Capítulo 122: Pedido de Demissão

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O Tribunal dos Inspectores Imperiais do Reino Jin era presidido pelo Vice-Chefe dos Inspectores, com Inspectores à esquerda e à direita subordinados, funcionando como seus assistentes auxiliares.

O Inspetor Esquerdo, já idoso, de sobrenome Qi, estava próximo da aposentadoria devido à idade avançada.

Ao saber que Yu Qing chegaria para uma audiência, mostrou-se um tanto surpreso, mas ordenou que o recebessem.

Assim que Yu Qing adentrou o gabinete do Inspetor Esquerdo, curvou-se profundamente e saudou: “Este servidor, A Shi Heng, presta respeitosamente homenagem ao Ilustríssimo Inspetor Esquerdo.”

Qi, o Inspetor Esquerdo, sentado ereto atrás da mesa, afagava sua barba grisalha, mantendo uma postura digna, e respondeu sem muita cordialidade: “Então és o primeiro colocado do exame imperial. É uma sorte deste oficial te encontrar hoje.”

A insatisfação em suas palavras era evidente, embora não pudesse deixar de lançar olhares discretos para a túnica oficial que Yu Qing segurava, intrigado quanto ao significado daquele gesto.

De fato, era incomum que Yu Qing, apesar de já servir no Tribunal há algum tempo, não tivesse demonstrado a mínima consciência política ao nunca ter ido cumprimentá-lo antes.

Qi não esperava favores de Yu Qing, mas sentia-se desprezado, como se ele, após angariar o favor do Vice-Chefe, o tivesse simplesmente ignorado.

Sem o mínimo respeito, ele não podia nem se permitir expressar sua insatisfação?

Yu Qing ficou momentaneamente surpreso. Ele não era tolo e percebeu a conotação oculta nas palavras do Inspetor Esquerdo. Então, deu alguns passos à frente, colocou a túnica oficial sobre a mesa e retirou sua carta de renúncia, oferecendo-a com ambas as mãos: “Este servidor reconhece seu erro e vem perante o Ilustríssimo Inspetor Esquerdo pedir perdão!”

Qi pegou a carta, abriu-a e, devido à visão já debilitada, precisou afastá-la um pouco para decifrar o conteúdo.

Ao perceber que era uma carta de renúncia, exclamou surpreso e, olhando para a túnica sobre a mesa, perguntou gaguejando: “Pedir... perdão?”

Yu Qing juntou as mãos em reverência e disse: “Este servidor não entende das nuances do mundo e realmente não serve para a carreira oficial. Venho pedir demissão ao Ilustríssimo Inspetor Esquerdo. A partir de agora, nos separemos em bons termos. Cuide-se, Ilustríssimo Inspetor!” E, sem mais, virou-se e partiu.

Sua decisão era firme; desta vez, foi sábio e não se demorou em explicações, deixando tudo para trás e saindo rapidamente.

Os oficiais que estavam ali ficaram boquiabertos. Um recém-aprovado primeiro colocado pedindo demissão poucos dias após sua chegada ao Tribunal dos Inspectores? Seria uma piada?

Parecia um escândalo enorme.

Além disso, ao ouvirem as palavras de Yu Qing, todos olharam suspeitosamente para Qi, acreditando que ele teria pressionado o jovem oficial a renunciar.

Não conseguiam imaginar outra razão para que um promissor primeiro colocado desistisse da carreira.

Qi ficou confuso por alguns instantes, mas logo recobrou a compostura, exclamou surpreso novamente, mudou de expressão e levantou-se às pressas, quando a velha lombar o fez soltar um gemido de dor. Apoiado, ele explicou que o primeiro “ah” foi de surpresa, o segundo por causa da dor ao se mexer demais.

Ignorando a dor, acenou com a carta de renúncia e gritou para Yu Qing, que já se afastava: “Primeiro colocado... A Shi Heng, pare! Não quis dizer isso, você me entendeu mal!”

Yu Qing fingiu não ouvir e seguiu seu caminho com passos largos.

Seu estado de espírito era de alívio total: “Podem se divertir à vontade, eu não acompanho mais!”

Qi não pôde ficar parado e ordenou aos que estavam no salão: “Por que ainda estão parados? Vão, parem-no!”

Os oficiais responderam prontamente e saíram correndo atrás dele.

Um dos acompanhantes tentou ajudar Qi a levantar-se para ir atrás, mas ele recusou, acenando com a carta de renúncia para que levassem imediatamente a túnica oficial de Yu Qing de volta, para tentar solucionar o problema.

Para um idoso, ter que perseguir dessa forma era inesperado.

Quem poderia imaginar que um primeiro colocado seria forçado a renunciar?

E ele era um notável vencedor das quatro etapas do exame imperial, algo que acontecia raramente.

Se isso vazasse, além da reação do governo, a população certamente o humilharia publicamente.

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Ele estava prestes a se aposentar e mal podia suportar tal situação.

Por isso, ignorando seu status e sua lombalgia, tinha que ir atrás dele!

De um lado segurava a carta de renúncia, chamando-o, de outro amparava a lombar dolorida, tentando se endireitar para correr atrás.

O alvoroço logo chamou a atenção de todo o Tribunal dos Inspectores.

Dentro do tribunal, o caos se instaurou.

Nenhum funcionário civil conseguia deter Yu Qing, que, decidido, afastava qualquer um que tentasse impedi-lo.

“Irmão Shi Heng, não pense assim!”

Lin Chengdao chegou desesperado, tentando detê-lo na saída do tribunal, mas também foi afastado com força por Yu Qing.

O oficial que carregava sua túnica ficou parado à sua frente, mas foi empurrado com a mesma força, fazendo seu chapéu oficial rolar escada abaixo.

“Ah Shi Heng, ordeno que pare imediatamente!”

Qi, segurando a lombar, correu atrás dele e gritou com toda a força.

Yu Qing parou na escada, virou-se, fez uma reverência a todos e finalmente curvou-se ao Inspetor Esquerdo: “Não precisam mais me persuadir. Não tenho interesse na carreira oficial, e isso não tem relação com o Ilustríssimo Inspetor. Adeus, até que nos encontremos novamente!” E se afastou em passos largos.

O grupo na escada ficou em silêncio, olhando uns para os outros, incrédulos.

Qi, com a lombar curvada e a barba grisalha esvoaçando ao vento, estava sem palavras.

As palavras de Yu Qing foram uma explicação pública para ele. Um oficial de quarto escalão tentando convencer um humilde oficial de nono escalão não era tarefa fácil.

Lin Chengdao, na multidão, tinha uma expressão complexa. Depois de uma grande festa na noite anterior, quem esperaria uma despedida assim?

Ele pensava sobre toda a situação da carta de renúncia de Yu Qing e não entendia: por que ele faria isso se tinha um futuro tão promissor?

Na sombra de uma árvore, a carruagem que esperava se aproximou. Dois guardas, confusos com o tumulto, perguntaram quando Yu Qing entrou: “Senhor, o que está acontecendo aqui?”

Mesmo vendo o chapéu rolar escada abaixo, jamais imaginariam que Yu Qing estava renunciando.

Ao entrar na carruagem, Yu Qing puxou a cortina, sentou-se e segurou sua espada, sentindo o conforto do objeto, e riu alto: “Que eles façam o que quiserem, isso não é mais problema nosso. Vamos para o endereço do convite, vou oferecer uma festa.”

O cocheiro e os guardas obedeceram, e a carruagem partiu com seus dois cavalos troteando.

Na escadaria do Tribunal dos Inspectores, oficiais de várias patentes observavam em silêncio, sentindo que tudo parecia um sonho.

Qi olhou para a carta de renúncia ainda em suas mãos e suspirou: “Quem sabe onde está o Vice-Chefe? Alguém avise-o imediatamente!”

Ele não podia decidir sozinho e nem ousava fazê-lo, pois, se forçasse a renúncia do primeiro colocado, poderia acabar sendo responsabilizado.

Na verdade, a renúncia de um mero oficial de nono escalão não seria grave, mas ele sabia que, por trás de Yu Qing, havia algo maior. A situação poderia evoluir de forma imprevisível. Qi, que servia na capital há anos, sentia o prenúncio da tempestade...

O Vice-Chefe dos Inspectores, Pei Qingcheng, não estava em outro lugar, mas sim na residência do Duque do Reino Xuan, passeando pelo jardim com Ying Xiaotang, um nobre trajado com roupas vistosas e cintos ornamentados.

Enquanto caminhavam e conversavam, o assunto era a renúncia de Yu Qing.

Esta já era a segunda vez que Yu Qing tentava renunciar. Pei Qingcheng percebeu que ele realmente não queria continuar e buscava conselho com Ying Xiaotang sobre como lidar com a situação.

Antes que decidissem algo, um criado da casa do Duque chegou apressado para informar: “Meu senhor, pessoas do Tribunal dos Inspectores vieram com assunto urgente para o Ilustríssimo Pei!”

Ying Xiaotang, com a barba cheia ligeiramente avermelhada, lançou um olhar a Pei Qingcheng, que franziu a testa, e disse: “Deixe-os entrar.”

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Pouco depois, um dos oficiais de sexto escalão do Tribunal, considerado um dos confidentes de Pei Qingcheng, chegou rapidamente, saudou os dois e informou com urgência: “Meu senhor, ruim notícia: A Shi Heng entregou a carta de renúncia, devolveu sua túnica oficial e renunciou!”

Ying Xiaotang e Pei Qingcheng arregalaram os olhos. Já tinham visto desespero, mas não esperavam tamanha urgência por uma renúncia.

Pei Qingcheng havia tentado impedir, e ninguém imaginava que Yu Qing ousaria repetir a façanha sem sua permissão.

Pei Qingcheng ficou com o rosto escuro e perguntou em tom grave: “Ninguém conseguiu detê-lo?”

“Sim, tentaram, mas foi impossível. Ele largou a carta e a túnica e fugiu. Qi, o Inspetor Esquerdo, até lesionou a lombar tentando alcançá-lo...” O mensageiro relatou os acontecimentos no tribunal.

“É um absurdo!” Pei Qingcheng esbravejou, batendo o pé de raiva.

Ying Xiaotang, um tanto confuso, questionou: “Uma pessoa que alcançou a pontuação máxima em quatro exames, como pode fazer algo tão insensato?”

Pei Qingcheng perdeu a compostura, exclamando: “O Duque não sabe, mas esse sujeito age de forma incompreensível. Ele não tem a menor consciência política, ao contrário do pai, que soube navegar habilmente entre o imperador e o Ministério de Direção. Sinceramente, começo a duvidar se foi ele que educou esse rapaz, isso me enfurece!”

Ying Xiaotang acenou para que se acalmasse: “Não se irrite ainda. Com isso, alguém certamente aproveitará para atacá-lo. Esse garoto colocou voluntariamente o próprio pescoço na lâmina!”

Pei Qingcheng bateu o pé outra vez: “Antes de vir aqui, eu o adverti claramente: havia pessoas criando dificuldades para ele, tentando prejudicá-lo, e disse para que não provocasse mais problemas. Agora vejo que não sei se ele não entendeu ou simplesmente ignorou tudo. É uma loucura!”

Ying Xiaotang respondeu: “Por enquanto, o importante é segurar essa carta de renúncia. Sem ela, ele ainda pode mudar de ideia. Temos que agir rápido!”

“Vou voltar agora mesmo.” Pei Qingcheng fez uma reverência apressada e saiu.

“Como o Tribunal dos Inspectores supervisiona os outros, seu carro não pode transitar livremente pela capital. Use o meu, assim será mais rápido.” Ying Xiaotang chamou, fazendo-o parar, e imediatamente ordenou: “Prepare o carro!”

Rapidamente, a carruagem do Duque foi preparada. Pei Qingcheng subiu apressado, e Ying Xiaotang decidiu acompanhá-lo para poder mobilizar recursos rapidamente, prevenindo qualquer eventualidade.

Ao som do estalo do chicote, a carruagem disparou, com cavaleiros abrindo caminho e vários guardas seguindo atrás.

Apesar da pressa, alguns pequenos incidentes ocorreram pelo caminho, mas ninguém se importava.

Chegaram ao Tribunal dos Inspectores em grande pressa.

Pei Qingcheng desceu e subiu rapidamente as escadas, enquanto Ying Xiaotang ficou na carruagem aguardando notícias.

No gabinete do Inspetor Esquerdo, onde Qi se massageava a lombar, Pei Qingcheng entrou abruptamente. Ao vê-lo, Qi levantou-se lentamente para cumprimentá-lo.

Pei Qingcheng não perdeu tempo com formalidades e perguntou diretamente: “Onde está a carta de renúncia de A Shi Heng?”

Ao ouvir isso, os presentes no gabinete se entreolharam em silêncio, sem ousar dizer uma palavra.

Pei Qingcheng percebeu imediatamente que algo estava errado e exigiu com voz firme: “Tragam a carta de renúncia de A Shi Heng!”

Qi respondeu constrangido: “Vice-Chefe, você chegou tarde. Pouco antes, o Ministério dos Recursos Humanos enviou pessoas que levaram a carta de renúncia de A Shi Heng.”

Pei Qingcheng lançou um olhar frio ao redor, sentindo que seus piores receios se confirmavam: alguém infiltrado no tribunal havia vazado a informação. Era inevitável, diante de tantas pessoas e com a presença de espiões externos.

“Qi, eu me enganei em você!” Pei Qingcheng disse friamente, virando-se e saindo apressado.

Qi ficou com uma expressão amarga. Se tivesse insistido, o Ministério não poderia ter levado a carta à força, pelo menos teria esperado o retorno do Vice-Chefe para tomar uma decisão. Mas, prestes a se aposentar, ele não queria desagradar ninguém.