Capítulo 134 — Anseio

Ao retornarem de Pingjiang, os membros do Grupo Rui Xue mergulharam em um silêncio reflexivo.

As instalações da Universidade de Hedong eram impressionantes: uma biblioteca vasta e organizada, um campus sereno e belo, instalações esportivas completas, além de grandes departamentos de ensino e pesquisa. Até mesmo os dormitórios eram prédios de apartamentos com quartos para seis pessoas.

Em comparação, o Instituto de Carvão de Nanhu, o mais próximo da Escola Secundária de Xibao, parecia um patinho feio. Seu campus não chegava a um quinto do tamanho da Universidade de Hedong; a biblioteca era minúscula, quase do tamanho de um refeitório, e os dormitórios, antigos chalés das décadas de 60 e 70, abrigavam doze pessoas por quarto.

Quanto à qualidade do ensino, bastava observar o sufixo "Instituto". No sistema acadêmico, a hierarquia era clara: universidades de elite em primeiro lugar, universidades comuns em segundo e institutos em terceiro. As diferenças em financiamento, benefícios e na qualidade dos professores eram abismais. Para um instituto, tentar ascender era uma tarefa hercúlea, e mesmo quando bem-sucedidos, muitas vezes enfrentavam ajustes burocráticos que anulavam seus esforços.

No entanto, a exigência de notas para cada nível também era muito clara. Uma universidade de elite exigia pelo menos 400 pontos, sendo 420 uma margem segura. Acima de 380 pontos, era possível candidatar-se a universidades comuns na província. Já os alunos que mal atingiam a nota de corte precisavam se inscrever em institutos provinciais e aceitar a possibilidade de serem remanejados para outras áreas, contando com a sorte para não perder a vaga.

O remanejamento significava que, caso a pontuação do aluno fosse inferior à dos outros candidatos no curso escolhido, a universidade ou o escritório de admissões tinha o direito de transferi-lo para outra especialização. Em outras palavras, se alguém tirasse apenas 360 pontos, acabaria no pior instituto de graduação e em um curso pouco concorrido.

Antes de visitarem a Universidade de Hedong, os alunos da Escola Secundária de Xibao não se importavam com a diferença entre instituto ou universidade. Mesmo que fosse uma instituição de fachada, ainda era um diploma de graduação: garantia o registro residencial, o diploma e, no pior dos casos, uma vaga por designação estatal. De um distrito para um condado, ou de um condado para uma vila, isso já representava uma ascensão social de dois níveis.

Contudo, a viagem à Universidade de Hedong agitou o coração daqueles jovens. Ninguém queria desperdiçar a juventude sem caminhar sob árvores e flores, sem suar em campos esportivos amplos e planos, sem exercitar a mente em um oceano de livros ou sem sentir a paixão arder em um auditório majestoso.

Diante da estreita ponte do vestibular, os alunos sabiam o que queriam, mas não sabiam como alcançar.

Após dois dias de tensão, Su Yi encontrou Yang Rui e perguntou misteriosamente: "Ouvi Cao Baoming se gabando de que consegue entrar em uma universidade em Pequim. Será verdade?"

"Ainda faltam mais de seis meses para o vestibular. Com a rapidez que as notas estão subindo, é claro que ele tem chances", respondeu Yang Rui, que estava sentado em seu lugar, lendo documentos em sua mente. Ele parecia ter sido despertado, esfregando os olhos com um tom sonolento.

"E as universidades de Pequim, são melhores que a de Hedong?"

"Cada universidade é diferente. Algumas são melhores, outras piores."

"Qual é a mais difícil de passar?"

"As de elite em Pequim certamente exigem notas maiores que a de Hedong. Quanto às comuns, é difícil dizer, mas 400 pontos seria o mínimo para garantir." Yang Rui sorriu ao perceber a intenção: "Você também quer tentar uma escola em Pequim?"

"Não precisa ser exatamente em Pequim. Só queria algo parecido com a Universidade de Hedong." Su Yi riu, esfregando as mãos com timidez.

Yang Rui insistiu: "E como seria algo parecido com a Universidade de Hedong?"

"Bem... que tenha aparelhos de ginástica e uma quadra de basquete com linhas demarcadas." Su Yi coçou o cabelo curto e sorriu ingenuamente: "Ouvi dizer que, na província de Hedong, só a Universidade de Hedong comprou aparelhos de ginástica, importados do exterior, e que só quem entra na equipe de ginástica pode usar. Será que as universidades de Pequim seguem as mesmas regras?"

"Se o seu objetivo é apenas a academia, o requisito é difícil de prever. Mas as condições das universidades na capital certamente são muito superiores às de Hedong." Yang Rui perguntou: "Quanto você acha que consegue tirar?"

"No último simulado tirei 350. Penso que, até o vestibular, talvez consiga melhorar um pouco." Como a maioria dos alunos, Su Yi não sabia quanto poderia progredir. Revisar era uma coisa; avaliar o progresso, outra.

Yang Rui pegou seu pequeno caderno — um hábito que mantinha desde a escola de reforço, pois precisava registrar a situação dos alunos para lidar com pais insatisfeitos. Ele nunca deixava ninguém ver seu caderno. Após revisar as anotações de Su Yi e fazer um cálculo mental, disse: "Com a velocidade atual de evolução, chegar a 380 pontos é fácil, mas para 400 você terá que se esforçar mais."

"Como me esforçar mais?"

"Fazendo mais exercícios", respondeu Yang Rui com um sorriso astuto.

"Mais?" Su Yi fez uma careta de medo.

"Acima de 400 pontos, você pode escolher entre a Universidade de Hedong ou universidades em outras províncias. Com 380, você não tem escolha, terá que se contentar com uma universidade comum na província." Yang Rui fez uma pausa e continuou: "Nos próximos meses, se conseguir aumentar sua carga de exercícios em 30% todos os dias, poderá passar dos 400 pontos. Caso contrário, dependerá da sorte."

Na sala de aula da turma Hongrui, Yang Rui sentava-se perto da janela, estudando como os outros. Quando precisava dar aula ou resolver questões, ele ia à frente, mas às vezes falava de seu próprio lugar. Por isso, os membros do Grupo Rui Xue estavam acostumados com esse padrão de conversa. Alguém comentou imediatamente: "Já fazemos tantos exercícios por dia, e teríamos que aumentar mais 30% só para chegar aos 400? Como será que aqueles que tiram 500 ou 600 pontos estudam?"

Após o caos de 1977 e 1978, nos anos 80, o topo da pirâmide do vestibular permanecia inabalável. A Universidade de Ciência e Tecnologia da China exigia 550 pontos; Tsinghua e Pequim, embora um pouco menos, beiravam os 530, com certos cursos exigindo até 580 ou 600, o que era suficiente para desesperar qualquer aluno mediano. A Universidade Renmin, por ser focada em humanas, tinha uma concorrência ainda mais acirrada, com notas de corte chegando a 570.

Para alunos que, meses antes, mal atingiam 300 pontos, o segredo para alcançar 500 ou 600 era um enigma.

Yang Rui, vendo a curiosidade de todos, levantou-se e apoiou-se no parapeito da janela: "Quem tira 500 pontos são aqueles que já resolveram incontáveis questões desde o ensino fundamental e médio. Quem não o fez antes, precisa compensar agora. Chegar aos 500 pontos é naturalmente difícil. Mas tudo depende do quanto você está disposto a se dedicar."

"E quanto teria que aumentar para tirar 500?" perguntou Liu Shan. Ela havia pulado séries e repetido de ano, cumprindo o critério de quem estudou muito.

Yang Rui respondeu sem olhar o caderno: "Aumentar 30% na carga de exercícios. Se tiver sorte, talvez chegue aos 500. Comparativamente, Li Xuegong tem mais chances de passar dos 450."

Cao Baoming deu um tapinha nas costas de Li Xuegong e riu: "Você consegue chegar aos 450!"

Li Xuegong, reservado, apenas sorriu e voltou a estudar. Ele sempre fora o melhor aluno da turma de reforço, perdendo apenas para Yang Rui.

Liu Shan insistiu, insatisfeita: "Então, quanto eu preciso aumentar para chegar aos 500?"

"Com a intensidade atual, 30% a mais é o limite. Não pensem em sacrificar o sono para ganhar tempo. O cérebro usa o sono para converter memórias de curto prazo em longo prazo; portanto, virar a noite é uma forma ineficiente de estudar."

"Então quer dizer que não vou conseguir os 500", disse Liu Shan, resignada, mas logo soltou uma risada: "Ano passado eu pensava que, se tirasse 340, já estaria ótimo. Agora, já ouso sonhar com a graduação. É maravilhoso."

O clima na sala suavizou-se e muitos começaram a rir e conversar. Yang Rui também sorriu, secretamente satisfeito.

Para os padrões do vestibular dos anos 80, 500 pontos equivaliam ao que seriam 600 pontos no futuro. Considerando que o número de vagas era quinze ou vinte vezes menor que em épocas posteriores, o valor de 500 pontos era ainda mais alto. Apesar do esforço, os membros do grupo vinham de escolas secundárias rurais e competir com alunos de escolas de elite de condados ou cidades era extremamente difícil.

Ver os alunos do Grupo Rui Xue, após apenas meio ano de treinamento, ousando mirar em pontuações que antes sequer imaginavam, enchia Yang Rui de orgulho.

"Continuem com os exercícios. Quem quiser aumentar a carga, faça um cronograma. Se houver tempo, daremos mais questões", disse Yang Rui a Huang Ping, responsável pela distribuição do material.

Huang Ping concordou e acrescentou: "Antigamente eu procurava exercícios em todo lugar. Quem diria que um dia eu ficaria enjoado de tanto resolver questões."

"A próxima turma terá sorte, com tantos cadernos, exercícios e gabaritos prontos", comentou Xu Jing, uma aluna robusta.

Liu Shan olhou para Yang Rui e disse inesperadamente: "Nem sempre."

Yang Rui olhou para ela surpreso, refletiu por um momento e concluiu: "A essência da tática de 'mar de questões' é resolver problemas. Embora existam técnicas, é, no fundo, um método simples. Mas é exatamente esse método simples que permite que pessoas comuns superem o vestibular. Aproveitem a oportunidade e não desperdicem tempo."

Após suas palavras, a sala da turma Hongrui voltou ao silêncio. Os alunos de Xibao, influenciados pelo ambiente, também se concentraram em seus estudos. Mesmo aqueles que não desfrutavam de todos os benefícios do grupo principal, após o treinamento, notaram um progresso significativo. Afinal, uma estratégia de alto nível como a de Yang Rui era algo que, no início dos anos 80, só ele poderia oferecer.

Apenas a vasta quantidade de questões exigiria anos de acúmulo de qualquer escola. Embora outros alunos tentassem copiar as provas, o gerenciamento da turma Hongrui tornou-se cada vez mais rigoroso à medida que o vestibular se aproximava, e o material circulante tornou-se escasso.

No entanto, isso parecia perfeitamente normal.