Capítulo 136: Aliança Matrimonial e Irmãos
“Realmente são esses monstros!”
O imperador Jiajing olhou para a carta e disse: “Mandei investigar rigorosamente este assunto em Shanxi e em outros lugares. Quanto à Guarda Direita de Huben, faça uma viagem árdua e faça uma limpeza completa.”
“Sim.” Na verdade, a limpeza da Guarda Direita de Huben já havia começado.
“Qingzhi”, o imperador Jiajing falou lentamente, “você ainda não passou pelas tempestades da burocracia e não conhece a maldade dos corações humanos. Lembre-se, assuntos tabus devem ser relatados com antecedência. Eu sei que você estava preocupado que os demônios fugissem.”
Os olhos do imperador Jiajing estavam suaves. “Eu era tão impulsivo quanto você naquela época, sempre sentindo o sangue ferver e nada podia me deter. Mas o coração humano... ele sempre tropeçará em lugares que você nunca imaginou. Eu também não espero que você se torne obediente às regras e tímido a partir de agora. Então...”
O imperador Jiajing de repente sorriu levemente. “Faça o que deve fazer, eu confio na sua intenção original. Mas se você apanhar e sofrer prejuízos, simplesmente não venha me pedir ajuda.”
Jiang Qingzhi coçou a cabeça. “Vossa Majestade, na verdade, naquele momento eu só tinha um pensamento: capturar o homem por trás disso e ver quem estava causando o mal à Grande dinastia Ming.”
Naquela época, a mente de Jiang Qingzhi estava cheia de quantos destinos nacionais isso poderia recuperar, esquecendo-se de mandar avisar o imperador Jiajing.
“Vá!”
O imperador Jiajing sorriu.
Vendo Jiang Qingzhi sair do salão, o imperador Jiajing perguntou: “Companheiro Huang, o que você acha de Qingzhi?”
Huang锦 disse: “Algumas pessoas dizem que as ações do conde Changwei são naturais, como se... não se importassem com a majestade imperial. Como se fossem nada.”
“Eu sou primo dele, Qingzhi me trata com sinceridade, por que ele precisaria temer a majestade imperial? Aqueles que realmente temem a majestade imperial são ou obcecados por fama e riqueza, ou têm segundas intenções.”
O mestre taoísta disse calmamente: “Será que você também tem alguma intenção?”
Thump!
Huang Jin ajoelhou-se e disse com pânico: “Este escravo não ousa.”
“Ainda bem que você não ousa!”
O imperador Jiajing acenou com a mão, e Huang Jin retirou-se coberto de suor.
Apenas o imperador Jiajing permaneceu no salão, em meio à fumaça sinuosa, olhando calmamente para a estátua divina.
“Eu estive em guerra com os eruditos-funcionários do mundo por mais de vinte anos, com oponentes por toda parte. Qingzhi está ao meu lado sem o menor medo, e o mesmo se aplica a ele. Um oficial com inimigos por toda parte, como poderia se rebelar? De onde viria a ambição? Um bando de tocos de melancia pensa que eu não sei que eles estão instigando e me induzindo.”
O imperador Jiajing deu uma risada fria e sacudiu seu espanador de moscas: “Se Qingzhi viesse me relatar primeiro e esperasse pela minha decisão, isso seria egoísmo. Ele não veio, isso sim é ter o coração inteiramente dedicado a mim e ao destino da Grande dinastia Ming!
Que majestade imperial? Aqueles oficiais rastejam diante de mim, parecendo temer minha majestade, mas suas mentes estão cheias de motivos egoístas e ninharias mesquinhas!”
“Vossa Majestade, Lu Bing pede uma audiência.”
Lu Bing entrou segurando o baixo ventre; o soco de Jiang Qingzhi havia atingido seu estômago, e ele já havia vomitado uma vez antes no Jardim Ocidental.
“Hmm?” O imperador Jiajing, ao ver seu estado miserável, não pôde deixar de ficar furioso. “Quem fez isso?”
Lu Bing ajoelhou-se.
“Foi o conde Changwei!”
“Por que agredir?”
A majestade imperial irrompeu.
“Alguns guardas imperiais sob o meu comando encontraram os rastros da Seita do Lótus Branco e foram silenciosamente atrás, quem diria que o lado do conde Changwei também havia investigado, e ambos os lados... eu não exerci uma boa disciplina, meus subordinados se recusaram a ceder, o conde Changwei enfureceu-se e matou um deles. Depois, eu soube da notícia, cheguei lá e fui por ele...”
Estas palavras foram comoventes.
O imperador Jiajing aproximou-se. “Levante a cabeça para eu ver.”
Lu Bing ergueu a cabeça.
“Veja, está bastante inchado”, disse o imperador Jiajing suavemente.
Então.
Ele ergueu a mão.
Plat!
...
Lu Bing caminhava pelo palácio de cabeça baixa.
“Cumprimentos ao comandante.”
Aqueles eunucos e servos o viram e desviaram-se respeitosamente.
No passado, Lu Bing respondia com um sorriso, sendo muito afetuoso.
Mas hoje ele mantinha a cabeça baixa.
Como se estivesse perdido em profundos pensamentos.
À frente estava o escritório oficial.
Jiang Qingzhi estava parado em frente ao escritório oficial. “Lu Bing!”
Lu Bing, ao ouvir o chamado, ergueu a cabeça inconscientemente.
“Ah!” Um eunuco exclamou: “O rosto dele!”
Todos olharam e viram que a bochecha de Lu Bing estava terrivelmente inchada.
“Quem foi que bateu nele?”
Um pensamento surgiu na mente de todos.
Impossível!
Que tipo de confiança a Sua Majestade nutre por este irmão de leite, como poderia dar-lhe um bofetão?
Lu Bing encarava Jiang Qingzhi, alheio a tudo ao redor. “Conde Changwei, o que houve?”
Jiang Qingzhi estava esperando por Zhu Xizhong e, ao ver Lu Bing, parou-o casualmente, querendo caçoar um pouco... Jiang, o homem, quando queria lidar com alguém, sempre fazia isso do amanhecer ao anoitecer.
Mas ao ver a bochecha de Lu Bing altamente inchada, Jiang Qingzhi ficou atônito.
Caramba!
Quem fez isso?
O Mestre Taoísta!
A primeira reação de Jiang Qingzhi foi o Mestre Taoísta.
É claro, tirando o Mestre Taoísta no palácio, quem mais ousaria dar um bofetão tão violento em Lu Bing, o temido comandante da Guarda Imperial?
Lu Bing quis abaixar a cabeça, mas ao ver aqueles olhares atônitos, soube que já era tarde demais.
“Tem um visual imponente”, elogiou Jiang Qingzhi.
Lu Bing disse calmamente: “De fato!”
Um Lu Bing calmo fez Jiang Qingzhi sentir que havia encontrado um oponente à altura.
“Qingzhi!”
Zhu Xizhong retornou e, ao ver Jiang Qingzhi, primeiro alegrou-se, mas ao notar o rosto inchado de Lu Bing, não pôde conter o riso.
Lu Bing entrou calmamente.
Zhu Xizhong perguntou: “Quem fez isso? Não me diga que foi você.”
“O que aconteceu aqui foi isto”, Jiang Qingzhi apontou para o próprio baixo ventre.
Caramba!
“Você enlouqueceu?” Zhu Xizhong disse em voz baixa: “Lu Bing parece sociável, mas este homem é extremamente vingativo. No passado, ele se ajoelhou e implorou amargamente a Xia Yan, escapando por pouco da morte; logicamente, deveria ser grato a Xia Yan, não é? Hump! A partir de então, ele passou a considerar Xia Yan como seu inimigo mortal, a ponto de se aliar à facção de Yan Song sem hesitar. Um homem assim, por que você se deu ao trabalho de humilhá-lo?”
“Ele colocou o rosto bem diante dos meus olhos, você me diz se eu deveria bater ou não?” Jiang Qingzhi contou sobre o caso da captura da Seita do Lótus Branco.
“Tsc! Eu estava justamente procurando por você por causa disso.” Zhu Xizhong olhou para os lados, e os criados ao seu redor retiraram-se.
“Qingzhi, a Seita do Lótus Branco é uma praga, deixe o assunto com a Guarda Imperial e com a Prefeitura de patrulha urbana, este irmão te aconselha a evitar fazer inimizades com eles. Eles são um bando de loucos!”
Zhu Xizhong alertou: “Uma vez que eles ponham os olhos em você, serão capazes de qualquer coisa.”
“Eu sei.” Jiang Qingzhi certamente sabia da loucura da Seita do Lótus Branco; historicamente, esse bando de loucos ousou até mesmo assassinar imperadores.
“Diga-me, quem foi que deu aquele tapa na cara de Lu Bing?” Zhu Xizhong perguntou com muita curiosidade fofoqueira.
“O que você acha?”
“Será que foi... Sua Majestade?”
“Eu não disse nada.”
Jiang Qingzhi mencionou o assunto principal: “Como ouvi dizer lá fora que alguém na mansão do Duque de Chengguo está reclamando que eu estraguei o excelente casamento do jovem duque da sua casa?”
Zhu Xizhong praguejou: “Quem foi que disse isso?”
“Como eu poderia saber?” Jiang Qingzhi respondeu de forma evasiva. “Só mencionei isso de passagem; se o seu filho não consegue encontrar uma esposa... a propósito, é assim tão urgente?”
“Urgente o caralho!” Zhu Xizhong disse com um ar indiferente: “Não se meta nisso.”
Jiang Qingzhi também não tinha tempo para se importar. Um pouco mais tarde, Zhu Xizhong arrumou uma desculpa para deixar o posto e foi direto para casa.
Em casa.
Várias mulheres estavam reunidas tomando chá.
O salão estava aberto, as flores de osmanthus do lado de fora floresciam luxuriantes, trazendo uma lufada de fragrância fresca com a brisa.
várias concubinas cobriram de elogios a esposa de Zhu Xizhong, e uma delas de repente usou um leque redondo para esconder metade do rosto: “Esposa, ouvi dizer antes que o tal conde Changwei entrou em conflito com Lu Bing, estou um pouco curiosa, de onde vem tanta audácia a esse conde Changwei?”
A esposa de Zhu Xizhong manteve o rosto severo: “Não fale sobre essa pessoa.”
Uma concubina elogiou: “A senhora é magnânima.”
Outra concubina disse: “Lu Bing pretendia casar sua filha mais velha com o nosso jovem duque, o que também pode ser considerado um bom casamento, não é? Ouvi dizer originalmente que foi recusado discretamente pelo palácio, mas depois ouvi vagamente que Sua Majestade não valoriza mais Lu Bing como antes, e por isso ordenou que a Consorte Imperial Lu se opusesse a este assunto. Esposa, será que esse Lu Bing caiu mesmo em desgraça?”
A esposa de Zhu Xizhong não pôde mais se conter e riu friamente: “O que quer dizer com cair em desgraça? Lu Bing salvou Sua Majestade; com o gênio de Sua Majestade, mesmo que ele o negligencie, será apenas temporário.”
Ela pousou a xícara de chá e disse irritada: “O duque parece ter a confiança de Sua Majestade, mas no fim das contas ainda falta um degrau. Lu Bing é o irmão de leite de Sua Majestade, uma relação onde se pode quebrar os ossos, mas a carne continua ligada. Se este casamento se concretizasse, a confiança de Sua Majestade no duque também aumentaria.”
“Compreendo perfeitamente!” A concubina percebeu de repente: “Aliança através do casamento, servia para isso.”
“O duque voltou.”
Uma serva gritou do lado de fora da porta.
Antes que todos pudessem se levantar, Zhu Xizhong entrou a passos largos e acenou com a mão: “Exceto a senhora, voltem todos para os seus aposentos!”
“Sim.”
Quando restou apenas a esposa no interior do cômodo, Zhu Xizhong perguntou: “Quem espalhou essas fofocas?”
“Que fofocas?”
“Sobre Qingzhi.”
“Você ainda o chama de Qingzhi...”
“Cale a boca!” Zhu Xizhong repreendeu a esposa, deu algumas voltas ao redor dela e disse: “Você acha que é uma pena que o mais velho não tenha se tornado genro de Lu Bing?”
“Não estou eu apenas lamentando pelo duque?”
“Você acha que eu preciso me casar com a família de Lu Bing para me tornar o confidente de Sua Majestade?”
“Não é?”
“Mulheres! São tontas!”
Zhu Xizhong apontou para a esposa: “Você acha que eu não conhecia as intenções de Lu Bing? Ele me testou várias vezes, e eu apenas me fiz de bobo.”
“Ah! O duque quer dizer que...”
“Se fosse antes, eu poderia ter aproveitado a maré para me aliar a Lu Bing por casamento, mas agora não há necessidade alguma.”
“Por quê? Duque, esta é uma grande oportunidade, eles dizem que Sua Majestade ordenou que se opusessem a este casamento, e foi Jiang Qingzhi quem interferiu nisso.”
Zhu Xizhong de repente deu uma risada fria: “Dois dias antes da esposa de Lu Bing entrar no palácio, pedi uma audiência com Sua Majestade e mencionei a intenção de Lu Bing de se aliar a mim por casamento.”
“O quê? Foi você?!”
“Eu disse a Sua Majestade que só desejo ser um oficial leal e direto.”
A esposa de Zhu Xizhong balançou por instantes: “Duque, como você pôde... quem foi que lhe deu essa ideia?”
“Ninguém me deu a ideia, eu imitei os outros.”
“Quem?”
“Qingzhi!”
A esposa de Zhu Xizhong cobriu a testa: “O quê? É verdade, aquele Jiang Qingzhi é um oficial direto, que nunca trata Yan Song e os outros com cortesia. Mas... mas ele é capaz!
Se o duque for capaz de fazer com que Jiang Qingzhi o trate como um irmão próximo, o que Lu Bing significa afinal? Afinal, Jiang Qingzhi é um parente legítimo da família imperial, enquanto Lu Bing apenas se aproveita do fato de Sua Majestade ter mamado no peito de sua mãe. Além do mais, Lu Bing seria capaz de derrotar esmagadoramente os grandes generais sob o comando de Altan Khan?”
“Se você quer dizer que minha capacidade é inferior à de Qingzhi, diga logo, eu aceito”, disse Zhu Xizhong calmamente.
A esposa de Zhu Xizhong suspirou: “Mas o duque, você parece estar desfrutando de grande sucesso, mas lhe falta o poder real e, acima de tudo, aliados. Lu Bing detém o poder em suas mãos, se pudessem se unir através de um casamento... que pena.”
“Você mencionou a palavra irmão agorinha?”
“O irmão do duque... quem seria?”
“Você fica o dia todo nos fundos, sem sair pela porta principal nem pela secundária. Esqueci de lhe contar.” Um ar de orgulho apareceu nas sobrancelhas de Zhu Xizhong: “Eu e Qingzhi somos irmãos de juramento com sangue na bacia.”
“O quê?”
A esposa de Zhu Xizhong ficou pasma.
“O resto do assunto, não preciso ensinar a você, preciso?” Zhu Xizhong balançou a cabeça e virou-se para sair.
“Mulheres! Cabelo comprido, raciocínio curto.”
A esposa de Zhu Xizhong bateu o pé no chão: “Por que não disse isso antes?!”
Neste momento, a serva ao seu lado entrou: “Senhora, a lista de presentes para a família Lu está aqui, a senhora gostaria de dar uma olhada?”
“Que presentes?” A esposa de Zhu Xizhong franziu a testa.
“Ontem a senhora não disse que queria enviar presentes para a família Lu para amenizar as coisas devido ao casamento frustrado?”
“Quando foi que eu disse isso?” A esposa de Zhu Xizhong virou-se de costas: “Preparem um presente requintado e mandem alguém levá-lo à mansão do conde Changwei. Ah, e transmitam minhas palavras: já que são irmãos, por que Qingzhi não vem à mansão do duque dar uma volta? Será que ele menospreza esta sua cunhada?”