Capítulo Quarenta e Seis: Partindo para o Confronto

O Grupo de Estudos Rui Xue seguiu avançando e, com um processo semelhante, completou as visitas aos seis professores que residiam no alojamento, descendo em seguida a montanha em grande comitiva para visitar mais quatro professores que moravam na vila de Castelo do Oeste.

Toda a região de Castelo do Oeste ficou em polvorosa. Tirando o Ano Novo, fazia tempo que não se via tamanha movimentação por ali.

Com o estrondo do primeiro rojão, logo crianças, depois jovens e adultos, começaram a seguir os passos do Grupo Rui Xue, curiosos para ver como eles homenageariam os professores da escola local.

Assim, os nomes dos professores de Castelo do Oeste rapidamente se tornaram familiares, propagados de boca em boca entre os espectadores.

Liu Guangrong.

Feng Sha.

Zhuang Mosheng.

...

Naqueles tempos de comunicação restrita, o jornal e o rádio eram os únicos meios de comunicação pública ao alcance. Fora isso, restavam às pessoas apenas as fofocas e as histórias para se entreter. Não existia fórum, QQ, WeChat ou qualquer mídia independente; até mesmo televisores eram raros e a programação, escassa.

Debater quem eram os melhores professores da escola local já era, por si só, uma boa história.

Por fim, o número de curiosos foi tanto que a movimentação chamou a atenção da prefeitura e da delegacia. Alguns policiais, armados de algemas, precisaram intervir para dispersar a multidão, que já se parecia com um cortejo.

Felizmente, o chefe da delegacia era tio de Yang Rui, então, após repreendê-lo levemente, deixou-os ir.

O prestígio já estava consolidado; Yang Rui não precisava fazer mais nada. O grupo deu o sinal de retirada, mas o entusiasmo da vila estava apenas começando.

Muitos correram às casas dos professores para cumprimentá-los. Num vilarejo, onde todos têm algum grau de parentesco, não faltam motivos para um bom bate-papo.

Tivessem ou não recebido a visita, os professores estavam radiantes.

Descobrir que seu trabalho tem valor é, em si, um poderoso estímulo. Soldados podem servir em postos remotos com soldos modestos, cientistas chineses abrem mão de condições confortáveis no exterior para retornar ao país, revolucionários arriscam a própria vida por um ideal...

O dinheiro não é o único motor da vida; realizar algo significativo, ou melhor, sentir que o que se faz tem sentido, é o verdadeiro combustível da existência.

Yang Rui sabia melhor do que ninguém o que esses professores do interior realmente precisavam.

Na verdade, até mesmo os que não receberam rojões e reverências olhavam para a cena diante de si com um sorriso nos lábios.

Terminada toda a cerimônia, já era entardecer quando retornaram à escola de Castelo do Oeste. Yang Rui mandou buscar dez latas de carne e incrementou o banquete do Grupo Rui Xue.

Com a imagem do grupo firmemente estabelecida, ele já não se importava com os comentários alheios.

Mais de cinquenta membros do Grupo Rui Xue, além de mais de vinte candidatos a membros, ocupavam um canto do refeitório, comendo com apetite e alegria.

O último mês havia sido repleto de acontecimentos dignos de discussão; para aqueles jovens, não faltavam assuntos interessantes.

Shao Liang, colocado por Su Yi num canto junto à parede, sentia o calor e fazia de tudo para não chamar atenção, concentrado em comer seu prato de macarrão. Com tantos estudantes cheios de energia, definitivamente não era gente com quem quisesse se envolver.

Logo, Yang Rui se sentou à sua frente, macarrão em mãos, e perguntou:

— Alguma opinião?

— Tem mais carne na sua tigela do que na minha.

Yang Rui olhou para a própria tigela, escolheu um pedaço de carne de porco ao molho e mastigou satisfeito:

— Antes de entrar no Grupo Rui Xue, você era praticamente um prisioneiro; se já tivesse caldo com carne, podia se considerar com sorte. Queria mais?

— E se eu entrar para o Grupo Rui Xue? — Shao Liang perguntou, fingindo interesse. Vendendo jeans, ele lucrava mais de cem iuanes por semana, somando uns seiscentos ou setecentos por mês. Carne nunca lhe faltava.

Se não fosse pela teimosia do pai, que insistia nos estudos, há tempos teria largado a escola para negociar. No entanto, tudo o que ocorrera naquele dia o surpreendeu, deixando-o intrigado e curioso para ouvir a opinião de Yang Rui.

— Entrar para o Grupo Rui Xue não é tão simples. Se fizer o pedido agora, é igual a se render em 1949: carne ainda vai ser difícil, mas pelo menos não vai passar fome — respondeu Yang Rui, bem-humorado, arrancando risadas ao redor.

Shao Liang não se ofendeu com a brincadeira e retrucou:

— No fim das contas, dá no mesmo se me rendo ou não, não é?

— Claro que não. Mas agora que está sob meu controle, faço de você o que quiser — Yang Rui semicerrava os olhos. Ela tinha pensado bastante em como lidar com Shao Liang e decidiu que o melhor era ser firme.

Derreter o coração de um jovem rebelde com carinho é coisa de novela, muito apreciada pelas tias, mas Yang Rui não era personagem de televisão.

Tinha ocupações demais e não era nenhum especialista em educação. Apenas prometera algo ao engenheiro Shao e, querendo ajudar o tio, resolveu dar uma mão ao garoto.

Yang Rui não tinha tempo nem disposição para analisar os conflitos internos de Shao Liang; pretendia apenas ajudá-lo com os estudos.

Antigamente, os grandes mestres não eram tão cautelosos como os ocidentais, receosos de traumatizar as crianças. O costume de mimar filhos só começou na China no final dos anos 80; rapazes como Shao Liang eram todos resistentes.

Assim, sob o olhar desconfiado de Shao Liang, Yang Rui ordenou:

— A partir de amanhã, você vai estudar na escola de Castelo do Oeste. Já conheceu os professores, são todos dedicados. Todo meio-dia e toda tarde, o Grupo Rui Xue dá aulas; você vai participar. Durante o estudo noturno, faça os exercícios do dia e fique na escola. Vai dormir... Su Yi, ainda há vaga no seu dormitório?

— Tem. Se não tiver, arranjo mais uma beliche — respondeu Su Yi, limpando a boca e olhando para Shao Liang com um sorriso malicioso.

Shao Liang se animou:

— Se eu não voltar para casa, meu pai vai ficar preocupado...

— Eu ligo para ele.

— Por telefone não vai dar para explicar direito, e além disso, não trouxe nada...

— Peço para seu pai trazer. Hoje você improvisa.

— Não quero estudar na escola de Castelo do Oeste, ainda tenho colegas na outra escola.

— Não tem jeito — Yang Rui adotou o tom de um líder de seita: se não deixar sair e insistir nas aulas, até universitário vira analfabeto. Ainda mais tendo o aval do engenheiro Shao.

Shao Liang era esperto. Vendo a situação, largou a tigela e disse:

— Não importa o que diga, não pretendo estudar, não vou prestar atenção nas aulas, nem fazer as provas direito. Mesmo se me deixar ir, é perda de tempo.

— Não prestar atenção nem fazer prova é complicado mesmo — Yang Rui coçou o queixo, fingindo refletir.

Shao Liang tentou argumentar:

— Melhor me deixar sair agora...

— Se não quiser ouvir, vai copiar — Yang Rui o interrompeu. — Comece copiando palavras em inglês. Cada uma cem vezes: dez de manhã, dez à tarde e dez à noite. Em um mês, terá centenas de palavras novas. Depois copia umas redações e tira quarenta ou cinquenta na prova, sem dificuldade...

Shao Liang se desesperou:

— Copiar isso não serve pra nada! E mesmo assim, se eu não fizer a prova direito, você não vai conseguir prestar contas.

— Estou apenas pagando um favor ao seu pai, não preciso prestar contas — Yang Rui respondeu, e completou: — Os cadernos de cópia eu guardo e mostro ao seu pai. Assim ele vai entender.

— Não vou copiar — Shao Liang lançou sua última cartada.

Yang Rui fez sinal para Su Yi:

— Vocês dois vão formar uma dupla de estudos. Se você não copiar, ou copiar mal, ou não copiar o suficiente, ou feio, a culpa é do Su Yi.

Passou a mão na cabeça de Shao Liang:

— Aconselho a copiar direito, o resultado é melhor. Mas, se não quiser, não vou obrigar. Só alguém muito teimoso não aprende uma palavra depois de copiá-la cem vezes.

Shao Liang ficou pasmo; demorou para responder:

— Fazer isso é me impedir de ganhar dinheiro.

— Ser empresário em 1982? E ainda menor de idade? — Yang Rui lançou um olhar. — Acho que, no fundo, estou impedindo certos fiscais de ganharem dinheiro... Mais vale perder um ou dois anos, terminar o ensino médio e depois decidir o que fazer.

— Não quero ser cauteloso... — Shao Liang insistiu.

Yang Rui acenou:

— Não sou seu pai, não posso controlar tudo. Copie palavras por duas semanas; depois chamo seu pai e vocês conversam.

Shao Liang gritou, indignado, e levou um tapa de Su Yi.

Yang Rui espreguiçou-se, balançando a cabeça. Era pessimista quanto à segurança pública e ao sistema legal da época. Quem olha para os empresários dos anos 80 só vê as facilidades, mas ignora o ambiente hostil aos negócios. Não bastasse a falta de proteção jurídica, qualquer ideia inesperada de uma autoridade podia tornar ilegal o que antes era permitido. Instituições e pessoas com poderes sem controle abundavam, tanto em empresas estatais quanto em órgãos administrativos, todos capazes de punir diretamente os comerciantes. Sem falar no crime organizado: em certos povoados, havia dois ou três grupos rivais.

Um ambiente assim, embora permitisse a quem sabia se aproveitar, ampliava os riscos exponencialmente. Vencer nos anos 80 não era fácil.

De longe, Yang Rui lançou um olhar a Shao Liang, tirou papel e caneta e começou a elaborar um novo plano de ensino, pensando também em como integrar seu material de reforço ao currículo da escola.

...

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