Capítulo Trinta e Oito: A Arte da Caligrafia

Realizar seis provas em cinco horas seguidas é algo completamente diferente de fazê-las separadamente. Uma distribuição adequada do tempo e da dificuldade pode ter um impacto considerável nesse tipo de exame.

Em menos de meia hora, o pátio já estava cheio de estudantes ofegantes, trocando olhares confusos e desorientados.

Naturalmente, se houvesse um verdadeiro gênio entre eles, o formato da prova pouco importaria; ele superaria todos os obstáculos com facilidade. Mas, infelizmente, na Escola Secundária do Castelo do Oeste, não existia estudante tão excepcional.

Na verdade, dadas as limitações do corpo docente dessa escola, era impossível formar um verdadeiro prodígio. Salvo casos como o de Yang Rui, apenas crianças extraordinariamente dotadas poderiam, ao ler um livro algumas vezes, compreender seu conteúdo por inteiro. Caso contrário, contando apenas com um punhado de livros didáticos, materiais de apoio escassos e professores ainda em fase de aprendizado, como seria possível dominar todo o conhecimento do ensino médio?

Vale lembrar que até mesmo a equipe que elabora as provas do vestibular, atualmente, não sabe ao certo o que deve ser cobrado.

As questões que eles propõem frequentemente vão além do que prevê o programa do vestibular; por outro lado, as exigências desse programa muitas vezes extrapolam o conteúdo dos próprios livros didáticos.

É algo comum: um professor da equipe de elaboração encontra uma boa questão, ou cria uma, anima-se, dá um tapa na cabeça e a inclui na prova. Se vai além do programa — ora, o programa não fui eu quem fez!

Diante desse cenário, as autoridades apenas sorriem, e o que resta aos alunos?

Numa escola rural como a do Castelo do Oeste, um aluno inteligente pode aprender as equações padrão e propriedades geométricas da parábola, pode observar gráficos e entender conceitos. Mas se o livro não traz o conteúdo sobre hipérboles e o professor apenas recita o texto, como ele saberia calcular o comprimento do segmento das linhas assintóticas da hipérbole?

Mesmo se o jovem Gauss estudasse numa escola assim, recebendo a mesma educação, ao se deparar com tal questão, só poderia arregalar os olhos e perguntar: "Você está brincando comigo?"

Os tópicos dos livros didáticos do ensino médio são resumos de excelência, fruto de longas pesquisas de inúmeros predecessores — ou melhor, de supergênios plenamente educados das gerações passadas. Um gênio iniciante, sem educação adequada, até pode deduzir alguns conceitos, mas se conseguir deduzir todos, até o velho Gauss ressuscitaria de susto: "Você está brincando comigo?"

Calcular a soma de 1 a 100 e, assim, descobrir a simetria aritmética é uma bela história, mas inventar a fórmula da progressão aritmética por conta própria seria apenas um sonho.

Disfarçado de fiscal, Yang Rui deu uma volta pelo pátio e logo teve uma impressão sensível do nível dos alunos da escola do Castelo do Oeste.

Era desolador!

Antes, ele só prestava atenção aos colegas da própria turma, assim como a escola via a classe de reforço como prioridade. De fato, apenas os alunos repetentes tinham notas um pouco melhores, mas ainda assim equivalentes à média dos alunos do primeiro ano do ensino médio das gerações futuras.

Quanto aos demais alunos do último ano, dificilmente atingiriam o nível do nono ano do fundamental.

O primário era de cinco anos, o fundamental de dois, e o ensino médio também de dois anos. Assim, ao fim dos nove anos de ensino obrigatório, o estudante já se formava no ensino médio.

Mas, com três anos a menos de estudo, isso necessariamente traria consequências.

No primeiro ano do fundamental, os alunos ainda tinham dificuldades com as quatro operações; no segundo, não sabiam fazer provas de demonstração; no primeiro ano do médio, não entendiam funções; no segundo, percebiam que não sabiam nada...

Yang Rui fez um cálculo silencioso: com esse nível, nas seis provas de cem pontos cada, menos de 20% dos alunos atingiriam trezentos pontos no total; entre os formandos, talvez nem 10%. Afinal, a mesma prova, com dificuldade de vestibular, era aplicada ao segundo ano e à turma de reforço.

"Sem muita força de vontade, cerca de setenta a oitenta por cento dos alunos daqui não passará no vestibular", analisou Yang Rui, pensando como professor de reforço.

Nos anos 80, nas grandes cidades como Pequim e Xangai, a taxa de aprovação já era de dois dígitos, e algumas escolas de destaque tinham índices semelhantes aos das escolas das gerações futuras.

Depender apenas de si para aprender é um desejo em qualquer época. O "aprender" é papel do professor; o "praticar", do aluno. Professores e alunos excepcionais podem mudar seus destinos, mas o êxito mais fácil e comum é o de grandes mestres com bons discípulos.

Yang Rui aproveitou esse tempo para reorganizar suas ideias.

Fazer com que todos atravessem a estreita ponte do vestibular é irrealista; quando essa correria terminar, será preciso encontrar um caminho para quem não passar.

Porém, encontrar uma alternativa à altura do vestibular é difícil demais. Considerando tudo, até os anos 90, o vestibular seguia sendo o canal mais fácil e direto para ascensão social.

Às nove horas, começaram a sair alunos para ir ao banheiro, e alguns poucos entregaram as provas.

Yang Rui analisou os exames: a maioria era de alunos frágeis, outros tinham notas tão baixas que não havia esperança de ficarem entre os 25% melhores.

"Anote o nome dos que entregaram antes do tempo. Se pedirem para ingressar no Grupo Rui de Estudos, reduziremos a avaliação." Nascer na China já é viver no nível 'pesadelo'; nascer no interior e ainda ser frágil é dificuldade máxima, exigindo muito mais recursos.

"Entendido." Huang Ren, magro e atento, era o oposto do desleixado Wang Guohua ou de Cao Baoming, que só pensava em musculação. Huang Ren não só era exímio nas tarefas detalhadas do grupo, como realmente apreciava o trabalho de registros e distribuição, sendo um candidato perfeito a secretário-geral.

O tempo passava, e ao meio-dia, ninguém havia conseguido completar 80% das questões.

Mesmo assim, Yang Rui anunciou sem hesitar: "Fim da prova, todos parem, os fiscais podem recolher as provas."

"Prolonga mais duas horas, as questões são muitas, desperdiçar tantas provas é um desperdício!", exclamou Xu Jing, relutante, sentada à frente.

Esse argumento deixou Yang Rui sem palavras.

Porém, o professor Lu ouviu e também sugeriu: "Que tal mais duas horas? Muitos alunos nem terminaram quatro das seis provas. Se recolhermos agora, o resultado não será o mesmo."

"Mesmo com mais duas horas, o efeito da prova não será o mesmo. Eles terão outras oportunidades de resolver as questões. E, afinal, se terminarmos às duas da tarde, muitos estudantes já estariam dormindo a essa hora, pois normalmente vão para a cama às onze. Resolver provas sonolentos não adianta."

O professor Lu não esperava uma recusa tão firme de Yang Rui à sua sugestão "razoável" e, surpreso, percebeu mais uma vez a diferença entre ele e os demais alunos.

Apesar dos vários argumentos de Yang Rui, a recusa foi categórica, e os membros do Grupo Rui de Estudos seguiam suas ordens antes da do próprio professor.

Se o professor Lu tentasse descrever essa sensação, seria a de estar sendo marginalizado.

Essa ideia passou rapidamente por sua mente e logo foi descartada. Afinal, a escola não era uma repartição pública nem ele um chefe...

Se fosse chefe, talvez sentisse isso de forma ainda mais aguda.

Observando as pilhas de provas recolhidas, o professor Lu logo mudou de foco e, após conversar com alguns colegas, procurou Yang Rui:

"Que tal começarmos a corrigir as provas hoje à noite mesmo?"

"Hoje à noite? Já são meio-dia."

"Não tem problema, já viramos noites antes."

"Mesmo assim, é muita prova para uma noite só. Podemos dividir a correção em dois ou três dias, não há pressa."

"Todos estão ansiosos, quanto antes acabarmos, melhor." O professor Lu insistiu: "Perguntei a alguns colegas, todos se dispuseram a ajudar, perder uma noite de sono não faz mal."

Yang Rui pensou um pouco e entendeu: "Então, não exijamos que tudo fique pronto numa noite. Que tal até depois de amanhã? Antes do meio-dia, tudo corrigido, e o pagamento será proporcional a três dias de trabalho."

O professor Lu não recusou o pagamento extra; ao sugerir a correção noturna, queria mostrar que não estava recebendo dinheiro à toa...

Yang Rui não queria explorar os professores da escola. Ademais, o pagamento vinha dos lucros do Grupo Rui de Estudos, um recurso coletivo, sem nenhum peso pessoal, e ele pôde prometer com facilidade seis yuans por três dias.

Somente oferecendo benefícios aos professores da escola poderia aumentar ainda mais sua autoridade e influência. Caso contrário, durante a revisão para o vestibular, se suas opiniões e as dos professores divergirem, como resolver?

Parte da influência vem da competência, parte da confiança e autoridade construídas. Nos tempos de pós-graduação, Yang Rui viu muitos exemplos: nem sempre o diretor de um instituto é o mais competente, mas sua palavra vale mais do que a de qualquer um, até dos mais renomados. Para quem não se importa com dinheiro, usa-se poder; para quem não teme o poder, usa-se verba; para quem não teme dinheiro nem poder, usa-se a opinião pública. Assim é em escolas, empresas ou governo.

O professor Lu, satisfeito e um pouco envergonhado, respondeu: "Nem precisamos de três dias, em um ou dois estará tudo pronto."

Mas como representava outros professores, ao falar em um dia, já não soava tão seguro.

Yang Rui sorriu e tranquilizou: "Três dias é o prazo de trabalho; se terminarem antes, ótimo, missão cumprida antes do tempo. E não se preocupe com quem paga: é a escola, o Grupo Rui de Estudos é uma organização do colégio, assim como a fábrica escolar."

"Ainda fala em fábrica escolar", brincou o professor Lu. "Está bem, vou avisar a todos, um professor para cada disciplina e terminamos em até dois dias."

"Não, melhor dividir por ciclos: um professor para cada disciplina no fundamental e outro no médio, e mais dois para a revisão. Os alunos se esforçaram, seria ruim errar na correção."

"Como? Isso dá quatorze pessoas!", exclamou o professor Lu, que pensava em apenas seis professores, o que daria trinta e seis yuans.

Yang Rui deu de ombros: "Nas provas finais fazemos assim. Agora, cada turma tem cem alunos, tudo questões abertas e dissertativas, um professor sozinho se sobrecarrega. Se não separarmos fundamental e médio, vão nos chamar de exploradores."

O professor Lu sorriu: "Corrigir provas para a escola é diferente mesmo."

A alegria extra de um ganho inesperado é sempre maior do que a de um salário regular.

Yang Rui queria envolver todos os professores, e os dois cargos extras de revisão eram para evitar que algum professor, por questões disciplinares, ficasse sem participar do pagamento.

Tirando do bolso um envelope preparado, disse: "Preparei as respostas em duas cópias, siga esse padrão para escolher os professores. Se não conseguir todos, peça aos que terminarem antes para ajudar mais, e divida o pagamento proporcionalmente."

Com essa fórmula clara, o professor Lu não teve objeções e aceitou. Não tinha mesmo melhor opção.

Só então Yang Rui voltou e, junto com os alunos que ajudavam, levou cadeiras e mesas de volta às salas de aula.

Logo depois, chamou Huang Ren e lhe entregou quatro folhas: "Faça cópias disso para cada série, mas em segredo, absoluto sigilo."

"Tão misterioso assim?" Huang Ren sorriu ao abrir as folhas e, ao ver o conteúdo, seu rosto magro ficou petrificado.

"Ficha de Avaliação de Professores", lia-se em destaque, com itens de pontuação por nome e médias ponderadas por turma, deixando Huang Ren de olhos arregalados: "O que você pretende? Se isso for distribuído aos alunos, vão pensar que estamos... que queremos nos rebelar!"

"Se podemos classificar os alunos, por que não classificar os professores?", retrucou Yang Rui, desdenhoso. "Não vou punir ninguém, só premiar os professores melhor avaliados."

"Premiar? Alunos premiando professores?"

"Chame de 'Agradecimento ao Professor'.", respondeu Yang Rui sem rodeios, explicando seu plano, pois precisaria da colaboração dos colegas.

Huang Ren ficou mudo, depois comentou: "Com isso, os professores mal colocados vão te odiar."

"Quem não atrai ódio não é ninguém", disse Yang Rui, tranquilo. "Alguns nasceram para ensinar, outros não. Uns sabem disso, outros não; nós devemos mostrar a eles. O vestibular já é difícil demais; não podemos tornar tudo ainda pior só para não ferir o orgulho dos professores."

"Você é mesmo corajoso", disse Huang Ren, acabando por sorrir.

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