Capítulo Três: Ambição

Enquanto falava, Yang Rui observava Wang Guohua e percebeu que ele não só compreendia tudo, como também tinha uma sede insaciável de aprender. Isso fez com que Yang Rui decidisse colocar em prática uma ideia que já havia lhe ocorrido no dia anterior: transformar Wang Guohua em seu “aluno”.

A razão desse pensamento era que Yang Rui sabia que faltava um ano para o próximo vestibular. Para um estudante comum, um ano era pouco tempo; para Yang Rui, porém, era tempo de sobra. Exceto pelo tempo necessário para memorizar as matérias de política e língua, ele praticamente não precisaria se preparar para obter uma pontuação altíssima no vestibular.

Com um ano inteiro pela frente, Yang Rui preferia aproveitar sua experiência profissional. Ser um professor de reforço escolar digno de medalha de ouro por um ano parecia a escolha mais adequada para ele.

Estamos em 1982, prestes a participar do vestibular de 1983. Quando eles se formarem, será 1987.

Em 1987, os recém-formados ainda tinham garantia de emprego, e os destinos eram excelentes. Os estudantes com diploma universitário, se fossem trabalhar em órgãos governamentais, pelo menos ficariam na administração municipal; se a universidade ou o curso fossem bons, poderiam até permanecer em órgãos centrais. As instituições e empresas estatais que conseguiam aprovação para contratar graduados também eram ótimas opções.

Em termos de desenvolvimento profissional, esses estudantes estavam vivendo a melhor época. Para os que desejavam empreender, as portas da economia de mercado começavam a se abrir. Para os acadêmicos, era o início de uma nova era de abertura ao mundo, após a metade dos anos 50; bastava saber um pouco de inglês para publicar toneladas de artigos científicos. Para os políticos, a onda de “rejuvenescimento dos quadros” lhes dava suporte, e quando já não fossem jovens, o “primeiro lugar para os diplomados” os impulsionaria ainda mais. Quando juventude e diploma já não fossem destaque, ser “universitário dos anos 80” já era suficiente para se tornar uma árvore frondosa.

Esses estudantes eram a geração que poderia mudar a China, e até o mundo. O sucesso do modelo chinês estava intimamente ligado ao esforço deles; as falhas no desenvolvimento do país, às suas omissões; as injustiças sociais, à sua atuação negligente...

Revivendo sua vida, Yang Rui queria deixar algo significativo. Mudando as pessoas, mudaria o mundo.

Por isso, Yang Rui queria usar esse ano para plantar sementes.

Pretendia escolher cuidadosamente um grupo de estudantes locais, melhorar, influenciar e até transformar esses jovens.

Ele queria ajudá-los a passar no vestibular, ingressar na universidade, ocupar cargos importantes e, pouco a pouco, transformar o país, fortalecer suas raízes, robustecer seu tronco, expandir seus galhos...

Ao mesmo tempo, Yang Rui não se importava em aproveitar plenamente seu conhecimento e receber o devido retorno.

Trocar um ano por um futuro repleto de discípulos espalhados pelo mundo. Não havia investimento com retorno maior do que esse.

...

Yang Rui pensava, e Wang Guohua também se perdia em seus cálculos.

Depois de um longo silêncio, Wang Guohua comentou com admiração: “Incrível! Onde você aprendeu isso?”

Yang Rui sorriu e respondeu com uma explicação já preparada: “Antes da prova, não voltei para casa para estudar? Contratei um professor experiente, e ele me deu alguns livros.”

“E onde está esse professor?”

“Já foi embora.”

“E os livros?”

“Enviei para Pequena Dentinha, ela também vai fazer o vestibular.” Pequena Dentinha era a garota que havia se declarado para Yang Rui no primeiro dia de sua nova vida. Seu pai havia sido transferido de volta para Pequim, e ela também trocou de escola para a capital. O último dia de Pequena Dentinha ali foi justamente quando Yang Rui a encontrou.

Naquela época, as comunicações eram difíceis e era comum perder pacotes, então Yang Rui teria muitos motivos para justificar sua história.

Wang Guohua suspirou com pesar.

Yang Rui sorriu: “O professor e os livros já não estão aqui, mas eu ainda me lembro de muita coisa. Quer ouvir?”

“Você lembra tudo?”

“É fácil. Faça o seguinte: diga qual tipo de questão você acha mais difícil.” Yang Rui falava como se fosse fácil escolher qualquer problema.

Wang Guohua hesitou: “Questões de linhas auxiliares.”

Yang Rui assentiu, sem surpresa. As linhas auxiliares eram o ponto difícil da geometria do ensino médio; entender isso exigia bastante esforço, e nos cursinhos do futuro, era tema de aulas especiais para alunos avançados.

Pensando rapidamente, Yang Rui sorriu: “Linhas auxiliares não dá para explicar em poucas palavras, mas eu tenho um mnemônico.”

“Diga, diga!” Wang Guohua segurava a caneta, animado.

Yang Rui recitou: “Se houver uma bissetriz (ou linha de divisão) no problema, trace perpendiculares para ambos os lados; para a mediatriz, ligue os pontos extremos; conecte os pontos médios dos lados do triângulo para formar a linha média; se houver uma mediana, prolongue-a...”

Wang Guohua escrevia rapidamente.

Yang Rui repetiu duas vezes, e acrescentou: “O mnemônico é para estruturar o pensamento, mas para entender realmente as linhas auxiliares, é preciso estudar de forma sistemática.”

“Claro, espera aí, vou pegar duas questões para testar.” Wang Guohua abriu seu caderno, folheando algumas páginas. Encontrou várias questões escritas em letra miúda, com figuras desenhadas ao lado.

Wang Guohua conferiu o mnemônico com as respostas corretas.

Depois de um tempo, soltou um suspiro de entendimento: “É isso mesmo.”

“Em questões simples, sem armadilhas, o mnemônico funciona. Na verdade, as questões do vestibular atualmente são todas simples, não há necessidade de criar pegadinhas. Para linhas auxiliares, basta treinar com esse mnemônico.” Yang Rui falava como um professor de reforço.

Wang Guohua assentiu, confuso e obediente.

Yang Rui tossiu e perguntou: “O que acha do meu método?”

“Ótimo, claro que é ótimo.” Wang Guohua parecia despertar de repente, olhando para Yang Rui com surpresa: “Com tantos métodos, que pena você não ter feito o vestibular!”

“Não faz mal, posso estudar mais um ano e entrar numa boa universidade.”

“Você encara com tranquilidade. Quem sabe, talvez consiga passar para um curso superior...” Wang Guohua olhou para o caderno, fazendo uma promessa consigo mesmo.

Yang Rui sorriu: “Só o curso superior já te satisfaz?”

“Não seria suficiente?” Wang Guohua arregalou os olhos: “Nem só curso superior, se eu conseguir entrar numa faculdade técnica, já faço uma promessa aos céus!”

“Se pudesse escolher, para qual universidade gostaria de ir?”

“Para onde me aceitarem, eu vou.” Wang Guohua era firme.

Yang Rui insistiu: “Mas deve ter uma universidade dos sonhos.”

Todo jovem tem sonhos.

Wang Guohua hesitou, como se temesse ser ouvido, e murmurou: “Ouvi dizer que a Universidade de Hedong é muito boa, mas é uma universidade de destaque, impossível!”

Yang Rui riu: “É difícil mesmo, mas não dá para sonhar?”

“Só sonhar mesmo.”

“E se você realmente conseguisse passar?”

“Como eu conseguiria?”

“Se estudar comigo e se esforçar, tem grandes chances.” Yang Rui, depois de muito tempo preparando, finalmente disse isso.

Não era brincadeira.

Nos anos 80, os requisitos do vestibular não eram tão altos, e as notas eram baixas. Na província de Hedong, onde ficava Xibao, a nota de corte era média nacional, cerca de 370 a 380 pontos para cursos de ciências; com pouco mais de 400 pontos, já era possível tentar uma das 88 universidades de destaque central.

A Universidade de Hedong era de destaque na província, geralmente um pouco acima da nota de corte, e com 450 pontos dava até para escolher o curso.

Além disso, a dificuldade das provas, salvo algumas questões fora do programa, era ainda menor do que trinta anos depois; estudantes do ensino médio do futuro, após dois meses de treinamento intensivo, passariam com facilidade para universidades de destaque.

Afinal, em 1982, os estudantes do ensino médio tinham uma base muito fraca, pois na escola primária e no ensino fundamental, quase não estudavam. O conhecimento básico era muito inferior ao dos estudantes de gerações posteriores.

E os professores também tinham passado dez anos envolvidos em movimentos políticos, ou sofrendo com eles, sem experiência em vestibular, pouco mais preparados do que os próprios alunos.

Yang Rui era diferente.

Na onda da educação industrializada trinta anos depois, professores de cursinhos eram veteranos de muitas batalhas. Instrutores como Yang Rui, que queriam empreender, conseguiam ensinar a todos. Alunos com 200 pontos iam para a turma básica, com 500 pontos para a turma avançada, e os resultados apareciam nas notas.

Com a base de Wang Guohua, esperar que ele tivesse 500 pontos como estudantes do futuro era difícil. Mas, nos anos 80, alcançar mais de 400 pontos era bem possível.

Por isso, quando Yang Rui garantiu, seus olhos transmitiam convicção e firmeza.

Wang Guohua queria acreditar, mas duvidava: “Você está exagerando.”

“E as duas dicas que acabei de te dar também são exagero?”

Wang Guohua ficou sem palavras, mas seu olhar começou a brilhar de entusiasmo.

Depois de um tempo, perguntou hesitante: “Yang Rui, você acha que eu posso mesmo passar na Universidade de Hedong?”

Yang Rui assentiu com força.

Wang Guohua olhou para ele, depois para o caderno com o mnemônico, e decidiu: “Se você realmente me fizer passar na Universidade de Hedong, vou seguir tudo o que você disser.”

“De verdade?”

“De verdade.”

Vendo que Wang Guohua estava falando sério, Yang Rui revelou um pouco de sua ideia: “Pretendo organizar um grupo de estudos, reunir pessoas com objetivos semelhantes. Você será o primeiro.”

“Ótimo.” Wang Guohua concordou sem hesitar e, admirado, perguntou: “Você pretende ensinar seus métodos para todos?”

“Não só os métodos, nem apenas organizar estudos. O grupo deve ser mais abrangente. Mas não é qualquer um que pode entrar; é preciso passar por uma avaliação. Por enquanto, somos só nós dois.” No fundo, Yang Rui pensava num modelo de fraternidade americana: sem festas ou álcool, mas com métodos de seleção diferentes, mantendo o espírito essencial.

Esse grupo se estenderia da escola à sociedade, funcionando como uma rede de contatos, conectando seus discípulos.

Wang Guohua não se importava com esses detalhes; queria apenas passar na universidade. Caso contrário, por que continuar em uma turma de reforço tão penosa?

Yang Rui olhou para o céu, pensou um pouco e disse: “A partir de hoje, você vai estudar conforme minhas orientações. O primeiro objetivo é dominar completamente as funções trigonométricas.”

Wang Guohua perguntou com expectativa: “Como conseguir isso?”

“Memorize as questões.” Yang Rui rapidamente encontrou alguns exercícios clássicos em sua mente, foi ao quarto buscar papel e caneta, e enquanto copiava, disse: “Resolva essas questões e memorize todas. Em alguns dias, teremos uma prova diagnóstica e, nas questões de trigonometria, você certamente fará pelo menos metade dos pontos.”

A matemática pode ser um jogo de raciocínio, mas no sistema de ensino voltado para exames, ela também pode ser um jogo de memória.

Para estudantes com uma base fraca, se o objetivo é apenas passar, memorizar questões é muito mais eficaz do que apenas resolvê-las.

Wang Guohua já tinha ouvido falar desse método. Mas ele mesmo nunca conseguiu organizar questões representativas.

Vendo Yang Rui copiar com rapidez, Wang Guohua, que sempre detestou provas diagnósticas, agora sentia uma expectativa renovada.

Se conseguisse metade dos pontos em cada tipo de questão, poderia alcançar 60 pontos em matemática!

Esse era o resultado que só os melhores da turma de reforço conseguiam.

...