Capítulo 132: O Mundo Acadêmico

Garotas difíceis de enganar, por outro lado, despertam admiração. Pelo menos isso prova que esse bom repolho não será facilmente devorado por qualquer porco.

Embora Yang Rui não tivesse segundas intenções, conversar com uma garota bonita era sempre mais agradável do que passar os dias assistindo a aulas com homens rudes.

Na China continental da década de 1980, era apenas nos campi universitários que se podia caminhar lado a lado com garotas por caminhos arborizados, rindo e conversando sem qualquer restrição. Yang Rui relaxou e começou a contar nos dedos: "Desde o fim do vestibular até agora, escrevi quatro artigos. Dois foram publicados no periódico nacional 'Acta Biochimica et Biophysica Sinica' e dois no internacional 'Biochemical Systematics and Ecology'. Todos foram aceitos de primeira, quase sem solicitações de revisão. Além disso, a AstraZeneca está muito otimista com minha pesquisa; a fábrica Xijie, na qual investiram um milhão de dólares, já entrou em operação. A fábrica possui muitos equipamentos, mas ainda não estão completos, por isso estou procurando parceiros para continuar escrevendo artigos."

"Já ouvi falar da fábrica Xijie. Os professores vivem comentando sobre ela." Os olhos de Yao Yue brilhavam. Embora tivesse ouvido falar que Yang Rui escrevera artigos para periódicos estrangeiros e que a fábrica existia, ouvir a explicação detalhada dele trazia uma sensação completamente diferente.

Yao Yue não mencionou os comentários dos professores. Na verdade, o início da produção da fábrica Xijie na província de Hedong foi como um terremoto de baixa magnitude para o meio acadêmico local, e a promessa de Yang Rui de que a fábrica entraria em operação em apenas três meses foi alvo de críticas de muitos especialistas. Professores da Universidade de Hedong chegaram a classificar o feito, em sala de aula, como "busca por atenção".

No entanto, quando a fábrica entrou oficialmente em operação sob o olhar de todos, os especialistas pararam de falar sobre o assunto. Criticar os males da época era uma característica daquele tempo; mas, se você fosse derrotado por esses mesmos males, naturalmente se tornaria motivo de chacota.

Ao comparar Yang Rui com os professores que costumavam agir com arrogância, Yao Yue o achou contido e brilhante, começando a reavaliar a proposta dele em sua mente.

Contudo, Yang Rui quebrou a impressão de contenção que acabara de deixar ao se gabar: "Se eles acham bom ou não, é irrelevante. Na minha opinião, não há muitos professores em sua escola capazes de publicar artigos de biologia no exterior, certo?"

A província de Hedong não era um polo de biologia; mesmo que houvesse talentos locais, a maioria não permanecia ali.

Yao Yue assentiu timidamente: "De fato, não há muitos."

"Portanto, colaborar comigo em um artigo lhe dará uma vantagem sobre os outros colegas da sua escola. Oportunidades como esta são raras." Atualmente, Yang Rui contava com a colaboração de Wei Zhenxue, mas o tio Wei era especialista em química e o Instituto de Pesquisas de Carvão não possuía o conjunto completo de equipamentos. O departamento de biologia da Universidade de Hedong tinha instrumentos básicos muito melhores, mas poucos podiam usá-los à vontade.

Yao Yue, ainda seduzida pela ideia dos "periódicos estrangeiros", ponderou e disse: "Muitas pessoas não publicam no exterior simplesmente porque seu inglês não é bom o suficiente."

"Falácia", retrucou Yang Rui sem rodeios. "Dominar um ou dois idiomas estrangeiros é a base da pesquisa científica. Você conhece algum grande nome de países não anglófonos que não saiba inglês? Nosso país está claramente atrás da Europa e dos EUA; se você não entende inglês, não consegue ler periódicos em inglês. Vai depender de outros para traduzir todo o material de pesquisa? Qual seria o nível de eficiência disso?"

Yao Yue contestou, em tom de desafio: "Só porque estamos atrasados, não significa que temos que seguir os passos dos países ocidentais. Podemos encontrar nossos próprios caminhos."

Yang Rui riu: "Se você não entende inglês, nem sequer sabe quais são os caminhos deles, como vai encontrar um novo? Além disso, como retardatários, nos falta dinheiro, pessoal, equipamento e tecnologia. Nossa única vantagem é saber por onde eles passaram, pois os países desenvolvidos já testaram tudo, gastando incontáveis recursos, mão de obra e tempo. Não entender inglês não seria jogar fora a única vantagem que temos?"

Yao Yue não soube como responder. Nesse momento, alguém atrás deles apressou o passo, posicionou-se ao lado de Yang Rui e disse em voz alta: "Se você diz que é impossível fazer pesquisa sem saber inglês, lamento, mas não posso concordar. Devido a razões históricas, muitos especialistas e professores não tiveram a oportunidade de aprender inglês, mas suas capacidades de pesquisa não devem ser negadas."

O rapaz que falava tinha uma aparência refinada; ele mantinha as mãos cerradas, em uma postura pronta para o debate. Vários estudantes que caminhavam na mesma direção, ao ouvirem a conversa, reuniram-se ao redor, claramente prontos para participar de um debate de rua, um passatempo muito apreciado.

Naquela época, sem videogames ou entretenimento digital, esse era um passatempo tão tradicional quanto clubes de poesia ou bailes, extremamente popular entre os estudantes por ser um tema versátil e distante da realidade cotidiana.

Um brilho de excitação surgiu nos olhos de Yao Yue; ela parecia querer ver como Yang Rui lidaria com aquilo.

A multidão crescia mais rápido do que Yang Rui esperava. Ele hesitou por um momento, desistiu da ideia de ir embora, suspirou e disse: "Embora eu não esteja discutindo este assunto por ele mesmo, já que tocamos no ponto, acredito que, mesmo que muitos especialistas não tenham tido a oportunidade de aprender inglês antes, agora eles a têm. Estar ocupado não é desculpa para recusar o aprendizado. Todos no meio acadêmico sabem das vantagens de dominar uma língua estrangeira, especialmente o inglês. Se não tentam aprender ou não conseguem, acredito que só exista uma explicação."

"Estou ouvindo", respondeu o rapaz, com uma expressão serena, como se tivesse certeza da vitória.

Yang Rui sorriu levemente e respondeu: "Porque são burros."

"O quê?" A resposta inesperada foi como se ele tivesse estraçalhado a autoconfiança do oponente.

Os estudantes ao redor ficaram em alvoroço.

Yang Rui gesticulou com a mão e, elevando um pouco a voz, continuou: "O inglês acadêmico é extremamente simples. Até onde sei, raríssimas pessoas não conseguem aprendê-lo. A única explicação possível é a burrice. Respondendo à sua pergunta: razões históricas não devem negar a capacidade de pesquisa de alguém, mas a burrice, essa sim, pode ser negada."

O rapaz, acostumado a inúmeros debates, ficou completamente atordoado: "Você não está querendo dizer que todos os especialistas e professores que não sabem inglês são idiotas, está?"

"Se não conseguem aprender nem o inglês acadêmico, é óbvio que são idiotas. O meio acadêmico é um lugar cruel. Quem não consegue aprender inglês acadêmico deveria procurar outro emprego, como fazer negócios ou trabalho braçal. Quem não consegue aprender nada pode prestar concurso para ser funcionário público. O destino não fecha todas as portas; não há necessidade de insistir em um caminho sem saída." Yang Rui deu um tapinha consolador no ombro do rapaz e passou por ele.

Uma onda de risos e aplausos irrompeu ao redor.

O rapaz ficou com o rosto rígido e gritou: "De qual departamento você é?"

"Do departamento de biologia", respondeu Yang Rui, acenando sem olhar para trás.

Yao Yue, com o coração acelerado, seguiu Yang Rui por um bom tempo antes de sussurrar: "Você falou muito bem."

"Eu só queria provar que publicar artigos no exterior é algo grandioso", disse Yang Rui, abrindo os braços.

"Eu sei", respondeu Yao Yue em voz baixa.

"E agora, o que acha? Consegui provar que meus artigos são publicáveis e que colaborar comigo faz sentido?"

Yao Yue não respondeu imediatamente. Após refletir, disse: "Quando você respondeu ao Yu Jie, não foi rigoroso o suficiente."

"Yu Jie é aquele rapaz?"

"Ele é do departamento de física e faz parte do clube de debate da faculdade."

"Continue. Onde não fui rigoroso?"

Yao Yue ficou um pouco confusa com a abordagem de Yang Rui, mas continuou: "Você disse que a única explicação para alguém não aprender inglês acadêmico é a burrice. Isso não é completo."

"Por que não?"

"Pode ser por preguiça também." Após dizer isso seriamente, ela mesma caiu na risada.

Yang Rui sorriu: "Uma pessoa preguiçosa que entra para o meio acadêmico já é, por si só, uma idiota."

"Lá vem você com o 'meio acadêmico' de novo. Você é só um estudante do ensino médio, não é?" Yao Yue sussurrou.

Yang Rui ficou surpreso: "Você está me criticando?"

"O que significa 'criticar'...? Que palavra estranha." Yao Yue balançou a cabeça, exibindo suas orelhas pequenas e rosadas.

Yang Rui ficou momentaneamente paralisado, tentando definir o termo.

"Você disse que era do departamento de biologia."

"O quê?"

Yao Yue repetiu: "O Yu Jie vai procurar o departamento de biologia da próxima vez. Isso não conta como mentira?"

"Ele não tem nada melhor para fazer além de debater? Por exemplo, estudar física?"

Yao Yue riu: "Ele é muito bom em física."

"Talvez. Mas você precisa saber que, no contexto atual do nosso país, se você não estiver entre as 1000 pessoas mais brilhantes de uma área, dificilmente conseguirá se estabelecer. Se não estiver entre as 100 melhores, é quase impossível realizar um trabalho impressionante. Por isso, apenas ter notas boas na escola não adianta; você precisa publicar artigos valiosos antes de se formar, para ter a vantagem de um passo à frente."

Yao Yue não acreditou: "Não é tão absoluto como você diz. Com certeza existem pessoas que conseguem alcançar os objetivos depois."

"Percebi que você gosta de usar provérbios", comentou Yang Rui. "Claro que existem pessoas que chegam lá depois, mas depende do objetivo. Além disso, os tempos mudaram. Antes, um laboratório precisava de dezenas ou centenas de milhares para funcionar. Agora não é mais assim. A fábrica Xijie, investida pela AstraZeneca, comprou apenas dez equipamentos principais e vinte auxiliares, e gastou 800 mil dólares, com um custo médio de 30 mil dólares por máquina. Pode-se dizer que certos equipamentos, mesmo com 300 mil yuans em mãos, você não consegue comprar. Como um pesquisador sem nome e sem resultados conseguiria tal investimento? Ele não teria que começar de baixo, sendo assistente de alguém que já obteve o financiamento?"

"Você está falando de si mesmo?", perguntou Yao Yue, começando a ser convencida. Ela sorriu e acrescentou: "Mas você está exagerando. Cento e cem vagas no total é muito pouco."

"Cem pessoas em uma área não é pouco. O financiamento de pesquisa no nosso país é distribuído principalmente através de projetos. Não se engane com os fundos naturais ou outros planos; quando dividido por áreas, o valor é miserável. Em algumas áreas, não existem nem laboratórios-chave nacionais ou provinciais que garantam um financiamento estável. Se você realmente quer fazer pesquisa, como os outros alunos que apenas ajudam o professor Cang, quanto tempo levará para se destacar?" Yang Rui entendia perfeitamente o ponto fraco do modelo de pesquisa chinês. O sistema de candidatura a projetos começou nos anos 80 e só se tornou feroz após o ano 2000. Naquela época, pesquisadores sem nome e sem prestígio passavam o dia carimbando papéis como se fossem incorporadores imobiliários apenas para conseguir realizar experimentos.

Um pesquisador pode carimbar dezenas de papéis em um único projeto, do início ao fim. Yang Rui não queria entrar nesse ciclo vicioso, por isso publicava artigos sem parar.

Ao se tornar um grande nome, o financiamento e os projetos fluiriam naturalmente, e os pesquisadores subordinados cuidariam da burocracia. Yuan Longping é um excelente exemplo: mesmo com idade avançada, ele ainda recebe bilhões em projetos e financiamentos anuais. Se ele tivesse que seguir o método de candidatura dos pesquisadores comuns, não teria energia nem para carimbar tantos documentos.

Yang Rui admirava essa vida, mas nunca tinha experimentado.

Yao Yue nunca tinha tido contato com isso, mas a ponta do iceberg que Yang Rui lhe mostrou fez seu coração disparar.

"Você acha que eu posso fazer pesquisa agora?"

Yang Rui sabia que a tinha convencido: "Pode-se fazer a qualquer momento. Até alunos do ensino fundamental nos Estados Unidos fazem experimentos científicos."

"E se eu não fizer bem..."

"Você já tem a base, é só aprender fazendo." Yang Rui tocou levemente o ombro de Yao Yue e sorriu: "Que tal? Começamos agora?"

Yao Yue corou e, fingindo indignação, afastou-se um pouco.

Yang Rui sentiu-se secretamente empolgado: a leviandade é, de fato, um privilégio dos homens bonitos. Se um homem feio fizesse esse gesto em 1982, poderia facilmente ser acusado de conduta indecente.