Capítulo cento e vinte e quatro: Como apresentar esta coisa

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— Diretor Shen, por favor, me acompanhe. — O secretário do governo provincial sorriu com altivez e disse: — O governador Liang está a caminho, vamos esperar na entrada principal.

— Certo. — Shen Pinghui, do Instituto de Biotecnologia de Pingjiang, respirou fundo ao ouvir o chamado, sorriu para as pessoas ao redor que o observavam com admiração e falou: — Xiaolu, Xiahou, vocês dois venham comigo.

Em seguida, ele sorriu para o secretário do governo provincial e explicou: — Xiaolu é pesquisador do nosso instituto, já visitou a fábrica farmacêutica Xijie. Xiahou Huan trabalhou com Yang Rui e é o estudante responsável pela parte técnica da fábrica hoje.

— Então venham todos juntos. — O secretário assentiu para os presentes, que responderam com cumprimentos.

Lü Yunfen seguiu animada atrás de Shen Pinghui. Havia muitos pesquisadores presentes, mas no campo da biotecnologia e engenharia biológica, Shen era uma autoridade na província de Hedong. Claro, havia acadêmicos mais experientes e de maior prestígio, mas ou não estavam na província ou já estavam muito idosos para acompanhar atividades intensas.

Para Lü Yunfen, acompanhar o vice-governador responsável pela cultura e educação ao lado de Shen Pinghui já significava certo prestígio. Se conseguisse cultivar boas relações, talvez um dia pudesse alcançar a posição de Shen.

No entanto, ao chegar ao local, Lü Yunfen entendeu a importância de uma palavra.

Ao lado do vice-governador Liang, além do comissário da administração da região de Nanhu — equivalente a um prefeito antes da reforma da cidade — havia representantes da Indústria Médica Nacional, do comércio exterior e da Jielikang, além de inúmeros chefes de órgãos que, mesmo sem ligação direta, estavam presentes em grande número.

Nessas ocasiões, a menos que o governador Liang perguntasse diretamente, mesmo oficiais de nível departamental mal conseguiam falar uma ou duas palavras. Lü Yunfen não podia se aproximar a menos de cinco metros do governador, quanto mais conversar com ele, até ver seu rosto de frente era difícil.

Shen Pinghui, por sua vez, foi colocado a cerca de três metros — distância suficiente para o governador Liang apenas virar a cabeça e vê-lo.

Assim, quando chegaram à fábrica farmacêutica Xijie e o governador elogiou a fábrica dizendo que estava muito bem construída, Shen Pinghui pôde se apresentar.

Yang Rui, vestido com jaleco branco, atuava como técnico dentro da fábrica. A Xijie era oficialmente uma joint venture entre a Jielikang, a Indústria Médica Nacional e o frigorífico de Xibao, e ele não precisava sair para receber as autoridades. As pessoas da Indústria Médica Nacional temiam o temperamento de Yang Rui e receavam que ele pudesse irritar o vice-governador.

Além disso, para eles, receber o vice-governador era um privilégio disputado a tapa; se Yang Rui não se oferecesse, ninguém o faria por ele.

Trocando de roupa e entrando na sala limpa, Shen Pinghui passou a descrever um a um os equipamentos para o governador, tentando ser ao mesmo tempo técnico e interessante.

No entanto, o governador Liang, que não entendia de tecnologia, rapidamente se cansou e perguntou: — Esses equipamentos, como o espectrômetro de absorção atômica e o fotômetro que mencionou, não são produzidos em nosso país? Precisamos importar para construir uma fábrica assim?

— Uma pequena parte dos equipamentos nós produzimos, mas a maior parte ainda não conseguimos fabricar. O principal problema é a eficiência. Numa fábrica como essa, se um equipamento para, toda a linha de produção pode ter que parar, causando grandes perdas. Os equipamentos nacionais são principalmente para uso em laboratórios, não são adequados para uso industrial por enquanto. — Shen Pinghui explicou com conhecimento, citando algumas grandes fabricantes nacionais de equipamentos, como a Qingdao Instruments, e acrescentou: — Com o ritmo de desenvolvimento do nosso país, acredito que em poucos anos começará a onda de nacionalização dos equipamentos.

O governador Liang gostou e bateu palmas satisfeito: — Muito bem! Nossos pesquisadores devem focar no país, buscar substituir os equipamentos importados, economizar divisas e até gerar receitas…

Falando sobre substituição nacional em uma fábrica que dependia principalmente de equipamentos importados soava um tanto inoportuno, mas o governador fez um breve comentário e logo mudou de tom, sorrindo: — Claro, as joint ventures são a tendência atual e prioridade para nós. Elas também geram receitas e elevam a tecnologia das empresas. Ainda somos um país em desenvolvimento, e basear nosso crescimento nas vantagens nacionais em economia, tecnologia e ciência é a base para avançarmos rumo às quatro modernizações…

Yang Rui quis rir, mas não conseguiu. Para ele, o governador Liang soava como uma máquina de repetir discursos políticos.

Os senhores que acompanhavam a visita aplaudiam entusiasmados.

O governador continuou a visita animado e perguntou: — A produção já começou? Não ouvi barulho algum.

— A fábrica foi projetada para manter as unidades barulhentas na parte externa. Estamos na sala de cristalização, onde ficam os equipamentos com requisitos ambientais mais rigorosos. O transporte dos materiais é feito por tubulações. Veja, aquele equipamento de cromatografia, com tubos de vidro coloridos, contém os produtos semiacabados ainda não fabricados.

— Líquidos? — perguntou o governador.

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— O produto final é sólido. — Shen Pinghui refletiu e explicou: — Em geral, o produto final do coenzima Q10 se parece com grãos de areia, de um bonito tom laranja-amarelado.

— Grãos de areia laranja-amarelados são produtos de qualidade superior, indicam alta pureza. Produtos comuns se parecem com farinha branca, bem fina. — Lü Yunfen aproveitou a oportunidade para falar. Desde que entraram na fábrica, ela havia se aproximado do governador, pois muitos oficiais não tinham entrado devido às exigências da sala limpa, e em ocasiões assim era difícil manter conversas, além de evitar o incômodo da troca de roupa.

Shen Pinghui pigarreou e disse: — Nosso instituto já consegue produzir coenzima Q10 com grãos muito maiores que os comuns, várias vezes maiores. No exterior, a produção em larga escala com grãos desse tamanho é normal.

Ele não queria menosprezar Yang Rui, mas também não desejava que a fábrica Xijie se destacasse demais. Se o governador perguntasse sobre o nível do instituto, ficaria embaraçado — o laboratório ainda não alcançava o nível da produção em larga escala? Situações assim são constrangedoras.

Lü Yunfen entendeu o pensamento de Shen e sorriu discretamente, encolhendo-se um pouco.

O governador Liang assentiu pensativo: — Então o tamanho é um indicador importante?

— Sim. — respondeu Shen.

O governador o olhou insatisfeito.

O diretor Shen engoliu em seco e explicou: — O produto final do coenzima Q10 é formado por cristalização; quanto maior a pureza, melhor a qualidade. Só o Q10 de alta pureza pode se cristalizar em partículas grandes. Portanto, do ponto de vista da cristalização, quanto maior o cristal, melhor a qualidade.

— O preço também será maior. — acrescentou Guan Shen, gerente de Hong Kong, para esclarecer os oficiais menos familiarizados com o mercado.

O governador Liang ficou surpreso, riu alto e disse: — Cristais maiores significam mais receitas em divisas.

— Também importa o brilho. Cristais com brilho laranja translúcido são os melhores. — O diretor Shen, confiante no assunto, deu alguns exemplos.

O governador ouviu sem muita reação. A cor, afinal, não é um critério tão fácil de avaliar quanto o tamanho. Após um momento, perguntou: — Quando poderemos ver o produto acabado?

Guan Shen olhou no relógio e respondeu: — Em menos de meia hora. Também preparamos uma explicação sobre o uso medicinal do coenzima Q10.

— Então vamos sentar um pouco. — O governador, cansado, pediu cadeiras para se sentar e ouvir a apresentação.

O diretor técnico da Jielikang, Trap, veio especialmente do exterior para observar a fábrica Xijie e conduzir a apresentação do dia.

A explicação por um especialista britânico tinha um poder de convencimento bastante forte.

Shen Pinghui, que se considerava um dos principais pesquisadores em biotecnologia e engenharia biológica da província de Hedong, sentiu-se inseguro diante do especialista britânico, recuou um passo e cedeu o espaço para a apresentação.

Trap falava com sotaque forte, pausadamente, e cada frase era traduzida para que todos entendessem.

O ritmo lento foi irritante, mas deu tempo para a primeira fornada de coenzima Q10 ser concluída.

Com um leve "clique", Yang Rui retirou pessoalmente a primeira remessa e a colocou sobre a mesa diante do governador Liang.

— Parece alquimia! — alguém brincou, recebendo risadas em resposta.

Trap, avisado pela tradução, entendeu o que disseram e sorriu: — A biomedicina realmente se assemelha a alquimia... Oh... é a primeira vez que vejo isso!

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Shen Pinghui levantou-se, os olhos fixos, como um gato feroz protegendo sua presa.

Lü Yunfen olhou para o tabuleiro com o coenzima Q10, depois para Yang Rui, depois novamente para o tabuleiro, e outra vez para Yang Rui...

— Os equipamentos que vocês usam são tão avançados? — Shen Pinghui não acreditava, pegando um cristal de coenzima Q10 entre os dedos.

Ele tinha o tamanho de um grão de arroz; em termos absolutos, não era grande, mas para os padrões do início dos anos 80, parecia um diamante de três gramas, chamando muito a atenção.

Diamantes podem ser lapidados em pedras maiores, mas produtos biológicos não aumentam de tamanho assim tão facilmente.

Isso indicava uma série de mudanças.

Shen Pinghui percebeu rapidamente e perguntou: — Vocês modificaram o processo?

— Claro, um processo totalmente novo. Caso contrário, por que produziríamos aqui? — Yang Rui respondeu sorrindo.

Shen Pinghui não conseguiu contra-argumentar; aquilo estava além do seu conhecimento.

Ele pensava que produtos industrializados eram normalmente uma ou duas gerações atrás em relação aos laboratoriais; se a fábrica Xijie conseguisse produzir cristais do nível do laboratório do instituto, já seria ótimo. Quem imaginaria que a produção industrial superava até os relatórios das revistas internacionais?

O mais raro era a cor, que era muito pura, com brilho laranja, não o tom opaco comum.

Shen Pinghui quase não acreditava nos próprios olhos, examinando repetidamente.

O governador Liang, ignorado por alguns minutos, não se incomodou e, animado, pegou um cristal, imitou Shen Pinghui, olhando a 35 graus contra a luz, e sorriu pensativo: — Este parece maior que um grão de areia, não é?

— Sim, é! — Shen Pinghui percebeu qual era seu papel principal, rapidamente largou o cristal e tentou começar a explicar, mas ficou travado.

Cristais do tamanho de grãos de arroz de coenzima Q10? Como explicar isso?

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Recentemente tive um episódio de gota, muito doloroso, e instável para atualizar. Agora que a fase aguda passou, estou recuperado.

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