Capítulo 29 – O Genro de Ouro, Um Homem de Requinte

Há quem diga que o caminho da poesia foi completamente explorado pelos grandes talentos da dinastia Tang e Song. Aos que vieram depois, restou apenas admirá-los de longe. Por isso, surgiram as peças da dinastia Yuan e os romances das dinastias Ming e Qing. Os antigos fecharam todas as vias para a poesia; então, resta-nos brincar com as peças e escrever romances! Claro, não se pode afirmar que hoje não exista sequer um bom poema, mas a probabilidade de surgir algo realmente notável é ínfima—leva tempo até que apareça um. Hoje, todos tiveram a rara oportunidade de ouvir um poema excepcional. E o autor desse poema, surpreendentemente, é aquele jovem erudito que fora desprezado anteriormente por Ma e pelos demais, tachado de livro ambulante e provinciano: Jiang Qingzhi!

— Foi ele? —
— Será que Lu se enganou? — Ma perguntou, com o rosto sombrio.
— Meu irmão está em Suzhou e escreveu dizendo... é só um livro ambulante —
Lu Wei sorriu friamente: — Acabou de chegar alguém do palácio.
Não hesitou em admitir o motivo de sua postura anterior e agora, demonstrando cortesia a Jiang Qingzhi.
Senhor, reconheço que errei; agora abro os olhos em sua homenagem, como forma de pedir perdão.

Lu Jingfei mandou avisar que estava cega, evidenciando sua ira. Primeiro, Lu Jingfei considera que a família Lu negligenciou um talento como Jiang Qingzhi, cometendo uma tolice e criando inimigos para o Príncipe Jing. Segundo, embora o Imperador Jiajing não tenha demonstrado muito apreço por esse primo, uma intervenção ocasional dele desperta inveja até em Lu Jingfei. Um jovem talentoso, apreciado pelo imperador—não seria esse o marido ideal para a família Lu? Shan'er, sempre tão exigente, sequer reconheceu esse tesouro.

Por isso, Lu Wei deixou de lado seu orgulho e mudou completamente de atitude.

— Lu Jingfei? —
— Então não há engano. —
— Não é de se admirar; provavelmente o poema foi escrito por ele no palácio, e só agora ouvimos falar. —
— Que talento! —

Em outro salão, as damas nobres ocupavam algumas mesas, assim como as jovens solteiras. Era uma excelente ocasião para encontros. Enquanto comiam e conversavam, as damas avaliavam cuidadosamente as moças, observando quem teria potencial para entrar em suas famílias.

— Ouvi dizer que Shan'er está negociando casamento? —
Alguém perguntou.
A Senhora Wang sorriu friamente: — Nunca houve tal coisa. —
— Ah! Ouvi algo, então não é verdade? — a dama comentou, indiferente.
— Não há nada disso — Wang respondeu com firmeza.

As jovens ouviram e riram de Lu Shan'er. A amiga mais próxima perguntou baixinho: — É daquele livro ambulante, Jiang Qingzhi, de quem falavas? —
Lu Shan'er, orgulhosa, respondeu com desprezo: — Só o vi uma vez. —
A amiga suspirou aliviada: — Eu sabia; com teu gosto exigente, jamais te interessarias por um protegido de ministro ou um livro ambulante. Só temia que tua família te usasse para um casamento de conveniência. —
— O Príncipe Jing mandou dizer que não precisa disso — Lu Shan'er respondeu, satisfeita. — E Jiang Qingzhi é tão tolo, faz rir. —
— Pessoas assim ascendem rápido e caem de repente — a amiga sorriu. — Depois conta-me como foi o encontro, quero rir também. —
— Vai lá em casa mais tarde, te conto, mas não espalhe, senão minha tia briga comigo por falta de juízo. —
— Fica tranquila, guardo segredo. —

Uma dama que fora trocar de roupa voltou rindo.
— Ora, encontrou algo bom? Conta! —
— Trocar de roupa só traz problemas, não alegrias — provocou outra, fazendo as demais enjoarem.
A dama abanou o lenço: — Acabei de ouvir um poema maravilhoso. —
— Conte! —
— No escuro, vejo a luz do pescador; solitária, como vaga-lume. O vento suave agita as ondas, espalhando estrelas pelo rio. —
Ela olhou orgulhosa para todos, esperando elogios.
— Tsc! —

— Esse poema já é conhecido por toda parte —
— Só agora soube? —
— Que atraso para receber notícias! —
— Devemos ser discretas, mas não cegas ou surdas! —
— Exato, ainda quer se exibir, francamente. —

Lu Shan'er sorriu discretamente.
A amiga murmurou: — Aquela é a mais tola de todas; vive sendo repreendida pela sogra, só sabe obedecer, nunca sai de casa. Não é de se admirar que desconheça o poema. Ah! Shan'er, sabes quem escreveu esse poema? —
Lu Shan'er balançou a cabeça, olhos cheios de admiração: — Certamente um grande nome da atualidade. —
— Sim! —

A dama, irritada, mudou de postura e sorriu friamente: — Sabeis quem é o autor? —
— Sabes, então? — alguém ironizou.
— Claro —
Ela encarou todos com orgulho.
— Quem? —
Lu Shan'er perguntou, animada, levantando-se sem querer.
A dama revelou, lentamente:
— Suzhou, Jiang Qingzhi! —

Todos ficaram estupefatos.
— Isso é brincadeira! —
— Aquele livro ambulante jamais poderia criar algo assim! —
Lu Shan'er também sorriu: — Deixe, vamos beber. —
Sentou-se, trocando um sorriso com a amiga.

A dama ficou ainda mais irritada: — Vão perguntar aos homens; agora, Jiang Qingzhi está sentado na principal cadeira, Lu pedindo perdão pessoalmente... —

— O quê? —
Lu Shan'er sabia do orgulho do pai, e era inconcebível que ele se desculpasse com um livro ambulante.

A Senhora Wang lançou um olhar; uma criada saiu discretamente.
Quando voltou, assentiu para Wang.
Todos perceberam o gesto.

Lu Shan'er ficou pálida: — Impossível! —
— Shan'er! —
Embora Wang também fosse orgulhosa, anos de casamento e administração familiar lhe deram discernimento superior ao da filha.

— Certamente foi escrito por outro — alguém sugeriu.
A criada murmurou: — É notícia do palácio. —

A dama que sugerira autoria alheia ficou vermelha, como se tivesse levado um tapa.

Wang compreendeu tudo.
Se um poema tão notável tivesse sido escrito fora, o nome do autor já teria se espalhado pela elite de Pequim. Ela já ouvira o poema, mas nunca soubera do autor... Só podia ter sido escrito no palácio, provavelmente para o imperador, permitindo que o autor permanecesse oculto.

Lembrou-se da última vez no palácio, quando criticou a cunhada Lu Jingfei por apresentar Jiang Qingzhi à sobrinha Shan'er como um livro ambulante. Sentiu o rosto corar, ainda bela.

Olhou para a filha.
Shan'er, veja a tolice que cometeste.
Sabes o que perdeu?!

A festa atingiu seu auge.
As damas começaram a discutir as possibilidades matrimoniais de Jiang Qingzhi, o “marido dourado”.

— Tenho uma sobrinha, virtuosa e gentil — uma dama sorriu para Wang.
— Minha filha, bela como flor, espera um casamento —
— O jovem Jiang é talentoso e de família simples; quem se casar com ele não terá que servir sogras. Quantas famílias assim há em Pequim? —
— É verdade! —

Wang manteve a expressão neutra, mas sob a mesa quase rasgou o lenço de tanto apertar.

— Shan'er! —
Um grito do outro lado; Wang olhou e viu a filha levantar-se apressada, saindo rapidamente.

Minha filha!
Mesmo constrangida, não poderia sair assim diante de todos!

Isso era admitir tudo.
As damas, experientes, logo entenderam.

— Ora, ficou envergonhada? —

Lu Shan'er correu tropeçando até seu quarto, jogou-se na cama e mordeu o lençol, frustrada.

— Fizeste de propósito! —

...

Jiang Qingzhi foi obrigado a beber alguns copos, mas logo alegou não suportar mais e despediu-se.
Lu Wei tentou retê-lo, mas Jiang Qingzhi insistiu, então o acompanhou até fora do salão.

— Jin'er, ainda tenho convidados; leva o senhor Jiang para mim. —
— Sim. —

Lu Jin seguiu Jiang Qingzhi em silêncio.
Poucos passos adiante, uma criada se aproximou: — Senhor Jiang. —

Já era noite; Jiang Qingzhi virou-se: — O que deseja? —
A criada disse: — Minha senhorita deseja vê-lo. —

Só então percebeu Lu Jin, assustando-se: — Senhor Lu. —
Lu Jin tossiu: — Preciso ir ao banheiro —
E saiu correndo.

Lu Shan'er surgiu detrás de uma árvore, olhos inchados.
Jiang Qingzhi não queria ficar a sós, prestes a se despedir, mas Lu Shan'er, chorando, disse: — Fizeste de propósito. —

Ora!
Jiang Qingzhi suspirou: — De propósito o quê? —
— Um jovem capaz de criar versos tão belos jamais seria um livro ambulante. Fizeste de propósito! —

Lu Shan'er, com olhos marejados, encarou-o: — Tenho tanto repugnado assim? Nem sequer me suportaste. —

Ela sabe?
Jiang Qingzhi respondeu calmamente: — Naquele dia, creio que não me deste oportunidade de falar. —

Lu Shan'er recordou aquele dia, quando esperou arrogantemente Jiang Qingzhi se pronunciar, mas ele preferiu admirar as flores, deixando-a de lado.

— Mas nem me olhaste —
Lu Shan'er bateu o pé: — Se ao menos tivesse me dado atenção... —

Tsc!

Jiang Qingzhi sentiu dor de dente.

— Você... —
Lu Shan'er, vendo o silêncio, lembrou-se do desprezo daquele dia e amoleceu: — Por que não revelaste teu talento? —

Essa mulher, tão esperta...
Antes que Jiang Qingzhi respondesse, Lu Shan'er já imaginava mil motivos, quase o fazendo rir.

— Por quê? —
Lu Shan'er insistiu.

Jiang Qingzhi já queria partir; acendeu um cigarro medicinal, aspirou fundo e olhou para ela, tranquilo.

— Tenho talento demais. —

O brilho do cigarro iluminou o rosto magro de Jiang Qingzhi, tornando-o mais austero, e Lu Shan'er ficou fascinada.

Jiang Qingzhi assentiu e desapareceu na escuridão.

Não se sabe quanto tempo passou até que a criada se aproximou: — Senhorita, senhorita... —

Lu Shan'er estremeceu.
Olhou na direção em que Jiang Qingzhi sumiu.

— Nem ao menos me olhaste uma vez? —

Bateu o pé, orgulhosa: — E acha que faço questão de você? —

A criada aproximou-se com a lanterna: — Senhorita, o senhor Jiang disse que tem talento demais... Ouvi dizer que fama é perigosa; talvez ele não queira ser famoso. —

— Hum! —
Lu Shan'er saiu apressada, mas a criada olhou mais uma vez para onde Jiang Qingzhi desaparecera, murmurando: — Senhorita é exigente, mas acho que não tem um décimo do orgulho do senhor Jiang. Se esse casamento acontecesse, com minha aparência, certamente serviria bem ao senhor Jiang; quem sabe teríamos um filho... —

Jiang Qingzhi voltou para casa, e Fu Cheng, radiante, anunciou: — Senhor, vieram do palácio trazer o contrato; Sua Majestade comprou aquela loja e deu a você de presente. —

Jiang Qingzhi ficou surpreso.
Ora!
O mestre é mesmo generoso!