Capítulo Setenta e Oito: Não Questione os Princípios

— O senhor explica com mais detalhes do que os especialistas da capital provincial.

Após meia hora ouvindo Yang Rui falar sobre os desenhos, He Haichuan já havia trocado o “você” pelo “senhor”. Embora Yang Rui fosse mais jovem que ele, não se podia negar seu alto nível. Só pela forma minuciosa como respondia às perguntas, detalhando até mesmo os ângulos de soldagem, ficava claro que ali havia verdadeira competência. Continuar a tratá-lo com familiaridade ao pedir conselhos deixava He Haichuan sem graça.

Ning Min, que entrou na fábrica um ano depois de He Haichuan, ficou ainda mais impressionado. Aquela máquina avançada, sobre a qual especialistas da província afirmavam categoricamente não terem capacidade de fabricar, era descrita por Yang Rui com clareza e riqueza de argumentos, muito próxima da experiência prática deles — era impossível duvidar.

Já não era apenas surpreendente, era assustador.

Seguindo o padrão dos desenhos, mesmo que a máquina produzida não se equiparasse ao modelo alemão de ponta, ainda seria superior aos modelos de entrada deles. Em outras palavras, Yang Rui era capaz de desenhar à mão projetos de máquinas que custariam dezenas de milhares de dólares, algo que a Fábrica de Carnes de Xibao não teria condições de comprar.

No início, quando não compreenderam os desenhos, procuraram Yang Rui na esperança de obter informações originais. Agora, ele não só aprimorou os desenhos, como também explicou detalhadamente cada etapa crítica do processo produtivo.

Além disso, quando He Haichuan perguntava, Yang Rui ainda escrevia de cabeça fórmulas complicadíssimas.

Termodinâmica de cristalização, cinética de análise térmica, cinética de cristalização... Só de ouvir já parecia complicado, e o conteúdo era ainda mais intrincado. Quando chegaram a essa parte, Ning Min já não compreendia mais nada. He Haichuan, que tinha um pouco mais de contato com tecnologia e era mais esperto, também se sentia perdido; só conseguia entender do que se tratava e anotava tudo para estudar depois.

Claro, isso era apenas um desejo otimista.

Os dois desenhos de Yang Rui representavam uma máquina com tecnologia de ponta dos anos 80 no mundo, mas que só se popularizaria na China nos anos 90 — um produto aparentemente simples, mas com alto valor tecnológico. Na verdade, com o nível tecnológico chinês dos anos 80, qualquer evaporador já era um feito de engenharia.

A termodinâmica de cristalização para um cristalizador era como a aerodinâmica para um avião ou a hidrodinâmica para um submarino — a não ser que se quisesse fabricar algo do nível da Primeira Guerra Mundial, era necessário realizar os cálculos.

Em institutos de pesquisa normais, a cinética de cristalização, embora trabalhosa, era apenas uma tarefa cerebral para um pesquisador qualificado. Mas, naquela época, poucos institutos chineses podiam ser considerados realmente normais.

Yang Rui logo percebeu que, apesar de haver alguns gênios no país capazes de resolver, manualmente, problemas que muitos não solucionavam nem com computador, os dois diante dele não eram desse calibre.

He Haichuan tinha um nível um pouco melhor, equivalente a um estudante universitário mediano do futuro; Ning Min era mais do tipo técnico, ficava com dor de cabeça ao ver fórmulas matemáticas e só conseguia absorver os pontos práticos do processo.

Assim, após dois minutos explicando os princípios, Yang Rui perdeu o interesse em responder dúvidas básicas, deu uns tapinhas em He Haichuan e disse:

— Chega de anotar. Façam do jeito que expliquei e não se preocupem com os princípios.

He Haichuan, envergonhado, murmurou:

— Acho que sou meio lento...

— Não é nada disso. Cinética é mesmo um tormento; de cada cem universitários, noventa e cinco terminam a prova sem saber o que aprenderam. Dos cinco restantes, se um conseguir aplicar bem, já não terá perdido tempo. O importante é vocês conseguirem construir o equipamento, não é? — Yang Rui sempre teve talento para isso; já na graduação, conseguia calcular fórmulas cinéticas no computador, o que o motivou a seguir na pós-graduação.

Infelizmente, na China do século XXI, embora se formem seis ou sete milhões de graduados e meio milhão de mestres por ano, o total de vagas em pesquisa não passa de dois milhões — nesse grande rio de “talentos de um por cento”, nem sequer se destacam como pedrinhas.

Por outro lado, nos anos 80, o quadro era muito mais favorável: apenas vinte ou trinta mil formados por ano, pouquíssimos mestres ou doutores, e os veteranos ou haviam ficado para trás ou já estavam acomodados, prontos para serem superados.

Nem precisa ser universitário; a Fábrica de Carnes de Xibao, uma estatal de alto nível, permitia que estudantes técnicos como He Haichuan desenvolvessem pesquisas — um privilégio que nem mestrandos em empresas privadas teriam.

Naquele momento, He Haichuan olhava para Yang Rui com admiração, assentindo repetidas vezes:

— Assim que voltarmos, vamos começar os experimentos preliminares. Faltam alguns equipamentos, mas acho que conseguimos emprestar.

Yang Rui concordou:

— Construir esse equipamento é mais fácil do que entendê-lo.

— Não imaginei que o senhor lesse tantos... livros extracurriculares — He Haichuan não sabia como expressar sua admiração.

Yang Rui riu, coçando a cabeça:

— Acho que sou um pouco disperso.

— Com esse nível, quando o senhor voltar para Xibao daqui uns anos, até nosso diretor terá de recebê-lo em pessoa! — He Haichuan não resistiu a um elogio.

Yang Rui sentiu-se satisfeito; receber elogios libera dopamina, afinal. Se alguém não gosta de ser elogiado, talvez o problema esteja no elogio ou... na pessoa!

He Haichuan, entendendo de bajulação, continuou:

— Quando o vi na sala de leitura, logo pensei que era um universitário da capital vindo ajudar. Alto, com cara de ator de cinema...

Yang Rui, ainda mais satisfeito, disse:

— Se tem mais alguma coisa, diga logo, sem rodeios.

He Haichuan sorriu, constrangido:

— Gostaria que o senhor me escrevesse uma explicação simples. Sabe como é, para fabricar um evaporador precisamos de verba, e sem uma justificativa, a direção não aprova.

Para um projeto como aquele, mesmo a explicação mais simples ocuparia duas páginas.

Yang Rui não queria complicar, então, após pensar um instante, pediu uma caneta e escreveu rapidamente uma fórmula.

A fórmula era longa, com oito ou nove letras para diferentes variáveis, triângulos para deltas e uma série de parênteses de vários tamanhos.

Depois de terminar, Yang Rui disse:

— Se alguém pedir explicação, mostre isso.

— Isso é...?

— Praticamente toda a cinética de cristalização do evaporador está aqui. Quem entende, sabe se está correto. Quem não entende, se não consegue ler, vai querer explicação para quê? — respondeu Yang Rui, sorrindo com malícia.

He Haichuan não conteve o riso:

— E se ainda houver dúvidas, podemos procurá-lo?

— Podem, mas, se forem perguntas longas como hoje, também tenho uma condição.

— Diga.

— Quero construir um cristalizador, mas diferente deste aqui, é aquele do outro desenho. Se vocês conseguirem fazer um para mim, ajudarei durante todo o processo — Yang Rui não falou de dinheiro; naquela época, era raro, mas não se falava disso.

No entanto, pensar que todo mundo era altruísta estava longe da verdade. Simplesmente, nos anos 80, empresas e pessoas preferiam trocar favores.

Davam latas de conserva, cupons de grãos, frutas, tecido de algodão — qualquer coisa era mais útil do que dinheiro, porque na época era tudo racionado; dez quilos de farinha em cupom valiam mais que dinheiro vivo.

O segredo dos benefícios estava aí: além de arroz, óleo e farinha, conseguiam produtos que não se compravam com dinheiro. Empresas como a Fábrica de Carnes de Xibao mandavam caminhões buscar peixe no leste na primavera, melão e uva passa no oeste no verão, carne de ovelha e boi no norte no outono, tangerinas e pomelos no sul no inverno — produtos orgânicos selecionados, grandes e vistosos. Algumas fábricas lucrativas distribuíam itens praticamente todo mês, e suas frotas rodavam o país de norte a sul. Em termos de qualidade de vida, nos anos 80 só faltavam melhores eletrodomésticos e moradias; de resto, era bem melhor que ganhar dez mil por mês nas décadas seguintes.

Por isso, empresas estatais lucrativas eram os melhores empregos, desejados até pelos altos funcionários do partido, compondo uma elite social.

Por outro lado, conseguir que uma empresa estatal desse dinheiro a alguém, mesmo que fosse algumas dezenas ou centenas de yuans, era dificílimo.

Yang Rui calculava que o material para montar um cristalizador de laboratório custaria mais de mil yuans. Ele até poderia pagar, mas não conseguiria comprar, pois materiais, equipamentos e mão de obra eram difíceis de arranjar.

Ele sabia manusear frascos, mas não soldar.

Além disso, mesmo que pedisse dinheiro, a Fábrica de Carnes de Xibao não daria; uma proposta de cem yuans já provocaria discussões, podendo até prejudicar seu tio.

Mas, se pedisse o equipamento, especialmente um que não poderia ser vendido, talvez aceitassem.

He Haichuan também não achou difícil, e respondeu:

— Se é seu desenho, faz todo sentido construirmos um para o senhor. Vou relatar à direção, e, se não aprovarem, arranjo alguém para soldar por fora.

Comprar material exigia verba, mas, uma vez dentro da oficina, ninguém mais controlava os custos.

Yang Rui ficou satisfeito; no laboratório sempre se precisava de cristalizadores, e isso lhe pouparia uma boa quantia.

He Haichuan e Ning Min despediram-se a contragosto e, antes mesmo de sair da escola, foram cercados pelos pais de alunos já à espera.

Os trabalhadores da Fábrica de Carnes de Xibao tinham muitas dúvidas a tirar.

He Haichuan e Ning Min, então, experimentaram o que era ser bombardeado por perguntas sem fim.

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