Capítulo Quarenta – Notícias de Segurança

Não importa se o ritual parecia convincente ou não, qualquer pessoa com um mínimo de inteligência não acreditaria plenamente naquela encenação. Naturalmente, Tércia Azul não conseguia dissipar suas suspeitas.

— E de que adiantam todas essas coisas? — indagou ela, desconfiada.

— Para lhe dar uma resposta — respondeu Eurico.

Ela franziu levemente o cenho e apontou para o monte de capim seco no chão, questionando sem palavras se aquilo bastava como explicação.

— Daqui a pouco, quando eu sair da caverna e for ao altar, enviarei um sinal para você. Ao ouvir o sinal, espero que ajoelhe-se com devoção diante desse capim seco e o incendeie. Quando tudo estiver reduzido a brasas e cinzas, no momento em que o fogo estiver vivo e avermelhado, poderá transformar seu pedido mais íntimo em um ‘livro sem palavras’ e, com fé, indagar à divindade. Lá fora, estarei realizando o ritual, e você sentirá a resposta dos deuses à sua pergunta — explicou Eurico.

Será mesmo possível? Comunicar-se diretamente com os deuses? Tércia Azul ficou confusa e, cheia de dúvidas, perguntou:

— Não entendi esse ‘livro sem palavras’. O que é isso?

— É uma mensagem destinada aos deuses, que não deve ser superficial nem feita para os olhos dos homens. O importante é a sinceridade. Em resumo, o conteúdo não deixa marcas visíveis; você deve escrever as palavras com o dedo, desenhando-as sobre o próprio corpo. Se houver sinceridade, os deuses verão sua oferenda — esclareceu Eurico.

Os olhos límpidos de Tércia Azul brilharam de incerteza; quanto mais ouvia, mais sentia temor e descrença. O que ele dizia era por demais misterioso para ser compreendido ou negado.

Diante da hesitação, Eurico suspirou:

— É algo simples. Não há mal em tentar.

Tércia Azul mordeu o lábio discretamente e perguntou:

— Escrever com o dedo… em que parte do corpo?

Eurico não pôde evitar lançar um olhar sutil ao busto dela, deixando a imaginação correr, mas respondeu corretamente:

— Desde que seja no próprio corpo e com sinceridade, pode ser em qualquer parte.

Depois de pensar um pouco, ela quis saber:

— Em quanto tempo terei uma resposta?

— Em breve! — Eurico apontou para o monte de capim seco. — O tempo necessário para esse capim virar cinzas. Quando o fogo se apagar, pode sair. Com seu nível de cultivo, não deve temer um pouco de fumaça, certo?

Tércia Azul calculou mentalmente e viu que não seria um problema. Uma pilha de capim seco queimaria rápido e, com sua habilidade, poderia prender a respiração sem dificuldades. Por fim, assentiu:

— Está bem, vou tentar.

Eurico assumiu um tom grave:

— Senhora, preciso adverti-la: pode tentar, mas faça-o com devoção. Não brinque com isso, pois zombar dos deuses pode trazer desgraça. E lembre-se, a experiência de comunicar-se com os deuses é exclusiva; jamais revele nada sobre o que ocorreu, além de mim. Se não acredita, pode até tirar minha vida, mas não deve contar nada a ninguém. Entendeu?

O desconhecido é sempre motivo de temor. Embora Tércia Azul não acreditasse totalmente, o ritual de Eurico havia mexido com seus sentimentos, e ela sentia um respeito reverente pelo que estava prestes a fazer, embora resmungasse:

— Ouvi.

Eurico assentiu:

— Bem, irei ao altar. Quando ouvir meu comando, siga as instruções. Ah, permita-me saber seu nome, pois precisarei comunicá-lo à divindade durante o ritual.

Tércia Azul hesitou, mas respondeu:

— Ferro de ouro, Tércia Azul. — E pegando o medalhão preso à cintura, mostrou as letras “Azul” gravadas ali.

Eurico compreendeu de imediato. Assim, o nome da Casa Azul vinha dela e não era um antigo estabelecimento do Porto Ângulo Escuro.

Nesse momento, ouviu-se a voz de Sun Ping lá fora:

— Senhora, está tudo bem?

Já fazia um tempo que esperavam notícias e estavam preocupados.

— Tudo bem! — Tércia Azul respondeu em voz alta e perguntou a Eurico: — Podemos começar?

— Falta apenas tirar o chapéu e o véu — disse Eurico.

Ela arqueou a sobrancelha:

— Isso não é necessário, não acha?

Eurico suspirou:

— Senhora, acha adequado se apresentar aos deuses de chapéu e véu?

Ela ponderou que talvez fosse desrespeitoso.

— Tirarei quando chegar o momento — respondeu.

Eurico nada pôde fazer. Já sabia o nome dela e queria apenas ver-lhe o rosto, mas não era o caso de insistir. Virou-se e saiu.

De repente, Tércia Azul perguntou:

— Por que não pode ser lá fora? Por que preciso me esconder na caverna?

Eurico respondeu:

— O incensário. Por ora, essa caverna servirá de incensário. Sem incenso nem um incensário, não há como comunicar-se com os deuses. Nem mesmo um espírito seria enganado de modo tão desleixado.

Ela não sabia se aquilo fazia sentido, mas como desconhecia o assunto, não podia negar. Ficou calada.

Eurico saiu e, sob o olhar atento de todos, foi até o círculo de talismãs que desenhara, sentou-se de pernas cruzadas no centro e fechou os olhos.

Como Tércia Azul não saía, Sun Ping e os outros se aproximaram da entrada, mas Eurico ordenou de imediato:

— Afastem-se e mantenham silêncio.

Os três pararam, e de dentro veio a voz de Tércia Azul:

— Estou bem. Esperem lá fora. Quero ver que truque ele vai tentar.

Diante disso, os três recuaram, mas não tiraram os olhos de Eurico, atentos para qualquer desvio.

Chong Er não fazia ideia do que estava acontecendo e olhava para Xu Fei, que também parecia não saber.

De repente, Eurico abriu os olhos, recitou algumas palavras, desembainhou a espada e a lançou ao alto. Ela girou no ar e cravou-se no chão fora do círculo, bem diante dele.

Eurico fixou o olhar na entrada da caverna e ordenou:

— Tércia Azul, não demore mais!

Todos olharam para a entrada.

Lá dentro, Tércia Azul, que aguardava o sinal, obedeceu sem hesitar. Retirou o chapéu, desatou o véu, revelando um rosto de beleza rara, mordeu o lábio, olhou para fora — ninguém veria — e, vencendo a vergonha, ajoelhou-se.

Ao perceber que estava ajoelhada diante de um monte de capim seco, sentiu um certo ridículo. Questionou-se se não estava sendo tola, acreditando em tais histórias. Determinou-se: se ele estivesse zombando dela, faria com que se arrependesse de ter nascido.

Rapidamente afastou esses pensamentos, temendo desrespeitar os deuses. Pegou o fósforo, acendeu a chama, e, conforme instruída, inclinou-se para atear fogo ao capim. Apagou o fósforo e, diante do fogo crescente, deixou que a fé preenchesse seu coração.

Lá fora, ao verem a fumaça escapar da caverna, os outros se alarmaram e Sun Ping quis verificar, mas Eurico advertiu:

— Não perturbem, silêncio!

Foram obrigados a esperar.

Cheng Shanping aproximou-se de Eurico, desembainhando a espada, pronto para agir caso algo acontecesse a Tércia Azul, e garantir que Eurico pagasse caro por isso.

Dentro da caverna, Tércia Azul, ajoelhada diante do fogo, controlava a respiração para evitar a fumaça, mantendo a devoção.

Talvez fosse impressão, mas sentiu como se, entre a fumaça, um par de olhos invisíveis a observasse. Os pelos se eriçaram, e o temor a fez focar ainda mais na fé.

O capim queimou depressa; as chamas logo se transformaram em brasas vivas.

Sem material para queimar, as brasas escureceram rapidamente. Sem tempo para hesitar, Tércia Azul orou, perguntando aos deuses se o veneno do marido seria dissipado, ansiando por uma resposta.

Lembrou-se do tal ‘livro sem palavras’; nunca fizera isso antes e não sabia em qual parte do corpo escrever. Mostrou a palma da mão, a mais prática, e, sem saber se deveria repetir as palavras, escreveu de modo solene, traço por traço, com o dedo, as palavras “Está bem?”, confiando que elas representassem todos os seus anseios.

As cinzas foram perdendo o brilho, restando apenas um leve vermelho. Tércia Azul não sabia se podia fazer mais perguntas aos deuses.

O problema era que, até então, não obtivera resposta alguma. Ainda assim, não ousava perder a paciência e, mesmo envolta em fumaça, aguardava com devoção.

Sentado no centro do círculo de talismãs, Eurico observava a fumaça dissipando-se na entrada da caverna, imaginando Tércia Azul lá dentro, prendendo a respiração enquanto se ajoelhava na fumaça. Um sorriso frio lhe escapou: finalmente conseguira descontar um pouco da raiva de ter sido ferido.

Mas aquele ajuste de contas não estava terminado. Lançou um olhar furtivo a Cheng Shanping.

Quando a fumaça praticamente se dissipou, e as brasas se apagaram, Tércia Azul assumiu um semblante sombrio. Não sentira resposta alguma dos deuses e concluiu que fora enganada.

Colocou novamente o véu, apanhou o chapéu e, de pé, saiu rapidamente da caverna.

Com a fumaça ainda pairando no ar, sua silhueta surgiu à entrada, e ela lançou um olhar gélido a Eurico, sentada de pernas cruzadas, cerrando os dentes de raiva.

Bastou-lhe ver metade do rosto dela sob o chapéu para saber que a deixara furiosa. Como seria possível que ela tivesse obtido sucesso na comunicação com os deuses? Ele sabia que não, pois tudo aquilo era uma invenção para enganá-la. Se realmente tivesse esse poder, sua vida não estaria naquele ponto.

Sun Ping e os outros perceberam a irritação de Tércia Azul.

Antes que ela explodisse, Eurico, atento, levantou-se e se aproximou. Vendo os outros se achegando, fez sinal para que não se aproximassem, obrigando-os a esperar.

Aproximou-se sozinho de Tércia Azul e, tomando a palavra, disse:

— Parece que algo a incomodou.

Desviou-se rapidamente e entrou na caverna.

Tércia Azul virou-se friamente e entrou atrás dele.

Diante das cinzas, Eurico ajoelhou-se sobre um joelho.

Ela permaneceu de pé às suas costas, fria:

— Teve coragem de zombar de mim?

— Então você não sentiu o sinal dos deuses — suspirou Eurico e, inclinando-se, enfiou a mão nas cinzas e procurou.

Ela estava pronta para ameaçá-lo, até para castigá-lo ali mesmo, mas ao ver o que ele fazia, conteve-se, observando com frieza.

Eurico, então, ajoelhou-se com ambos os joelhos e, com as mãos, afastou as cinzas para os lados.

Ao chegar ao fundo, soprou levemente e, entre as cinzas, surgiram, gravados no chão, dois caracteres: “Está bem?”.