Capítulo Setenta e Três: Divisão Igual

No dia em que se encerraram as provas no Colégio de Castelo do Oeste, Zhao Dannian reuniu os professores para corrigirem os exames. Ele ansiava saber como o Grupo de Estudos de Rui estava se saindo, mais do que qualquer outro.

O grupo já existia há quase três meses, e caso fosse apenas barulho sem resultados, o diretor Zhao pensaria em outras medidas. Talvez destacasse Yang Rui, para que não perdesse tempo com os demais, concentrando-se em conquistar uma vaga na universidade sozinho. Isso já seria um avanço inédito para o Colégio de Castelo do Oeste.

Por outro lado, se o grupo mostrasse bons resultados, Zhao Dannian tomaria outro rumo. Para a escola, um conjunto de alunos bem-sucedidos é mais valioso do que apenas um prodígio. Afinal, um estudante brilhante pode ser atribuído ao talento, e muitas escolas rurais conseguem enviar universitários por essa razão. Porém, se um grupo inteiro supera o vestibular, isso é extraordinário.

Era essa palavra que Zhao Dannian tinha em mente. Em quase toda a sua vida, o comentário ao seu redor era de que ele era excepcional. Quando outros temiam entrar no grupo infantil, ele ousava; quando hesitavam em portar a arma de sentinela, ele assumia o posto; quando evitavam a escola, ele se matriculava; quando fugiam da direção por medo de represálias, ele aceitava o cargo. Em todas essas situações, provou ser o mais audaz entre seus pares.

Contudo, com o advento do vestibular, quando o destino passa a ser decidido por notas, o Colégio de Castelo do Oeste entrou em declínio. O público das escolas rurais era fraco. Os alunos que chegavam ao ensino médio eram o orgulho das famílias, que tinham grandes expectativas. Quem podia, enviava os filhos à capital, ao distrito, ou ao menos à sede do município. Os que ficavam, eram aqueles cujos pais sonhavam alto, mas não tinham recursos, ou tinham recursos, mas não tinham sonhos para os filhos. Não era surpresa que tais famílias não possuíssem tradição acadêmica.

Sem tradição intelectual, era impossível receber educação adequada em uma época em que ela era mais necessária. Em 1982, alunos do ensino médio sem apoio familiar equivalia a não terem sido educados, não importando o diploma: todos tinham, basicamente, apenas o ensino fundamental.

A dificuldade de ingressar no ensino superior era evidente. O desafio para Zhao Dannian era ainda maior com os professores. Quem queria permanecer em uma escola rural? Havia muitos órgãos ávidos por talentos. Ao contrário do que pensam hoje, as empresas estatais nos anos 80 não eram estruturas rígidas: buscavam expansão, absorvendo talentos de outros setores para fortalecer o projeto nacional em todos os cantos do país.

A “caça aos talentos” não era exclusividade das empresas privadas. Até órgãos do governo municipal observavam outras instituições, tentando atrair seus melhores profissionais. Embora não oferecessem salários maiores, podiam conceder melhores benefícios: moradia, cargos mais adequados, reconhecimento. Os motivos para buscar alguém eram variados: competência, habilidades esportivas, artísticas, caligrafia, redação, até aparência física.

Zhao Dannian fazia o possível para tornar o Colégio de Castelo do Oeste mais atraente do que as outras escolas rurais, mas nunca poderia competir com os colégios do município. Grandes empresas estatais podiam construir instalações melhores do que as da cidade; uma escola rural nunca teria tais recursos.

Nos últimos anos, os professores jovens que se destacavam eram rapidamente atraídos para outros lugares. Ao menos, as empresas estatais não recrutavam muitos veteranos, permitindo que o colégio mantivesse alguns pilares como o professor Lu. Claro, se Lu tivesse solicitado transferência, nada o seguraria.

O surgimento do Grupo de Estudos de Rui trouxe uma nova perspectiva ao diretor. Na verdade, ele não buscava resultados generalizados; bastava que uma turma especial conseguisse um feito notável para que a escola ganhasse reputação. Com melhores alunos, seria mais fácil obter apoio do município e atrair professores.

Pode-se dizer que Zhao Dannian se preocupava com o desempenho dos membros do grupo mais do que o próprio Yang Rui. Vinte professores divididos em sete equipes, sentados em várias salas, corrigiam os exames rapidamente. O diretor circulava de sala em sala, pegando ocasionalmente uma prova para ver as respostas.

Ele não lembrava todos os nomes dos integrantes do grupo, mas sabia os principais, especialmente aqueles que recentemente lhe apresentaram queixas, tanto alunos quanto professores. Zhao Dannian encontrou as provas de Wang Guohua, Huang Ren e Liu Shan, examinando-as cuidadosamente, e suspirou longamente.

As provas, baseadas no padrão do vestibular, continham algumas questões modificadas, mas os três obtiveram apenas sessenta ou setenta pontos, sendo Liu Shan a melhor, com setenta e sete, e Huang Ren, o pior, com cinquenta e oito. Matemática tinha nota máxima de cento e vinte; setenta e sete pontos equivalem a sessenta e quatro numa escala percentual, mal ultrapassando a aprovação. Cinquenta e oito pontos seriam quarenta e oito percentuais, aceitável para uma turma regular, mas insuficiente para o grupo especial.

Matemática sempre foi considerada fundamental: quem domina essa disciplina, não acha física e química difíceis. Assim, embora poucos alunos do colégio alcançassem a aprovação, no município o número era significativo.

“Eles revisaram por menos de três meses; talvez melhorem um pouco até o vestibular,” disse o professor Lu, tentando tranquilizar o diretor.

“Quanto podem melhorar?” Zhao Dannian balançou a cabeça, apontando para a prova de Liu Shan: “Essa tem chance este ano, os outros dois, não sei…”

“O grupo especial tem sessenta e oito alunos,” acrescentou Lu.

O diretor riu ironicamente. Ele conhecia bem o nível dos alunos: além dos melhores, com potencial para faculdade, os demais buscavam cursos técnicos. O tempo perdido era real; os cursos técnicos eram tão difíceis quanto a universidade, e a maioria dos alunos das escolas rurais eram jovens que não conseguiam entrar nem nos técnicos, mas desejavam escapar da vida agrícola.

Lu também sorriu constrangido, pegando as provas de Li Xuegong e Xu Jing: “Esses dois melhoraram, um com noventa e dois pontos, outro com oitenta e seis, quase dez a mais, o que mostra algum efeito.”

“Ah, estavam escondendo o jogo,” Zhao Dannian sorriu, pensando: “Separe as provas do grupo de Yang Rui, faça uma comparação. E quanto ele tirou?”

“Yang Rui fez cento e vinte pontos,” respondeu Lu, com expressão intrigada. “Esse rapaz normalmente não estuda muito, dedica tempo aos outros, entregou a prova em menos de vinte minutos, e não errou nem por descuido.”

“Nota máxima? Então não precisamos nos preocupar com ele. Já tem dezoito anos, certo? Nessa idade, eu já havia eliminado dois traidores. Ele sabe o que fazer.” Pensando que Yang Rui certamente ingressaria na universidade, Zhao Dannian relaxou, sentindo-se à vontade para contar suas memórias de glória.

O professor Lu, homem de letras, ficava sempre apreensivo com essas histórias, mas sorriu e foi organizar as provas de matemática.

Logo, as provas dos quarenta e sete membros do grupo foram separadas. Destes, trinta e sete eram membros oficiais e dez suplentes, mas Lu não fez distinção, colocando todos na mesma mesa.

Zhao Dannian folheou as provas sorridente. No topo, a prova perfeita de Yang Rui, com correções impecáveis. Em seguida, Li Xuegong com noventa e dois pontos, com algumas correções dispersas, especialmente nas questões maiores. Depois, Xu Jing com oitenta e seis, então Yao Chi, ajudante no laboratório, com oitenta, Liu Shan com setenta e sete… O décimo colocado tinha apenas sessenta e quatro pontos.

Ao ver isso, o diretor voltou a ficar sombrio. As provas estavam claramente ordenadas do maior para o menor, indicando poucos alunos de alta pontuação. Embora esse fosse o padrão do colégio, era sempre doloroso ver as esperanças se dissiparem.

Ele acendeu um cigarro, folheando sem entusiasmo, vendo vários com cinquenta ou sessenta pontos, e perdeu o interesse. Perguntou: “Só melhoraram um pouco?”

“Calculei a média dos alunos do grupo, aumentou mais de dez pontos, então teve efeito,” respondeu Lu.

“Dez pontos não bastam para entrar na universidade,” replicou o diretor, em silêncio.

O ambiente ficou pesado entre os professores, todos desconfortáveis. Eles esperavam que o grupo de Rui tivesse um salto extraordinário; Yang Rui passava essa impressão no dia a dia.

Mas apenas dez pontos a mais? Os alunos do grupo especial geralmente tinham entre duzentos e oitenta a trezentos e vinte pontos; com dez a mais, chegariam a trezentos e trinta, ainda longe dos trezentos e oitenta exigidos para cursos superiores. E quanto maior a nota, mais difícil era aumentar.

Zhao Dannian lembrou-se da promessa de Yang Rui de dez universitários, e balançou a cabeça, pensando: “Será que fui enfeitiçado? Por que confiei tanto em um aluno?”

“Diretor, as provas de química também estão corrigidas,” disse Zhuang Mosheng, trazendo os resultados junto com Lu.

“Deixe-me ver.” Zhao Dannian notou duas pilhas de provas, aparentemente divididas entre grupo de Rui e os demais. Desta vez, começou a folhear as provas dos outros alunos.

A maior nota era setenta e quatro, a segunda sessenta e oito… Após algumas provas, seu interesse diminuiu ainda mais, então pegou as do grupo de Rui.

O segundo lugar era He Cheng, nome desconhecido, com oitenta e um pontos. Química tinha nota máxima de cem; oitenta e um era razoável, seguido por alguns com sessenta ou setenta, depois uma sequência com quarenta ou cinquenta.

Nada excepcional, pensou o diretor.

Zhuang Mosheng, porém, sorria: “Desde que Yang Rui montou o laboratório, todos ficaram mais motivados em química, as notas subiram rápido, a média aumentou mais de dez pontos, e no grupo de Rui, quinze. Esse He Cheng, que fez setenta e quatro pontos, era assistente no laboratório; na última prova, tinha pouco mais de trinta.”

Ao ouvir que a média aumentou quinze pontos, Zhao Dannian animou-se: “Os alunos com notas altas melhoraram?”

“Sim, foi um aumento equilibrado,” explicou Zhuang, que já havia analisado os resultados.

O diretor voltou a se alegrar. Matemática e química juntas, dez e quinze pontos a mais, somam vinte e cinco; para alunos com trezentos e vinte pontos ainda não basta, mas para os com trezentos e sessenta, sim. Muitos do grupo especial, após mais um ano, só aumentavam cerca de vinte pontos, especialmente os de altas notas, que estagnavam nos trezentos e cinquenta ou sessenta.

Não era necessário se preocupar com os outros, mas se os melhores também aumentassem, teriam chance de ingressar em cursos superiores.

“E física, já corrigiram?” O pensamento de Zhao Dannian clareou.

O professor de física foi chamado da sala ao lado por Zhuang. Ele não havia separado as provas do grupo de Rui, então alguns ajudaram a dividi-las, calcularam a média e compararam com o teste inicial.

“Os demais alunos não mudaram muito, os do grupo de Rui aumentaram em média dez pontos,” explicou o professor, sorrindo: “Eu sempre digo que só estudar não basta, é preciso ouvir as aulas, levantar a cabeça e pensar. Esses jovens estudam exaustivamente, mas se ouvirem minhas dicas e se esforçarem, certamente terão mais progresso.”

“A média de matemática também aumentou dez pontos,” comentou Lu.

“Química aumentou quinze,” acrescentou Zhuang.

“Totalizando trinta e cinco?” O professor de física fez as contas e, de repente, arrepiou-se. Trinta e cinco pontos significavam quase uma matéria extra para esses alunos.

Zhao Dannian também tremia de emoção, exclamando um “Ótimo!” e pediu: “Vamos ver como estão as outras equipes?”