Capítulo 98: A verdadeira presa não era ele

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Se, antes de comandar a Guarda Esquerda dos Tigres Valentes, Jiang Qingzhi era visto por Yan Song e seu grupo como uma potencial ameaça futura, neste momento ele já despertava o receio deles.
O favor imperial não é algo assustador por si só.
Yan Song e seus aliados, detentores do poder, tinham muitos meios para fazer Jiang Qingzhi ajoelhar-se e cantar vitória... Assim como, nos anos seguintes, incontáveis pessoas acusaram Yan Song e seu grupo, mas no fim, os acusadores tiveram destinos trágicos, enquanto Yan Song e seus partidários ficavam cada vez mais confiantes.
Do que eles tinham medo?
Temiam um ministro que gozava da confiança do imperador Jiajing e que possuía talento.
Por que o grupo de Yan Song se opôs à restauração de Zeng Xian?
Primeiro, porque se o adversário apoia, eles têm que se opor.
Segundo, se a restauração for bem-sucedida, Zeng Xian e seu apoiador Xia Yan se tornariam muito influentes. Yan Song e seu grupo teriam que continuar escondidos, esperando o momento certo.
Embora o reino Ming valorizasse a cultura em detrimento das forças militares naquele momento, o mérito militar ainda era fundamental!
O imperador Chengzu, em festas com os ministros, já dizia: sem feitos militares, como se pode conceder títulos e privilégios aos filhos e netos?
Mesmo agora, o mérito militar continua sendo o que muitos almejam no reino Ming.
Qiu Luan, por exemplo, conseguiu se destacar na defesa da capital, tornando-se um herói militar e alcançando o topo do poder no reino Ming.
Portanto, Jiang Qingzhi, que mostrava talento militar, causava profunda apreensão em Yan Song e seus aliados.
Quando ele se destacou, Yan Song queria agir pessoalmente para contra-atacar, mas para seu espanto, Lu Bing foi o primeiro a perder a paciência.
E as palavras de Lu Bing abriram uma grande armadilha.
“Você diz que o emissário de Onda deve chegar, mas e se ele não vier?
Aqui é o palácio imperial, não uma feira onde você pode falar à vontade.
Se o imperador tomar uma decisão errada baseada em suas palavras vagas... isso é traição ao soberano, um crime contra o Estado.
Deve ser punido com a morte!”
Nos olhos envelhecidos de Yan Song brilhou uma luz cruel.
Ele lembrou das palavras de Yan Shifan: “Pai, não consigo decifrar Jiang Qingzhi. Embora pareça jovem e inexperiente, ele sempre está do lado certo.”
Yan Song disse que era sorte.
Mas Yan Shifan balançou a cabeça: “Pai, a sorte também faz parte da força.”
Pensando nisso, Yan Song falou: “Temos que ter cuidado agora. O outono se aproxima, época de fartura. Se Onda achar que pode atacar o reino Ming, as fronteiras do norte não terão paz este ano.”
“Garoto imaturo, o que você entende?
Estabilidade é tudo para o reino Ming agora.”
O imperador Jiajing estava pensativo.
Ninguém mencionou as três fortalezas destruídas.
Para os que estão no poder, as baixas no norte são apenas números, e, além da ferocidade do inimigo, nada mais importa.
Cui Yuan disse: “Majestade, antes, quando Onda enviava emissários, nunca atacavam as fronteiras.
O objetivo deles era pedir tributo; se um exército os acompanhasse para atacar, como poderiam fazer essa súplica?”
Por isso, Yan Song e Lu Bing e outros estavam tão certos de que Jiang Qingzhi estava falando sem base.
O imperador Jiajing olhou para Jiang Qingzhi.
Jiang Qingzhi disse: “Onda enviava emissários apenas para enganar o reino Ming, para que este se ocupasse na conquista das estepes e unificasse as pradarias.
Agora que o inimigo em Qinghai foi derrotado e as ameaças na pradaria cessaram, Onda não precisa mais fingir. Por isso, acredito que querem primeiro intimidar o reino Ming e só depois enviar um emissário.”
Yan Song sorriu: “O que quer dizer com isso?”
“Os emissários de Onda vinham e morriam, suportando a humilhação. Agora não precisam mais disso, e querem mostrar força aos seus subordinados, provando que nunca foram fracos contra o reino Ming... e a melhor prova são as cabeças dos guerreiros Ming!”
“Hehe!” Cui Yuan riu também: “Isso é só o seu lado da história. Onda é um bando de bufões.
As fortificações das fronteiras do norte estão bem protegidas. Se eles ousarem atacar em massa, não temem ser cercados?
Chongweibo, sei que os jovens querem se destacar, mas aqui é o palácio imperial, não se deve falar levianamente e misturar interesses pessoais.”
Quase pareceu que ele estava apontando o dedo para Jiang Qingzhi e o acusando de enganar o imperador para benefício próprio!

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Jiang Qingzhi balançou a cabeça com desdém.
“Chega!”
O imperador Jiajing falou em tom grave: “Investiguem, quero saber as intenções de Onda.”
“Sim, majestade.” Yan Song e Lu Bing responderam.
Em seguida, dispersaram.
“Chongweibo, ande com cuidado!” Cui Yuan disse atrás de Jiang Qingzhi, com tom sombrio.
Jiang Qingzhi olhou para ele e pensou: esse sujeito foi punido da última vez e nem ganhou recompensa, logo não é o verdadeiro ganhador.
Quem será então?
Cui Yuan parou, e quando Yan Song chegou, disse: “Jiang Qingzhi me olhou agora, parecia que tinha encontrado um prêmio gordo.”
Yan Song falou em voz baixa: “Se ele quer se firmar na corte, não basta a afeição imperial. Ele precisa se destacar, e o mérito militar é o caminho mais rápido.”
“Mérito militar? Zeng Xian também quis isso, e agora já está enterrado, com a grama crescendo sobre sua sepultura,” Cui Yuan riu.
“Hoje ele fala bravatas e tenta iludir o imperador, qual a diferença para Zeng Xian?” Yan Song respondeu friamente.
“É, Jiang Qingzhi está convencendo o imperador que Onda será severo, incitando-o a reagir. Em tempos de paz, essa fala vai fazê-lo parecer um traidor.”
Cui Yuan bateu palmas rindo: “Vamos pedir a acusação contra ele.”
Adiante, um eunuco chegou apressado com um guarda de elite.
Lu Bing parou, o guarda fez uma reverência e entregou uma mensagem.
Lu Bing então olhou fixamente para Jiang Qingzhi, ignorando Zhu Xizhong que caminhava ao lado dele.
Yan Song e Cui Yuan se aproximaram.
Cui Yuan perguntou: “Lu Bing, alguma notícia sobre Jiang Qingzhi?”
Lu Bing balançou a cabeça.
“O guarda acaba de informar que o emissário de Onda entrou na prefeitura de Datong!”
O corpo de Cui Yuan tremia, ele sussurrou: “Como Jiang Qingzhi pode saber disso estando tão longe? O guarda é incompetente!”
Lu Bing baixou a voz, olhando ferozmente para Cui Yuan pela primeira vez: “Eu fico mais curioso que você sobre como Jiang Qingzhi soube dessa notícia antes.”
Yan Song falou em tom grave: “Só há uma possibilidade.”
“O que?”
“Jiang Qingzhi acertou as intenções de Onda.”
Cui Yuan rangeu os dentes: “Esse sujeito tem uma sorte absurda. Se ele é tão astuto, o que somos nós?”
“Bufões!”
Quando o imperador Jiajing recebeu a notícia, ficou furioso.
Ele perguntou a Yan Song com rosto fechado: “O que o Ministério da Guerra está fazendo? E os governadores das cinco tropas? Por que não conseguem prever os movimentos de Onda?”
Apontando para Jiang Qingzhi, disse: “Ele, sozinho, acertou as intenções de Onda. Será que é mais inteligente que todos juntos? Não, ele apenas se dedicou.”
“Negligência!” O grito do imperador era aterrador.
Após a explosão de raiva, ele olhou para Jiang Qingzhi e sentiu um orgulho natural, como se tivesse um cavalo de corrida em casa.
“Qingzhi, o que você acha que devemos fazer?”
Jiang Qingzhi queria repreender Yan Song e seus aliados, mas pensando que inúmeras vidas dependiam dele no norte, desejou poder voar até lá.
“Majestade, o mais urgente é entender as intenções de Onda,” disse Jiang Qingzhi. “Conhecer o inimigo é vencer todas as batalhas. Se não soubermos, quando o exército inimigo avançar para o sul, toda a corte estará em festa, despreparada... e a história da dinastia Song pode se repetir.”
Na época do imperador Huizong da dinastia Song, a corte vivia em paz enquanto os Jin invadiam o sul, chegando a Bianjing, capturando o imperador e destruindo a espinha dorsal do reino Song.
Mesmo que tenha havido a dinastia Song do Sul depois, foi apenas um suspiro de sobrevivência.
O imperador Jiajing, raramente, não explodiu e perguntou a Yan Song e aos outros sua opinião.

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“Majestade, devemos executar o emissário,” disse Yan Song.
Yan Song era mestre em adular o soberano, atendendo plenamente ao imperador Jiajing.
Interpretar sua mente era sua maior arma.
Quando emissários de Onda chegavam, a reação imediata do imperador era: matar e exibir suas cabeças nas fronteiras!
O reino Ming não fazia paz com inimigos!
Esse era o espírito inflexível do imperador Chengzu.
Por isso Yan Song aconselhou matar o emissário, conforme imaginava o imperador.
“Eu acho desnecessário,” disse Jiang Qingzhi.
“Hm?” O imperador franziu a testa. “Então, Qingzhi, o que sugere?”
Jiang Qingzhi respondeu: “Um emissário é apenas um emissário, não podemos matá-lo, isso só deixaria Onda satisfeito, usando a morte do emissário para unir seu povo. Estaríamos vestindo o seu manto.”
“E quanto às três fortalezas destruídas?” Cui Yuan perguntou.
“Claro que não podemos deixar passar,” respondeu Jiang Qingzhi.
“Então, como contra-atacar?” Lu Bing perguntou, fingindo preocupação.
Jiang Qingzhi apertou os punhos: “Sangue por sangue!”
Ao terminar, fez uma reverência: “Majestade, peço permissão para ir a Datong.”
Era um problema complicado: descobrir as verdadeiras intenções de Onda e vingar as fortalezas destruídas. Por isso Yan Song não fez questão de ajudar seus aliados.
Cui Yuan, por sua vez, recuou.
Ao ouvir Jiang Qingzhi se oferecer, Cui Yuan suspirou: “Chongweibo, por que agir impulsivamente?”
Era uma provocação.
O imperador hesitava, sabendo que a tarefa não era simples e que poderia ser criticado.
Ele queria que Jiang Qingzhi aparecesse, mas sem sofrer riscos.
“Qingzhi, este assunto...”
Nos olhos do imperador havia dúvida.
Jiang Qingzhi falou alto: “Majestade, antigamente houve Gan Luo que foi ministro aos doze anos, recentemente Wang Xuance da dinastia Tang que mostrou bravura na Índia. Não ouso compará-los, mas prometo não falhar na missão!”
O olhar do imperador suavizou, pensando: “Não tenho generais confiáveis, só Qingzhi mostra potencial. Ele está se arriscando por mim!”
Hesitou por um momento.
E perguntou: “O que você quer?”
Tsc!
Yan Song sentiu uma dor nos dentes, pensando se Jiang Qingzhi queria levar os guardas com ele, e o imperador concordaria?
Jiang Qingzhi disse: “O treino da Guarda Esquerda dos Tigres Valentes agita a capital, mas nunca viu sangue, é só teoria. Quero levar a Guarda Esquerda comigo.”
“Pode!”
“E também quero...” Jiang Qingzhi olhou para Zhu Xizhong.
O irmão de armas sorriu internamente e assentiu.
“Gostaria que o duque Chengguo, um homem experiente e sensato, me acompanhasse.”
Dois aliados inseparáveis... O imperador sorriu: “Pode!”
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