Capítulo Setenta e Dois: Ganhando Prestígio

A carta de resposta era um pouco espessa, parecia conter duas ou três folhas, o que deixou Yang Rui ainda mais nervoso, pois sua dissertação tinha mais ou menos essa mesma grossura.

“Se recusarem meu artigo, nunca mais envio nada pra vocês. Vamos combinar que eu lembro de trabalhos com fator de impacto trinta ou quarenta, aquilo sim é artigo de peso, não é?” murmurou Yang Rui para o vazio, antes de começar a abrir o envelope.

Se realmente recusassem, não teria a quem reclamar. Um periódico recusar um artigo técnico escrito por um estudante do ensino médio precisava de justificativa?

Rasgou o envelope com um som nítido. O toque do papel era bom.

“Agora entendo por que tanta gente tem pen pals, abrir envelope é até prazeroso,” divagou Yang Rui, tentando relaxar, enquanto puxava as folhas de dentro e as estendia.

O texto era grande, escrito numa caligrafia cursiva, um pouco apressada, todo manuscrito. Era uma carta do editor do Jornal de Bioquímica e Biofísica para Yang Rui, começando com a saudação “Caro estudante Yang Rui”.

Obviamente, ao ver que um estudante do ensino médio havia escrito uma dissertação, o editor ficou curioso. Ele queria saber mais e explicou o processo pelo qual o artigo passaria após ser recebido, detalhando as etapas.

Os editores de periódicos têm certo conhecimento técnico, mas fazem apenas a triagem inicial: verificam se o artigo se enquadra na linha editorial e se atinge o nível mínimo exigido. Mas quem decide se o trabalho merece publicação são os revisores escolhidos por eles.

Os revisores podem ser professores experientes ou estudiosos já publicados. O padrão internacional é revisão duplo-cega: autor e revisor não sabem a identidade um do outro.

Esse sistema se tornaria padrão universal trinta anos depois, mas nos anos 80 ainda era novidade. Muitos especialistas sequer entendiam seu funcionamento. O fato de o editor explicar tudo a um estudante do ensino médio era, de fato, uma gentileza.

Yang Rui assentiu. Aquilo era mais responsável do que muitos periódicos com que lidaria futuramente. Não demoraria e os periódicos nacionais passariam a cobrar taxas de publicação de milhares de yuans; daí, tantas universidades premiavam professores e palestrantes que conseguiam publicar — sem esses incentivos, o salário dos docentes era tão baixo que, publicando duas dissertações por mês, mal sobrava para comer. As universidades sobreviviam pelo volume de artigos.

No final da carta manuscrita, o editor deixava um telefone, convidando Yang Rui a ligar quando tivesse tempo. Ficava claro que a curiosidade era enorme.

E não era para menos: na época, muitos professores universitários nem sabiam como publicar artigos. Um estudante do ensino médio publicando um artigo era notícia.

Yang Rui pensou e decidiu não ligar. Deixaria a curiosidade com eles. Tudo o que queria era um passe para o meio acadêmico nacional.

Com o artigo publicado naquele periódico, passava a ser reconhecido como autor independente, não mais apenas um estudante do ensino médio.

Ainda assim, Yang Rui estava ansioso para saber sobre a publicação. Não importava quantos artigos já tivesse publicado, a emoção nunca mudava.

“Tem algum pacote junto com a carta?” perguntou Yang Rui ao porteiro, enquanto olhava ao redor.

“Hoje só chegou essa carta pra você,” respondeu o porteiro, curioso: “É dinheiro de publicação de novo?”

“Nem sei se vão pagar por isso. Nem exemplar de cortesia mandam…” Yang Rui resmungou, pegou sua bicicleta e desceu a colina.

Já era época do lançamento do Jornal de Bioquímica e Biofísica. A carta do editor era pessoal, não enviada junto com os exemplares do periódico.

Cansado de esperar pelo exemplar, decidiu ir até a Cooperativa de Carnes de Xibao procurar um. Grandes empresas estatais como aquela assinavam muitos jornais e revistas todos os anos, e tinham seu próprio laboratório de bioquímica, onde precisavam desses periódicos.

Em 1982, muitos periódicos famosos do futuro ainda nem existiam, mas o Jornal de Bioquímica e Biofísica já era um clássico desde os anos 50. Yang Rui já o tinha visto na sala de leitura da Cooperativa de Carnes de Xibao.

Ao chegar, mencionou o nome do tio e entrou nas dependências da fábrica.

Se comparada às fábricas têxteis, a cooperativa de carnes tinha benefícios melhores, mas o ambiente era insuportável. O matadouro era uma fonte de poluição; milhares de porcos vivos aguardavam abate, o cheiro era uma mistura de tudo, impossível de suportar por muito tempo.

Yang Rui foi direto à sala de leitura da administração, novamente usando o nome do tio, e só assim conseguiu o novo número do jornal.

Era uma revista de menos de 200 páginas, capa colorida, e logo nas primeiras páginas, alguns anúncios também coloridos.

Diferente dos anúncios do futuro, os de agora eram simples: apenas apresentavam os produtos da fábrica e convidavam outros órgãos a comprar.

Yang Rui deu uma olhada rápida e passou as páginas depressa.

Quase no final, leu o título: “Reavaliação do Coeficiente de Absorção da Coenzima Q10 pelo Método de Espectrofotometria Ultravioleta”.

Abaixo do título, a autoria: Yang Rui, Escola Secundária de Xibao, Província do Rio Oriental.

“Enfim, tenho currículo.” Yang Rui suspirou aliviado.

Agora, mesmo enviando artigos para periódicos estrangeiros, teria argumentos.

Embora o conteúdo seja fundamental, o nome conta muito. Em determinados periódicos renomados, o editor inicial tem bastante poder de rejeição, e os motivos podem ser os mais diversos; até “já temos muitos artigos recentes” serve de justificativa. Os mais rejeitados logo de cara são estudantes e professores comuns; especialistas reconhecidos recebem outro tratamento.

De fato, autores consagrados conseguiam publicar facilmente revisões escritas em poucas horas. Muitos artigos de estudantes só eram aceitos se viessem com o nome do orientador, e aí estava o motivo.

Já que estava ali, Yang Rui resolveu não ir embora tão cedo. Pegou dois exemplares e sentou-se a ler.

O papel do periódico era de boa qualidade, pois o número de assinantes era ainda maior que no futuro, e o acabamento lembrava o de revistas ilustradas.

Para Yang Rui, metade do conteúdo era acessível; alguns artigos eram até “interessantes”.

“Interessante” é o maior elogio tanto para romances quanto para periódicos científicos. Na revista mais prestigiada de química do mundo, a JACS, além da qualidade e relevância, o fator interessante é determinante; só assim o periódico atrai leitores, contribui para o avanço da ciência e justifica sua existência.

Se ninguém além dos próprios autores lê, de que adianta ser bem escrito? Texto sem leitor é a coisa mais inútil do mundo — exceto como critério de promoção acadêmica.

O tempo lendo passou depressa.

Quando Yang Rui se preparava para sair, as pessoas ao redor já tinham trocado várias vezes.

Dois jovens barulhentos se aproximaram. Um carregava uma pilha de revistas quase do seu tamanho, folheando uma a uma; o outro, debruçado sobre um caderno, perguntou ansioso:

“Será que eles descrevem mesmo o modo de fazer tudo aqui?”

“O que der pra aprender, já ajuda. Melhor que nada.”

“No fim, se não conseguirmos, teremos que comprar dos estrangeiros, não?”

“E o que você sugere?” O outro, irritado, bateu na mesa com força.

Com a discussão, Yang Rui não conseguiu mais se concentrar. Devolveu os dois exemplares e olhou de relance para os títulos escolhidos pelos rapazes.

Pareciam procurar algo sobre a fabricação de cristalizadores.

Isso já era área de engenharia biotecnológica, um campo em alta no país. A autossuficiência era prioridade nacional: tudo que pudesse ser fabricado localmente, não se importava com produtos estrangeiros — daí o foco em hardware e o descaso com software.

Mas, no nível industrial dos anos 80, fabricar equipamentos de pesquisa era um sonho distante. Até um simples cristalizador com agitador era complicado de fazer. Encontrar instruções em periódicos era ainda mais difícil.

Artigos geralmente descreviam princípios e técnicas, raramente davam respostas prontas. E quase nunca detalhavam equipamentos maduros; os autores gostavam de modificar tudo, então os projetos publicados diferiam bastante dos produtos finais.

Isso era nos anos 80; trinta anos depois, nem valeria a pena procurar.

“E se não acharmos?” perguntou um, tenso.

“Temos que continuar procurando. Se não tiver aqui, vamos à capital. Um cristalizador evaporador custa dezenas de milhares de dólares, os alemães acham que somos ricos? Se fizermos nós mesmos, quero ver o que Han vai dizer.” O tom era de pura determinação.

O outro resmungou: “Quando Han estava na matriz, tudo bem. Mas agora, na fábrica de conservas, por que ainda interfere nas nossas coisas?”

“Ouvi dizer que o pessoal da filial não gosta dele, deve querer voltar.”

“Bem que podiam esquecê-lo lá na fábrica de conservas.”

Yang Rui pensou: Han deve ser Han Sen, o novo secretário do partido da fábrica de conservas. Aqueles dois claramente eram contra a compra de equipamentos alemães.

Fazia sentido. O país tinha renda baixa, faltava moeda estrangeira, e o equipamento importado era caríssimo. Os japoneses ainda eram acessíveis, mas os europeus estavam fora da realidade para empresas como a Cooperativa de Carnes de Xibao.

“Temos um inimigo em comum, é melhor ajudar,” pensou Yang Rui de repente.

De bom humor, e sem se importar em ganhar dinheiro, pegou papel e caneta da pasta e começou a desenhar esquemas técnicos com anotações detalhadas.

Os evaporadores cristalizadores dos anos 80 no exterior correspondiam ao nível nacional do fim dos anos 90. Não eram sofisticados; tinham poucas dezenas de peças, exigiam algumas técnicas de soldagem, mas nada impossível.

Yang Rui não tinha tempo para construir algo tão complexo, então escolheu dois modelos consagrados e desenhou-os com o máximo de detalhes.

Mesmo sendo simples, gastou duas horas desenhando.

Quando os dois jovens já haviam desistido e se preparavam para ir embora, Yang Rui empilhou as mais de vinte folhas, colocou-as nos braços de um deles e disse:

“Esses são esquemas que anotei lendo alguns livros, talvez ajudem. Usem como referência.”

Sem esperar resposta, Yang Rui pegou sua pasta e saiu.

No dia seguinte, sairiam os resultados das provas. Se não voltasse logo para dormir, chegaria atrasado.

…