Bom dia, Grande Ming.

Quando uma mulher enlouquece, é melhor manter distância — Imperador Ming Jia Jing, “Memórias do Soberano”.

“Aquelas mulheres loucas!”

No meio da noite, ecos de insultos no dialeto de Anlu ressoaram nos aposentos do imperador.

Huang Jin, encarregado da vigília, cochilava; ao ouvir o barulho, movimentou o pescoço, observou ao redor e tornou a fechar os olhos.

Ao amanhecer, um grito de surpresa do imperador rompeu o silêncio.

“Mãe, foi erro do filho, já vou mandar procurar…”

Huang Jin abriu os olhos e, levantando a mão, sinalizou para as servas e eunucos que se apressavam que mantivessem silêncio.

Ele inclinou levemente a cabeça; alguns eunucos imitaram o gesto.

Huang Jin lançou-lhes um olhar de soslaio e os eunucos recuaram, constrangidos.

Huang Jin era um velho servidor da época em que o imperador ainda era príncipe, capaz de sobreviver mesmo ouvindo segredos. Quanto aos outros... não passavam de descartáveis.

Não se sabe quanto tempo passou até que a voz do imperador soasse lá dentro.

“Chame Lu Bing.”

A voz soava débil, misturada de queixas, incompreensível para os eunucos.

Mas Huang Jin compreendia o idioma de Anlu.

“…O tio… provavelmente já morreu faz tempo.”

…

Lu Bing era irmão de leite do imperador… Sua mãe fora ama de leite de Zhu Houcong, o imperador Jia Jing.

Quando o imperador Zhengde morreu sem deixar filhos, a imperatriz viúva Zhang e os ministros escolheram, seguindo o costume de “o irmão sucede ao irmão”, o príncipe de Anlu, Zhu Houcong, para ascender ao tron