Capítulo 160: Fogos de artifício estalando por toda parte

Um telefonema de Yang Rui para o tio materno Duan Hua tornou impossível não voltar para casa.

Duan Hua originalmente não estava prestando muita atenção ao exame preliminar. De qualquer forma, era apenas um teste preliminar, Yang Rui já havia passado no ano passado e, este ano, parecia ter recuperado o juízo, então não havia razão para não passar. Como ele passaria, não havia necessidade de se preocupar; afinal, não era o vestibular oficial e não podia decidir nada de verdade.

Mas ser o primeiro colocado no exame preliminar era outra história.

Fazer qualquer coisa e alcançar o primeiro lugar não era fácil, ainda mais em um exame com a participação de estudantes de toda a província e de todo o país. Mesmo que algumas pessoas não tivessem se esforçado muito, o primeiro lugar ainda era o primeiro lugar, o que significava superar a todos.

Duan Hua estava tão emocionado ao telefone que não sabia o que fazer, encorajou Yang Rui com algumas palavras e prometeu enviar alguém para vigiar o laboratório dele. Assim que desligou, discou imediatamente para a irmã.

A mãe de Yang Rui entendeu tudo e ficou tão feliz que quase arrancou o fio do telefone da parede.

Ela ligou imediatamente de volta para a portaria da Escola Secundária de Xibao. Yang Rui teve que correr pessoalmente para atender a ligação.

A mãe de Yang Rui ligou novamente no horário combinado, com uma voz tão alta que até o velho sentado do lado de fora da portaria ouviu claramente: "Volte para casa amanhã, nossa família vai fazer um banquete para celebrar, vamos convidar parentes e amigos para comemorar! O boletim já saiu? Se o boletim já saiu, traga-o para todo mundo ver, entendeu?"

Tudo o que Yang Rui ouvia era pura alegria contagiante. Divertido e achando graça, ele disse: "Eu pretendo voltar amanhã, mas não precisa fazer banquete. Não é o primeiro lugar no vestibular, é só um exame preliminar."

No tom de Yang Rui, havia também uma forte autoconfiança. Para ele, o exame preliminar e o vestibular real não tinham realmente nenhuma diferença. Com o nível de educação secundária dos anos 1980, que tipo de questão atípica ou difícil ele já não tinha visto? O que ele precisava era apenas se adaptar ao modelo de exames daquela época. Agora que havia provado estar adaptado, participar de exames semelhantes tornava impossível obter notas baixas.

A mãe de Yang Rui parecia ter ainda mais confiança nele, e a risada podia ser ouvida através do telefone: "Até o primeiro lugar no exame preliminar deve ser celebrado. Pergunte por toda esta região, há quem tenha um filho que ficou em primeiro no exame preliminar?"

"A senhora já pensou nisso? Nós vamos fazer um banquete porque fiquei em primeiro no exame preliminar, e se amanhã eu for mal no vestibular? As pessoas não vão rir da nossa família?"

"Você não entende, é exatamente por isso que vamos fazer o banquete." A mãe de Yang Rui apresentou um argumento muito sólido: "O seu primeiro lugar no exame preliminar é verdadeiro? É, não é? Sendo um verdadeiro primeiro lugar no exame preliminar, você é o primeiro colocado de toda a província, então não há erro em fazermos uma festa. Além disso, você mesmo disse que o vestibular é incerto; quando o vestibular terminar, sempre haverá alguém na região que entrará na universidade. Se eles fizerem festas e nós também fizermos, como isso vai mostrar que meu filho é incrível? Nessa altura, se falarmos do primeiro lugar no exame preliminar, ninguém mais vai ligar. Se não fizermos a festa agora, quando vamos fazer?"

Yang Rui teve de repente a sensação de que "o que você diz faz tanto sentido que eu simplesmente não consigo refutar".

Depois de pensar por um bom tempo, Yang Rui disse em voz baixa: "Que tal conversarmos com o papai? Se decidirmos assim e passarmos vergonha, a vergonha será dele."

Como Secretário do Comitê do Partido da Comuna, Yang Yangfeng ainda era uma figura de destaque na região. Se ele desse um banquete, muitos dos convidados certamente seriam conexões do camarada Yang Feng.

Se houvesse algum desgosto, naturalmente seria também o desgosto do camarada Yang Feng.

A mãe de Yang Rui hesitou por um momento e disse: "Você volta amanhã no horário certo e eu vou falar com ele."

Yang Rui encontrou de repente uma brecha e apressou-se a dizer: "Não sei se poderei voltar amanhã."

"Vou mandar alguém buscar você."

"Mesmo que alguém venha, pode não me encontrar", insistiu Yang Rui, pois não queria participar de um banquete apenas por causa de notas de exames preliminares.

De nada adiantou a fúria da mãe de Yang Rui, que acabou tendo que concordar em adiar o banquete, mas exigiu estritamente que Yang Rui voltasse no dia seguinte.

Só então Yang Rui concordou, enxugando o suor em segredo.

Aquilo era típico da família de um secretário do partido da comuna, e ainda havia o fato de que Yang Rui tinha enviado suprimentos para casa recentemente. Se fosse uma família comum, mesmo que você ficasse em primeiro no exame preliminar e quisesse dar um banquete, sem ninguém para trazer presentes ou felicitações, você simplesmente não conseguiria realizá-lo.

No dia seguinte.

Yang Rui partiu antes que o primeiro ônibus de passageiros chegasse à vila de Xibao, retornando à comuna de Xizhaizi.

Ele viajou em um caminhão de entregas que vinha do condado de Xi para a comuna de Xizhaizi. O veículo era caindo aos pedaços, mas foi o próprio Yang Feng quem ligou especialmente para pedir que esperassem um dia, possibilitando que Yang Rui tivesse transporte.

Esse era um tratamento excepcionalmente bom. Na memória de Yang Rui, embora ele frequentemente conseguisse pegar caronas, esta era a primeiríssima vez que o velho pai intercedia pessoalmente.

Só por esse detalhe, já dava para perceber o peso que a nota do exame preliminar tinha no coração de Yang Feng.

Pensando bem, parecia fazer sentido. O secretário do comitê do condado que havia sido destituído e preso nos últimos dois anos por fraudar em benefício da filha não tinha feito apenas uma simples ligação telefônica pelo bem das notas do vestibular; o diretor do departamento de educação do condado, o diretor do escritório de admissões, o secretário da filial do partido da escola secundária, os responsáveis pelo local de exames e muitos outros haviam sido contatados por ele.

Na visão de Yang Rui, já que agora era o primeiro colocado no exame preliminar, parecia quase garantido que ele passaria no vestibular. Era perfeitamente natural que o pai, Yang Feng, sentisse alguma alegria no coração.

Contudo, ele ainda subestimara o nível de euforia do camarada Yang Feng.

Às oito e quinze da manhã, o caminhão chegou à comuna de Xizhaizi. Antes mesmo de entrar na rua principal, dois estrondos retumbantes ecoaram de ambos os lados.

Enquanto Yang Rui olhava confuso ao redor, as janelas do caminhão, que reduzia a velocidade gradualmente, revelaram dois canhões de bronze com pelo menos um século de história.

Artilharia!

A primeira coisa que passou pela cabeça de Yang Rui foi que estava ocorrendo uma rebelião.

Por mais que sua imaginação voasse, ele não conseguía entender quem, além de rebeldes, teria tanto tempo livre a ponto de desenterrar relíquias daquela idade.

No entanto, as pessoas com excesso de tempo livre obviamente não eram apenas uma ou duas.

Ouvindo o som dos canhões, um grande grupo de milicianos vestindo uniformes verde-oliva emergiu dos cantos sombreados. Eles gritavam freneticamente, erguendo fuzis Tipo 54 e Tipo 56, apertando os gatilhos e disparando balas para o céu.

"Pum, pum, pum!"

O som de tiros zunindo não cessava.

À primeira audição, parecia-se exatamente com estar em um campo de batalha.

Se Yang Rui não tivesse percebido que o alvo deles obviamente não era ele, já estaria fugindo de cabeça baixa.

Além de produzir alguns efeitos de explosão em laboratório, onde ele jamais tinha visto aquilo?

Naqueles poucos segundos, para Yang Rui, a cena não ficava nada a dever às festividades de um exército revolucionário africano na televisão.

Aquelas faces sorrindo para o céu e conversando alto, aquelas armas parecidas com fuzis AK-47, transmitiam uma sensação de absoluta irrealidade.

No entanto, fuzis de assalto e canhões de bronze claramente não eram suficientes para expressar o entusiasmo total de todos, pois Yang Rui já havia visto alguém empurrar uma metralhadora pesada para o topo de uma colina baixa. Vários rostos familiares acenavam alegremente para Yang Rui enquanto encaixavam uma fita de munição, ajustavam levemente a mira e disparavam em rajadas de "pum, pum, pum".

Com o apoio de dezenas de fuzis de assalto, até o som da metralhadora tornava-se quase imperceptível.

Yang Rui teve até o luxo de ajustar sua postura para observar cuidadosamente as rodas duplas e o escudo protetor daquela metralhadora que ele só tinha visto no filme "A Batalha de Sangganling".

"Eles não se preocupam em acertar ninguém..." No intervalo em que a metralhadora pesada trocava a fita de munição, Yang Rui resmungou consigo mesmo.

O motorista do caminhão estava perfeitamente calmo e disse com um sorriso: "É treinamento da milícia. Nós também costumamos treinar na beira da estrada, nunca ninguém foi atingido."

"Por que não vão um pouco mais longe?"

"A munição é tão pesada, ir longe dá muito trabalho para carregar." A pergunta do motorista do caminhão também fazia todo o sentido. Só naquela salva, parecia que várias caixas de munição já haviam sido gastas.

Yang Rui ficou sem palavras por um instante.

Ele achava a cena diante de si excessivamente espartana, parecendo muito pouco com algo que aconteceria na China.

Trinta anos depois, até armas de pressão seriam confiscadas, e guardar algumas balas em casa como coleção poderia facilmente levá-lo à prisão. Quem diria que em 1982 os milicianos podiam disparar armas e usar munição à vontade, bem à beira da estrada, utilizando inclusive metralhadoras pesadas.

O caminhão parou lentamente à beira da estrada.

Yang Rui desceu hesitante e viu o velho pai, Yang Feng, aproximando-se com um sorriso largo, batendo fortemente no ombro de Yang Rui com a mão esquerda e dizendo: "Muito bem! Ficou em primeiro lugar? Cadê a certidão?"

Na mão direita, ele segurava uma submetralhadora Thompson e, para inspecionar o documento, passou-a casualmente para Yang Rui.

Pobre Yang Rui, que já acumulava mais de trinta anos de vida e nunca havia segurado uma arma de verdade, quase a deixou cair no chão.

"Uma arma americana?" Yang Rui firmou novamente o cabo da arma e acariciou-a com cuidado. A submetralhadora Thompson era provavelmente uma das armas de fogo mais famosas do mundo, e as imagens de gângsteres americanos disparando Thompson por toda parte apareciam repetidamente nas telas grandes de cinema.

Yang Feng primeiro certificou-se de que a nota na certidão era realmente "628 pontos", passou-a para os outros ao redor examinarem e só então sorriu: "Modificada durante a preparação ativa para a guerra na década de 70. Quinze tipos de armas de fogo, todas convertidas para usar munição nacional, e esta arma também foi modificada."

O capitão da milícia, Wei Lin, continuou a explicação de forma profissional: "A Thompson foi convertida do calibre 11,43 milímetros para a munição de pistola de 7,62 milímetros usada no modelo 51. A pressão na câmara aumentou em 50%."

Yang Rui acenou com a cabeça para indicar que entendia e perguntou: "Vocês vieram me buscar?"

"Claro que sim. Caso contrário, eu abandonaria todo o trabalho no comitê do partido para vir à beira da estrada esperar você praticar tiro ao alvo?" Yang Feng perguntou em seguida, gritando: "Já carregaram?"

"Tudo pronto!"

Yang Feng riu sonoramente e disse: "Ouçam meu comando: 3, 2, 1, fogo!"

"Estrondo!"

"Estrondo!"

Os dois canhões de bronze trovejaram novamente.

Yang Feng disse satisfeito: "Ainda é esse o som que é bom."

Em seguida, ergueu a mão para o alto. As submetralhadoras e os fuzis de assalto com carregadores recém-trocados começaram a cuspir chamas contra o céu como se fossem fogos de artifício que não custavam nada. As cápsulas de bala fumegantes eram ejetadas continuamente, caíam e saltavam ao colidir com o solo.

"Você só queria se divertir um pouco..." Yang Rui olhou para a expressão do pai e expressou profunda resignação.

Yang Feng também fora soldado, e sua paixão ardente ainda não havia esfriado. Depois de esvaziar um carregador, recarregou outro, divertindo-se o suficiente antes de parar e perguntar: "Isso é melhor do que um rojão de dez mil estalos?"

"Sim, o som é muito mais alto", concordou Yang Rui honestamente, acrescentando: "Só o custo que é um pouco alto."

"Já aproveitamos para fazer o treinamento da milícia. Este ano, a nossa Comuna de Xizhaizi quer disputar o título de unidade avançada; se não dispararmos dezenas de milhares de balas reais, nem conseguiremos redigir o relatório." A implicação do camarada Yang Feng era que os rojões custavam dinheiro próprio, mas as balas, aparentemente, eram reembolsadas por alguém.

Os milicianos ao redor também exibiam expressões de que aquilo era perfeitamente natural. De vez em quando, alguém vinha dar tapinhas em Yang Rui, dizia algumas palavras auspiciosas e, de quebra, descarregava um pente de balas bem ao lado do ouvido dele.

Yang Rui agradeceu a todos um por um. A equipe de milícia da Comuna de Xizhaizi era composta por jovens funcionários públicos locais e membros do partido de instituições públicas, aos quais Yang Feng podia dar ordens à vontade, obrigando Yang Rui a tratá-los com toda a cortesia.

Wei Lin, que era relativamente conhecido, segurava um fuzil Tipo 54 e, sentindo-se entediado, disparou uma rajada para o céu, dizendo logo depois a Yang Rui com um tom de desculpas: "Ainda há pouco tempo gastamos todas as balas da metralhadora antiaérea, e os superiores ainda não enviaram reforços, por isso não a trouxemos hoje. Caso contrário, a festa estaria ainda mais animada."

Yang Rui disse sinceramente: "Já está animado o bastante."