Capítulo 68: Recompensa extraordinária, Meu braço direito
Xia Yan continuava sendo o mesmo Xia Yan de sempre. Mesmo recém-saído da prisão, ao se colocar diante do portão do Jardim Ocidental, sua presença ainda era tão imponente que Yan Song mal conseguia levantar a cabeça. No entanto, no final, ele prestou saudação a Jiang Qingzhi, deixando todos perplexos.
“Por que ele saudou o Conde Changwei?”
“Não sei!”
“Dizem que esta vez Yan Song e seus aliados queriam destruir Xia Yan, mas apenas o Conde Changwei intercedeu por ele na corte.”
“Yan Song...”
“Sim, Yan Song, depois de tantos anos, finalmente alcançou poder, tem medo que Xia Yan volte a ser promovido.”
“Que crueldade!”
“Quanto mais alto se está, mais se parece brilhante, mas o vento sopra mais forte.”
Jiang Qingzhi voltou para casa e entrou apressado em seu escritório.
“Senhor, água de ameixa azeda!”
“Isso eu aceito.”
Bebeu o refresco de uma só vez, fechou os olhos e deixou-se absorver pelos pensamentos. Em sua mente, o grande caldeirão girava freneticamente.
Caldeirão, quanto vai dar desta vez?
Jiang Qingzhi prendeu a respiração, observando o caldeirão desacelerar. Sob a pátina verde, os números começaram a girar como placas, cada vez mais rápido, depois diminuindo.
“Um ano, dois anos, caramba!”
Jiang Qingzhi, excitado, apertou os punhos; dois anos! Era uma colheita farta. Mas o número continuava mudando.
“Dois anos e meio! Caldeirão, você é generoso!”
“Três anos!”
Jiang Qingzhi respirou fundo, “Caldeirão, você é grandioso!”
Por fim, o número parou em 280,14 anos.
Ao salvar Xia Yan, conquistou três anos de vida para a dinastia Ming.
Por que tanto?
Jiang Qingzhi estimava, no máximo, um ou dois anos. Será que Xia Yan tinha alguma relação especial com o Imperador Jiajing...?
Não, impossível! Talvez Xia Yan fosse, de alguma forma, crucial para o futuro da dinastia Ming?
Não parecia provável; embora o Imperador Jiajing tivesse poupado Xia Yan, segundo Jiang Qingzhi conhecia, era quase impossível que Xia Yan voltasse a ser favorecido. Quanto a ensinar Zhu Zaiji, todos sabiam que era apenas para manter Xia Yan na capital e humilhar os eruditos.
Então, por quê?
Jiang Qingzhi bebeu os últimos goles de água de ameixa azeda, sacudiu a tigela e teve uma ideia.
“Xia Yan admitiu culpa; para os eruditos, é quase uma traição. Isso é um golpe severo em seu prestígio.”
“Sim, a luta entre o Imperador Jiajing e os eruditos sempre continuou, e nesta batalha o imperador saiu vencedor, mudando a dinâmica entre eles.”
Não era de admirar que o caldeirão tivesse sido tão generoso.
Jiang Qingzhi suspirou, “Droga, não poderia dar dez anos de uma vez?”
Mas o destino da dinastia Ming era multifacetado: população de milhões, alimentação, moradia, disputas de interesse entre classes, conflitos acumulados desde o início...
Nos próximos anos, os piratas japoneses seriam um grave problema. Nas estepes, Anda preparava-se para atacar. As três grandes campanhas estavam por vir. Problemas internos surgiam, comprimiam-se... esperando apenas um mensageiro levantar a bandeira e explodir tudo.
“Dor de cabeça!”
Jiang Qingzhi segurou a testa, mas logo se animou.
“E a recompensa?”
Em sua mente, algo começava a tomar forma.
Pum!
A mesa tremeu, um baú de madeira antigo e requintado caiu sobre ela.
“Senhor.” Lá fora, Sun Zhonglou já estava acostumado.
“Tudo bem, só bati na mesa.”
O baú era coberto por entalhes delicados. Para Jiang Qingzhi, nada de extraordinário. Ele abriu o baú.
No topo, um rolo de pergaminho. Abriu.
Letras vigorosas e firmes:
“A guerra é assunto de Estado, terra de vida e morte, caminho da sobrevivência ou destruição, não pode ser ignorada.”
“O que significa isso?” Jiang Qingzhi ficou boquiaberto.
Abaixo, outra frase:
“O centro da China é campo de batalhas, as gerações de estrategistas se sucedem, inúmeros bravos derramam sangue e fazem com que os povos vizinhos se submetam.”
“Esta editora reuniu os maiores nomes do país, coletou tratados militares de todas as eras e comentários...”
Jiang Qingzhi, incrédulo, jogou o rolo de lado e pegou um livro.
O livro encadernado à moda antiga, abriu.
A Arte da Guerra de Sun Tzu (1)
Caramba!
Jiang Qingzhi, incrédulo, folheou os volumes.
A Arte da Guerra de Sun Tzu (2)
Wei Liaozi (1)
Seis Estratégias.
O Livro do Selo Misterioso...
Novo Livro de Estratégia...
Jiang Qingzhi mergulhou a cabeça no baú até pegar o último volume.
Era a estratégia do Instrutor.
Caramba!
Caldeirão!
Esta é a sua recompensa?
Jiang Qingzhi folheava os livros.
— Nota 1: Nesta batalha, o Instrutor aproveitou a ansiedade do inimigo por uma vitória rápida, fingindo retirada para enganar...
— Nota 2: Nesta batalha, o Instrutor...
O caldeirão girava lentamente, o aroma antigo tornava-se ainda mais intenso.
Caldeirão!
Jiang Qingzhi gritava de raiva em sua mente.
Droga!
Depois de mostrar o dedo, Jiang Qingzhi resignou-se.
...
Lu Shaner estava inquieta, mandava Yan Qian investigar notícias.
“E então?”
Yan Qian balançou a cabeça.
Ai!
Lu Shaner sentou-se, apoiando o queixo com uma mão. “Por que não fica quieta e aproveita a vida de parente imperial? Precisa mesmo se envolver?”
Yan Qian, suando, limpava o rosto enquanto dizia, “Senhorita, o Conde Changwei está preocupado com os assuntos do Estado!”
“A dinastia Ming não precisa que ele se preocupe.” Lu Shaner fez um muxoxo.
“Senhorita, na última vez em que o senhor recebeu um alto funcionário aposentado, ouvi de perto que ele perguntou como se manter seguro. O funcionário disse...”
Yan Qian recordou, “Disse que o senhor, sendo parente por afinidade, deveria manter-se discreto. O senhor concordou, dizendo que assim a família Lu teria séculos de riqueza. Mas o funcionário suspirou: ‘Esta Ming parece um jardim florido, mas por baixo há inúmeras crises.’”
“Que crise?” Lu Shaner, apesar de sair às vezes, só ia à casa de amigas ou a encontros literários, sem contato com a realidade das classes inferiores.
“O senhor também perguntou, e o funcionário disse: ‘O senhor Lu sabe quantos soldados das guardas regionais fugiram? Sabe quantos camponeses abandonaram suas terras? Sabe até que ponto os grandes proprietários estão gananciosos?’”
“Quantos?” Lu Shaner perguntou casualmente.
Yan Qian imitou o suspiro do funcionário, “Incontáveis. Se continuar assim, temo que aconteça algo indescritível.”
“Os camponeses ousariam rebelar-se?” Lu Shaner não acreditava.
“Bebendo, o funcionário ficou bêbado e disse: ‘A dinastia Ming precisa mudar, senão... no máximo cem anos, talvez nem isso.’”
Menos de cem anos?
Lu Shaner não acreditava, fez um muxoxo, “Falou bobagens de bêbado.”
Se Jiang Qingzhi estivesse presente, ficaria surpreso. Era o vigésimo sétimo ano do reinado de Jiajing, 1548.
A dinastia Ming caiu em 1644, realmente menos de cem anos depois.
O país tinha talentos, mas faltava oportunidade para desenvolvê-los.
“Senhorita.” Uma criada entrou, animada: “Aqueles que foram buscar notícias do senhor voltaram.”
“Vamos!”
Lu Shaner correu apressada para procurar o pai.
...
Ao chegar ao escritório, ouviu os servos apresentando o relatório.
“... Sua Majestade decidiu executar Xia Yan; ninguém na corte se pronunciou a seu favor, apenas o Conde Changwei intercedeu...”
Que tolo!
Lu Shaner franziu o cenho.
“Sua Majestade enviou emissários à prisão para ver Xia Yan, repreendendo-o severamente.”
Ah!
Ouviu-se um grito de surpresa de uma jovem do lado de fora.
“Como esta notícia vazou?” era a voz do conselheiro.
Lu Wei sorriu, “Foi intencional.”
Tal notícia, certamente fora divulgada deliberadamente pelo palácio.
“E depois?” perguntou o conselheiro.
“Dizem que o Conde Changwei intercedeu por Xia Yan e foi acusado por Yan Song e seus aliados.”
De fato, você se tornou um inimigo mortal de Yan Song e seus seguidores.
Lu Wei ponderou sobre a notícia.
Pensou: se a família Lu se unisse a Jiang Qingzhi, resistiria ao ataque fulminante do grupo de Yan Song?
Parecia que não.
Mas ao pensar no Príncipe Jing, os olhos de Lu Wei brilharam.
“Neste momento, o palácio trouxe a notícia de que Xia Yan reconheceu sua culpa, deixando Sua Majestade extremamente satisfeito!”
O conselheiro questionou: “Mas o Conde Changwei irritou Sua Majestade diversas vezes, será que escapou sem punição?”
O servo respondeu: “Foi condenado ao confinamento por três dias.”
O escritório ficou silencioso por um instante.
“Três taças de vinho!” Lu Wei sorriu.
Era o reconhecimento do Imperador Jiajing a Jiang Qingzhi.
“Além disso, Xia Yan saiu da prisão, sem trocar de roupas, ficou no portão do Jardim Ocidental, e ao ver Yan Song e seus aliados, diante de todos, disse que Yan Song, por anos, era apenas um cão aos seus olhos, e que agora, mesmo sendo o principal ministro, continuava sendo um cão diante dele.”
“É mesmo o Xia Yan de sempre, que alívio!”
Lu Wei riu alto, vendo que o servo ainda não saía, perguntou: “Mais alguma coisa?”
O servo hesitou, “Xia Yan, por fim... diante do Conde Changwei, fez uma profunda saudação.”
A senhorita frequentemente visitava o Conde Changwei; todos sabiam disso. A relação entre a família Lu e o Conde Changwei era evidente. O servo achava que o gesto de Xia Yan tornava o Conde Changwei e Yan Song inimigos irreconciliáveis, e a família Lu seria forçada a escolher um lado, futuro incerto!
Lu Wei não podia negar preocupação, mas não se arrependia. Se mudasse de lado agora, a Imperatriz Lu não o perdoaria.
“Vá perguntar ao Conde Changwei.” Lu Wei decidiu, sem se importar com a etiqueta. “Ele certamente tem planos para o futuro; precisamos saber.”
O servo saiu apressado.
“Entre!” Lu Wei falou sem paciência.
Todos viram o canto do vestido longo à porta, mas fingiram não notar. Os presentes eram adultos, já não havia tantos tabus.
“Pai.” Lu Shaner entrou e fez reverência.
“No início pensei em encontrar um bom marido para você e achei o Conde Changwei adequado, mas agora ele e Yan Song são como água e fogo...”
Lu Wei estava um pouco desanimado.
“O grupo de Yan Song pode ser poderoso, mas será mais que o imperador?” Lu Shaner rebateu.
Lu Wei ficou surpreso.
“É verdade! Mas, desta vez, o Conde Changwei irritou Sua Majestade; quem sabe o que ele pensa?”
Lu Shaner, lembrando da confiança de Jiang Qingzhi, afirmou: “Com certeza será valorizado!”
“Ha ha!” Lu Wei sorriu, “O prestígio imperial não se questiona tão facilmente.”
Pouco depois, o servo voltou.
“E então?” Lu Wei perguntou com nervosismo.
Se a família Lu se unisse a Jiang Qingzhi, compartilhariam honra e desgraça. O desenvolvimento da situação era crucial para o destino de ambas, deixando Lu Wei inquieto.
“Senhor, há uma comitiva bloqueando a entrada da rua diante da casa do Conde Changwei...”
“Seu idiota! Fale do que importa!” Lu Wei se irritou.
“Os carros estão carregados de seda fina e muitos outros itens, liderados por um funcionário do palácio. Vi-o conversando com o Conde Changwei...”
“O que disseram?” Lu Wei encarou o servo.
“O imperador disse: ‘O Conde Changwei é sensato, entende a grande situação, pode ser meu braço direito!’”
...
Peço que continuem acompanhando, votem, recomendem, deem seu apoio!