâmpagos e trovões! Se vender, toda a capital vai zombar de nós, vai apontar o dedo para a família Fang. E se o senhor Bai souber… ai, ai…

Era Deng Jian. Entre lágrimas e ranho, ele se agarrava à perna de Fang Jifan, chorando convulsivamente.

O rosto do mordomo Yang também estava péssimo. Vender… vender as terras… Ainda há pouco, pensava consigo mesmo que, além do nosso jovem senhor da família Fang, ninguém seria capaz de cogitar tal atrocidade. No fundo, até estava satisfeito: pelo menos o jovem senhor estava curado.

Mas agora, ao perceber a gravidade da situação, viu que era sério mesmo.

Yang caiu de joelhos com um baque:

— Jovem senhor, Deng Jian está certo, não pode vender! Se vender, nossa Casa do Conde Nanhe vai virar motivo de chacota em todo lugar. Se está precisando de prata, fale comigo. Lao Liu, Lao Liu, quanto ainda temos em caixa?

O contador Liu, com os olhos vermelhos, apertava o peito como se sentisse uma dor aguda, e, entre soluços, respondeu:

— Jovem senhor, minha família serve nesta casa há gerações, servimos ao antigo senhor, ao senhor e agora ao jovem senhor; a Casa do Conde Nanhe é uma das mais respeitadas da capital. Não pode vender as terras, não pode! Se vender, a casa está arruinada!

Tinha muita razão. Neste tempo, as pessoas valorizam a terra mais do que tudo. Vender herança e terras é coisa de filhos perdidos e desgraçados. Fang Jifan, percebendo o ponto, declarou:

— Vocês estão certos, vender terras é coisa de devasso. Mas saiam da mansão, perguntem pelas ruas: quem é o maior devasso da capital?

Fang Jifan encheu o peito, altivo, tomado por uma ponta de orgulho. Ser devasso também tem seu valor! Por exemplo, vender terras. Ninguém ousa, mas eu ouso. Como mais fazer dinheiro gerar dinheiro? Como mais lucrar uma fortuna?

— Por que choram? Quem ousar chorar, quebre-lhe as pernas! Aqui, as regras da casa não sabem? Sou filho único do meu pai; ele está fora, lutando pelo império. Agora, quem manda nesta casa sou eu. Quem se opor?

Ao ver a expressão feroz de Fang Jifan, Deng Jian, Yang e Liu prenderam o fôlego.

Conheciam bem o temperamento do jovem senhor. Antes, já havia matado alguém na raiva. Por isso, engoliram o choro e ficaram apenas fungando baixinho.

— Eu disse que vendo, então vendo! A partir de agora, tudo o que puder ser vendido, será. Chame o agente imobiliário, feche o negócio e chame o fiador. Vão agora!

Não podia vacilar. Qualquer hesitação e perderia a autoridade.

O contador Liu, chorando, murmurou:

— Jovem senhor, não seria melhor avisar antes o Conde...?

— Não precisa, o chefe da casa sou eu! — Fang Jifan ia dizer “meu pai”, mas se conteve a tempo, mudando de expressão e exibindo um ar destemido: — Pra quê ligar para aquele velho? Se eu digo que vendo, vai ser vendido!

O jovem senhor estava furioso, deixando toda a família Fang temerosa. O fiel Deng Jian chegou a desmaiar, e o contador Liu teve de ser levado ao médico por conta do coração.

Na manhã seguinte, já com o sol alto, Fang Jifan se vestia com a ajuda de Xiaoxiangxiang. Deng Jian, com os olhos inchados como lâmpadas, devia ter chorado a noite inteira. Fang Jifan não lhe deu atenção, preocupado apenas que o médico viesse e lhe desse outra injeção. Olhou maliciosamente para Xiaoxiangxiang:

— Xiaoxiangxiang, um dia sem te ver e já cresceu de novo. Venha cá, jovem senhor…

Ela, com os olhos vermelhos, ficou imóvel de vergonha. Fang Jifan indicou que ela saísse do caminho, querendo escapar da situação, mas Xiaoxiangxiang ficou ali, como uma estátua. Fang Jifan só pôde resmungar por dentro: “Por que não sai logo?”

Sem alternativa, estendeu a mão e apertou-a de leve. Sentiu a maciez e ficou envergonhado, mas também surpreso com o quanto ela tinha crescido. Não saberia se não tivesse tocado. Pensou consigo: o arroz da família Fang realmente faz bem à saúde!

Com os olhos ainda vermelhos, Xiaoxiangxiang colocou um saquinho perfumado no pescoço de Fang Jifan. Ao levantar o rosto, as lágrimas escorriam, deixando Fang Jifan ainda mais constrangido. Por dentro, xingava o antigo Fang Jifan de canalha. Deng Jian avisou de lado:

— Jovem… jovem senhor… o agente imobiliário chegou.

— Ótimo. — Fang Jifan se livrou do constrangimento, pegou o leque de Xiangfei pendurado na cintura e, com ar pomposo, ordenou: — Vamos, quero conhecê-lo.

Levando Deng Jian até o salão, viram um mercador barrigudo, nervoso, esperando. Ao ver Fang Jifan, levantou-se apressado e saudou:

— Sou Wang Jinyuan, cumprimento o senhor.

Fang Jifan sentou-se esparramado, cruzou as pernas e bateu o leque na mesa:

— Sem formalidades. Sobre as terras, já sabe, não? Quer ir ver o terreno?

— N-não precisa — respondeu Wang Jinyuan, sorrindo cauteloso, tentando parecer inofensivo. Este jovem senhor tem fama de encrenqueiro; uma palavra errada e nem sabe se sairá inteiro dali. Sorriu o melhor que pôde:

— As fazendas da família Fang são bem conhecidas, excelentes terras. No mercado, cada mu vale pelo menos trinta taéis. Duas mil e tantas mu, seis ou sete mil taéis não é problema. Além disso, este ano está sendo ótimo, poucos vendendo, muitos comprando. Se o senhor quiser mesmo vender, farei o melhor possível para não levá-lo prejuízo.

Só seis ou sete mil…

Fang Jifan ficou um pouco desapontado.

Mas pensando bem, nesta época, um tael de prata é muita coisa, valendo cerca de duzentos reais no futuro. Seis ou sete mil taéis são milhões. Mesmo assim, Fang Jifan não se deu por satisfeito:

— Só isso?

Wang Jinyuan continuou sorrindo, mas por dentro desprezava Fang Jifan. A linhagem dos Condes Nanhe é conhecida por sua coragem e lealdade ao império. Como pode, nesta geração, surgir alguém assim? Se fosse meu filho, antes não ter filhos do que tolerar isso.

Apesar dos pensamentos, Wang Jinyuan respondeu:

— Jovem senhor, esse preço já é muito bom.

Fang Jifan teve de se resignar. Afinal, era um devasso e não podia demonstrar inteligência nos negócios. Abanou a mão:

— Está bem, fechado. Xiaodeng, sirva chá para nosso… nosso… seja lá quem for. Haha, adoro fazer amigos, por favor, sente-se, sente-se.

Wang Jinyuan, morrendo de vergonha, não ousou recusar. Sentou-se obediente. Assim que Deng Jian foi servir o chá, Wang Jinyuan, sem saber onde pousar o olhar, acabou admirando um quadro na parede e elogiou:

— A Casa do Conde Nanhe é realmente especial. Este quadro de Zhao Yuan, “Despedida à Beira do Rio”, qualquer um guardaria como tesouro, mas aqui está pendurado na sala, impressionante.

Hmm?

Wang Jinyuan só queria agradar, como todo negociante ao lidar com encrenqueiros. Fang Jifan, porém, arregalou os olhos, sentindo o cheiro de uma oportunidade:

— Quanto vale?

— O quê?

— O quadro. Quanto dá para vender?

— Ah… talvez algumas centenas de taéis. É uma obra famosa de Zhao Yuan, mas ele morreu há pouco, então ainda não alcançou o valor dos antigos mestres.

Fang Jifan se animou e bateu na mesa:

— Venda!

— Isso… isso… até o quadro… — Wang Jinyuan ficou boquiaberto, surpreso com Fang Jifan.

…

Acabei esquecendo de pedir apoio.