Capítulo 19 O Coelho Gentil
No palácio, sempre havia informantes prontos a relatar qualquer contato entre Jiang Qingzhi e Zhu Zaiji às pessoas interessadas.
O Príncipe Herdeiro, ao ouvir sobre isso, apenas sorriu com indiferença. “Já sei.”
O Príncipe Jing, Zhu Zaizhen, ao tomar conhecimento, soltou uma risada sarcástica. “Ontem alguém me disse que aquele primo é muito estudioso, mas até aquele tolo do Zhu Zaiji quer se aproximar dele. Estudioso? Para mim, não passa de outro tolo!”
O Imperador Jiajing, que se dedicava à prática do Dao, também recebeu a notícia. Permaneceu em silêncio por um longo tempo e, falando no dialeto de Anlu, expressou que o terceiro, sempre tão frágil e ignorado por todos, agora se envolvia em algo... interessante.
Huang Jin não conseguia decifrar os pensamentos do imperador, então comentou com um sorriso: “O jovem senhor Jiang acaba de chegar à capital e não conhece quase ninguém.”
Da mesma forma, o Príncipe Yu, Zhu Zaiji, também não tinha quem lhe desse atenção e, assim, dois desamparados acabaram juntos.
A expressão do imperador foi se tornando cada vez mais fria.
“O terceiro...”
Depois, sua voz foi sumindo até se tornar inaudível.
O Príncipe Herdeiro agora mantinha sua posição sólida, o Príncipe Jing contava com o favor do imperador, e o Príncipe Yu... era como se fosse invisível. Huang Jin baixou o olhar, lembrando da frieza do imperador quando o Príncipe Yu lhe pediu uma audiência da última vez, e não pôde deixar de sorrir com desdém. A atitude do senhor é também a nossa. Da próxima vez, serei ainda mais frio com o Príncipe Yu.
...
Jiang Qingzhi estava na capital há poucos dias, mas as pessoas bem-informadas já sabiam que Sua Majestade ganhara um novo primo.
Por isso, a viela onde ficava a mansão da família Jiang começou a receber mais visitantes.
“O primo de Sua Majestade é um novo favorito!”
“Sem dúvida. Esta é a casa do Pátio de Jade Sonoro; vocês não percebem o que isso significa?”
“O quê?”
Um homem, todo orgulhoso, explicou: “Este jovem senhor Jiang tem o apreço de Sua Majestade!”
Alguém riu com desdém: “Se na sua família um primo pobre viesse buscar apoio, você não lhe daria uma casa?”
O homem se calou, surpreso.
“Sua Majestade é dono das riquezas de todo o império; presentear uma casa não significa nada.”
Enquanto todos discutiam, Fu Cheng, ao saber da movimentação, ordenou: “Não se preocupem, aguardem até o jovem senhor voltar.”
Mas Jiang Qingzhi não poderia voltar tão cedo.
Ao meio-dia, Zhu Zaiji insistiu para que ele almoçasse ali. Após a refeição, não foi descansar, mas continuou a fazer perguntas.
“O que existe além do mar?”
Nos olhos de Zhu Zaiji havia um brilho de expectativa.
Quem nunca foi uma criança curiosa? Jiang Qingzhi respondeu: “Além do mar...”
Do lado de fora, Yang Xi, servindo de porteiro, vigiava atentamente os servos que passavam. Qualquer um que ousasse se aproximar, ele apontava e mandava afastar.
“Afastem-se!”
Depois, Yang Xi ficava ouvindo as vozes vindas do escritório, com uma expressão de felicidade.
Finalmente, Sua Alteza tinha um verdadeiro mestre e amigo.
“... Há muitos reinos além-mar.”
“São todos ilhas?”
“Alteza, o mar é vasto. No sul do rio Yangtzé, especialmente na região de Fujian, há muita montanha e pouca terra. Para sobreviver, o povo se arrisca a cruzar o mar...”
“Que pena.”
“Ouvi dizer que existem muitas ilhas além-mar. A maior delas não é menor que o território de Da Ming, com riquezas minerais e terras férteis sem fim...”
“Existe mesmo um lugar tão maravilhoso?”
“Não se limite ao que conhece.”
“Sim.”
“Se tantas ilhas ricas em recursos caírem nas mãos de outros povos, e eles puderem se desenvolver em paz por cem anos, Alteza, imagine que tipo de poder surgiria ali?”
Zhu Zaiji ficou em silêncio por um momento.
“Mas... depois de tanto tempo em paz, não deveriam continuar a desfrutar da tranquilidade?”
“Quem lhe ensinou isso, Alteza?”
“Todos os mestres dizem isso”, respondeu Zhu Zaiji. “Levantar armas sem motivo é tirania!”
“Hoje vou ensinar-lhe uma verdade. Pode ouvir ou não.” Jiang Qingzhi franziu as sobrancelhas.
“Por favor, tio”, Zhu Zaiji endireitou-se como um verdadeiro discípulo.
“Este mundo...” Jiang Qingzhi desenhou um círculo com a mão direita. “É uma grande floresta. Nela há coelhos mansos, lobos sanguinários, leões e tigres ferozes...”
Ele olhou para Zhu Zaiji. “O que acha que é Da Ming?”
“Hmm...” Zhu Zaiji respondeu instintivamente: “Um coelho manso! Sempre se disse, ao longo das dinastias, que um país grande que gosta de guerra está fadado à ruína.”
Do lado de fora, Yang Xi assentiu com a cabeça, pensando: Alteza é mesmo bondoso, pena não ser o Príncipe Herdeiro, ai...
Lá dentro, Jiang Qingzhi perguntou: “Então, diga-me, se o coelho manso vive em paz atrás de suas portas, por que sempre é invadido por outros povos?”
“Alteza deve ter lido muitos livros de história. Após a dinastia Han, vieram as Cinco Tribos, que devastaram a China Central, deixando cidades desertas. Antes da dinastia Tang, os turcos e tibetanos causaram muitos males. E nem precisamos falar da dinastia Song, sempre oprimida por povos estrangeiros.”
A voz de Jiang Qingzhi suavizou, mas o que disse surpreendeu Zhu Zaiji.
“Por que, há milhares de anos, povos estrangeiros invadiram repetidas vezes a mansa China Central?”
“Porque a China Central é rica?”, respondeu Zhu Zaiji automaticamente.
“Exatamente.” Jiang Qingzhi olhou para ele como quem vê um aluno promissor. “Quando alguém possui uma joia...”
“É culpado por possuí-la!”, completou Zhu Zaiji.
“No mundo, apenas a China Central é tão gentil com os outros. Compreende agora?”
Zhu Zaiji ficou um longo tempo em silêncio.
“O povo da China Central é trabalhador e inteligente, sempre consegue se reerguer das cinzas, criando uma cultura brilhante e uma riqueza invejável. Mas, e além das fronteiras?”
Essas palavras de Jiang Qingzhi abalaram profundamente Zhu Zaiji, educado sob os valores tradicionais. Sua mente agora era um caos.
Pobre criança... Jiang Qingzhi conteve sua compaixão e continuou: “Esses povos estrangeiros são bárbaros. Em sua visão, saquear é justo, entende?”
O mundo de Zhu Zaiji virou de cabeça para baixo. “Saquear é justo?”
“Claro. No futuro, até mesmo os reis dos povos dominantes dos mares dividirão os espólios com piratas.”
Este menino parece estar atordoado... Jiang Qingzhi se levantou e deu uns tapinhas no ombro de Zhu Zaiji. “Por que os tibetanos invadiram a China antes da dinastia Tang? Por que os turcos? Por que os Liao do Norte e os Xia do Oeste invadiram a dinastia Song? E a dinastia Jin, e os mongóis?”
Ele foi embora.
Depois de se despedir de Jiang Qingzhi, Yang Xi voltou e encontrou seu senhor sentado, atônito, no escritório, parecendo um tolo.
“Alteza!”
“Minha Alteza! Acorde, não me assuste!”
Yang Xi estava muito aflito.
“Ah!”, os olhos de Zhu Zaiji se moveram.
Yang Xi resmungou: “No começo, o jovem senhor Jiang falava bem, mas depois suas palavras foram um tanto subversivas. Eu mesmo achei estranho. Se algum mestre ouvisse, certamente se revoltaria.”
Zhu Zaiji fitou Yang Xi firmemente. “Diga-me, por que os Liao do Norte, os Jin e os mongóis invadiram a dinastia Song?”
Yang Xi sorriu constrangido. “Como eu ousaria discutir assuntos de Estado?”
“Fale!”, Zhu Zaiji estava inquieto, como se tivesse perdido algo e quisesse recuperá-lo, mas ao mesmo tempo achasse que não valia a pena.
Yang Xi lançou um olhar furtivo ao seu senhor. “Esses estrangeiros queriam dominar a China Central, saquear e destruir.”
“Sim!” Zhu Zaiji se levantou e saiu com passos vacilantes.
Ao chegar ao lado de fora, ergueu a cabeça para o céu azul da tarde e disse: “Ser um coelho manso é bom, mas quando todos ao redor são lobos ferozes, a mansidão é um caminho para a morte.”
Yang Xi: “Alteza, cuidado para que os mestres não ouçam.”
Ele lançou um olhar ameaçador às servas que aguardavam. “Se alguém repetir uma só palavra do que foi dito aqui hoje, não será apenas o poço seco do palácio que servirá de lição.”
As servas baixaram a cabeça, respondendo trêmulas.
“Elas não entendem.”
Zhu Zaiji balançou a cabeça, mas ainda assim baixou o tom de voz.
Yang Xi conseguiu ouvir alguns fragmentos...
“... Os mestres... não chegam aos pés de um erudito... Meu tio é um grande talento, mas mesmo assim se dispõe a ser meu amigo...”
Zhu Zaiji parou. “Yang Xi.”
“Aos seus serviços.”
Yang Xi ficou em posição de respeito.
“Da próxima vez que enviarem presentes, para meu tio, a melhor parte.”
“Sim.”
“E não quero ouvir ninguém desrespeitando meu tio.”
Ontem, alguém murmurou sobre o filho do genro agregado, e Alteza ainda assim quis se aproximar.
“Falhei em meu dever”, pensou Yang Xi, alarmado.
Seguiu Zhu Zaiji até o jardim dos fundos.
Ali, Zhu Zaiji parou diante de uma grande árvore, deu-lhe umas palmadas, virou-se de repente, com um olhar intenso. “Diga-me, se eu quiser ser discípulo do meu tio... seria possível?”
Yang Xi ficou pasmo.
“Isso...”