Capítulo 83: Confronto Violento e Conquista de Corações
— Os homens de Jiang Qingzhi foram espancados no Ministério da Guerra, entre eles estava o neto de Chen Mian.
Ao receber a notícia, Cui Yuan não pôde conter o riso, batendo palmas e exclamando repetidamente: “Muito bem, muito bem! Jiang Qingzhi finalmente está em conflito com o Ministério da Guerra.”
Um assessor comentou, sorrindo: “O Ministério da Guerra controla as guardas. Se Jiang Qingzhi não ceder, a Guarda Esquerda dos Tigres certamente sofrerá. Ele pode ignorar isso, mas os militares não podem. Quando as reclamações se acumularem, como poderá ele manter a disciplina? Mal conseguirá se proteger!”
Quando Yan Song soube do ocorrido, ordenou: “Informem ao Ministério da Guerra para agir com imparcialidade.”
— Usem toda a astúcia possível, deixem Jiang Qingzhi sair derrotado, isso será um grande mérito.
“Entendido.”
Enquanto revisava documentos, Yan Shifan ergueu os olhos: “Pai, é preciso informar o imperador imediatamente, não podemos atrasar.”
Yan Song cobriu a testa, lamentando: “Esqueci esse detalhe.”
Yan Shifan disse: “Pai, Sua Majestade é extremamente perspicaz; se escondermos a notícia, ele poderá suspeitar que estivemos envolvidos.”
Yan Shifan massageou o canto do seu olho único. Yan Song, ao perceber, sugeriu: “Vá descansar na ala leste.”
“Pai, hoje há muitos memorials.” O olho único de Yan Shifan frequentemente ficava irritado devido ao excesso de leitura. Yan Song pediu ao médico imperial alguns remédios para ele.
“Deixe isso para depois, o trabalho nunca acaba.” Yan Song mandou preparar um pequeno forno e usou sal para aquecer o pacote de remédios.
“Deite-se.”
Yan Shifan reclinou-se, e Yan Song colocou o pacote sobre seu olho, massageando suavemente ao redor. “Às vezes, ao vê-lo tão ocupado, sinto que lhe causei grandes dificuldades.”
“Pai, por que dizer isso?” Yan Shifan resmungou, mas inclinou a cabeça para trás.
Yan Song continuou, com voz suave: “Quando eu envelhecer, voltaremos à nossa terra natal. Sairemos para passear, só de pensar já me alegra.”
“Sim, sim!” Yan Shifan concordou, “Naquele tempo, estarei ao seu lado!”
“Ótimo!” murmurou Yan Song.
Mas ambos sabiam que era apenas um sonho.
Não se sabe quanto tempo passou até que alguém viesse informar sobre um assunto.
“Silêncio!” Yan Song levou o dedo aos lábios e saiu lentamente da sala.
O leve ronco de Yan Shifan ecoou no gabinete.
...
“Quem começou?” perguntou o Imperador Jiajing.
“Dizem que não se sabe, parece que ambos agiram ao mesmo tempo,” respondeu Yan Song respeitosamente, sabendo que não podia exagerar, para não provocar a ira imperial.
O Imperador Jiajing falou calmamente a Huang Jin: “Mais tarde, mande Qingzhi vir.”
“Sim.”
Quando Yan Song retornou, Yan Shifan já estava acordado, revisando documentos. Yan Song contou o ocorrido, e Yan Shifan sorriu: “Sua Majestade não quer que Jiang Qingzhi faça muitos inimigos; vai acalmá-lo pessoalmente. Mas Jiang Qingzhi é orgulhoso, deve aceitar apenas superficialmente. Depois, se provocarem mais, ele certamente agirá.”
Mas nem ele nem o imperador esperavam que Jiang Qingzhi já estava prestes a agir.
Ministério da Guerra.
O ministro Wang Yiqi estava reunido com seus subordinados.
Wang Yiqi parecia mais um erudito do que um alto funcionário, com semblante sombrio. “No passado, Zeng Xi sugeriu retomar Hetao. Agora, Zeng Xi está morto e Sua Majestade quer que eu o substitua...”
Hetao era há muito tempo uma terra disputada entre o centro e povos estrangeiros. Durante a dinastia Ming, as tribos de Hetao invadiam constantemente, causando dores de cabeça.
Alguém entrou e informou: “Ministro, os homens da Guarda Esquerda dos Tigres agiram no Ministério.”
“Oh!” Wang Yiqi perguntou: “Quem começou?”
“Eles.”
“Então não nos preocupemos.” Wang Yiqi só pensava nos assuntos de Hetao, sem tempo para essas minúcias.
Jiang Qingzhi chegou.
Trouxe cinquenta soldados selecionados, parando diante da entrada do Ministério.
O porteiro saudou, sorrindo: “Saudações, senhor. Não sei o motivo de sua visita...”
“Senhor!”
Ao lado, ouviu-se um grito lamentoso; Chen Bao e o escrivão se apoiavam um no outro, cobertos de marcas e com o rosto inchado.
Jiang Qingzhi olhou para eles e perguntou: “Foram derrotados?”
“Sim,” Chen Bao baixou a cabeça, esperando reprimenda.
“Covarde!” Jiang Qingzhi deu-lhe um chute. Chen Bao cambaleou para trás, amaldiçoando Jiang Qingzhi em pensamento: arrisquei tudo para brigar com o Ministério e, em vez de me consolar, você me humilha diante de todos.
Alguns funcionários internos riram.
“Acham engraçado?” Jiang Qingzhi perguntou, entrando.
Um dos funcionários tinha marcas no rosto, claramente fora arranhado por Chen Bao ou o escrivão.
O funcionário riu, mas não respondeu.
Não lhe damos motivo para agir, o que fará?
Muitos funcionários apareceram, olhando friamente para Jiang Qingzhi.
O Ministério da Guerra controla as guardas, recebendo muitos benefícios anualmente. Um erro de registro engorda inúmeros corruptos, um “erro de escrita” permite muitos salários fantasmas.
Tudo isso depende de ninguém ousar confrontá-los.
Os comandantes das guardas não temem tanto; após o Ministério descontar sua parte, ainda restam recursos para eles próprios. Assim, enriquecem funcionários e comandantes, enquanto os soldados de base passam fome e frio.
Por isso, o número de desertores cresce a cada ano.
O funcionário levantou o queixo, com um ar de orgulho.
Sun Zhonglou, atrás de Jiang Qingzhi, ficou furioso e quis avançar, mas Dou Jialan o impediu, pisando em seu calcanhar.
...
Enquanto Sun Zhonglou a encarava com raiva, Jiang Qingzhi, à frente, sorriu: “Ouvi dizer que quando os comandantes das guardas vêm ao Ministério relatar, tratam os funcionários como ancestrais, não só se curvam, como também oferecem presentes. Lenha, gelo, sem benefícios, o Ministério pode dificultar e deixar você em apuros...”
Pode-se fazer, mas não falar.
Essa é a regra oculta da burocracia.
Mas Jiang nunca se importou com regras.
Alguém comentou, rindo: “Esse homem nada entende, parece um tolo.”
O funcionário não aguentou e soltou uma risada.
E daí? O que pode fazer?
Todos olhavam para Jiang Qingzhi.
Como se assistissem a um espetáculo.
Jiang Qingzhi esperava por isso.
Levantou a mão: “Riam da mãe de vocês!”
E, de repente, golpeou.
Pá!
O funcionário cobriu o rosto, incrédulo: “Você... ousa agir aqui?”
Jiang Qingzhi o derrubou, pisando-o sem piedade.
“Ousado!”
“Está agindo, chamem alguém!”
Jiang Qingzhi acenou: “Batam neles!”
Os cinquenta soldados não se importavam com regras; após tanto treinamento, só conheciam ordens, mesmo que tivessem de saltar no abismo.
Esses funcionários mimados não eram páreo; logo, fugiam, protegendo a cabeça.
“Socorro!”
“Chamem o ministro!”
Quando Wang Yiqi chegou, viu seus subordinados caídos pelo chão.
Jiang Qingzhi, ofegante, sentia-se revigorado.
“Senhor Changwei!” Wang Yiqi falou friamente: “Este é o Ministério da Guerra.”
“Mas de quem é esse Ministério?” Jiang Qingzhi apontou para Wang Yiqi, insultando-o: “Este Ministério age mal, Chen Bao!”
Chen Bao, esperto, deu um soco no próprio nariz e se aproximou, lamentando.
Maldição!
Ao ver Chen Bao sangrando, Jiang Qingzhi ficou surpreso.
Que talento!
“Meus homens vieram tratar de negócios, e esta é a recepção do Ministério?” Jiang Qingzhi apontou para Chen Bao.
“Por que agiu?” Wang Yiqi tentou aproveitar o fato de Jiang Qingzhi ter começado.
“Quem mexer com meus homens, eu revido.”
As palavras de Jiang Qingzhi fizeram Chen Bao chorar de emoção, e os cinquenta soldados sentiram um profundo respeito: morreriam por um líder assim.
“Nos veremos no palácio!” Wang Yiqi sorriu friamente.
Foi o maior prejuízo da história do Ministério; se Wang Yiqi não recuperasse a honra, seria um ministro indigno.
“Irei sem problema.” Jiang Qingzhi respondeu, meio sorrindo: “Só não mude de opinião.”
Havia um recado ali.
No passado, Zeng Xi sugeriu retomar Hetao, Wang Yiqi apoiou. Quando o imperador mudou de ideia e se opôs, Wang Yiqi imediatamente seguiu.
Jiang Qingzhi caminhou ao lado dele, murmurando: “Camaleões são comuns, mas um ministro tão alto sem posição, mudando de lado, honestamente, nunca vi. Hoje abri meus olhos.”
Wang Yiqi riu friamente.
Então, Jiang Qingzhi pisou numa mão; Wang Yiqi notou que ele não retirou o pé, mas pressionou ainda mais.
“Ai!”
Com o grito, os funcionários se irritaram.
“O quê, vão agir?”
Jiang Qingzhi virou-se, sorrindo de forma ameaçadora.
Lembrando sua brutalidade anterior, todos recuaram.
Jiang Qingzhi saiu decepcionado, Chen Bao o seguiu, admirado: “Senhor, não está satisfeito?”
Jiang Qingzhi parou diante do Ministério: “Se eles tivessem reagido, eu até elogiaría. Mas esses funcionários, nem um pouco de coragem. Um Ministério assim, comandando o exército de Ming, pode ser bom?”
Viu Wang Yiqi virar-se para responder, então disse: “Funcionários covardes geram comandantes covardes!”
Wang Yiqi apressou-se ao palácio para ver o Imperador Jiajing.
“Agiram?”
O Imperador Jiajing ficou surpreso.
“Por quê?”
Wang Yiqi explicou: “Foi porque os funcionários fizeram piada, e o senhor Changwei reagiu violentamente.”
“Piada?” O imperador resmungou, “Traga Changwei.”
Jiang Qingzhi estava nos arredores do jardim ocidental e logo foi chamado.
“Majestade, quando cheguei ao Ministério, queria dialogar, mas aqueles funcionários... perdoe-me.”
Jiang Qingzhi pediu desculpas, mas sem arrependimento. “Eles zombaram de mim, provocaram...
Vi meus homens ensanguentados, não pude me conter.
Majestade, se eu cedesse hoje, a moral da Guarda Esquerda dos Tigres se perderia!”
O Imperador Jiajing olhou longamente para Jiang Qingzhi, suspirando.
Como Wang Yiqi mudou de lado, agora está contra Xia Yan. E o papel de Jiang Qingzhi no salvamento de Xia Yan não passou despercebido.
O imperador fitou Jiang Qingzhi, com um olhar divertido.
O Ministério pode usar truques irrepreensíveis para fazer a Guarda Esquerda lamentar.
Disciplina?!
Eu quero ver você fracassar!
Num instante, Wang Yiqi teve um brilho nos olhos.
“Absurdo!” gritou o Imperador Jiajing.
Absurdo?
Parecia repreensão de pai para filho.
Jiang Qingzhi espancou funcionários, Majestade!
Isso não é absurdo, é crime!
“Majestade...” Wang Yiqi ficou perplexo.
O Imperador Jiajing olhou para ele, severo: “Por que o Ministério não aceita os inválidos da Guarda Esquerda dos Tigres?”
Wang Yiqi: “...”
“Por que o Ministério escolheu os inválidos para as guardas?”
O imperador questionou sem parar.
“Por que o Ministério ignora?”
Tudo isso é rotina, só segui o exemplo... Wang Yiqi ajoelhou lentamente: “Majestade, sou imperdoável.”
Não só o Ministério, mas todos os departamentos e escritórios têm problemas. Ninguém expõe, todos fingem que está bem.
É o jogo do empurra; quem estiver no cargo quando explodir, é o azarado.
“Você acha que ignoro tudo isso?” O Imperador Jiajing olhou para Jiang Qingzhi, que admirava uma estátua, e cerrou o punho.
“Agora, as guardas da capital perderam toda a vergonha!” O grito do imperador ecoou no jardim ocidental.
Depois de um tempo, conteve a raiva.
“A disciplina da Guarda Esquerda dos Tigres é ordem minha; se o Ministério obstruir, cobrarei de você, Wang Yiqi!”
“Sim.” Wang Yiqi, suando, retirou-se.
“E você!” O imperador circulou Jiang Qingzhi.
Jiang Qingzhi ficou apreensivo, mas não temeu.
“Sei que você tem outros meios para fazer o Ministério pagar, por que escolheu agir?”
Jiang Qingzhi ficou surpreso: “O Duque do Estado é muito cauteloso no exército, temo...”
Velho Zhu, usei você como escudo, não leve a mal.
“Teme que eu suspeite?” O imperador sorriu.
“Majestade é sábio.” Jiang Qingzhi sorriu amargamente.
“Imbecil!”
O Imperador Jiajing xingou-o em dialeto de Anlu. “Vá embora. Meio mês, se eu não vir uma Guarda Esquerda dos Tigres transformada, você se casará com Lu Shan’er!”
Isso acertou em cheio Jiang Qingzhi; ele ficou pálido: “Majestade, por favor, não!”
Só de pensar em passar a vida com aquela mulher arrogante, Jiang Qingzhi preferia ser eliminado por Ding.
“Fora!”
O imperador apontou a saída. Huang Jin veio: “Senhor Changwei, por favor!”
Jiang Qingzhi saiu, sentindo-se satisfeito.
Para se firmar na capital, para se firmar no exército, precisava agir de outra forma. Sua experiência como senhor de guerra lhe mostrava que os que arriscam a vida querem seguir um líder que age sem hesitar pelos interesses deles.
Por isso, Jiang Qingzhi agiu.
Saiu do jardim ocidental.
Fora, Chen Bao, o escrivão e os cinquenta soldados o esperavam.
Ao vê-lo, todos o saudaram.
Ninguém falou, mas parecia que todos diziam:
Dispostos a morrer por você, senhor!
O som era baixo, mas parecia um trovão.
Jiang Qingzhi ergueu a cabeça e fechou os olhos.
Este é o meu grupo!
...
Fim do segundo capítulo.