Capítulo 95: Carne de Monge, Valor da Juventude

Ao romper da madrugada, Jiang Qingzhi abriu os olhos. No futuro, ele precisaria de vários despertadores no celular para acordar, mas agora, sem sequer consultar o horário, sabia que era exatamente o momento certo para despertar.

Sentiu um peso sobre o peito; ao se mexer, Duoduo, impaciente, arranhou-o com a pata. No início, quando começou a cuidar de Duoduo, Jiang Qingzhi era frequentemente arranhado. Aos poucos, Duoduo aprendeu a esconder as garras e a usar a parte macia da pata para bater nele.

"Levante-se!"

Jiang Qingzhi sentou-se, e Duoduo miou, arranhando a pele exposta de Jiang Qingzhi. As patinhas macias provocaram-lhe cócegas. Brincou um pouco com o gato, até que se sentiu completamente desperto e então abriu a porta.

A luz da manhã era suave, e duas criadas aguardavam do lado de fora. Lavou o rosto, escovou os dentes e foi treinar.

Fucheng estava ensinando boxe a Sun Zhonglou, enquanto Dou Jialan desviava o olhar. Mais tarde, Fucheng aproximou-se de Jiang Qingzhi e falou em voz baixa: "Senhor, sobre Dou Jialan..."

Jiang Qingzhi enxugou o suor: "Uma mulher que conseguiu chegar ao cargo de vice-centuriã na Guarda Brocada só pode ser de uma determinação extraordinária. Mas este mundo está cheio de preconceitos contra as mulheres. O imperador mandá-la para a família Jiang como guarda é uma forma de menosprezo. Ela é inteligente, carrega uma força interior e quer provar que as mulheres não são inferiores aos homens."

"Senhor, minha opinião é que Dou Jialan sempre mantém certa distância da família, não consegue ser totalmente próxima. Talvez eu devesse ensiná-la?"

"Por um dia mestre, por toda a vida pai. Boa ideia." Jiang Qingzhi sorriu. "Mas acredito que a influência suave é melhor."

Fucheng balançou a cabeça e voltou.

"Mestre, o que está resmungando?" Sun Zhonglou, atento, perguntou: "O que é essa primavera, dormir e resolver tudo..."

"Cale-se." Fucheng ruborizou-se, lançou um olhar a Jiang Qingzhi e, vendo que ele não prestava atenção, murmurou: "Se o senhor a tomasse como esposa, não haveria tantos problemas."

Sun Zhonglou protestou: "Cinco séculos para surgir um jovem tão talentoso, como aquele... Tang Sanzang, quantos demônios queriam comer a carne dele."

"Quem é Tang Sanzang?"

"O senhor mencionou... Jornada ao Oeste."

"Tsc!" Fucheng observou Jiang Qingzhi praticando com a espada.

O brilho da lâmina reluzia, o jovem era belo e intenso; as criadas ao lado ficaram encantadas.

"Um senhor assim, que moça terá a sorte de saborear sua carne?"

...

Durante o café da manhã, o Príncipe Yu chegou discretamente.

"O que é isto?" Sem cerimônia, ao ver os alimentos desconhecidos, perguntou a Sun Zhonglou.

Sun Zhonglou respondeu: "São tortilhas recheadas com ovo e... Uau! Panquecas recheadas!"

"Por que nunca ouvi falar disso?" O Príncipe Yu, atraído pelo aroma, quase salivou.

"Foi o senhor quem criou essas delícias, só tem na Casa do Senhor." Sun Zhonglou ergueu as sobrancelhas, orgulhoso.

Jiang Qingzhi entrou, e o Príncipe Yu levantou-se para cumprimentá-lo: "Saudações, primo."

Esse garoto está cada vez mais respeitoso... Jiang Qingzhi assentiu. "Sente-se, depois do café darei uma aula."

"Sim." O Príncipe Yu, radiante, pensou: O quarto não está hoje, é minha chance de aproveitar.

"Que cheiro bom."

A voz de um ancião ecoou do lado de fora.

Só poderia ser Xia Yan, autorizado a entrar sem ser anunciado.

Desde que saiu da prisão, Xia Yan visitava frequentemente a família Jiang, ora para jogar xadrez, ora beber, ora contar histórias da corte a Jiang Qingzhi...

Com o tempo, tornou-se tão próximo que dispensava a formalidade de pedir permissão para entrar.

"Senhor Xia, já comeu?" Jiang Qingzhi sorriu.

"Não, estava esperando por isso." Xia Yan, sem cerimônia, cumprimentou Zhu Zaiji e sentou-se.

"Senhor Xia." Zhu Zaiji saudou-o, sendo muito cortês com o antigo preceptor do príncipe herdeiro.

"Sua Alteza parece cansado." Xia Yan comentou, com significado oculto. "Jovem, é preciso cuidar-se!"

Jiang Qingzhi sentiu um frio no coração, lembrando-se do que lera nos livros de história: o Príncipe Yu era libertino e morreu por isso.

O Príncipe Yu ficou atônito, depois corou.

Droga!

Jiang Qingzhi percebeu tudo, mas ainda assim ficou surpreso.

Este garoto tem apenas treze anos e já...?

As crianças da realeza amadurecem cedo demais, não?

Todos saboreavam as panquecas recheadas com ovos e tortilhas, rindo e sorrindo. Xia Yan suspirou: "Viver em Pequim não é fácil. As casas são muito caras; se não fosse isso, eu compraria a casa ao lado da sua e viria diariamente para comer."

Jiang Qingzhi lembrou-se de que a casa ao lado estava silenciosa ultimamente e perguntou a Fucheng.

"O dono apostou a casa, os filhos gastaram tudo com vícios e dívidas, há cinco dias os credores vieram e descobriram que a família fugiu."

Jiang Qingzhi ponderou, ativando sua mente de 'grande império dos comilões', e pensou se deveria comprar a casa ao lado.

O imperador Jiajing lhe dera uma boa quantia, comprar a casa não seria problema.

Mas, ao refletir, percebeu que era o único proprietário da casa; para quê comprar a do lado?

Seria apenas um espaço vazio, como uma casa mal-assombrada.

Após o café, Xia Yan e Jiang Qingzhi passearam pelo jardim.

"A Guarda Esquerda de Tigres abalou todas as outras, provocando muitos debates na corte. Alguns sugerem expandir a medida, outros dizem que, para provar o valor, seria melhor levá-la às fronteiras para enfrentar povos da estepe, evitando teorias vazias que prejudicam o país."

Xia Yan disse, com significado: "Qingzhi, quanto mais o imperador admira e valoriza você, mais inimigos terá. Está preparado?"

"Os funcionários esperarão para ver." Jiang Qingzhi estava pronto.

O imperador Jiajing enfrentou os funcionários por mais de vinte anos, refugiu-se no Jardim Ocidental para evitar confrontos.

Se o imperador precisa evitar conflitos, Jiang Qingzhi, sendo apenas um parente externo, não deveria temê-los?

Essa era a suposição geral.

"Não subestime-os." Xia Yan afirmou. "Estão em toda parte: na corte, nos vilarejos... Onde há gente, há funcionários. Se não fosse pelo temperamento do imperador, já teria agido."

"Após o incidente da Porta Esquerda, o imperador rompeu definitivamente com os funcionários." Jiang Qingzhi disse.

"Você sabe disso?" Xia Yan mostrou surpresa.

"É estranho?" Jiang Qingzhi questionou.

"Outros levam anos para perceber essa tendência, e você, tão jovem, já vê tudo." Xia Yan circulou ao redor dele, balançou a cabeça e suspirou. "Fico cada vez mais preocupado com você."

"Fale." Jiang Qingzhi acendeu um cigarro de ervas.

Inspirou profundamente, sentindo o frescor percorrer os pulmões.

Xia Yan explicou: "O incidente da Porta Esquerda parece impulsivo por parte de Yang Shen e outros, mas na verdade foi uma pressão premeditada para obrigar o imperador a escolher."

O filho do antigo primeiro-ministro Yang Tinghe, o célebre Yang Shen, autor de "As águas do Yangtze correm para o leste", foi quem mobilizou os funcionários a pressionarem os portões do palácio.

O imperador Jiajing enfrentou a pressão e resistiu.

Idiotas!

Querem que eu me curve? Nem sonhem!

Foi então que as punições severas caíram, carne e sangue voaram, e a última chance de reconciliação entre funcionários e imperador se perdeu.

"Yang Shen, pecado gravíssimo." Xia Yan sorriu amargamente.

"Não acho que foi ruim." Jiang Qingzhi olhou para o Príncipe Yu, silencioso. "Os funcionários só pensam em seus próprios interesses; se o imperador se envolver demais com eles, acabará sendo traído."

"Eles não se atreveriam!" O Príncipe Yu exclamou, surpreso.

Jiang Qingzhi olhou para ele, franziu a testa, fumou e suspirou: "Esta é a lição de hoje. Você acha que o objetivo de Yang Shen e outros no incidente da Porta Esquerda era o quê?"

"Fazer o imperador mudar de rumo." Respondeu o Príncipe Yu.

"Você acredita que a luta entre imperador e funcionários era realmente por causa do pai do imperador?" Jiang Qingzhi sorriu.

O antigo imperador Zhu Houzhao não tinha filhos; a imperatriz viúva Zhang e Yang Tinghe decidiram que o trono deveria passar ao irmão, escolhendo o Príncipe Xing, Zhu Houcong, como novo imperador.

O imperador Jiajing era primo do imperador anterior; segundo os funcionários, sendo de um ramo menor, deveria recompensar o antigo imperador.

Faça com que o pai do antigo imperador seja seu pai! E seu verdadeiro pai, o Príncipe Xing, poderia ser um tio real, o que não seria ruim.

Assim começou o debate sobre o grande ritual.

Mas o imperador e sua mãe não cederam.

Então surgiu o incidente da Porta Esquerda.

Yang Shen instigou os funcionários: "O país sustenta os funcionários há cento e cinquenta anos, é o momento de agir com honra." Em seguida, todos choraram e sacudiram os portões.

O imperador Jiajing, furioso, ordenou à Guarda Brocada que prendessem mais de cem funcionários e os interrogassem imediatamente.

O Príncipe Yu disse: "Dizem que o imperador era teimoso demais."

"Garoto, era sobre poder." Jiang Qingzhi explicou. "Os funcionários queriam que o imperador cedesse parte do poder. Os líderes eram Yang Tinghe e seu filho. Você acha que Yang Shen faria isso por nada?"

O Príncipe Yu levantou a cabeça, chocado.

O incidente da Porta Esquerda era um assunto proibido no palácio, ele só sabia por alto.

Xia Yan suspirou: "O imperador assumiu o trono como príncipe, e Yang Tinghe achou que tinha escolhido o imperador, queria controlá-lo. Mas esqueceram a natureza de um monarca. Quem está naquela posição jamais permitirá que o poder seja tirado. Yang Tinghe perdeu o juízo, a imperatriz Zhang era..."

"Uma mulher rancorosa." Jiang Qingzhi completou.

"Você! Mas é uma observação justa." Xia Yan sorriu.

A imperatriz Zhang perdeu o filho, ficou sozinha, ao ver o imperador Jiajing, um estranho, subir ao trono, sentiu-se frustrada e furiosa, como quem vê um tesouro de família ser roubado por um estranho, impotente.

"Guarde isto: existem funcionários realmente justos e dedicados, mas são poucos. Se a maioria demonstrar grande integridade numa questão, lembre-se, há algo errado!"

Futuros imperadores como Taichang e Chongzhen foram enganados pelos funcionários, perdendo o rumo.

O imperador Wanli acumulou riquezas para deixar ao filho, mas Taichang foi convencido pelos funcionários a abrir os cofres e distribuir dinheiro.

Depois, aboliu os impostos sobre minas e mercados, demitiu os responsáveis, nomeou novos ministros.

A história registra: corte e povo emocionados.

Se Wanli soubesse, certamente morreria de novo de desgosto por causa do filho tolo.

Em seguida, após apenas um mês de reinado, Taichang morreu por tomar pílulas milagrosas.

Morte misteriosa.

O Príncipe Yu, futuro imperador Longqing, também teve um fim vergonhoso: libertino! Morreu por causa das mulheres.

"Você ainda é jovem, valorize-se." Jiang Qingzhi deu um tapinha no ombro do Príncipe Yu. "A luxúria é uma lâmina afiada, evite brincar com mulheres."

"Sim." O Príncipe Yu ficou ruborizado.

...

Segundo capítulo entregue, ainda escrevendo.