Capítulo 32: O Investidor Imobiliário da Grande Ming e a Prova Mortal
Ainda não amanhecera, e o Imperador Jiajing, enquanto cultivava, olhou friamente para Yang Xi, que lhe trazia uma caixa de comida. “O que pretende o terceiro filho?”, perguntou com voz gélida.
O coração de Yang Xi gelou sob o olhar indiferente do soberano, mas suas costas queimavam de tensão. Baixou a cabeça e respondeu: “Vossa Alteza mandou acender o fogo no meio da noite, pediu carne de cordeiro e assou-a pessoalmente…”
“Idiota!”, o Imperador Jiajing perdeu a paciência.
Yang Xi apressou-se a explicar: “Vossa Alteza disse que, aos sete anos, certa noite ficou faminto e chorou; justamente Vossa Majestade estava cultivando e assou carne de cordeiro para ele… Ontem à noite, Vossa Alteza sonhou com Vossa Majestade, chorou copiosamente, chamando ‘Pai, Pai...’”
O Imperador Jiajing viu aquela cena emergir em sua memória.
Naqueles dias, ainda era apegado ao mundo, sem qualquer julgamento sobre o distanciamento entre dois dragões. Por isso, dedicava carinho a todos os seus filhos. Até mesmo ao seu terceiro filho, Zhu Zaiqi, por quem não nutria simpatia, cuidava e se interessava de vez em quando.
Naquela noite…
Aquele menino, entre lágrimas, comia a carne assada por minhas mãos, e ao levantar o rosto, sorria, fazendo surgir uma enorme bolha de ranho.
O olhar do Imperador Jiajing ganhou uma expressão nostálgica.
Ao redor, o ambiente ficou silencioso, todos aguardando que ele repreendesse Yang Xi.
Huang Jin já se preparava para o caso de o imperador chutar a caixa de comida, pronto para mandar limpar tudo.
O Imperador Jiajing levantou-se e caminhou até lá.
Yang Xi, tremendo, ajoelhou-se.
Viu aqueles pés se aproximarem e pararem diante de si.
E então, duas mãos abriram a caixa de comida.
Será que vai me jogar na cara? Yang Xi ficou tenso, só então compreendeu a pressão que seu senhor suportava.
Ouviu o som de mastigação.
Yang Xi ficou surpreso.
“Menino tolo, por fora está queimado, por dentro ainda vermelho. Burro, nem sabe assar carne. Não diga por aí que é filho do imperador!”
Ora!
Yang Xi ficou atônito.
O Imperador Jiajing terminou de comer o espetinho mal passado e voltou a sentar-se.
Semicerrou os olhos.
“O que o terceiro anda fazendo agora?”
“Estudando.”
“Diga-lhe que, se quiser visitar Qingzhi, que vá abertamente, sem disfarces.”
Isso… funcionou? Yang Xi ficou eufórico.
...
A loja estava em reforma, conforme as instruções de Jiang Qingzhi: abriram todos os espaços, trocaram tudo por dentro e por fora.
“Gerente, gerente!”
“Duzentos taéis, compro a loja. O dinheiro está aqui.”
O veterano do comércio entrou com um ar contrariado.
“Onde está o gerente?”
No dia anterior, ele havia oferecido cento e cinquenta, mas o menor preço pedido era duzentos; pensou em esperar alguns dias, então foi embora.
Mas ontem ouviu dizer que alguém estava prestes a comprar, por isso correu apressado.
Com a abertura dos dois lados, eram duas lojas! Duzentos taéis, cem por loja, um excelente negócio.
“Aqui colocamos uma mesa; o gerente, quando não estiver ocupado, pode tomar chá tranquilamente. Imagine os grandes clientes entrando e vendo não um gerente solícito, mas alguém sereno, o que pensarão?”
Jiang Qingzhi perguntou.
Fucheng pensou: “Sentirão… certo mistério, algo enigmático.”
“Isso é sofisticação.” Jiang Qingzhi apontou para a parede. “Compre alguns quadros desconhecidos, mas bonitos, de preferência paisagens enevoadas; quando alguém entrar, como reagirá?”
“Elegante! Não, é o tal ar sofisticado que você menciona.” Os olhos de Fucheng brilharam.
Nesse momento, uma mão se estendeu de lado e bateu no ombro de Jiang Qingzhi.
Fucheng, rápido como um raio, agarrou o pulso da mão e, num movimento, fez o homem ajoelhar-se diante de Jiang Qingzhi.
Com a mão direita em garra, segurou a cabeça do veterano.
Seus olhos estavam frios, cheios de intenção mortal.
Caramba!
Esses movimentos rápidos impressionaram Jiang Qingzhi.
Realmente um mestre.
“Foi um mal-entendido! Foi um mal-entendido!” O veterano, assustado, gritou.
“Você?” Jiang Qingzhi franziu o cenho.
O veterano ficou surpreso. “Você?”
Ao saber que Jiang Qingzhi havia comprado a loja, o veterano sentou-se no chão, desolado. “Acabou-se.”
Jiang Qingzhi continuou: “Os funcionários devem ser cordiais, mas manter distância… sabe o que é isso? Se não sabe, melhor assim. É uma proximidade medida, amável sem bajulação.”
“Espere um momento.” Fucheng sentia-se confuso, correu para pegar papel e lápis.
O veterano era hábil, mas não entendia nada de negócios.
O veterano ergueu a cabeça. “Precisa anotar?”
“Você lembra?” Sun Chonglou perguntou.
“Que dificuldade há nisso?” O veterano repetiu, palavra por palavra, as instruções de Jiang Qingzhi.
Ora!
Interessante.
Jiang Qingzhi perguntou: “Por que está tão desolado?”
O veterano suspirou e contou sua história.
Chamava-se Jia Qian, comerciante há anos; recentemente, um infortúnio familiar o levou à falência. Na capital, foi detido duas vezes pela patrulha, acusado de comportamento suspeito, mas, perseverante, encontrou uma chance de reerguer-se.
“Alguém quer comprar uma loja grande, mas só tem trezentos taéis. Pensei em comprar esta loja e revendê-la, lucrando ao menos cem. Com esse dinheiro, compraria outra loja e venderia…”
Isso é um grupo especulador de imóveis! Um verdadeiro talento!
Jiang Qingzhi olhou para Jia Qian com um sorriso curioso. “Comprou por duzentos, por que alguém pagaria trezentos?”
Jia Qian explicou: “Contratei alguns comparsas, que fingirão querer comprar a loja, disputando o preço…”
Isso é o truque dos incorporadores imobiliários na abertura de vendas: ao entrar no salão, vê-se uma multidão, mas na verdade todos são figurantes, só você é real.
Jia Qian olhou para Jiang Qingzhi com orgulho.
“Por que não começa com uma história de urgência familiar, vendendo a loja por necessidade, liquidando o estoque nos últimos dias…”
“Criar um clima!” Os olhos de Jia Qian brilharam.
“Por que vender por trezentos?” Jiang Qingzhi disse: “Com a loja totalmente aberta, fica transparente; então contrate um especialista em geomancia, espalhe a notícia de que o local traz fortuna…”
“Mas contratar geomancista custa caro!” Fucheng observou.
“Isso é troco!” Jia Qian, animado, levantou-se e fez uma reverência. “Mestre! Posso saber seu nome?”
“O nosso jovem senhor é Jiang Qingzhi, de Suzhou!” Sun Chonglou declarou com orgulho.
Nunca ouvi falar… Jia Qian ficou desapontado. “Pena não poder conviver com o irmão Jiang. Adeus!”
Está fingindo desinteresse?
Jiang Qingzhi ignorou-o e disse a Fucheng: “Os assuntos de casa ficam contigo, velho Fu; quanto ao gerente da loja, vou perguntar no palácio se há alguém disponível…”
Na época do Imperador Zhengde, foram contratados muitos gerentes de lojas imperiais. O tempo passou, o soberano partiu, e esses gerentes ficaram sem rumo.
Jia Qian achou graça; pretendia esperar que Jiang Qingzhi o convidasse, mas Jiang Qingzhi se mostrou tão sofisticado que Jia Qian decidiu adiar.
“Por ora, vigie o local, velho Fu; cuide um pouco. Quando vier o novo gerente, faremos a transição.”
Jiang Qingzhi preparava-se para voltar para casa; pela manhã fizera gelatina fria, aguardando para o almoço.
Molho de soja, vinagre, acompanhamentos, por fim uma tigela de sopa fria com legumes em conserva… Só de pensar, Jiang Qingzhi salivava.
Ao sair da loja, um criado do palácio, suando, aproximou-se.
“O jovem Jiang está aqui? Ora, já o conheço.”
Jiang Qingzhi perguntou: “O que deseja?”
O criado respondeu: “Sua Majestade deseja vê-lo.”
“Vou imediatamente.”
Jiang Qingzhi voltou para dar instruções.
Quase perdi algo importante… Jia Qian olhou fixamente para o criado, de repente fez uma reverência.
“Quero servir ao senhor.”
Jiang Qingzhi sorriu: “Deixou de lado o fingimento?”
Jia Qian corou. “Na verdade, desde a primeira vez que vi o senhor, percebi que era alguém especial. Mas estou acostumado a ser comerciante…”
“Busca sempre o máximo lucro.” Jiang Qingzhi apontou para ele. “Você tem talento, mas o maior erro de um comerciante é a ganância desmedida.”
“Quero mudar.”
“Cão não deixa de comer lixo.” Sun Chonglou disse.
Esse garoto!
Mas não está errado.
Jiang Qingzhi fez uma cara séria e depois sorriu: “Pedra fala o que pensa. Muito bem, velho Fu.”
“Estou aqui.”
Jia Qian olhou atentamente para Fucheng e sentiu um calafrio.
Caramba! Não é um criado do palácio? Um jovem capaz de comandar um criado assim não é alguém comum…
“Mais tarde, faça um contrato com Jia Qian, boas condições.”
Recrutar exige contrato.
“Senhor, acrescente uma cláusula: se eu trair, punição severa.” Jia Qian queria recuperar a confiança do patrão, sendo rigoroso consigo mesmo.
Jiang Qingzhi não confirmou nem negou. “Assim será; depois deixe Jia Qian encarregado da decoração da loja.”
Isso era um teste.
Jiang Qingzhi saiu apressado.
Jia Qian ficou emocionado. “O senhor confia tanto em mim, é comovente!”
Você está enganado… Fucheng disse friamente: “Se trair, nem Lu Bing poderá proteger você! Não precisa enfeitar o contrato.”
O quê? Nem o temido comandante Lu Bing dos Guardas de Seda pode proteger… Jia Qian abaixou a cabeça. “Qual é a identidade do senhor?”
“Primo de Sua Majestade.”
“Ah!”
Jia Qian deu um tapa no próprio rosto. “Você, ganancioso, quase perdeu o verdadeiro mestre.”
...
Jiang Qingzhi entrou no palácio.
Hoje, o Imperador Jiajing não cultivava, mas parecia cansado.
“Venha caminhar comigo.”
O Imperador Jiajing levantou-se e saiu.
Fora, o sol brilhava intensamente, refletindo mil raios no topo dos palácios, um espetáculo dourado e resplandecente.
“Qingzhi.”
“Majestade.”
Jiang Qingzhi caminhava ao lado.
“O que pensa da situação atual de Da Ming?”
Uma pergunta perigosa: responder que tudo vai bem seria bajular; apontar problemas seria menosprezar vinte e sete anos de esforço do imperador.
Huang Jin lançou um olhar de compaixão para Jiang Qingzhi.
Jiang Qingzhi analisava os pensamentos do imperador.
A questão era delicada.
Se dissesse que tudo está em paz, como poderia agir depois? Como mudar a sorte do país?
Jiang Qingzhi suspirou, desistindo de elogiar.
“Por que suspira?”, perguntou o Imperador Jiajing.
“Eu queria dizer que, sob o governo de Vossa Majestade, ninguém rouba, tudo está em paz.” Jiang Qingzhi falou com sinceridade: “Mas ao chegar à boca, pensei na generosidade de Vossa Majestade e não consegui evitar dizer a verdade.”
“Oh!”
O Imperador Jiajing ergueu o olhar, sereno como um deus, sem emoção.
Fixou Jiang Qingzhi.
“Estou ouvindo.”
...
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