Capítulo Trinta e Quatro: Pedindo Aulas de Reforço

Sob a bandeira do Segundo Batalhão de Milicianos de Xixi, Duan Hua estava sentado sobre uma caixa de munição verde, com um cigarro pendendo dos lábios e quatro granadas presas à cintura, envolto em uma conversa animada. Yang Rui olhou para a caixa de munição, para as granadas e, por fim, para o cigarro que alternava entre luz e sombra diante da boca de Duan Hua, e, relutante, aproximou-se, gritando de longe: “Tio!”

A combinação dos objetos sob a bandeira fazia-o sentir-se em perigo. Yang Rui estava agora plenamente certo de que todas as armas e munições ali eram autênticas: as granadas eram reais, a caixa de munição era verdadeira e o cigarro aceso, naturalmente, também. Os milicianos eram realmente corajosos.

Yang Rui, impressionado, posicionou-se atrás dos sacos de areia.

Duan Hua acenou com força, batendo na caixa de munição ao seu lado e gritou: “Venha sentar-se aqui!”

Desolado, Yang Rui avançou, sentando-se sobre a caixa designada pelo tio, que trazia, em letras brancas, a inscrição “Foguete 40”. Apesar de ser um modelo antigo, o Foguete 40 em aparência e funcionamento não diferia em nada dos famosos RPGs do futuro. Em outras palavras, o conteúdo da caixa sob o seu traseiro poderia servir para atacar o Império Americano sete ou oito vezes e ainda sobraria para filmar três ou cinco grandes produções de Hollywood. Sentar-se sobre uma caixa de pólvora? O foguete era ainda mais perigoso que a pólvora.

Duan Hua sugou o cigarro com força, o vermelho do cigarro brilhando por um bom tempo... Só quando expeliu um anel de fumaça cinza, restava apenas a ponta do cigarro sem filtro. Com um leve toque do dedo, a ponta ainda fumegante bateu na corrente da metralhadora antes de cair ao chão, sendo apagada pelo tio com um movimento impassível do pé.

“Tio, o senhor me chamou?” Yang Rui apressou-se em cumprimentar, temendo que outro cigarro fosse aceso.

“Vou te apresentar alguém.” Duan Hua, com a mão apoiada nas granadas à cintura, primeiro apresentou ao homem do outro lado, que brincava com um rifle: “Engenheiro Shao, este é meu sobrinho Yang Rui, cheio de energia. Foi ele quem deu a ideia para trocar o tanque de esterilização vertical.”

Virando-se para Yang Rui, Duan Hua continuou: “O Engenheiro Shao é o maior talento da Fábrica de Carnes de Xibao, diretor do departamento técnico, engenheiro sênior e também vice-comandante do nosso batalhão de milicianos. Desta vez, ele veio especialmente para te conhecer, acompanhando o grupo.”

“O que há para ver em mim?” Yang Rui fingiu não entender e perguntou: “Engenheiro sênior é o mesmo que engenheiro Shao, não é?”

“Exatamente, é isso mesmo.” Duan Hua fez um sinal de aprovação discreto. Na fábrica, o engenheiro sênior era a personificação da autoridade técnica, além de ser uma honra rara, em especial para alguém como o Engenheiro Shao, que acabara de passar dos quarenta e já tinha alcançado tal título, motivo de orgulho quando mencionado.

O outro não pôde evitar um sorriso, puxou o ferrolho do rifle com um estalido, ajustando o visor como um militar profissional, e disse: “Não precisa chamar de engenheiro sênior, só ‘Engenheiro Shao’ já é suficiente.”

“Engenheiro Shao está certo, engenheiro sênior também está certo.” Duan Hua concordou. Ele era vice-diretor da filial responsável pela produção, enquanto Shao era diretor do departamento técnico da matriz; ambos se encontravam frequentemente no trabalho.

“O Diretor Duan é sempre muito cortês.” Shao riu duas vezes e, sob o olhar apreensivo de Yang Rui, pegou a caixa de cigarros, tirou dois, entregando um a Duan Hua e outro a Yang Rui, depois acendeu um fósforo, acendendo ambos os cigarros, e finalmente deixou cair o fósforo... sobre o saco de areia.

Yang Rui soltou um grande suspiro de alívio, tragando o cigarro para acalmar os nervos.

Quando finalmente exalou toda a fumaça, tossiu duas vezes e disse: “Muito obrigado, Engenheiro Shao, por vir em auxílio. Se não fosse pelo batalhão de milicianos, não conseguiríamos cuidar de uma estação de ônibus tão grande.”

Xixi estava próxima da capital da província e ainda mais próxima da sede regional, com tráfego terrestre intenso. A estação de ônibus abrigava dezenas de ônibus e centenas de motoristas permanentemente, além de uma multidão que dependia dela para o sustento e passageiros que iam e vinham, o que um batalhão de milicianos sozinho não poderia controlar.

Naquela época, as pessoas não eram tão dóceis, e brigas podiam começar por qualquer motivo. Só em situações de clara superioridade, os motoristas e passageiros, cientes do atraso em suas viagens, se acalmavam e cooperavam.

Shao não se importou e respondeu: “Você teve a ideia do tanque de esterilização horizontal, que garantiu tantos lucros para a Fábrica de Carnes de Xibao e ainda resolveu nosso grande problema técnico. Não só o batalhão de milicianos veio mostrar presença, como se fosse necessário lutar de verdade, também estaríamos prontos. Lembro dos velhos tempos, quando brigamos com os membros da seita Qixing no Templo de Guandi; eu avancei com uma metralhadora, enfrentando granadas...”

“Engenheiro Shao, não conte essas histórias para os jovens.” O tio interrompeu o engenheiro, que se empolgava ao narrar.

Shao riu e acenou: “Está bem.” Mudando de assunto, perguntou: “A taxa de produtos de qualidade da fábrica de conservas aumentou bastante este mês, não foi?”

“Subiu de 75% para 85%, às vezes chega até 90%.” Ao falar da taxa de produtos de qualidade, Duan Hua não pôde deixar de sorrir: “Engenheiro Shao, você não viu a cara do Han Sen na hora; ele bateu na mesa dizendo que falsificamos os dados. Eu mandei descarregar dois caminhões de conservas no pátio da matriz e perguntei: ‘Eu, Duan Hua, não sou o Rei Macaco, como poderia transformar a mercadoria em produto de primeira?’ A cara de Han, vermelha como fígado de porco estragado, estava péssima.”

Shao sorriu, compreendendo: “Eu diria que você é o monge Tang e Xiao Yang é o Rei Macaco, arrancando um fio de cabelo e transformando quantos produtos defeituosos em primeira qualidade. Vocês receberam bônus este mês, não foi?”

“Cada um ganhou mais quinze yuan. Desde que montamos a linha de produção de costela em conserva, as costelas estocadas da matriz desapareceram, todas viraram nossos defeituosos. Faz quase meio ano que não recebemos pagamento.” Duan Hua estava claramente insatisfeito com isso.

Shao ficou um pouco constrangido, assentindo: “Han Sen se excedeu ao buscar fama e vantagens.”

Quando a matriz vendia costelas para a filial, gerava lucro e, consequentemente, bônus. O capital da filial era drenado, faltando para produção e vendas, o que levava à ausência de bônus. Han Sen, secretário do comitê da matriz, buscava agradar toda a equipe da matriz, visando a promoção à direção; as avaliações internas do partido eram voltadas apenas para a matriz, sem considerar a opinião da filial.

Shao, sendo diretor do departamento técnico da matriz, recebia bônus, mas também era responsável pelos processos técnicos da fábrica de conservas. Receber dinheiro sem ter feito o trabalho deixava-o envergonhado.

Duan Hua, astuto, riu: “Engenheiro Shao, você é muito modesto. Se Han Sen está distribuindo dinheiro, como não aceitar? Recusar seria criar inimizade. O problema está com Han Sen, não com os outros.”

Shao aceitou a deixa: “Han Sen perdeu muito prestígio; você deve tomar cuidado.”

“Não o temo. Chega, vamos parar de falar desse canalha, só traz má sorte.” Duan Hua, enquanto falava, ofereceu outro cigarro a Shao, continuando a fumar entre as caixas de munição.

Yang Rui, um pouco zonzo, perguntou: “Se não precisarem de mim, posso ir embora?”

“Precisamos, tenho negócios com você.” Shao apagou o cigarro no cano da metralhadora e disse: “Minha principal missão aqui é doar alguns materiais para sua escola. Como não conheço bem a Escola de Xibao, decidi entregar a você o poder de distribuir esses materiais.”

Vendo que Yang Rui não entendeu, Duan Hua explicou, sacudindo a cinza do cigarro: “É um agradecimento da fábrica, especialmente do Engenheiro Shao e sua equipe. Você resolveu um problema técnico para nós e todos estão contentes. Mas, como não é funcionário da fábrica e não tem emprego, só podemos enviar os materiais para sua escola. Shao já explicou tudo ao diretor Zhao, que concordou: tudo o que a Fábrica de Carnes de Xibao enviar é para você distribuir, ninguém mais pode tocar.”

Na província de Hedong, longe da linha de frente das reformas, os funcionários eram cautelosos. Pelo processo normal, não era permitido entregar dinheiro a pessoas físicas, nem mesmo cem yuan, sem justificativa, o que seria considerado corrupção.

Assim, a Fábrica de Carnes de Xibao adotou o método de coletivo para coletivo, público para público, com uma doação “em nome” para a Escola de Xibao, toda sob o comando de Yang Rui, que poderia distribuir como preferisse, conquistando boa reputação e também reservando um pouco para si.

Claro, o que poderia reservar para si nunca seria muito. A fábrica deu voltas, aumentando os custos em várias vezes, mas no fim, o benefício real para Yang Rui não ultrapassaria cem ou duzentos yuan, mas era assim que funcionava o sistema de distribuição.

Surpreso e intrigado, Yang Rui agradeceu educadamente, guardando a carta oficial entregue por Shao.

Na verdade, ele só havia dado algumas sugestões ao tio, mas os benefícios para a fábrica não poderiam ser resumidos em poucas palavras. Sem sua explicação, mesmo que a fábrica contratasse especialistas e realizasse pesquisas de alto nível, gastaria tempo e milhares de yuan para chegar às conclusões que ele fornecera. O que economizou era mais de dez mil yuan. Portanto, mesmo que recebesse uma doação de dezenas de milhares, Yang Rui consideraria justo.

Mas, na China de 1982, isso não era possível. A fábrica fez tanto esforço apenas para recompensá-lo? Isso não era o estilo das empresas estatais.

Ainda assim, Yang Rui agradeceu com satisfação.

Naqueles anos, era impossível comprar bons produtos com dinheiro; receber bens era mais útil do que dinheiro.

Shao sorriu de bom grado e disse a Yang Rui: “Eu e seu tio somos velhos conhecidos, isso é o mínimo. A propósito, ouvi dizer que as provas piratas do quarto velho Huo foram criadas por você?”

Ele retirou de uma sacola de pano um exame em papelão rígido, a famosa prova secreta do Grupo Ruy, responsável pela mobilização dos milicianos.

Yang Rui assentiu: “Fui eu quem criei.”

“Ninguém ajudou? Onde encontrou o material, ou...?”

“A maioria eu mesmo elaborei; no nosso estado não há nada parecido. Não sei o que há de pesquisas na capital.”

“Ah... Então esse Grupo Ruy foi formado por você?”

“Exatamente.” Yang Rui contou a história do grupo, detalhe por detalhe; afinal, não era algo para ganhar dinheiro, mas para conquistar prestígio. Esconder seria um desperdício.

Nos anos oitenta, o prestígio era mais importante que dinheiro; nos anos passados e nos próximos dez anos, inúmeros nomes famosos surgiriam e sumiriam, e onde houvesse fama, governos locais estariam dispostos a investir milhões, até centenas de milhões, para cooperar.

Naquele tempo, o valor do capital não era medido só em dinheiro.

Shao ouviu atentamente, depois perguntou: “Seu tio disse que você consegue tirar nota máxima em matemática, física e química, e isso também está relacionado ao Grupo Ruy?”

Foi o produto secundário que Yang Rui mencionou ao explicar à família. O secretário Yang provavelmente ficou satisfeito e esqueceu, mas a mãe de Rui certamente já comentara em toda a vila.

Yang Rui respondeu: “O método de estudo do Grupo Ruy é eficaz; no futuro, tirar nota máxima será comum.”

“Meu filho diz que muitos professores na escola não conseguem resolver várias questões.” Shao olhou para Yang Rui com entusiasmo, os dedos apertando o cano da metralhadora.

O filho de Shao estudava na escola da fábrica de carnes de Xibao, onde o corpo docente não era melhor que o da escola rural, destinada aos filhos de funcionários que fracassaram no exame de admissão ao ensino médio.

Diante disso, Yang Rui entendeu de imediato, ativando seu instinto de professor de reforço escolar: “No ensino médio, não há questão de matemática, física ou química que eu não saiba resolver. Os membros do Grupo Ruy estão melhorando rapidamente, o Engenheiro Shao já deve ter ouvido falar. Se seu filho tiver dúvidas, pode me procurar diretamente.”

Yang Rui não hesitou; o reforço escolar era um processo longo, e o vestibular era a coisa mais importante para os chineses nos anos oitenta. Mesmo que Shao fosse diretor técnico, se não chegasse ao nível provincial, o filho teria que depender da pontuação do vestibular.

Ao contrário dos sonhos de reforma do vestibular moderno, o sistema baseado em pontuação era o maior instrumento de justiça social da China, mudando destinos e oferecendo oportunidades de ascensão a mais pessoas do que em qualquer época, gerando valor equivalente ao impacto de uma guerra.

Shao realmente conhecia o Grupo Ruy.

A escola da fábrica de carnes de Xibao era um dos pontos de venda das provas secretas do grupo; ele já vira o filho usar o material e, devido à mobilização dos milicianos, sabia de tudo.

Como um dos poucos graduados dos anos 60, Shao sabia como era difícil criar provas desse nível; o nome do Grupo Ruy estava sempre em sua mente.

Pensando no futuro do filho, Shao já preparara tudo; os materiais enviados à Escola de Xibao foram conseguidos com esforço, justamente para evitar uma recusa abrupta de Yang Rui.

Diante da resposta perfeita, Shao apertou sinceramente a mão de Yang Rui: “Muito obrigado, meu filho... eu realmente não consigo ensiná-lo. Mas com as provas do Grupo Ruy, ele se saiu bem, e o professor também elogiou...”

“Não há problema. Você é amigo do meu tio, claro que ajudarei. Se seu filho tiver tempo, pode vir à Escola de Xibao, inclusive nos fins de semana, pois eu moro lá... Mas nosso grupo tem regras claras: os novos membros começam como suplentes; por enquanto, só muda o nome, é um período de avaliação...”

“Ser suplente já é bom para ele, fique tranquilo. Antes de vir, avisarei; se ele não obedecer, você pode discipliná-lo, puni-lo, fazer o que achar melhor. O Grupo Ruy tem seus métodos, pode aplicar com ele.” Shao riu, depois baixou o tom e disse: “Meu filho, Shao Liang, estuda na escola da fábrica de carnes de Xibao, mas não tem bons resultados...”

“Resultados não importam; ensino é para todos.” Yang Rui assumiu o papel de professor de reforço, com o olhar firme: “O senhor permite punições? Eu realmente aplico castigos e palmadas. Posso garantir que ele vai melhorar, mas não pode reclamar se ele passar por dificuldades...”

“Claro, claro.” Shao assentiu repetidamente, sem vestígio de postura de engenheiro sênior, e depois de apertar a mão de Yang Rui, agarrou o braço de Duan Hua, balançando-o.

Yang Rui manteve a expressão serena, mas estava radiante por dentro. O bem-estar de todos é o verdadeiro bem-estar. O Grupo Ruy foi projetado não para ele ou para a Escola de Xibao, mas para servir mais gente. Se o tio conseguir mais dois aliados, tanto melhor.