Capítulo Oitenta e Cinco: Classe Hongrui

A notícia de que Yang Rui publicara um artigo em uma revista estrangeira espalhou-se muito além do que ele próprio poderia imaginar.

Na cidade de Xibao, todos falavam sobre o assunto; depois foi a vez de Xixian e das vilas vizinhas; nos dois dias seguintes, a região de Nanhu e até Pingjiang ficaram sabendo.

Contudo, como capital da província, Pingjiang tinha seus habitantes reservados, que não eram do tipo curioso como os de Xixian. Apenas instituições como o Instituto de Pesquisa do Carvão e o Instituto de Pesquisa Biológica sabiam quem era "Yang Rui". Mas todos estavam ocupados com seus próprios assuntos, e ninguém se interessou em fofocar.

Já Zhao Dannian estava muito animado. Afinal, tratava-se de um aluno que saíra de sua própria escola. Após confirmar várias vezes que o artigo era realmente de Yang Rui, Zhao Dannian, com o consentimento do aluno, publicou uma nota no "Jornal da Educação de Hedong".

O comunicado era curto e conciso, com três mensagens principais: primeiro, a educação na Escola Secundária de Xibao era eficaz e a recém-criada Turma Hongrui vinha apresentando progressos acelerados; segundo, a escola valorizava a prática dos alunos, e um estudante, apoiado pelo recém-inaugurado laboratório, publicara um artigo no exterior, sendo aceito; terceiro, a fábrica escolar exercia papel fundamental, permitindo que os alunos estudassem sem preocupações.

Visto trinta anos depois, todo o comunicado seria um exemplo do que não fazer: a Turma Hongrui funcionava como uma turma de aceleração — algo proibido; o laboratório não era aberto a todos os alunos — proibido; a fábrica escolar era, na prática, uma empresa comercial — proibido.

Ao terminar de ler o rascunho do diretor, Yang Rui comentou admirado: “Parece algo que acontece ao nosso redor, mas ao mesmo tempo soa como se eu nunca tivesse tido contato; nem meu nome aparece.”

“Para colocar seu nome no ‘Jornal da Educação de Hedong’, ao menos o diretor do departamento de educação precisa aprovar. Vamos ver o efeito desta nota quando for publicada. O que for seu, será seu. Ah, e este ano o título de ‘Aluno Exemplar’ é seu,” Zhao Dannian sorriu de olhos semicerrados, sem se importar de reivindicar parte do mérito, e ainda consolou Yang Rui com generosidade: “A elevação do nível educacional não pode ser atribuída aos alunos. Se a administração superior gostar do comunicado e liberar verbas, vou investir tudo na Turma Hongrui. Se ninguém notar, tudo continua igual.”

Antes de 1983, não havia pontos extras para vestibular; era o máximo em justiça. Zhao Dannian só podia oferecer reconhecimento.

Yang Rui não se importava com isso e perguntou: “O que significa fábrica escolar?”

“Ouça o que eu digo: é melhor ter um nome do que não ter. Fábrica escolar tem reputação melhor do que alunos organizando mimeografias por conta própria.” O diretor Zhao Dannian era obstinado e inovador; mesmo pressionado por Yang Rui, não se irritava, sorrindo com os olhos e sobrancelhas: “Depois que o comunicado sair, vou articular na cidade e tentar conseguir mais autorizações para você. Quem sabe não conseguimos virar exemplo e você vai fazer palestra em outras escolas?”

“Por favor, não faça isso. Sério. Se melhorarem um pouco as condições da Turma Hongrui, já fico satisfeito,” retrucou Yang Rui, bem ciente de como as palestras eram extenuantes no país. Em 1984, o famoso Bu Xinsheng recebia dezenas de milhares de visitantes por ano, mais ocupado que um guia turístico. Mesmo sendo apenas um exemplo regional, ainda assim escolas de dezenas ou centenas de vilarejos poderiam vir visitar; esse trabalho, Yang Rui definitivamente não queria.

Zhao Dannian riu, resignado: “Você ainda é jovem, não entende os benefícios de ser exemplo. Tudo bem, se não quer, não vou insistir. Quanto à Turma Hongrui, vocês já não estão em sala própria? O que mais quer?”

“Professores.”

“Você mesmo não escolheu os professores? Não está satisfeito com algum deles?”

“Quero buscar mais professores de fora. Se possível, gostaria que fossem incorporados ao quadro da Escola Secundária de Xibao. Por isso, o senhor precisa pedir mais vagas de quadro.”

“Não é fácil conseguir vagas.” Zhao Dannian franziu o cenho. “Que tipo de professores você quer buscar? Fora de Xixian, o nome de nossa escola não tem peso. Mesmo aqui, perde para a escola da cidade. Se não forem professores que você queira muito, eles não viriam.”

Yang Rui assentiu, mas disse: “Pensei em uma coisa: anos atrás, vários professores foram enviados ao interior da região de Nanhu, e até hoje sua situação não foi resolvida. Recentemente, alguns ainda foram a Pingjiang reivindicar?”

A década de desordem deixou problemas incontáveis. O governo não podia simplesmente reabilitar quem alegasse ter sido injustiçado; mesmo assim, a linha da reabilitação foi sendo gradualmente afrouxada: no início, só poucos quadros claramente perseguidos eram reabilitados; depois, mais pessoas, até finalmente muitos casos antes considerados irrecuperáveis fossem revisados.

O problema dos professores deslocados em Nanhu não era grave. Na verdade, quanto mais grave parecia ser o crime naquela época, menos sério era aos olhos da posteridade… O verdadeiro obstáculo era que aqueles que haviam liderado as campanhas de perseguição ainda estavam nos cargos de chefia.

Questões de liderança eram, essas sim, complicadas. Zhao Dannian ficou um instante em silêncio antes de dizer: “Se você trouxer essas pessoas, vai arranjar problemas. Além disso, elas não vão deixar de reivindicar só porque vieram para a Escola de Xibao.”

“Que façam o que quiserem, desde que deem boas aulas, pagamos o salário. Se quiserem ir embora depois, ótimo, não ocuparão vagas do quadro.” Yang Rui fez uma pausa e acrescentou: “Mesmo assim, acho que devemos reservar algumas vagas, como se fossem cenouras para atraí-los.”

A expressão de Zhao Dannian suavizou um pouco: “Mesmo assim, é arriscado.”

“O senhor está há anos nesta escola, já acolheu vários quadros deslocados. Agora vai se acovardar?”

“Não me preocupo com vocês, seus pestinhas. Meu receio é que, se houver confusão, todo o progresso de vocês seja comprometido.” Provocado por Yang Rui, Zhao Dannian mudou de ideia: “Não podemos trazer muitos, no máximo três. Você escolhe quem, eu vou atrás.”

“Ótimo! Quero um professor de Língua Chinesa, um de Política e, se houver algum excelente de Inglês, também.”

Zhao Dannian concordou: “Conheço algumas pessoas, amanhã escrevo umas cartas para ver quem aceita vir.”

Com o apoio do diretor, a Turma Hongrui tornou-se ainda mais especial.

A opinião dos demais alunos e professores já não tinha peso. Na verdade, mesmo tendo dedicado a vida à Escola Secundária de Xibao, Zhao Dannian não era o bondoso diretor de filmes artísticos: no ensino fundamental, ainda se preocupava com as bases da educação, mas no ensino médio sua meta única era o vestibular.

Tudo que favorecesse o vestibular era apoiado, tudo que prejudicasse era eliminado.

Aos seus olhos, a única razão de existir do ensino médio era preparar para o vestibular.

E, nos colégios das vilas dos anos 80, não havia mesmo muito mais o que esperar do ensino médio.

Quem quisesse aprender a viver, a se comportar, a ter cultura, que não fosse para o ensino médio.

Com a autorização do diretor, Yang Rui ficou mais ousado, e em poucos dias os alunos da Turma Hongrui passaram a ter refeições especiais.

Do lucro do Grupo de Estudos Rui, apenas uma pequena parte era aproveitada pelos alunos em geral: mais tempo de iluminação, um pouco mais de grãos finos e verduras, além de pequenas quantidades de peixe e óleo. Mas a maior parte dos recursos era direcionada ao Grupo Rui.

O refeitório passou a preparar refeições especiais para o grupo, o que trouxe outro efeito colateral: a partir desse momento, Turma Hongrui e as demais turmas quase não tinham mais contato.

As turmas comuns continuavam com o mesmo ritmo de estudo e vida de antes, enquanto a Turma Hongrui parecia uma escola à parte.

Todos os dias, às seis da manhã, os alunos da Turma Hongrui começavam com corrida, leitura e memorização, tudo isso durante o café da manhã; depois vinham três ou quatro aulas teóricas, seguidas de muitos exercícios; após o almoço, mais exercícios, depois aulas de correção, jantar e mais exercícios.

Para Yang Rui, o vestibular dos anos 80 era tão simples quanto um exame regular do ensino médio: a maioria das perguntas era direta, bastava saber as fórmulas e praticar o suficiente para tirar mais de trezentos pontos. Provas assim não eram páreo para a tática dos “mares de exercícios” que surgiria depois.

Por isso mesmo, implementou-a com afinco.

No país, até o final dos anos 90, o vestibular tinha baixíssimas taxas de aprovação. Em escolas de excelência, uma taxa de 30% já era razoável; 40% era motivo de orgulho. Considerando que as melhores escolas concentravam os melhores alunos da província ou cidade, o índice de evasão no ensino médio era alto. Nas escolas comuns, a taxa de aprovação era de 10%, e muitos só iam para escolas técnicas; em escolas de má reputação, não passar ninguém era comum — turmas de quatrocentos a quinhentos alunos sem um único aprovado.

A tática dos mares de exercícios nasceu nesse ambiente rigoroso do final dos anos 90.

Naquela época, a nota de corte do vestibular em muitos estados era de 530, 540 ou até 550; exigia-se dos alunos mais de 75% de acertos para ter chance.

Seja em dificuldade ou exigência, o vestibular do fim dos anos 90 era muito mais duro que o dos anos 80.

O aumento da taxa de aprovação apenas tornou a concorrência mais cruel: exigia-se mais dos alunos e o retorno era menor.

Comparando em números, um aluno do ensino médio em meados dos anos 90 precisava de dez mil horas de estudo para ter chance de entrar na universidade. Nos anos 80, bastavam de seis a oito mil horas.

A ideia de “educação para a vida” surgiu como resposta à obsessão pelo vestibular. Naturalmente, quando a taxa de aprovação chegou a 60%, cinco mil horas de estudo eram suficientes, e o ensino tornou-se mais diversificado.

Os membros do Grupo Rui, sob a influência de Yang Rui, já estavam acostumados ao ritmo intenso. Mas os alunos que vieram transferidos da Fábrica de Carnes de Xibao não se adaptaram facilmente, sofrendo bastante; nos finais de semana, ao retornar para casa, desabafavam com as famílias.

Os pais mais preocupados acabavam procurando a casa de Duan Hua, onde encontravam a arma secreta que ela preparara: livretos completamente em inglês, com o nome “Yang Rui” na capa.