Capítulo Cento e Cinquenta: Nuvens de Dúvida

Ainda com a espinha cravada no coração, ouvir que a longevidade é melhor do que o dinheiro era algo que ele simplesmente não conseguia aceitar!

Naquela idade tão tenra, raramente se pensa na velhice; era muito mais prático concentrar-se no presente.

—... — O jovem tio-avô ficou sem palavras, ergueu lentamente o olhar para o céu e soltou um suspiro: — Ah, irmão mais velho, vejo que o seu espírito no céu jamais repousará em paz.

Yuan Qing estava agora com a mente inteiramente voltada para a obtenção de lucros fabulosos, sem paciência para conversas fiadas. Retomando o foco na pintura, perguntou:

— Viver no mesmo leito, jazer na mesma cripta. Tio-avô, o senhor acha que esse lugar de sepultamento conjunto poderia ser um túmulo?

O jovem tio-avô assentiu levemente com a cabeça:

— É bem possível.

Yuan Qing continuou:

— De quem é o túmulo? De quem é essa cripta compartilhada? Obviamente, pertence à pessoa que confeccionou o mapa do tesouro. Portanto, para descobrirmos como encontrar o túmulo, precisamos primeiro entender a origem deste mapa e saber quem era o seu verdadeiro dono. O nosso primeiro passo agora é descobrir a proveniência do mapa do tesouro. Eu achava que Ah Shiheng poderia saber de algo, mas ele já partiu. — Seu rosto ostentava uma expressão de profundo arrependimento.

O jovem tio-avô ergueu ligeiramente as sobrancelhas, compreendendo enfim o motivo pelo qual aquele sujeito havia retornado às pressas e de forma tão furtiva: era para obter informações com Ah Shiheng.

Com a situação clara em mente, retrucou:

— Você já não sabe quem é o dono do mapa do tesouro?

Yuan Qing sobressaltou-se, surpreso:

— Como eu poderia saber?

O jovem tio-avô esclareceu:

— Você não disse que Zhong Su lhe contou que ele veio da "Antiga Tumba de Guan Fengyang"?

— Foi o que ele disse... — Yuan Qing parou por um instante, desconfiado: — O dono do mapa do tesouro é Guan Fengyang, o dono daquela antiga tumba?

O jovem tio-avô enfiou as mãos pelas aberturas das amplas mangas, cruzou-os sobre o abdômen e começou a caminhar de um lado para o outro:

— Deve ser ele mesmo. Os boatos das江湖 sobre o "Mapa das Nuvens" eu já havia ouvido antes. Conta a lenda que, nos tempos antigos, havia uma morada imortal chamada "Pequeno Espaço entre Nuvens". Antes de retornar ao Reino Celestial, o imortal que habitava a gruta dispensou suas servas.

Uma dessas servas chamava-se "Yunxi". Ao retornar ao mundo mortal, casou-se com um general, e esse general era Guan Fengyang.

Diz a lenda que, à beira da morte, a serva revelou a Guan Fengyang que havia servido ao imortal do Pequeno Espaço entre Nuvens e lhe deixou uma caligrafia acompanhada de uma pintura, afirmando ser o mapa que conduzia àquela morada imortal. Se conseguisse decifrá-lo, seria possível encontrar a gruta do imortal.

Parece que coincidiu com uma época de transição dinástica, e Guan Fengyang acabou morrendo em batalha antes de ter a chance de procurar a morada imortal. Os generais de sua confiança que o acompanhavam sepultaram-no em segredo. Corria o boato de que o "Mapa das Nuvens" havia sido sepultado junto com Guan Fengyang, e que, quem encontrasse o túmulo de Guan Fengyang, encontraria o "Mapa das Nuvens".

Mais tarde, a Mansão Sisi não se sabe de onde obteve a notícia de que o túmulo de Guan Fengyang ficava na "Montanha Jianyuan", e iniciou escavações em grande escala — provavelmente aquela mesma de que Ah Jiezhang participou.

Diz-se que a antiga tumba estava infestada de inúmeros espíritos malignos e monstros, de modo que a Mansão Sisi sofreu perdas pesadas naquela ocasião e não encontrou absolutamente nada. Vendo as coisas agora, parece que o "Mapa das Nuvens" já havia sido encontrado naquela época, mas foi levado em segredo por Ah Jiezhang. Esse Ah Jiezhang é realmente astuto e profundo em seus disfarces; até mesmo a Mansão Sisi foi enganada por ele.

Olhando novamente para a pintura sobre a mesa:

— "Desejando a longevidade, a cripta compartilhada!" Comparando com a lenda, tudo se encaixa perfeitamente; parece mesmo uma mensagem deixada por "Yunxi" para "Guan Fengyang".

Yuan Qing saboreou a história por um momento, concordou com a explicação do tio-avô e perguntou apressadamente:

— Então, onde fica a "cripta compartilhada" deles?

O jovem tio-avô virou-se para encará-lo:

— Você perdeu o juízo? Onde é que eu vou saber onde fica a cripta compartilhada deles?

Yuan Qing soltou uma risada sem graça:

— O tio-avô não é uma pessoa de vastos conhecimentos e ampla experiência?

O jovem tio-avô zombou:

— Se esta pintura e a lenda forem verdadeiras, esses oito caracteres deixados por Yunxi foram claramente destinados apenas a Guan Fengyang. Onde fica a cripta compartilhada do casal... temo que apenas Guan Fengyang saiba.

Yuan Qing franziu o cenho, desconfiado:

— Será que não fica na própria tumba antiga onde Guan Fengyang foi sepultado?

— Provavelmente não. — O jovem tio-avô ponderou por um instante e apontou para a caligrafia e a pintura: — Se tudo isso for verdade, pelo que vejo, é muito provável que este casal não tenha sido sepultado no mesmo lugar. Se estivessem realmente juntos, o que a Mansão Sisi encontrou naquela época não teria sido o "Mapa das Nuvens".

Yuan Qing entendeu o raciocínio. Inclinou a cabeça, fitando fixamente a pintura:

— Mas... tio-avô, se a lenda for verdadeira, você não acha que esse comportamento de Yunxi passa uma sensação um tanto quanto estranha?

— Por que diz isso?

— Pensando bem nestes oito caracteres: Guan Fengyang deveria saber onde Yunxi foi enterrada, certo? Se não soubesse, Yunxi jamais teria dito tais palavras; é altamente provável que o próprio Guan Fengyang tenha sepultado Yunxi. Sendo assim, há algo intrigante aqui: se o seu próprio local de sepultamento guardava um segredo que ela desejava comunicar ao marido, por que não lhe dizer claramente, em vez de deixar uma pintura enigmática para que Guan Fengyang tivesse que decifrá-la?

— Visto por esse ângulo, é de fato um pouco estranho. Talvez seja por isso que Guan Fengyang não conseguiu ser sepultado na mesma cripta com a esposa — por não ter conseguido resolver este enigma? Ou talvez o local de repouso da esposa fosse tão secreto que, após ele morrer em batalha, seus subordinados desconheciam o paradeiro e não puderam realizar o sepultamento conjunto?

Yuan Qing perguntou prontamente:

— Onde fica a "Montanha Jianyuan", onde a antiga tumba de Guan Fengyang foi descoberta?

O jovem tio-avô pensou um pouco:

— Fica no território da Prefeitura de Luan, a leste do Reino Jin. A montanha está situada dentro dos domínios do Reino dos Monstros. Dizem que, na época, quando a Mansão Sisi entrou para fazer as escavações, eles negociaram primeiro com o lado do Reino dos Monstros, usando inicialmente a desculpa de que a corte do Reino Jin estava extraindo minérios. Só depois que os problemas estouraram é que o Reino dos Monstros descobriu.

Yuan Qing quis saber:

— Como é o relevo por lá?

— Eu nunca estive lá, como vou saber como é o relevo... — Ao dizer isso, o jovem tio-avô pareceu se dar conta de algo.

Yuan Qing apontou para a própria testa:

— Tio-avô, pense bem: a extensão do mundo humano tem se expandido gradualmente com o tempo. Se o endereço da antiga tumba hoje se encontra dentro dos domínios do Reino dos Monstros, a probabilidade de ele não estar em território de monstros antigamente é mínima. Deixando de lado o motivo pelo qual os subordinados de Guan Fengyang o sepultaram em um lugar daqueles, o que dizer dos espíritos malignos e monstros na antiga tumba? Uma antiga tumba capaz de abrigar tantas criaturas malignas certamente possui um espaço subterrâneo considerável. Como poderia ser um local de sepultamento provisório escolhido às pressas após a morte de Guan Fengyang?

O jovem tio-avô ergueu as sobrancelhas:

— Você suspeita que o casal já esteja sepultado em conjunto e que a antiga tumba de Guan Fengyang seja a tal cripta compartilhada?

— Exatamente.

— Tudo isso não passa de especulação sua, enquanto aquele grupo da Mansão Sisi realizou vistorias no local. Com a capacidade daquela gente, haveria algum detalhe que passaria despercebido a ponto de você ter que descobri-lo?

— Nem tanto. Afinal, a Mansão Sisi não sabia que Ah Jiezhang havia se apropriado indevidamente do "Mapa das Nuvens"?

— O que você pretende fazer? Não me diga que está mesmo pensando em ir à caça ao tesouro?

— Visto que se trata de um tesouro, por que não procurá-lo? Já que desvendamos o mistério oculto no mapa, ficar de braços cruzados seria um desperdício imperdoável das dádivas celestes! Tio-avô, se a lenda for verdadeira, a forma como aquela Yunxi deixou a pintura parece cada vez mais suspeita. Por que não unimos forças para descobrir este lugar precioso?

O jovem tio-avô apontou para o próprio nariz:

— Você quer que eu vá com você fazer uma coisa dessas?

Yuan Qing exclamou com entusiasmo:

— Tio-avô, esta é uma oportunidade esplêndida! Se fosse com qualquer outra pessoa, eu sequer revelaria o segredo do mapa do tesouro.

O jovem tio-avô empurrou casualmente a caligrafia e a pintura sobre a mesa, fazendo-as cair diretamente no chão:

— Esqueceu-se das regras da seita? A menos que seja estritamente necessário, deve haver sempre um discípulo de transmissão direta guardando o templo taoísta. Se nós dois corrermos juntos para o Reino dos Monstros para nos metermos em aventuras — e ainda por cima fazendo a mesma coisa —, no caso de qualquer imprevisto, você quer que o Templo Linglong seja completamente extinto?

Desta vez, ele estava realmente aborrecido; aquele comportamento imprudente motivado puramente pela ânsia de lucro o havia irritado.

Yuan Qing emudeceu, percebendo a gravidade da situação. Abaixou-se para recolher a pintura e dobrou-a com cuidado:

— Tudo bem. De qualquer forma, não é adequado para mim retornar ao templo agora. O senhor fica para manter a guarda, e eu irei sozinho. — Dito isso, virou-se e deu o primeiro passo para partir.

As bochechas do jovem tio-avô enrijeceram-se e ele ordenou de repente:

— Pare aí!

Yuan Qing parou de costas para ele.

O local permaneceu em silêncio por um momento.

— Como eu disse, ir a um lugar que a Mansão Sisi já vasculhou de alto a baixo não tem o menor sentido; para que desperdiçar energia numa viagem em vão? Além disso, o Reino dos Monstros não é um lugar onde se entra apenas porque se quer.

— Quanto a isso, saberei dar um jeito de resolver.

— Razoavelmente falando, os discípulos do portão interno também precisam realizar treinamentos e experiências no mundo exterior. Como seu mestre partiu prematuramente e não teve tempo de providenciar o seu treinamento, encare esta viagem como a sua jornada de saída para o mundo!

O jovem tio-avô cedeu, pois sabia que não conseguiria conter aquele rapaz e que tampouco poderia vigiá-lo eternamente; afinal, proibir cegamente era menos eficaz do que guiar.

Yuan Qing virou-se de imediato, guardou o mapa do tesouro e recuperou o sorriso radiante.

O jovem tio-avô instruiu:

— Leve dois ajudantes com você; ter mais braços para ajudar será útil. Dos seus três irmãos marciais, escolha dois e deixe um no templo para me ajudar com as tarefas servis.

Yuan Qing sobressaltou-se e, apontando para o exterior, questionou:

— Eles? As habilidades deles em combate são inferiores às minhas.

— Não se trata disso. Por piores que sejam, eles já andaram por aí no mundo da江湖 há alguns anos e têm mais experiência do que você. Quando se viaja por este mundo, contar com a ajuda de pessoas da própria casa é sempre uma vantagem. Quanto ao propósito da viagem, não há necessidade de esconder deles; abra o jogo e conte-tudo. Sendo irmãos de seita, com todos remando na mesma direção, com certeza dará certo.

— Contar este segredo a eles? — Yuan Qing ficou bastante chocado.

— E daí? Os discípulos do nosso Templo Linglong são todos rigorosamente selecionados. Há os que não têm ambição, há os que gostam de vantagens fáceis, mas não há nenhum traidor; são todos rapazes de valor. Exceto pelos segredos de transmissão interna estipulados pelas regras da seita, todo o resto pode ser compartilhado. Se você lhes confidenciar um segredo tão grande, demonstrando confiança neles, eles também saberão confiar em você. Sendo todos da mesma escola, podemos até nos desentender internamente, mas, quando surge um problema lá fora, temos de fechar fileiras e ficar lado a lado!

Yuan Qing ficou um pouco confuso. Não é que ele desconfiasse dos outros três, mas achava que o poder financeiro e as decisões do Templo Linglong funcionavam melhor quando ele próprio dava as ordens.

— Vamos! — chamou o jovem tio-avô, abrindo a porta para sair primeiro.

Yuan Qing seguiu-o resignado, dirigindo-se diretamente para o pátio aberto na parte da frente. Antes mesmo de chegarem, já podiam ouvir o som de golpes e o sopro ofegante de um treino de artes marciais.

Na clareira em frente ao salão principal, uma fogueira estalava, e três silhuetas cruzavam-se velozmente, trocando golpes e praticando juntas.

Entre os três, aquele que exibia barbas e cabelos negros como tinta, olhar penetrante e passos firmes chamava-se Gao Yujie. Era o segundo irmão marcial de Yuan Qing e, atualmente, o mais velho entre os discípulos da mesma geração. Sua aparência possuía um charme considerável, e suas maneiras habituais eram sóbrias e ponderadas. Com cerca de cinquenta anos de idade, irradiava a maturidade conferida pelo tempo, mantendo sempre uma fachada de retidão impecável.

O seguinte em antiguidade era o sétimo irmão marcial, Nan Zhu. Sua compleição era comum, mas o corpo exigia muito tecido para a confecção de roupas, pois tratava-se de um homem extremamente gordo. Em teoria, pessoas obesas costumam transparecer uma índole afável, de espírito largo e jovial, mas aquele sétimo irmão marcial parecia ser uma rara exceção de homem corpulento e severo; mantinha as mãos cruzadas sobre o grande ventre a maior parte do tempo, com a postura erguida e uma expressão inflexível que não admitia sorrisos.

Por fim, vinha o nono irmão marcial, Mu Aotie. Seus traços faciais eram angulares, com um formato de cabeça quadrado; os cantos dos olhos e da boca pareciam ostentar permanentemente um ar de fria arrogância. De estatura elevada, ao despir a veste durante os treinos, exibia um corpo repleto de músculos protuberantes e duros como pedra. Parecia ser totalmente dedicado às artes marciais, autodenominando-se um "fanático por artes marciais".