Capítulo Noventa e Oito — O Leão Caçando o Coelho

Do lado de fora do laboratório da Escola Secundária de Castelo Oeste, mais de vinte pessoas aguardavam, com pensamentos dispersos. Por trás do vidro fosco, era possível distinguir Yang Rui e dois assistentes de laboratório ocupados em seus afazeres. Frascos fumegavam vapor cinzento, enquanto a centrífuga no chão vibrava incessantemente; esta última, emprestada do setor bioquímico da fábrica de carnes de Castelo Oeste, havia sido transportada em um caminhão de plataforma.

O Diretor Hai, com um cigarro Peônia entre os dedos, deixava a bituca se alongar sem se preocupar em bater as cinzas, caminhando de um lado a outro, inquieto. Diferente dos demais, ele não sabia se desejava ou não que o experimento de validação de Yang Rui fosse bem-sucedido.

Em teoria, o sucesso de Yang Rui não afetaria seus interesses: as exigências da Companhia Jielikang seriam atendidas, a Farmacêutica Nacional de Comércio Exterior ganharia uma nova empresa de vendas conjunta, com um acréscimo de trinta quilos mensais de coenzima Q10 em seu catálogo comercial. Calculando o valor, seriam ao menos trinta mil dólares por mês, totalizando quatrocentos mil anuais, e talvez um terço desse valor em lucro líquido.

Comparado aos lucros nacionais de dez a trinta por cento, esse negócio era tentador. Mesmo para uma estatal de porte, ganhar dinheiro dessa maneira não era tarefa fácil.

Contudo, o desconforto do Diretor Hai residia justamente aí. Se a empresa de vendas tivesse cem mil dólares de lucro líquido por ano, deveria entregar dez mil a Yang Rui? Não era só uma questão de merecimento, pois, após vinte anos de trabalho árduo, ele mesmo mal recebia alguns milhares por ano. E se esse tipo de divisão de lucros despertasse suspeitas?

Com o clima político incerto, quem ocupava cargos de poder preferia não se comprometer com questões pragmáticas ou especulações, pois cada palavra pesava. No país, destacar-se era arriscado, e, mesmo que depois se provasse estar certo, raramente havia compensação adequada. Recentemente, após movimentos políticos equivocados, alguns tiveram seus nomes limpos, mas além de recuperar salários, pouco se oferecia; o tempo perdido não voltava, nem as oportunidades de carreira, e a maioria não retornava ao cargo de origem, explicando a abundância de cargos de vice-direção nas décadas de oitenta e noventa.

— Hai, em que está pensando? — perguntou Wu Chenyuan, vice-líder do Grupo de Coordenação Nacional, de braços cruzados, também observando Yang Rui no laboratório.

— Minha cabeça está uma confusão só, o que poderia pensar? — respondeu Hai, balançando a cabeça. — Essa questão nunca esteve sob nosso controle. E você, Wu, tem alguma ideia?

— Que ideia poderia ter? Só nos resta esperar.

— Daqui a pouco teremos que assinar.

— Sou apenas um soldado, você é o líder, sigo você. — O Diretor Hai apertou os lábios, quase sorrindo.

Wu Chenyuan resmungou, — Que líder, sou apenas o vice. Deixe para lá, me dê um cigarro.

Na estrutura nacional, líderes eram figuras de peso, enquanto os vices cuidavam do trabalho real. Na negociação com a Jielikang, Wu Chenyuan era o responsável prático, com mais responsabilidade que Hai.

Ao perceber o desconforto de Wu, Hai sentiu-se mais aliviado, tirou um cigarro e o entregou, acendendo-o para ele. — Comprei Peônia hoje, nem tive tempo de fumar, o maço já acabou.

— Você ainda pode comprar Peônia, já estou quase desistindo do Daqianmen — reclamou Wu, tragando com sofrimento. — Minha esposa quer eletrodomésticos japoneses, não adianta argumentar, o salário nem chega e já está comprometido. Para mim, fazer negócios é melhor.

Ele indicou com o queixo, referindo-se ao dinheiro que Yang Rui receberia.

O Diretor Hai suspirou, — Você já pensou? Que tempos são esses? Basta uma invenção e já se pode ganhar tanto dinheiro? Estrangeiros usam esses métodos para lucrar com os chineses, e agora os chineses querem lucrar entre si.

Wu Chenyuan sorriu sem comentar.

Hai percebeu que estava se expondo. Quem não quer dinheiro? Falavam com tanta dignidade, mas parecia que faltava algo.

Tragou até o fim do cigarro e perguntou: — Se der certo, você vai reivindicar as ações da empresa de vendas?

— Se não fizermos isso, estaremos entregando os lucros à fábrica de carnes. Quando perguntarem como a Farmacêutica Nacional perdeu para a fábrica de carnes, o que vamos responder?

— Vai acabar ficando fácil para eles — suspirou Hai, — Não entendo como estamos sempre ficando para trás.

Se a Farmacêutica Nacional aceitasse as ações, poderia dividir os lucros de imediato, mas isso significava reconhecer a parceria entre a fábrica de carnes, Yang Rui e Jielikang, pagando uma espécie de pedágio e entregando o produto.

Como parte de uma empresa monopolista, esse pedágio era aceito a contragosto.

Wu Chenyuan riu, — Também estou pensando nisso. Mas não é tão simples.

Hai ficou surpreso: — Você tem algum plano?

— Não posso afirmar, vamos ver.

Em pouco tempo, o barulho no laboratório diminuiu.

He Cheng abriu a porta, retirou a máscara e anunciou: — Podem entrar.

O Diretor Hai imediatamente apagou o cigarro, mas não foi o mais rápido: os engenheiros de biotecnologia convidados por Franchi correram para o laboratório, ansiosos por testar resíduos de aparelhos e o produto final.

Era um trabalho minucioso; cada aumento na produção de um produto que custava mais de dez mil dólares o quilo era crucial.

— Um aumento de vinte por cento na produção, sem problemas — declarou logo o engenheiro-chefe.

Franchi bateu palmas, rindo alto: — Excelente! Agora podemos iniciar as negociações formais.

Yang Rui assentiu, tirou o jaleco, preparando-se para falar.

Mas Lu Chengcai surgiu repentinamente, separando Yang Rui de Franchi.

Logo flashes de câmeras se acenderam: os repórteres registravam o momento.

Franchi colaborou, posando com os funcionários chineses. Estava animado, pois ao liderar as negociações de transferência de tecnologia, sua posição dentro da delegação da empresa aumentava, exibindo um sorriso generoso.

Ding Yaqin anotou algumas palavras no caderno, e ao largar a caneta, viu Franchi sendo conduzido para fora, cercado.

Nem mesmo os funcionários da Farmacêutica Nacional tinham interesse em permanecer no laboratório com cheiro forte.

Ding Yaqin olhou com compaixão para Yang Rui, que ficara para trás, e perguntou: — Você não vai acompanhar?

— Para quê? — respondeu Yang Rui, sem demonstrar preocupação, sacudindo o jaleco e entregando-o a He Cheng, mantendo a calma do laboratório.

Ding Yaqin o observava há dias, balançou a cabeça: — Não acredito que você não percebeu que estão te deixando de lado.

— Ah? — Yang Rui fingiu ignorância. Claro que percebeu, apenas não se importava.

Ding Yaqin falou baixo, num tom de conselho: — Eles vão acertar os termos, carimbar, os chefes vão assinar e pronto, não sobra nada para você. Se você for agora, vão inventar desculpas para te afastar, mas com os estrangeiros presentes não podem ser tão explícitos. Cuidado na hora de beber, não se deixe embriagar, álcool atrapalha negócios.

Yang Rui murmurou, refletindo sobre a veracidade daquilo, mas logo ergueu a cabeça: — Todos já se afastaram, deixe que negociem primeiro, vou voltar ao dormitório descansar.

Ding Yaqin tropeçou, entre divertida e irritada: — Você é um estudante arrogante. Acha mesmo que sem você eles não negociariam? Isso é uma estatal, mesmo a fábrica de carnes, se construírem a farmacêutica, não vão dar importância a você. Seu tio nem é diretor.

Yang Rui riu: — Não sei o que mais você fez, mas investigou bem sobre mim.

— Apresse-se, estudantes... Esses líderes têm seus métodos, se não lutar desde o começo, depois será tarde — alertou Ding Yaqin, olhando ao redor, ajeitou o cabelo e saiu como se nada tivesse acontecido.

Yang Rui observou a saída dela e murmurou: — Só usando salto alto para destacar a figura.

Depois, orientou He Cheng e os demais a arrumarem o laboratório, enquanto ele se dirigia ao dormitório para dormir.

Sabia muito bem que, entre todos os presentes, poucos se preocupavam com ele, alguns estavam ali só para atrapalhar. Se acompanhasse as negociações, poderia argumentar em defesa própria, mas de que adiantaria? Como estudante, seu poder de influência era ínfimo.

Seu único trunfo, e o maior deles, era a tecnologia. Alguns percebiam isso, outros não. E os que percebiam talvez não compreendessem seu peso.

Era tecnologia avançada, do mais alto nível mundial, datando de 1985.

No campo da biotecnologia, onde tudo muda rapidamente, estar três anos à frente equivale a um Longa Marcha. Qualquer farmacêutica robusta, se estiver três anos à frente, pode investir milhões para expulsar concorrentes do setor.

A biotecnologia sempre foi um ramo de forte especialização e monopólio. Diferente da indústria, não há segunda ou terceira solução. Para certas doenças, existe apenas uma opção.

Para pacientes que sofrem e não querem esperar pela morte, a segunda solução não importa.

É um setor em que tecnologia avançada consome o futuro.

Não há outro campo onde a tecnologia seja tão determinante.

Dominar a tecnologia é ter o poder da palavra. As empresas chinesas, acostumadas ao conforto de seu próprio território, viam tecnologia como uma habilidade de um operário de oitavo nível.

Yang Rui pensava que não era hora de expor seus trunfos, para não assustar os novatos ou prejudicar as flores e plantas, e para ensinar respeito.

Ao mesmo tempo, os funcionários da Farmacêutica Nacional agiam como em uma batalha, seguindo de perto os representantes da Jielikang e os líderes da fábrica de carnes de Castelo Oeste.

Conversavam cordialmente com seus alvos, buscavam simpatia e ainda cuidavam das interações entre eles.

Agiam com rapidez e leveza, como raposas sobre o gelo, sem desperdiçar oportunidades nem energia.

Ao redor de cada figura importante havia pelo menos dois funcionários da Farmacêutica Nacional; mesmo os assistentes comuns tinham um acompanhante.

Wu Chenyuan viu tudo se concretizar em vinte minutos, sentindo-se orgulhoso. Só para reunir cinco pessoas fluentes em inglês, gastou muito esforço, quase achando exagero, e não resistiu em se vangloriar para Hai: — Quando competimos com a Nanomite da Itália, usamos esse método: marcação homem a homem, como no basquete, controlando todo o ambiente de negociação.

— Seu grupo é bem treinado — elogiou Hai sinceramente.

— Esse é só o primeiro passo. Criar uma postura intransigente, sem precisar agir, já enfraquece o adversário. Com a Nanomite, eles reduziram o preço duas vezes, mas não adiantou.

— Só essa tática já basta, não precisa de outra — comentou Hai, olhando ao redor, sorrindo. — Os estudantes, por falta de experiência, nem vieram.

— O leão usa toda força até para caçar coelhos — recitou Wu Chenyuan, sentindo-se leve e confiante.

...