Capítulo Setenta e Nove: Controvérsia e Cooperação

A preocupação de He Haichuan acabou se concretizando. No que diz respeito à compra externa do evaporador cristalizador, havia um consenso unificado dentro da Fábrica de Processamento de Carnes de Xibao: eles realmente precisavam de um evaporador cristalizador, de preferência um modelo semiautomático mais avançado, para substituir o velho equipamento já utilizado há quase vinte anos, elevando assim o nível atual da equipe de bioquímica de órgãos. Em termos de economia de mercado, era também uma boa maneira de aumentar o valor agregado do produto.

A razão pela qual não tomaram medidas imediatas era a questão das divisas estrangeiras. A fábrica conseguia lucrar mais de um milhão de rublos por ano com a venda de carne suína, e antes da implementação da terapia de choque na União Soviética, esses rublos valiam mais do que dólares equivalentes. No entanto, todas essas divisas eram recolhidas pelo departamento de comércio exterior; a fábrica recebia renminbis convertidos à taxa oficial. Para usar moeda estrangeira, era necessário submeter um pedido detalhando o uso pretendido e, uma vez aprovado, recebiam a cota correspondente.

Se fosse um motivo diretamente relacionado à geração de divisas, o departamento de comércio exterior normalmente não criava empecilhos. Por exemplo, certas máquinas de corte usadas no matadouro e o mais importante, a câmara frigorífica, foram todas importadas integralmente da Tchecoslováquia e da Alemanha Oriental, um investimento considerável.

No entanto, para equipamentos como o evaporador cristalizador, a aprovação era muito mais complicada. Para agilizar o processo, dentro da fábrica havia, inclusive, uma tendência de optar por equipamentos nacionais.

Entretanto, fosse uma aquisição estrangeira ou nacional, era necessário um agente intermediário, e a fábrica não tinha contatos nem sabia a quem recorrer.

O intermediário era o Instituto de Equipamentos Biológicos, uma entidade contratada vinculada ao Instituto de Pesquisas Biológicas de Pingjiang.

Como a maioria das empresas dessa época, o Instituto de Equipamentos Biológicos era, na essência, uma companhia de fachada: conectava fornecedores e compradores, mas não comprava, não produzia nem se responsabilizava pelo pós-venda.

O diretor, Xiahouwan, era um pesquisador do Instituto de Pesquisas Biológicas de Pingjiang que havia entrado para o setor privado, aproveitando seu conhecimento do ramo para intermediar diversas compras de equipamentos.

Para fechar esse negócio, ele facilmente encontrou dois especialistas do próprio instituto, tentando convencer a Fábrica de Xibao a adquirir produtos alemães em vez dos nacionais.

Originalmente, He Haichuan queria refutar os argumentos dele a favor do “produto alemão”, mas ao voltar com seus apontamentos, He Haichuan trazia a proposta de fabricar seu próprio cristalizador, o que equivalia a descartar completamente Xiahouwan.

Naturalmente, este último resistiu e defendeu seu ponto de vista com veemência. Os especialistas que trouxera eram de peso, incluindo um vice-diretor do Instituto de Pesquisas Biológicas de Pingjiang, reconhecido como autoridade na área dentro da província.

Se fosse uma fábrica do século XXI, ninguém daria atenção à opinião de dois jovens técnicos. Mas em 1982, He Haichuan e Ning Min, ambos formados em escola técnica, eram a espinha dorsal do grupo de bioquímica de órgãos; em toda a fábrica, com milhares de funcionários, ninguém entendia mais de evaporadores cristalizadores do que eles. Nem os trabalhadores veteranos, nem os antigos técnicos, nem mesmo o diretor ou outros dirigentes.

Em outras palavras, He Haichuan e Ning Min representavam, na prática, a parte contratante.

Por isso, apesar de jovens e pouco renomados, deixaram o diretor da fábrica indeciso.

Para os técnicos, era de fato uma época maravilhosa: não era preciso esperar vinte anos, nem superar chefes e veteranos, nem vencer irmãos mais velhos ou derrotar novos rivais ambiciosos — bastava ter um diploma universitário, não era preciso trabalhar exaustivamente, nem depender de contatos; com um certificado barato e um ou dois anos de experiência, já se podia tornar autoridade técnica de uma fábrica.

No futuro, só mesmo os formados em academias militares poderiam se comparar a isso.

Naturalmente, surgiam conflitos inevitáveis.

He Haichuan, após assistir a uma aula de Yang Rui, parecia ter passado por uma lavagem cerebral.

Xiahouwan não aceitava perder um negócio tão certo, mas também não podia forçar a situação; a sensação era como a de um ouriço-do-mar tentando acasalar: por mais que doesse, precisava persistir, pois sem insistência, nada aconteceria.

Depois de dois dias sem chegar a um acordo, Xiahouwan mordeu os dentes e convidou alguns funcionários da Fábrica de Xibao para irem a Pingjiang, juntando-se também o diretor do Instituto de Pesquisas Biológicas, Shen Pinghui.

Nos anos 80, eram poucos os funcionários públicos que ousavam cometer corrupção, mas não havia um só que recusasse uma boa refeição.

O diretor da fábrica e outros dirigentes da Fábrica de Xibao não hesitaram em pegar o trem para Pingjiang por conta de um jantar.

He Haichuan os acompanhou de perto. À mesa, depois de encher o estômago com entradas frias, iniciou um debate com Xiahouwan.

Xiahouwan chegou a perder o apetite, contrariado, afinal, pretendia resolver tudo com turismo e boa comida, sem imaginar que teria que debater também, mas não teve escolha a não ser continuar.

O diretor Shen Pinghui, do Instituto de Pesquisas Biológicas de Pingjiang, inicialmente via-se apenas como acompanhante. Mas, após ouvir um pouco da discussão, achou interessante e de repente disse: “Esse tal de fórmula de que vocês falam, posso dar uma olhada?”

Xiahouwan, querendo evitar complicações, apressou-se a dizer: “É só uma fórmula tirada de algum livro, pura perda de tempo. Se fosse tão fácil fabricar um cristalizador com uma fórmula qualquer, as empresas alemãs já teriam fechado faz tempo.”

“Esta é a fórmula cinética de cristalização para o cristalizador, baseada em nossos desenhos técnicos, como pode ser copiada de algum lugar?” He Haichuan, inconformado, entregou a fórmula para Shen Pinghui examinar.

Shen Pinghui, já na casa dos cinquenta, era uma autoridade acadêmica em biologia na província, merecendo respeito.

A fórmula, com apenas uma linha, fez Shen Pinghui franzir o cenho à primeira vista; ao analisar com mais atenção, franziu ainda mais.

“Com tão pouca coisa, quem garante que não foi escrita aleatoriamente?” Xiahouwan ainda indignado.

“Se foi escrita ao acaso ou não, o diretor Shen saberá dizer.” He Haichuan, perspicaz, calou Xiahouwan com uma frase.

O diretor da fábrica percebeu algo estranho, pegou um pouco de broto de feijão com um sorriso e mastigou ruidosamente.

“Quem escreveu isso?” Só depois de um bom tempo, Shen Pinghui levantou a cabeça.

“Foi um estudante do ensino médio”, respondeu Xiahouwan, sem esconder o desdém.

He Haichuan apressou-se a acrescentar: “Ele publicou um artigo na ‘Revista de Bioquímica e Biofísica’.”

“Ah, é? Sobre o quê?”

“‘Reavaliação do coeficiente de absorção da coenzima Q10 pelo método de espectrofotometria ultravioleta’. Eu trouxe a revista.” He Haichuan já estava preparado e entregou a publicação a Shen Pinghui.

Xiahouwan torceu o nariz; apesar de relutar, sabia que, naquela época, publicar num periódico desses era coisa de quem tinha realmente algum conhecimento. Ele próprio, ao deixar o instituto para se aventurar nos negócios, jamais publicara nada do gênero, no máximo um artigo num jornal estudantil.

Foi exatamente pela falta de perspectivas acadêmicas que Xiahouwan entrou no ramo comercial; agora, debater o valor de um artigo publicado num periódico científico nacional era algo que ele não podia contestar, ainda mais com o diretor do instituto ao lado — seria difícil inventar desculpas.

Shen Pinghui leu o artigo de Yang Rui, analisou-o e comentou: “Tem substância.”

Era exatamente o que Yang Rui esperava: ele escrevia esse tipo de artigo de forma que fosse impossível encontrar falhas.

Shen Pinghui não se importou mais com o fato de Yang Rui ser um estudante do ensino médio; pegou uma caneta e começou a deduzir longos trechos de fórmulas.

Naquele tempo, os institutos de pesquisa contavam não só com pesquisadores formados no ensino médio, mas até com quem só havia lido os clássicos de Mao. Alguém capaz de escrever um artigo científico padrão já era considerado de nível elevado.

E, aos olhos de Shen Pinghui, aquela fórmula era ainda mais avançada.

“Onde está esse Yang Rui? Dá para trazê-lo aqui?” Após preencher duas folhas de papel com cálculos, Shen Pinghui levantou a cabeça repentinamente.

“Ele está no Colégio Xibao”, respondeu He Haichuan, despertando de repente e perguntando: “A fórmula é útil?”

“Interessante. Se é útil ou não, só saberemos testando na prática”, respondeu Shen Pinghui, comedidamente, por consideração a Xiahouwan.

Mas, para quem acabara de deduzir duas páginas de fórmulas durante o jantar, aquilo era muito mais do que “interessante”.

“O Instituto de Pesquisas Biológicas teria interesse em desenvolver isso junto?” He Haichuan aproveitou a oportunidade para envolver Shen Pinghui.

Este hesitou por um instante, olhou para Xiahouwan e sugeriu: “Por que você não participa também? Vamos construir juntos esse evaporador cristalizador. Pela fórmula, a velocidade de cristalização deve ser comparável à dos equipamentos alemães, mas com um custo de apenas alguns milhares de renminbis.”

Xiahouwan, um tanto contrariado, respondeu: “Não tenho muito interesse.”

“Você quer passar a vida toda como intermediário?” Shen Pinghui lançou um olhar a Xiahouwan e disse: “Cada vez há mais equipamentos nacionais, e quem compra do exterior também só aumenta. Vai chegar um momento em que ninguém mais vai precisar de você, e mais gente vai entrar nesse ramo. O que vai ser do seu futuro?”

Xiahouwan hesitou um pouco e perguntou: “Esse evaporador cristalizador realmente vai funcionar?”

“Só saberemos depois de pronto”, respondeu Shen Pinghui, sem dar certeza.

Xiahouwan pensou por um momento, olhou para He Haichuan e para o diretor da fábrica, ergueu um copo e propôs um brinde: “Já que o diretor Shen falou isso, que tal fazermos juntos e ver no que dá?”

O diretor da fábrica perguntou a He Haichuan: “O que você acha?”

“Nossa fábrica precisa de uma, no máximo duas unidades. Mas eu não sei fazer, teremos que chamar Yang Rui.” He Haichuan não tinha nada pessoal contra Xiahouwan; era apenas uma questão de negócios. Se conseguissem fabricar o próprio evaporador, a fábrica gastaria menos e o grupo de bioquímica ainda teria o equipamento.

Agora que Xiahouwan se interessara por fabricar o equipamento, perguntou: “Será que Yang Rui vai querer ajudar?”

“Ele mesmo sugeriu que fizéssemos juntos outro cristalizador. Se for para vender, não sei o que ele vai pensar.” He Haichuan não mencionara isso antes, pois pretendia discutir o assunto só após o acordo.

“Claro que podemos dar uma unidade para ele”, respondeu Xiahouwan prontamente. “Já chegamos até aqui, vamos procurá-lo direto. Venham, vamos brindar…”

Enquanto a confraternização em Pingjiang ficava cada vez mais animada, Yang Rui enviava ao exterior seu segundo artigo: “Extração da Coenzima Q10 por Saponificação e Aumento de Sua Produção”.

Diferentemente do artigo anterior, este era de peso, certamente de grande interesse para todas as empresas farmacêuticas.

No futuro, os orientadores de mestrado e doutorado só iriam perseguir esse tipo de artigo, capaz de gerar dinheiro de verdade.

O novo artigo não era extenso, não por falta de conteúdo, mas porque não era necessário revelar todos os detalhes cruciais. Além disso, Yang Rui anexou cuidadosamente uma carta de apresentação, informando sobre sua identidade e mencionando seu artigo anterior.

…