Capítulo Cinquenta e Seis – Preparando-se Antes da Tempestade

Yang Rui permaneceu em Pingjiang por apenas três dias antes de regressar apressadamente, impulsionado pelo estímulo da segunda edição do Novo Conceito de Inglês. Das vinte mil cópias impressas do livro de capa branca, mais de quarenta por cento já haviam sido vendidas.

Com um lucro bruto de um yuan e trinta centavos por exemplar e um lucro líquido de cinquenta centavos, Yang Rui recuperou onze mil yuan em capital, com um lucro líquido de quatro mil yuan; somando aos adiantamentos anteriores, era suficiente para cobrir a fatura da Fábrica de Impressão Libertação.

Em outras palavras, esse negócio era garantido. Só então Yang Rui pôde respirar aliviado. No mundo dos negócios, ele nunca esteve perto de ser um prodígio; caso contrário, não teria acabado colando pequenos anúncios, sendo atingido por um raio e atravessando para outro tempo. Como qualquer pessoa comum, Yang Rui apenas possuía algum conhecimento e, após decidir empreender, baseou-se em algumas práticas alheias.

Na verdade, a estratégia de marketing do Novo Conceito de Inglês em Pingjiang não foi nada inovadora, apenas táticas corriqueiras e desgastadas do futuro: colocar anúncios, distribuir pequenos brindes. Se havia algo digno de destaque, foi a decisão rápida de imprimir também o segundo volume do Novo Conceito de Inglês.

No entanto, isso não passou de uma compensação pela falha cometida ao imprimir o primeiro volume. No fundo, Yang Rui apenas se apoiava na vantagem de ter renascido e na despreocupação com uma quantia de dez mil yuan, aparentando força para concluir a venda.

Se soubesse desde o início que teria de imprimir vinte mil cópias, ou que seria tão difícil vendê-las, talvez tivesse buscado outra maneira de acumular recursos.

Por exemplo... copiar livros até a mão cair.

Por outro lado, foi justamente essa experiência de vendas que fez Yang Rui compreender profundamente o quão colossal era a quantia de dez mil yuan nos anos oitenta.

Se falhasse, esse prejuízo poderia atormentá-lo por anos.

Sentado no ônibus de volta para a escola, Yang Rui sentiu um temor tardio. Desperdiçar anos de vida por dez mil yuan? Esse tipo de coisa, ele não aceitaria.

Após renascer, construir o Grupo Rui de Estudos em um ano e cultivá-lo ao longo de vários anos era um objetivo digno. Passar os dias copiando livros por dez mil yuan seria desperdício puro.

Ao seu lado, Wang Guohua e Cao Baoming achavam que gastar tempo por dez mil yuan era mais que compensador.

Na verdade, quando Wang Guohua viu a quantia no saco, ficou completamente atônito, verdadeiramente pasmo, sem reação.

Em 1982, com o terceiro modelo do Renminbi, não existiam notas de cinquenta ou cem yuan; a maior era a de dez yuan, chamada de “Grande União”. Para estudantes da época, receber uma nota de dez yuan dos pais no Ano Novo era motivo de alegria por dois meses. Os familiares costumavam alertar: “Dinheiro grande tem que guardar bem...”

Cem notas de dez yuan formam um maço, que soma apenas mil yuan. Onze maços, necessários para onze mil yuan, mal cabem nas mãos.

Além disso, o dinheiro de Yang Rui vinha das vendas de livros, e o montante que chegava a ele era, na maioria, trocado em notas de um ou dois yuan.

Por ser receita de livros piratas, Yang Rui não podia depositar no banco, nem trocar trocado por notas maiores. Assim, Wang Guohua viu, mais do que uma pilha de dinheiro, uma caixa cheia.

Uma caixa abarrotada de dinheiro, algo que só podia ser imaginado; nem nos filmes ou na televisão se via. A administração de radiodifusão permitia a exposição artística dos seios, mas não de riqueza. Além de contadores, funcionários de bancos ou operários de fábricas de impressão, pessoas comuns nunca viam tanto dinheiro.

Wang Guohua chamou rapidamente Cao Baoming à capital da província; os três passaram metade da noite organizando as notas, até preenchê-las em uma pasta, que continha, além das de dez yuan, muitas de cinco, dois e um yuan.

Yang Rui segurava a pasta inflada; Wang Guohua e Cao Baoming o escoltavam, cada um de um lado. Mesmo assim, Wang Guohua ficava inquieto, lançando olhares vigilantes ao redor.

Cao Baoming estava um pouco mais relaxado, mas pensava no que poderia fazer com dez mil yuan.

Viajar de óculos em um ônibus era uma tortura: o trajeto era acidentado, o veículo ruim, mesmo sem enjoar, era preciso suportar o cheiro, o aperto, e a impossibilidade de dormir era quase uma forma de tortura.

Ainda assim, chegaram ao condado.

Ao descer, Yang Rui quase cambaleou, sendo imediatamente amparado por Wang Guohua, que, como uma galinha cuidando dos filhotes, protegia Yang Rui e a pasta, olhando para todos os lados: “Tem que tomar cuidado, se não amarra o saco na mão com uma corda.”

Yang Rui respondeu, sem graça: “Amarrar só vai chamar atenção para roubar.”

Wang Guohua riu sem jeito, mas com olhar atento, dizendo: “Então espere aqui, eu vou ver o ônibus, garantir os assentos, aí você sobe.”

“Não há pressa para voltar.” Yang Rui interrompeu, “Vamos primeiro à Fábrica de Impressão Libertação.”

“À fábrica? Faz sentido, pagando eles ficamos tranquilos.” Wang Guohua, mesmo sem lucrar, ficava feliz ao ver Yang Rui ganhar dinheiro.

Yang Rui sorriu: “Pagar? O prazo ainda não venceu, no máximo completamos mil yuan para eles, retiramos os livros em estoque e peço para imprimir mais uma remessa.”

Wang Guohua se preocupou: “Vendemos muito esses dias, será que os estudantes já compraram o suficiente?”

“Impossível.” Yang Rui lembrava das vendas do Novo Conceito de Inglês, assegurando: “Uma mera dez mil cópias não esgota o mercado; não distribuímos nos distritos, mas isso não impede que estudantes venham à capital para comprar. Aposto que entre os que compraram, há quem tenha ouvido falar e veio correndo nos últimos dias.”

“Pode ser mesmo.” Wang Guohua pensou em aproveitar o bom momento, mas como o negócio era de Yang Rui, apenas ajudava e não insistiu, perguntando: “Se não pagar o valor anterior, eles vão imprimir mais? A Libertação é antiga, deve estar ruim de finanças, talvez não tenham dinheiro.”

“Justamente esses lugares querem imprimir para nós. O maquinário e as oficinas da Libertação ficam ociosos, imprimindo ou não, os salários dos operários não mudam; os custos extras são só de papel, tinta, eletricidade e água, todos passíveis de serem pagos depois. O adiantamento que dou é dinheiro vivo, só precisa cobrir as despesas do dia a dia.”

“Então a Libertação fica feliz?”

“Se puderem receber, claro que ficam, mas não precisamos agradar tanto; deixamos a dívida, pagamos depois de lucrar.” Yang Rui tinha um receio: que a Libertação imprimisse por conta própria o Novo Conceito de Inglês e lançasse no mercado.

Ele não tinha direitos autorais, não podia impedir pela via legal. Além disso, como empresa estatal, não temia o governo. Se imprimissem mais durante o trabalho para Yang Rui, o custo seria igual ou menor.

Essa era uma vantagem exclusiva. Outras gráficas teriam de preparar matrizes, agendar produção e impressão, depois vender. Mesmo com equipamentos avançados, teriam de imprimir sete ou oito mil de uma vez para compensar o custo.

Esse investimento exigiria muita discussão, e se o mercado mudasse rápido, não dariam tempo de agir.

A Libertação era diferente: já tinham a matriz pronta, podiam agilizar a produção e controlar o volume de impressão.

O único obstáculo era a venda.

Se o mercado estivesse ruim, não arriscariam, mas agora o mercado estava aquecido; se percebessem, poderiam agir inesperadamente.

Com empresas sérias assim, Yang Rui não conseguiria resolver facilmente, nem com parentes nem com milicianos.

Além disso, figuras como o diretor Dou, de estilo antigo, provavelmente não se importariam com pirataria; se fizessem, no máximo pediriam desculpas verbalmente.

Pensando mais, se a Libertação conseguisse dar a volta por cima, Dou teria dinheiro, não temeria problemas causados por Duan Hang através de policiais; com dinheiro, poderia contornar Duan Hang.

Considerando o preço de mil yuan que Dou pediu, esse homem com tendência autodestrutiva seria capaz de piratear e pagar para evitar problemas.

Yang Rui não podia impedir diretamente, só tentar manter a Libertação pendurada.

Imprimir dez mil livros custava oito mil yuan à Libertação, com lucro líquido de cerca de dez por cento, e o custo dos materiais passava de setenta por cento.

Ou seja, a Libertação ficava devendo à fábrica de papel, tinta, eletricidade e água cerca de cinco mil e seiscentos yuan por dez mil livros.

O adiantamento de dois mil e quinhentos yuan por dez mil livros só cobria salários, manutenção e despesas diárias. Quanto mais imprimisse, mais dívida acumulava junto aos fornecedores.

Usando essa dívida como ameaça, a decisão da Libertação de entrar no mercado ficava cada vez mais difícil. Essas fábricas antigas, mal administradas, conseguiam bons preços, mas também acumulavam muitos problemas; quando tinham dinheiro, eram ousadas e tomavam decisões radicais, mas sem dinheiro, ficavam conservadoras e menos dispostas a competir.

Em termos humanos, empresas estatais adoram ganhar, mas temem perder.

Ao chegar à Libertação, o diretor Dou realmente relutava em imprimir mais apenas com adiantamento, até que Wang Guohua mostrou cinco mil yuan em dinheiro, dizendo que queria imprimir vinte mil exemplares do Novo Conceito de Inglês II de uma vez. Só então Dou se comoveu, perguntando: “Você acha que consegue vender tudo isso?”

“As vendas vão bem, a procura diminuiu na província, mas fora dela há muito espaço.” Wang Guohua respondeu misturando verdade e mentira, deixando Dou, sem capacidade de pesquisa de mercado, indeciso.

No fim, Wang Guohua desembolsou seis mil yuan, garantindo a impressão de vinte mil exemplares do segundo volume. O mil yuan extra era para retirar todos os exemplares do primeiro volume que ficaram na fábrica.

Dou não estava muito satisfeito, mas com onze mil yuan de adiantamento e dois bons maços de cigarros, acabou aceitando.

Wang Guohua voltou para passar a responsabilidade a Yang Rui, ofegante: “Foi emocionante, você precisava ver seis mil yuan na mesa, uma pilha enorme; o contador e o tesoureiro da Libertação levaram mais de meia hora contando, sobrou cinco mil duzentos e quarenta e seis, está tudo aí.”

“Se gosta de ver isso, vá à capital receber para mim.” Yang Rui pegou a pasta com um sorriso irônico.

Wang Guohua sacudiu a cabeça: “Hoje entreguei dinheiro já arrumado, mas Shi Gui recebe de tudo, montes de moedas, dá até dor de cabeça.”

Yang Rui foi contando e, ao confirmar o valor, separou duzentos e quarenta e seis yuan, guardou quarenta e seis para si e deu cem yuan a Wang Guohua e Cao Baoming, como “compensação pelo esforço”.

Os dois hesitaram muito, mas acabaram aceitando.

Cao Baoming, animado e envergonhado, disse: “Nunca imaginei que viríamos de uma viagem e nos tornaríamos ricos.”

Wang Guohua também estava animado, dizendo: “Acho que agora sou o estudante mais rico da escola.”

Yang Rui tossiu, levantando a pasta: “Eu ainda estou aqui.”

“Não dá para comparar com você; quarenta mil livros custam trinta e dois mil yuan, eu não teria coragem de ganhar esse dinheiro.”

“Trinta e dois mil no futuro nem comprarão um metro quadrado.” Yang Rui parecia tranquilo.

Wang Guohua e Cao Baoming não compreenderam, mas preferiram não perguntar, contentando-se em celebrar.

Com a distração, Yang Rui lembrou de Duan Hang.

Esse também devia estar preocupado.

Um empréstimo de doze mil e quinhentos yuan equivalia à pressão de um milhão e duzentos mil yuan no futuro.

Embora fosse um empréstimo de longo prazo sem juros, a preocupação com prejuízo era igual.

Pensando nisso, Yang Rui decidiu adiar seus próximos planos e devolver primeiro os cinco mil yuan a Duan Hang.

Racionalmente, devolver os cinco mil era inútil. Com a visão financeira de Duan Hang, provavelmente devolveria ao banco.

Mas pessoas são emotivas, não vivem só de razão. Considerando o empréstimo ainda disponível, Yang Rui tinha quinze mil yuan, e Shi Gui continuava gerando fluxo de caixa. Duan Hang já havia ajudado Yang Rui a superar uma crise financeira, era um favor enorme; Yang Rui não tinha motivo para deixá-lo preocupado.

Por outro lado, a esposa de seu primo, mesmo por ser uma mulher virtuosa que não pressionaria Yang Rui ou Duan Hang, merecia consideração: Yang Rui não queria testar ela com um fardo econômico desnecessário.

Depois de ponderar, Yang Rui não levou a pasta de volta à escola, mas foi à delegacia do condado, procurou o escritório de Duan Hang e entregou a pasta, depois de tirar duzentos yuan em trocado, dizendo: “Esse é o pagamento das vendas de livros, são cinco mil yuan, devolvo para você.”

Duan Hang, escrevendo um relatório com o cenho franzido, assustou-se com as palavras de Yang Rui, levantando-se para fechar a porta e perguntando: “Você não está precisando de dinheiro?”

“As vendas estão boas, o pior já passou.” Yang Rui respondeu sinceramente. Sem o empréstimo de Duan Hang, o segundo volume do Novo Conceito de Inglês nem teria sido impresso e não haveria esse sucesso.

Duan Hang não acreditou muito: “Esse dinheiro pode ser devolvido quando quiser, não se pressione.”

“É dinheiro que sobrou, ainda tenho capital de giro.” Yang Rui abriu a pasta para mostrar.

O dinheiro arrecadado, em trocado, dava mais confiança do que notas arrumadas.

Duan Hang ficou sem saber se ficava feliz ou surpreso.

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