Capítulo 105: Procurar Algo

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Que confusão era aquela? Yǔ Qìng ficou completamente atordoado, boquiaberto e sem reação. Não bastava escrever uma composição, ainda tinham que recitar poemas ali, diante de todos os convidados do império, para animar a festa? Era um absurdo atrás do outro, cada vez mais exagerado e inacreditável. Yǔ Qìng sentiu arrepios no couro cabeludo e quase suou frio. Essa brincadeira já tinha passado dos limites! Ele jamais imaginara isso; antes, havia se esforçado ao máximo para passar no exame imperial, e agora, quando finalmente respirava aliviado, achando que poderia agir com calma, descobria que ainda havia vários obstáculos, buracos e até abismos profundos à sua frente. Não podia brincar com isso, ainda queria viver mais alguns anos.

Vendo-o perdido em pensamentos, Péi Qīngchéng deu um tapinha em seu ombro e sorriu: “Esta é a grande oportunidade para você se destacar novamente. Se souber aproveitar, poderá conquistar o favor do Departamento de Sī Nán, o que certamente será benéfico para você.”

“Departamento de Sī Nán?” Yǔ Qìng ficou surpreso. “Que relação isso tem com o Departamento de Sī Nán?”

Péi Qīngchéng respondeu: “Você veio da província de Liè, certamente presenciou a tragédia no cemitério antigo e na terra abandonada, mas talvez não conheça toda a verdade.”

Yǔ Qìng piscou os olhos. Na verdade, já tinha ouvido a verdade de Tiě Miàoqīng e outros, mas fingiu ignorar: “Estou disposto a ouvir tudo.”

“No sudoeste, havia um grande demônio chamado Dama Qīxiá, que tinha um filho...” Péi Qīngchéng contou detalhadamente a verdade, que Yǔ Qìng já conhecia, mas continuou até revelar o desfecho: “Com o exame imperial se aproximando, o Departamento de Sī Nán causou essa confusão. O imperador ficou insatisfeito e convocou a chefe do Departamento, a Mãe Terra, para adverti-la pessoalmente. Ele avisou que a morte e os ferimentos dos candidatos começavam a se espalhar pelo país, prestes a causar um grande escândalo nacional. Se o impacto fosse grande demais, não poderia ser escondido, e pessoas mal-intencionadas iriam aproveitar a situação, levando a pedidos para dissolver o Departamento de Sī Nán. Por isso, o imperador ordenou que a Mãe Terra resolvesse o problema imediatamente.”

“Sem escolha, a Mãe Terra teve que agir pessoalmente e foi matar Dama Qīxiá, encerrando o problema. Porém, ela pagou um preço por isso!”

Todos sabiam a verdade: o Departamento de Sī Nán havia cometido um erro primeiro, seu discípulo matou o filho da demônia, e o mestre, em vez de proteger, atacou novamente. Na justiça, isso era difícil de justificar. O assunto chamou a atenção da maior autoridade do mundo demoníaco, o Sábio Demônio da Montanha Qiānliú, que deu uma ordem direta, sem espaço para negociação: o Departamento de Sī Nán deveria entregar o culpado para a Mãe Terra, ou a guerra começaria.

Yǔ Qìng não pôde conter a curiosidade: “A Mãe Terra entregou o discípulo?”

Péi Qīngchéng respondeu: “A situação chegou a esse ponto, e a Mãe Terra não podia deixar de entregar o discípulo, senão o Reino Jin enfrentaria uma guerra contra todo o mundo demoníaco. Se não entregasse, o imperador não poderia proteger o Departamento de Sī Nán, e o conflito não permitiria que o Departamento continuasse existindo. Mas ela não entregou; ao invés disso, diante dos membros da Montanha Qiānliú, ela mesma matou o discípulo!”

“Er...” Yǔ Qìng ficou sem palavras, achando a Mãe Terra implacável, mas também compreendendo sua situação — preferiu matar seu próprio discípulo a entregá-lo para ser humilhado por outros.

Péi Qīngchéng continuou: “Na verdade, quando a Mãe Terra atacou a velha demônia Qīxiá, ela já devia ter pensado que sua forma de agir não tinha razão, era até abusiva demais. O mundo demoníaco não aceitaria isso. Provavelmente, antes de agir, já havia decidido que a vida do discípulo teria que ser a moeda para resolver o problema. Forçada pelo Sábio Demônio, a Mãe Terra matou seu discípulo para pagar a dívida, e assim o mundo demoníaco recuperou sua honra. O Sábio Demônio deu satisfação a seu povo, e o assunto foi encerrado.”

“Entendo!” Yǔ Qìng assentiu, finalmente encontrando a resposta para as dúvidas que Tiě Miàoqīng e os outros tinham na época, mas ainda desconfiava: “E isso tem a ver comigo?”

Péi Qīngchéng sorriu: “Embora o problema tenha sido resolvido, a Mãe Terra perdeu a honra por ter sido obrigada a matar seu próprio discípulo. Pense bem: neste grande aniversário de seiscentos anos, o mundo demoníaco, seja por sinceridade ou fingimento, enviará representantes para parabenizar. Num dia tão festivo, não se pode restaurar a honra com violência, isso só atrapalharia a própria festa. Contudo, o orgulho do Departamento de Sī Nán não permite que finjam que nada aconteceu; eles vão procurar um jeito de recuperar a honra, mesmo que seja de forma indireta.”

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“Pense bem: se não podem usar a força, precisarão usar a cultura. Uma competição literária, por exemplo — não é óbvio? E agora apareceu você, um talento raro em cem anos. O Departamento de Sī Nán quase certamente pedirá sua ajuda. Se você conseguir ajudá-los a recuperar a honra com suas palavras, essa amizade estará feita, e ao menos o que seu pai fez com eles será esquecido.”

Yǔ Qìng deu um sorriso amarelo, com uma expressão um tanto irônica: “Senhor, o senhor pensa longe demais. Talvez não seja assim.”

Péi Qīngchéng acenou, dizendo: “Você é que não entende. Eu já vi muitas dessas situações. Lembre-se: quando várias forças se reúnem, nunca é só para comer e beber alegremente. Nunca há harmonia completa; sempre tem confusão para assistir. Nos bastidores e no palco, disputas e provocações são o mínimo esperado. Na minha opinião, o Departamento de Sī Nán certamente tentará atrapalhar você, mesmo que não precise, só para se precaver. Eles nunca vão admitir derrota silenciosamente.”

“...” Yǔ Qìng não pôde evitar olhar para a viga do teto, finalmente entendendo o que significa uma onda maior que a outra.

Ele se prometeu: se tivesse que participar, ao menos preferiria se enforcar do que disputar poemas diante de tanta gente.

Chega! Essas ondas não param. Ele sabia que não havia mais como escapar, que fugir não resolveria. Não poderia sempre inventar desculpas; aquele era um lugar de disputas e intrigas, não lugar para alguém como ele. O melhor era sair logo.

Vendo que ele concordava, Péi Qīngchéng sorriu: “É isso. Faltam pouco mais de quinze dias. Com seu talento, um texto para a ocasião não será difícil. Estou contando com suas palavras para dar brilho ao Departamento de Inspeção Imperial. Ah, e sobre seu casamento com a família Zhōng, como está essa história?”

Yǔ Qìng ficou tenso, percebendo que já estava sendo observado por algumas pessoas, e respondeu evasivamente: “Foi um noivado arranjado na infância, tudo decidido por meu pai. Eu só segui o que me mandaram, não sei detalhes.”

“Arranjado na infância...” Péi Qīngchéng murmurou para si mesmo, franziu a testa por um momento e disse: “Está bem, vá. Hoje você não tem tarefas específicas. Como é novo aqui, vá conhecer o Departamento de Inspeção Imperial, veja os lugares, conheça colegas. Amanhã começaremos oficialmente para você aprender como as coisas funcionam e entender as regras.”

“Sim, senhor. Com sua licença.” Yǔ Qìng cumprimentou e saiu.

Assim que saiu da sala, foi procurar Yīn Jízhēn, que havia sido designado para a biblioteca do Departamento de Inspeção Imperial — o lugar onde eram guardados os arquivos.

Justamente o que ele precisava: procurar um modelo de carta de renúncia.

Não podia simplesmente dizer que largava tudo e sair correndo; isso seria muito imprudente.

Mas ele nunca tinha escrito uma carta dessas, nem sequer visto uma, não conhecia o formato. Então, queria encontrar um modelo na biblioteca.

Ele não sabia onde ficava a biblioteca, então perguntou às pessoas pelo caminho. Para sua surpresa, tanto oficiais quanto escrivães foram muito educados e prestativos, dando-lhe instruções detalhadas.

Não havia como esconder nada num lugar assim. O fato de o Vice-Ministro ter escolhido pessoalmente o novo terceiro colocado no exame imperial como funcionário especial já era conhecido no Departamento de Inspeção Imperial antes mesmo de Yǔ Qìng chegar.

Quando chegou, antes mesmo de se registrar oficialmente, a maioria das pessoas já o conhecia de ouvido e pelas frestas das portas e janelas.

Logo, encontrou Yīn Jízhēn numa grande sala de pedra.

Não se podia entrar ali à vontade, então Yīn Jízhēn saiu para encontrá-lo. Yǔ Qìng perguntou: “Irmão Yīn, está se acostumando ao lugar?”

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Antes que Yīn Jízhēn respondesse, um homem com bigodinhos apareceu na porta, sorrindo e completando: “Vai se acostumar rápido. Um digno terceiro colocado não pode ficar só olhando livros na biblioteca. Se a notícia vazar, será difícil explicar para a corte e para o público. Por isso, deram esse lugar para ele se familiarizar primeiro.”

“A biblioteca tem muitos arquivos do Departamento de Inspeção Imperial, é um bom lugar para começar a entender as coisas. Acredite, em três meses no máximo, ele vai receber tarefas oficiais para começar a aprender a trabalhar. Essa é a oportunidade inicial, depois dependerá do próprio destino dele.”

Yǔ Qìng olhou curioso para esse súbito anfitrião.

Yīn Jízhēn rapidamente o apresentou: “Irmão Shìhéng, este é o bibliotecário Lin Chéngdào, meu superior...”

Lin Chéngdào interrompeu: “Superior nada. Já disse que você não vai ficar muito tempo aqui comigo. Sou Lin Chéngdào, vim aqui rebaixado para cuidar da biblioteca. Ouvi do Yīn Jízhēn que você é o novo terceiro colocado, Shìhéng?”

Yǔ Qìng fez uma reverência: “Exatamente. Saúdo o senhor Lin.”

Lin Chéngdào o ajudou a se levantar: “Não precisa ser tão formal. Eu só cuido da biblioteca. Que bom que o terceiro colocado veio aqui; tenho um chá especial guardado, gostaria de provar?”

“Pular o chá, por favor...” Yǔ Qìng deu uma olhada rápida na biblioteca e fez um sinal para Yīn Jízhēn, querendo que o ajudasse a encontrar algo.

Ele queria que Yīn Jízhēn desse uma força.

Yīn Jízhēn respondeu: “A biblioteca é um lugar restrito, não se entra à vontade. Irmão Shìhéng, você tem autorização para entrar?”

Mesmo sendo novo, ele já conhecia as regras mínimas do local.

Yǔ Qìng ficou surpreso: “Sou da casa, preciso de autorização para entrar?”

Yīn Jízhēn riu e disse: “Claro. Guardamos documentos importantes do Departamento de Inspeção Imperial. Não pode qualquer um entrar quando quiser. Oficiais abaixo do quinto grau precisam de autorização por escrito, que fica registrada, e só assim podemos buscar os documentos solicitados.”

Mal terminou de falar, Lin Chéngdào sorriu e disse: “Sem problemas, o terceiro colocado pode entrar direto.”

“Ah?” Yīn Jízhēn ficou surpreso e até um pouco nervoso; isso era irregular e ele tinha medo de causar problemas logo no começo.

“Pode ficar tranquilo, eu respondo por isso.” Lin Chéngdào, percebendo o nervosismo do novato, acalmou-o e levou Yǔ Qìng à ante-sala da biblioteca. Pegou um caderno na mesa, molhou a pena em tinta e entregou a Yǔ Qìng: “Só precisa assinar aqui.”

Yīn Jízhēn logo perguntou: “Senhor bibliotecário, só assinar dá para entrar? Não era necessário ser oficial de quinto grau ou superior?”

Ele estava com uma expressão de ‘não me engane, estou assustado’.

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