Capítulo 117: Esperei por você por tanto tempo
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“Qingzhi?”
O Imperador Jiajing ficou surpreso por um instante.
Jiang Yuan disse: “Hoje fui encontrar Chen Pin, no começo ele negou veementemente, mas depois chamei os oficiais do Ministério dos Ritos que estavam comigo ontem para testemunhar, e só então ele confessou.”
Quanto à razão da negação inicial... Chen Pin é um traidor que se rendeu, enquanto Jiang Qingzhi é um jovem nobre extremamente influente; quem ousaria desafiá-lo?
A lógica se encaixava perfeitamente.
Além disso, a acusação deixava Jiang Qingzhi sem argumentos.
Você diz que é difamação, mas onde estão as provas?
Zhu Xizhong zombou: “Onde estão as provas?”
Jiang Yuan suspirou: “Eu já sabia que o Conde Changqing estava conspirando com contrabandistas das estepes.”
Zhu Xizhong explodiu de raiva: “Canalha, que absurdo!” Ele se curvou para o Imperador Jiajing e pediu: “Majestade, peço que Jiang Yuan seja preso por calúnia.”
Jiang Yuan sorriu amargamente: “Marquês Chengguo, esses dois contrabandistas estão agora na capital.”
Zhao Wenhua disse: “O falso não pode se sustentar, nem o verdadeiro pode ser falsificado. Se não for assim...”
Ele lançou um olhar para o Imperador Jiajing.
Para surpresa de todos, o Imperador Jiajing respondeu calmamente: “Que o Conde Changwei entre no palácio para se defender.”
De fato, o Imperador confiava muito no seu primo, dando-lhe uma chance de reverter a situação.
Cui Yuan olhou para Zhao Wenhua, que sorriu e acenou, sinalizando que tudo estava sob controle.
Pouco tempo depois, ouviu-se do lado de fora do salão Jiang Qingzhi resmungando:
“Este céu claro e fresco, eu estava prestes a sair da cidade para um piquenique. Que grande problema poderia haver na corte? Pequena coisa...”
Os ministros dentro do salão ficaram atônitos.
O olhar do Imperador Jiajing tornou-se feroz, e ele apertou o punho direito.
Huang Jin, ao ver isso, pensou: “Já é hora, e ele ainda pensa em piquenique.”
Jiang Qingzhi entrou e fez uma reverência.
O Imperador Jiajing disse friamente: “Alguém o acusou de contrabando para o Ministério dos Assuntos Internos. Isso é verdade?”
Jiang Qingzhi ficou surpreso: “Quem diabos está me difamando?”
“Respeite a etiqueta, Conde Changwei!” gritou o censor de plantão naquele dia.
“Estão me jogando lama na cara, e ainda falam de etiqueta... Quem foi?” Jiang Qingzhi moveu os olhos e fixou Zhao Wenhua, “Seu desgraçado, foi você?”
Zhao Wenhua sorriu amargamente para o Imperador.
Majestade, dê um basta no seu primo!
Jiang Yuan se adiantou: “Fui eu, senhor.”
Jiang Qingzhi avançou: “Eu acabei de dar duas bofetadas em Chen Pin em Datong, e você ainda diz que eu contrabandeio das estepes?”
Jiang Yuan ergueu a cabeça: “As provas são contundentes...”
Antes que ele terminasse, Jiang Qingzhi desferiu um soco firme no nariz de Jiang Yuan.
Zhu Xizhong viu o nariz de Jiang Yuan afundar instantaneamente, e o sangue jorrou como se não tivesse fim.
“Parem!”
O censor de plantão ficou furioso: “Majestade, peço que o Conde Changwei seja preso e severamente punido.”
O rosto do Imperador Jiajing ficou sombrio: “Ainda não para?”
Jiang Qingzhi finalmente se virou, cheio de raiva: “Majestade, este homem está me caluniando.”
“Tenho provas.”
Surpreendentemente, Jiang Yuan era um homem resistente; ele segurava o nariz e apontava para Jiang Qingzhi: “Os dois contrabandistas já foram presos, estão do lado de fora do palácio.”
Tudo isso havia sido planejado.
Jiang Qingzhi lançou um olhar para Yan Song.
O velho Yan olhou para ele com pesar, como um ancião decepcionado com um jovem irresponsável.
“Interroguem-no.” ordenou o Imperador Jiajing.
Os dois contrabandistas não tinham força para resistir ao interrogatório e, antes mesmo dos soldados da guarda imperial agirem, revelaram tudo.
“Majestade, Jia Qian, responsável pelo contrabando na mansão do Conde Changwei, alega que agiu sozinho.” Lu Bing chegou e olhou para Jiang Qingzhi.
Jia Qian era, surpreendentemente, um homem de princípios?
Jiang Qingzhi achou que havia se enganado sobre ele.
“Mas os dois comerciantes das estepes confessaram que sempre forneciam mercadorias para a mansão do Conde Changwei.”
Todos olharam para Jiang Qingzhi.
Ele suspirou: “Só comprávamos algumas reses vivas das estepes, quem não come carne bovina? Talvez vocês até estejam comendo carne comprada na minha loja. Ah, e minha loja classifica a carne de boi, não é prático?”
No salão, mais de dez ministros assentiram automaticamente.
Até um senhor mais velho falou sem pensar: “Muito prático.”
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Ao terminar, o velho percebeu seu erro.
“Majestade, me perdoe.”
“Segundo o Código da Dinastia Ming...” Jiang Yuan, com o nariz tamponado, falou roucamente: “Abate de bois de tração...”
“Isso é boi de tração?” Jiang Qingzhi olhou para ele como se fosse louco.
Zhu Xizhong pensou: “É verdade!”
“É boi de corte.” Zhu Xizhong disse: “Qual nobre ou oficial da capital nunca comeu? Pare de fingir. Sim, estou falando com você, que se faz de importante. Quem está mandando você caluniar o Conde Changwei?”
Zhu e Jiang Qingzhi eram irmãos juramentados, ligados pelo ritual de cortar cabeças de galinha e queimar papel amarelo, uma irmandade séria nessa época, nada de falsas amizades.
Se Jiang Qingzhi precisasse de dinheiro, ele só precisaria falar com Zhu Xizhong para arranjar uma boa quantia, e Zhu não hesitaria.
“É verdade! Aqueles bois são das estepes, isso tem alguma relação com a Dinastia Ming?” alguém murmurou, depois abaixou a voz: “E essa carne classificada é realmente saborosa.”
Contrabandear bois vivos seria no máximo motivo para uma repreensão.
A situação estava virando.
Zhao Wenhua abaixou a cabeça, com um olhar sarcástico.
Isso era apenas o começo!
Jiang Yuan disse: “Majestade, o negócio de contrabando de bois vivos da mansão do Conde Changwei está crescendo. A natureza humana busca lucro sem limites. Aproveitando a viagem a Datong, o Conde Changwei percebeu que Chen Pin pretendia se render e tentou usar ele para contrabandear das estepes... Majestade, ordene o severo castigo a Jiang Qingzhi!”
Boom!
O salão explodiu em agitação.
Yan Song lançou um olhar para Zhao Wenhua, cheio de aprovação: “Bom garoto, suas táticas são excelentes.”
Primeiro atraíram Jiang Qingzhi com o contrabando de bois vivos; quando ele achava que não era um problema, usaram isso para revelar seu motivo de contrabandear das estepes.
Uma cadeia lógica irrefutável, completa.
“Peço que Chen Pin seja chamado ao palácio.” disse Jiang Yuan.
“Boa ideia.”
Os ministros concordaram.
Jiang Qingzhi e Zhu Xizhong ficaram lado a lado, parecendo particularmente isolados.
“Qingzhi, quanto a isso...” Zhu Xizhong falou baixo: “Se for verdade, mais tarde nós dois, irmãos, vamos agir. Eu vou bater pesado em Chen Pin para confundir as águas. Aproveite a confusão para esconder as coisas rapidamente...”
“Bom irmão.” Jiang Qingzhi sentiu-se reconfortado e disse baixinho: “Isso deve ser uma trama de Yan Song e companhia. Mas me alertou: contrabando é um bom negócio.”
“Você...” Zhu Xizhong ficou chocado.
“Fazer negócios não é vergonha.” Jiang Qingzhi tentou rir da situação.
“Droga! Isso é inimigo da Dinastia Ming.”
“Eu faço negócios, não faço prejuízo.” Jiang Qingzhi falou.
O que o poder militar não consegue, o comércio consegue facilmente.
Chen Pin chegou.
“Majestade.”
Chen Pin fez uma reverência, e Jiang Yuan explicou a situação.
Chen Pin olhou para Jiang Qingzhi com medo.
Ele sabia que denunciar Jiang Qingzhi traria vingança.
Não duvide disso, veja o olhar assassino de Zhu Xizhong, tão intenso que parecia materializado.
Yan Song ficou intrigado: por que Zhu Xizhong, um velho astuto, era tão próximo e dedicado a Jiang Qingzhi?
Ele não sabia que os dois eram irmãos juramentados e achava o comportamento de Zhu suspeito.
“Majestade, diga tudo o que sabe.” Jiang Yuan falou alto, até zombando de Jiang Qingzhi com o olhar.
Vamos, continue a agressão!
Deixe os súditos da Dinastia Ming verem o quão tirano você é, Jiang Qingzhi.
De repente, Jiang Qingzhi suspirou: “Vocês querem me incriminar, mas não fizeram a lição de casa?”
Jiang Yuan riu friamente: “Conde Changwei, não fuja da questão.”
Jiang Qingzhi respondeu: “Você é burro, realmente burro. Os mensageiros de An Da são geralmente leais até a morte. Quando vi Chen Pin pela primeira vez em Datong, percebi sua calma e serenidade. Alguém que sabe que vai morrer, mas ainda assim permanece calmo, o que isso significa?”
Jiang Yuan sorriu com desdém.
“Significa que ele tem um motivo para morrer. Aposto que a família de Chen Pin é seu ponto fraco. Se ele ousar se render, An Da fará sua família sofrer demais.”
Jiang Qingzhi tirou um cachimbo de tabaco, prestes a acender, mas lembrou que estava no palácio.
Ele riu amarelo e guardou o fogo: “Chen Pin pode morrer com dignidade por amor à família. Alguém que morreria por sua família e de repente vira um covarde é mais volúvel que uma enguia. Estou falando de você, Chen Pin!”
Mal terminou de falar, Chen Pin saltou de repente e correu em direção ao trono.
Os ministros assistiam, curiosos.
Quem tem olhos sabe que, desde que o Imperador Jiajing demonstrou confiança em Jiang Qingzhi, surgiram várias correntes ocultas na corte.
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E como sempre, a desconfiança é a maior rival do imperador, mesmo entre seus próprios irmãos. A confiança do imperador é rara e, ao entregá-la a Jiang Qingzhi, não sobra para ninguém mais.
O partido de Yan Song sofreu perdas significativas.
Lu Bing.
Até Huang Jin...
Embora esses problemas não tenham sido causados por Jiang Qingzhi, quem carrega a coroa deve suportar seu peso.
A confiança do imperador é uma espada de dois gumes: aceitá-la traz inveja, ódio e inimigos constantes.
Por isso, os ministros sabem que o grande espetáculo de hoje tem um motivo oculto.
Por trás disso estão, sem surpresa, aqueles poucos.
Mas se você perguntar quem está disposto a defender Jiang Qingzhi, desculpe, ninguém se arrisca.
Ajudar Jiang Qingzhi significa enfrentar essas forças ocultas. Quem faria isso à toa?
Melhor assistir ao espetáculo.
O adversário planejou tudo meticulosamente, passo a passo arrastando Jiang Qingzhi para uma armadilha fatal, prestes a enterrá-lo vivo...
Mas Chen Pin de repente agiu.
E justamente após as palavras de Jiang Qingzhi.
Chen Pin avançou para o trono.
Ninguém esperava essa reviravolta.
Tentativas de assassinato contra soberanos não são incomuns na história mundial.
Como o famoso caso de Jing Ke tentando matar Qin Shi Huang.
Mas na Dinastia Ming, isso nunca aconteceu.
Os ministros ficaram perplexos.
Os soldados fingidos dentro do salão também ficaram.
O acontecimento foi tão repentino que todos viram Chen Pin avançar sobre o Imperador Jiajing.
O olhar do Imperador tornou-se feroz; ele tentou desviar, mas era tarde demais.
Instintivamente, apertou a joia na mão e a lançou com força.
Bang!
O golpe acertou o peito de Chen Pin.
Mas não fez efeito.
Chen Pin continuou avançando rapidamente.
A dois passos, ele saltou.
Braços abertos.
Se conseguisse agarrar o Imperador Jiajing, poderia até mordê-lo até a morte.
“Majestade!”
Huang Jin percebeu e gritou.
Os soldados reagiram, levantando suas lanças cerimoniais para atacar.
Mas já era tarde.
Quando o Imperador se preparava para lutar, uma figura se moveu rapidamente.
Com um único chute.
Chen Pin foi lançado para longe.
O homem parou.
Tirou um cachimbo e um pavio proibido no palácio, acendeu o pavio e, após inspirar profundamente o fumo, sorriu para Chen Pin.
Soprou a fumaça.
Clicou as cinzas e disse:
“Estive esperando por você, meu senhor.”
...
Quarta parte a seguir.