Capítulo cento e quarenta e um: Revisão de manuscrito

Sentada no laboratório do Departamento de Biologia da Universidade de Hedong, Yao Yue cronometrava o secador a vácuo enquanto lia artigos silenciosamente.

Li Qiang, um colega do mesmo grupo, acabara de registrar a contagem total de colônias de uma pilha de placas de Petri. Ao encontrar um tempo livre para massagear o pescoço levemente dolorido e ver o desleixo de Yao Yue, não pôde deixar de perguntar: "Yao Yue, por que você não está praticando com os instrumentos?"

"Quero ler a teoria primeiro", respondeu Yao Yue, dando uma resposta casual.

Li Qiang, sem entender, retrucou: "Quando é que você não pode ler teoria? O tempo de acesso aos equipamentos é escasso."

Os estudantes que auxiliavam no laboratório eram divididos em grupos de quatro ou cinco. A cada poucos dias, eles passavam algumas horas como assistentes de laboratório, uma função semelhante à de He Cheng e outros. Para eles, que eram universitários, acompanhar os professores em experimentos era uma excelente oportunidade de aprendizado, e a disputa pelo uso dos equipamentos ociosos era constante.

Yao Yue costumava agir da mesma forma, mas, desde que retornara da Escola Secundária Xibao, sua perspectiva mudara devido à influência de Yang Rui.

A Universidade de Hedong possuía muitos equipamentos comuns, especialmente os de fabricação nacional, que os alunos podiam usar livremente; e Yao Yue já estava familiarizada com eles. Os instrumentos de ponta, cobiçados pelos estudantes, eram raros e a maioria podia ser encontrada no laboratório da Escola Secundária Xibao. O fato de Yao Yue não praticar nos equipamentos da universidade não significava perda de tempo, mas sim uma questão de eficiência. Era melhor aproveitar aquelas horas vagas lendo periódicos e estudando sistemas experimentais.

Claro, ela só tinha essa autoconfiança porque agora tinha acesso ao laboratório da Escola Secundária Xibao.

Praticar de forma fragmentada na universidade, sem poder consumir materiais ou ligar certos aparelhos, impedia Yao Yue de tocar nos equipamentos importantes por mais de uma hora. Aqueles raros e valiosos eram ou guardados a sete chaves ou disputados por muitos, deixando pouco tempo livre.

No laboratório da Escola Secundária Xibao, porém, era diferente. Com exceção de Yang Rui e Wei Zhenxue, todos os outros, incluindo He Cheng, eram apenas assistentes, nunca interferindo no treino de Yao Yue. O mesmo espectrofotômetro de luz ultravioleta que ela aprendeu a usar em meio dia na Escola Xibao, ela não conseguira dominar em meio ano na universidade, onde o tempo de contato individual era inferior a duas horas e o tempo real de operação era nulo — ela apenas observava os veteranos descobrirem os aparelhos com panos vermelhos e cobri-los novamente após o uso.

Portanto, como uma das dezenas de estudantes que ajudavam no laboratório, Yao Yue mudou seu método de aprendizado quase sem perceber, parando de competir pelos equipamentos disputados.

Li Qiang, sem as mesmas condições, começou a suspeitar que Yao Yue estava se acomodando e tentou convencê-la do contrário. Yao Yue apenas o despachou, e Li Qiang suspirou, voltando a lidar com seus meios de cultura.

Nos dias seguintes, além de assistir às aulas, Yao Yue dedicou-se silenciosamente a memorizar inglês e ler文献. Os professores não se importavam com o que os alunos faziam, mas os colegas de laboratório começaram a criticar o comportamento dela.

"Vejam só, ela se arruma todos os dias. Será que arranjou um namorado?"
"Não parece. Além disso, depender de homem não dá futuro. Quando chegar a hora da formatura e da distribuição de vagas, o que ela vai fazer? Não vai poder dizer que sabe fazer as coisas."
"Yao Yue tem decorado inglês ultimamente. Talvez queira ir para o exterior."
"Estudar fora é uma oportunidade rara, como cairia no colo dela? Ela mal faz experimentos agora, quanto mais conseguir sair."

Naquela época, as opções de entretenimento eram escassas. Além dos estudos, as fofocas eram o passatempo universitário. Namorar também era uma distração, mas poucos se atreviam. O sistema de distribuição de vagas era rígido: se os orientadores descobrissem um casal, tratariam de enviá-los para cidades diferentes após a formatura.

Sim, se soubessem que dois estudantes namoravam, eles seriam alocados em cidades distantes, mesmo que fossem adultos de 22 anos que já tivessem concluído seus estudos. Essa regra cruel criava histórias trágicas. Em uma época em que a maioria das pessoas trabalhava a vida inteira na mesma cidade e na mesma unidade, o rompimento de casais universitários nos anos 80 trazia uma pressão realista muito maior do que no século XXI.

Yao Yue, ouvindo os comentários, sentia-se impotente e irritada. Inexplicavelmente, colocou suas angústias em uma carta para Yang Rui. Ao enviá-la, sentiu-se aliviada, mas, logo depois, arrependeu-se. Será que ele acharia que ela estava apenas reclamando?

Para sua surpresa, a resposta de Yang Rui chegou dias depois. Após um breve consolo, ele sugeriu: "Minha experiência é que um bom artigo é suficiente para silenciar qualquer um. A revisão que escrevi recentemente foi enviada e tem grandes chances de ser aprovada. Estou escrevendo outra e a enviarei esta semana. Espero que a sua revisão também seja publicada em breve; isso resolverá todas as suas dúvidas e medos..."

A carta era curta, mas trouxe um grande alívio a Yao Yue. Ela a leu várias vezes, guardou-a com carinho, secou os olhos e voltou aos seus estudos.

Uma revisão é um resumo e análise da literatura existente. Geralmente não exige novos experimentos, o que era perfeito para a situação de Yao Yue. No entanto, para um estudante comum, publicar uma revisão não era fácil; editores questionavam a necessidade e o valor do trabalho. Em periódicos com muitas submissões, as revisões feitas por estudantes eram frequentemente descartadas.

Mas Yang Rui era diferente. Ele conhecia a direção futura da pesquisa. Quando Yao Yue enviou a primeira versão de "Progresso da Pesquisa sobre Solanesol Bruto", ele dedicou meio dia a revisá-la. O manuscrito voltou cheio de correções em vermelho. Yao Yue sentiu um frio na espinha, mas ao ler com atenção, percebeu que ele não havia descartado nada; as alterações eram minuciosas e ele ainda indicou quais pontos ela deveria analisar com profundidade.

Movida, Yao Yue aumentou seu ritmo de trabalho. Após várias revisões, o artigo foi finalmente aceito e enviado, sob a recomendação de Yang Rui, ao *Journal of Biochemistry and Biophysics*. A carta de recomendação de Yang Rui foi o diferencial que permitiu que Yao Yue superasse a barreira editorial.

Yao Yue entrou em um período de espera ansiosa. Enquanto isso, o volume de experimentos enviados por Yang Rui aumentou, forçando-a a passar o dia todo no laboratório.

Até que o tempo esfriou e o primeiro inverno de Pingjiang chegou, Yao Yue finalmente encontrou, na portaria de seu dormitório, um envelope do *Journal of Biochemistry and Biophysics*.

"Sou Yao Yue, vim buscar uma correspondência", disse ela, mostrando sua identidade e pegando o envelope com pressa.