Capítulo 18 — O Brilhante Talento do Tio Materno

Jiang Qingzhi voltou para casa cabisbaixo, onde um homem com aparência de administrador já o aguardava há algum tempo.

“O príncipe disse que, como o senhor acabou de chegar à capital, certamente terá muitas dificuldades de adaptação. Por ordem de Sua Alteza, trago-lhe este catálogo...”

Jiang Qingzhi pegou o objeto e, ao examinar, percebeu que era uma lista dos círculos influentes e nobres da cidade.

Uma dádiva preciosa!

Recién chegado à capital, Jiang Qingzhi era um completo desconhecedor dos costumes locais.

“Seria como um compêndio dos heróis da capital”, comentou, satisfeito.

O futuro Imperador Longqing, de fato, era generoso.

Naquele momento, o Príncipe Herdeiro da Dinastia Ming ainda estava vivo, mas Jiang Qingzhi recordava que o príncipe não duraria muito, e depois disso, o Imperador Jiajing não nomearia outro herdeiro.

Isso abriria espaço para as ambições do irmão de Zhu Zaiji, o Príncipe Jing, Zhu Zaizhen, de disputar a sucessão.

Na verdade, o Imperador Jiajing não gostava do reservado e frágil Zhu Zaiji, preferindo o esperto Zhu Zaizhen. Por isso, manteve ambos em igualdade de poder e tratamento.

Esse rapaz realmente me trata bem, pensou Jiang Qingzhi.

Além disso, para restaurar o esplendor da Dinastia Ming, um desafio árduo, Jiang Qingzhi inevitavelmente faria muitos inimigos.

Só poderia fortalecer sua própria influência para enfrentar essas pessoas após a morte do Imperador Jiajing.

Mas, se conseguisse criar laços com o futuro Imperador Longqing...

Por essa perspectiva, Jiang Qingzhi percebeu que talvez tivesse negligenciado algo importante.

Zhu Zaiji era um homem íntegro; quando ascendeu ao trono, valorizou e empregou seus antigos conselheiros, como Gao Gong e Zhang Juzheng.

No momento, Zhu Zaiji era um príncipe ignorado, sem ninguém que o cortejasse.

Jiang Qingzhi sorriu amargamente: “Sua Alteza realmente é generoso... Fucheng.”

“Preparei os presentes”, respondeu Fucheng, com olhos perspicazes.

Não é à toa que sobreviveu tantos anos na corte e ainda conseguiu sair vivo... Jiang Qingzhi elogiou em silêncio, sem mais dúvidas sobre a escolha de Fucheng como seu primeiro mordomo.

Após ser nomeado príncipe, Zhu Zaiji ainda residia no palácio.

Naquele momento, conversava com seu confidente Yang Xi.

Na biblioteca, Yang Xi estava ao lado da mesa, ligeiramente curvado. O clima não era quente, mas Yang Xi era rechonchudo e suava muito. Passou a mão no rosto para enxugar o suor e disse:

“O Príncipe Herdeiro mandou um tinteiro para o Príncipe Jing, e Sua Majestade concedeu-lhe um conjunto de livros. Isso exalta o gosto do Príncipe Jing pela leitura e pelo progresso. Sua Alteza deveria visitar o Príncipe Herdeiro com mais frequência.”

O Príncipe Herdeiro Zhu Zairui tinha apenas treze anos, mas já agia de modo apreciado pelo Imperador Jiajing. Zhu Zaizhen, por sua vez, era o filho favorito do imperador.

Somente Zhu Zaiji jamais conquistou a simpatia do Imperador Jiajing.

Zhu Zaiji respondeu, sem emoção: “A mãe do Príncipe Jing é favorecida, enquanto a minha é ignorada. Como posso competir?”

“Ah!” suspirou Yang Xi, com olhos entristecidos. “Não desanime, Alteza, vamos com calma!”

“Alteza”, anunciou alguém, “o senhor Jiang veio visitar.”

“Oh!” Zhu Zaiji lembrou-se do divertido tio e seus olhos brilharam. “Que entre.”

Jiang Qingzhi entrou e cumprimentou.

“Tio, dispense as formalidades”, sorriu Zhu Zaiji, ordenando que preparassem um assento e chá para Jiang Qingzhi.

O chá... era comum.

Jiang Qingzhi tomou um gole e compreendeu a situação de Zhu Zaiji.

Um jovem sem o afeto do pai ou do irmão, uma alma desamparada.

Após agradecer a gentileza de Zhu Zaiji, Jiang Qingzhi perguntou, como quem não quer nada: “Que livros Sua Alteza lê atualmente?”

“Livros clássicos e históricos”, respondeu Zhu Zaiji, cujos tutores também eram comuns; apenas após casar e sair do palácio passou a ser instruído por notáveis como Gao Gong, Chen Yiqin e Zhang Juzheng.

Zhu Zaiji, de repente, sentiu-se inspirado: “Recentemente li um livro de entretenimento...”

Era um teste.

Jiang Qingzhi sorriu: “Os clássicos e a história também foram escritos por pessoas. Por que tratá-los como relíquias, ajoelhar-se e ler? O caminho do aprendizado requer alternância de esforço e lazer. Só estudar, sem descanso, é coisa de tolo – não é o que fazem os sábios!”

O tio não parece ser um homem rígido!

Jiang Qingzhi olhou para ele: “Acha que, por ter sido um jovem erudito, sou inflexível?”

Zhu Zaiji, ainda um adolescente, corou: “Dizem que o tio... é excelente nos estudos.”

Continuou: “No livro, fala-se que os piratas japoneses são uma grande ameaça, devendo-se restringir o acesso ao mar e transferir todos os pescadores da costa para o interior, impedindo os piratas de atacar. Assim, sem suprimentos, os piratas recuariam.”

Na Ming, os costumes eram estranhos: no início, tudo era rigoroso, e qualquer crítica ao imperador poderia resultar em punição severa.

Com o Imperador Jiajing isolado no Jardim Ocidental, os costumes se tornaram mais livres.

Em Suzhou, até o povo comum se atrevia a contar piadas sobre o imperador, algumas até picantes. Os rumores sobre os ministros tornaram-se parte do cotidiano.

Os literatos, então, passaram a satirizar os temas do governo, sem medo de represálias.

Todos aguardavam uma reação furiosa, mas ninguém fazia nada.

Assim, a cultura Ming floresceu.

Relatos de viagem, livros de entretenimento... publicar livros e coletâneas tornou-se motivo de orgulho entre os estudiosos.

Jiang Qingzhi lançou um olhar à mesa, onde havia um livro aberto, preso por um peso de papel.

Zhu Zaiji, instintivamente, retirou o peso, mas percebeu que era um gesto inútil, e ficou envergonhado.

Pobre rapaz!

Jiang Qingzhi suspirou: “Que besteira!”

Tão rude? Yang Xi arregalou os olhos, esperando a reação de seu senhor.

Pá!

Zhu Zaiji bateu na mesa.

Vai expulsar o visitante!

Yang Xi endireitou-se.

Sentiu pena do príncipe... Seria uma grande ajuda ter Jiang Qingzhi como aliado, alguém que pudesse interceder junto ao Imperador Jiajing e melhorar sua situação.

“Bem dito!”

Os olhos de Zhu Zaiji brilharam de alegria.

Parecia ter encontrado um camarada perdido há muito.

Aquela expressão rude foi intencional de Jiang Qingzhi.

Um jovem de doze anos, na sociedade moderna, está na idade da rebeldia.

Quem desejaria fingir ser virtuoso o tempo todo?

Jiang Qingzhi arqueou a sobrancelha: “Sua Alteza também acha inadequado?”

“Totalmente inadequado!” Zhu Zaiji, só então, percebeu sua própria empolgação, lançou um olhar a Yang Xi: “Só chá? Traga uns doces para o tio!”

Era uma forma de dispensar Yang Xi.

Desde que não expulsasse o tio... Yang Xi sorriu e saiu.

Após a saída, Zhu Zaiji coçou a cabeça: “Acho que essa postura é muito submissa. O grandioso Ming não deveria se curvar diante de um país tão pequeno. É vergonhoso!”

Ter tal opinião aos doze anos era admirável.

Como queria estreitar laços com Zhu Zaiji, Jiang Qingzhi expôs sua visão.

“Muitos temem os piratas japoneses, achando que proibindo o acesso ao mar resolverão tudo. Isso é tolice.”

“Por favor, explique.”

As cabeças se aproximaram.

“É como cortar a cabeça para curar uma dor de cabeça, ou cortar o pé por causa de dor no pé.”

“Brilhante!”

Yang Xi recebeu a bandeja de doces das mãos de um criado, que sorria nervoso: “Deixe que eu mesmo leve.”

Yang Xi respondeu friamente: “A biblioteca é lugar para você entrar?”

Ele levou a bandeja até a porta da biblioteca, mas antes de entrar, ouviu a voz de Zhu Zaiji:

“Tio, ensine-me, por favor.”

Estreitaram laços, ótimo!

Yang Xi ficou radiante.

“Antes de tomar uma decisão, qual o primeiro passo?”

Jiang Qingzhi respondeu com calma: “Investigar!”

Zhu Zaiji se surpreendeu e bateu na testa: “É verdade, os estudiosos adoram dizer... ‘sem sair de casa, conhecem o mundo’.”

“Eles não sabem nada!” Jiang Qingzhi acendeu seu tabaco medicamentoso e desculpou-se: “Tenho problemas pulmonares, esta é uma receita do médico imperial.”

“Tio, fique à vontade para fumar”, disse Zhu Zaiji, ansioso por ouvir as ideias do tio, mas sem coragem para apressá-lo.

Do lado de fora, Yang Xi pensava o mesmo.

Ambos murmuravam por dentro: Diga logo!

Jiang Qingzhi soltou uma baforada: “De onde vêm os piratas japoneses? No início, eram guerreiros frustrados do Japão, obrigados a se lançar ao mar e encontraram no Ming um alvo para saques. Era uma ameaça pequena, mas a incompetência dos soldados impediu uma resposta eficaz, permitindo que crescessem.”

“Entendi!” Zhu Zaiji ficou animado. “Continue, tio!”

Você realmente acha que está ouvindo uma história... Jiang Qingzhi sorriu, olhou para o acúmulo de cinzas do tabaco, e Zhu Zaiji rapidamente empurrou o tinteiro para ele.

Jiang Qingzhi sacudiu as cinzas e perguntou: “Sua Alteza acha que trabalhar na agricultura é fácil?”

“Hmm... difícil!”

Ainda bem, não é um ignorante.

“Na costa do Ming, alguns preferem o ganho fácil e aderem aos piratas japoneses...”

“O quê?”

Zhu Zaiji ficou espantado: “Existem chineses entre os piratas japoneses?”

“Acha estranho?” Jiang Qingzhi considerava muitos ministros uns cegos surdos, e comentou com sarcasmo: “Neste momento, ao menos metade são chineses, e em alguns anos, aposto que a maioria será composta por chineses.”

Zhu Zaiji ficou chocado, refletiu por um longo tempo e disse: “Então, os piratas japoneses são traidores internos.”

Posteriormente, piratas como Wang Zhi aterrorizariam as tropas do Ming.

Esse rapaz é perspicaz, tem futuro... Jiang Qingzhi olhou para o sobrinho com orgulho: “Sei que há quem defenda a proibição marítima. Mas, Sua Alteza sabe: quando o decreto for anunciado, o sustento dos habitantes da costa será prejudicado. E os piratas, deixarão de desembarcar?”

Historicamente, após ascender ao trono, Zhu Zaiji aboliu a proibição marítima e permitiu o comércio exterior, trazendo uma enxurrada de prata para o Ming e enriquecendo o sul do país.

Chamaram isso de: Abertura de Longqing.

Agora, Jiang Qingzhi já plantava essa semente.

“Tio, então...”, Zhu Zaiji franziu a testa.

“O Japão tem terras áridas, é um país pobre!” Jiang Qingzhi suspirou, “A costa do Ming tem campos férteis, e se os pobres do Japão souberem disso, e forem incentivados pelos piratas...”

Do lado de fora, Yang Xi entendeu e murmurou: “Se os japoneses invadirem como formigas, ao verem as terras férteis, ficarão eufóricos e tratarão a costa do Ming como sua. Então, os piratas serão ainda mais ferozes... O Ming estará em perigo!”

Ele bateu o pé: “Esses defensores da proibição marítima deveriam ouvir o que Jiang Qingzhi tem a dizer.”

Zhu Zaiji ficou assustado.

“Tio, que talento!”

“Foi apenas uma reflexão”, disse Jiang Qingzhi, inalando o tabaco medicinal, sentindo alívio.

Sorriu para o sobrinho: “Isso é só a superfície.”

Não é à toa que foi um jovem prodígio; o tio realmente é brilhante... Zhu Zaiji não hesitou em reverenciar.

“Tio, ensine-me, por favor.”

Do lado de fora, Yang Xi se emocionou.

Dentro da biblioteca.

Jiang Qingzhi ficou surpreso.

Veio apenas para fazer contato com Zhu Zaiji, preparar o terreno.

Falou sobre piratas e proibição marítima, mas o futuro Imperador Longqing ficou impressionado?

Esqueceu que reunira informações de eras futuras, toda a trajetória do Ming e dos piratas... tudo estava em sua mente.

Se revelasse tudo, Zhu Zaiji pensaria que era um enviado divino – ou, mais provavelmente, o acusaria de bruxaria!

Com esse pensamento, Jiang Qingzhi se tranquilizou.

Então, respondeu com gentileza: “Será um prazer.”

...

Peço votos.