Capítulo 63 – Admita o Erro

Qiu Luan era de uma família nobre, neto do Marquês de Xianning. Após a morte do avô, como o pai padecia de uma doença, o título de marquês passou diretamente para Qiu Luan. Sua carreira oficial foi de uma fluidez invejável: o Ministro da Guerra, Peng Ze, escolheu-lhe o nome, o título de cortesia e até o pseudônimo. Peng Ze ainda aproveitava oportunidades para elogiá-lo diante de todos os funcionários da corte.

Nem o próprio pai foi tão benevolente!

Mais tarde, Qiu Luan tomou partido do Imperador Jiajing durante uma grande cerimônia, conquistando assim um impulso meteórico em sua trajetória na burocracia. Inflado pelo sucesso, ousou exigir que Liu Xun, general supremo das Duas Guang e igualmente marquês, se ajoelhasse diante dele. Liu Xun recusou, e Qiu Luan, de imediato, o acusou formalmente.

Sua arrogância não tinha limites. Mesmo depois de ser repreendido pelo imperador, ainda assim permaneceu em posição de destaque. Até que entrou em conflito com Zeng Xi, protegido de Xia Yan; Xia Yan, ao intervir, facilmente o fez ser preso.

Outro, em seu lugar, já estaria arruinado para sempre. Mas Qiu Luan parecia abençoado pelo destino. Coincidiu que Yan Song e outros tramavam contra Zeng Xu e Xia Yan; Qiu Luan então se aliou a Yan Song e tornou-se testemunha de acusação.

Veja só, ele voltou à vida pública.

Qiu Luan, cheio de si, acreditava que até o destino lhe sorria.

Mas Jiang Qingzhi não era tão complacente.

Bastou um soco para lhe deixar um olho roxo.

“Qiu Luan foi agredido.”

“Meu Deus! Foi... foi aquele jovem conde Changwei quem lhe bateu.”

“Que rapaz destemido!”

“E que belo cavalheiro!”

Qiu Luan era corpulento, já Jiang Qingzhi erguia-se esguio e elegante, de beleza ímpar; era natural que os transeuntes tomassem seu partido.

Jamais em sua vida Qiu Luan fora tão humilhado; cobrindo o olho, apontou para Jiang Qingzhi e gritou: “Ataquem!”

Jiang Qingzhi, de fato, agira primeiro, em legítima defesa.

Com a razão ao seu lado, Qiu Luan não temia nada.

Jiang Qingzhi, porém, afastou-se e acenou com a mão.

“Deixem viver, só não matem.”

Atrás dele, Sun Chonglou e Dou Jialan avançaram lado a lado.

“Quebrem-lhes os membros!” bradou Qiu Luan.

Esses acompanhantes eram seus criados particulares, elite militar capaz de enfrentar dez homens cada um.

Qiu Luan fitava Jiang Qingzhi com fúria.

Acabara de sair de uma visita à família Yan, onde Yan Shifan, com preguiça, lhe dissera: “Jiang Qingzhi está em apuros!”

Qiu Luan, ao subornar um criado de Yan Shifan com uma barra de prata, soube dos detalhes.

— Jiang Qingzhi agora está em situação insustentável e precisa salvar Xia Yan. Xia Yan ofendeu muitos; se morrer, toda a cólera desses recairá sobre Jiang Qingzhi. A capital não o tolerará!

Batuque em tambor velho, todos querem bater!

Qiu Luan entendeu e retirou-se satisfeito.

“Seu malnascido!”

Qiu Luan sorriu de maneira ameaçadora: “Quero ver como você vai morrer!”

O sorriso ameaçador congelou-lhe no rosto de súbito.

Pum, pum, pum, pum, pum, pum!

O jovem criado mergulhou entre os acompanhantes de Qiu Luan e, num piscar de olhos, punhos e pés voaram, lançando, um a um, os homens para longe.

A mulher, por sua vez, atacava como uma leoa; a cada golpe, ouvia-se o estalo de ossos quebrados.

Em menos de meio minuto, ambos estavam lado a lado, cercados de criados caídos de Qiu Luan.

Jiang Qingzhi aproximou-se lentamente e apontou para Qiu Luan.

“Viu? Eu disse, você fala demais.”

Qiu Luan fora agredido.

A notícia chegou aos ouvidos de Lu Bing, que comentou friamente: “Jiang Qingzhi está em meio a grandes dificuldades; Qiu Luan só foi se envergonhar.”

Yan Shifan, ao saber, riu alto: “Qiu Luan não é ameaça, pode ser útil.”

Cui Yuan desdenhou: “Apenas um nobre falido, cão mordendo cão.”

Jiang Qingzhi, de alma lavada, voltou para casa. Um criado anunciou: “Senhor, a jovem senhorita da família Lu está aqui novamente.”

Todos na mansão sabiam que o senhor tinha uma jovem parenta que gostava de aparecer sem motivo.

Jiang Qingzhi entrou no salão de visitas e viu a jovem orgulhosa a contemplar as pinturas nas paredes.

Ao ouvir passos, Lu Shan’er virou-se.

“Você sabe que Sua Majestade tem um limite que não se pode ultrapassar?”

Lu Shan’er, ao saber do ocorrido, consultou o pai, Lu Wei, e, compreendendo as consequências, veio imediatamente à casa de Jiang.

Jiang Qingzhi sentou-se.

“Sente-se!”

“Não quero.” Lu Shan’er, vendo-o tão despreocupado, irritou-se. “Dizem que servir ao imperador é como acompanhar um tigre. Agora Sua Majestade trata você como a um filho, mas não devia provocar Sua ira por causa de Xia Yan. A quem lhe faz bem, retribua em dobro!”

A visão de mundo da jovem era razoável.

Mas, lembrando-se de seus feitos passados, Jiang Qingzhi considerava-a o exemplo de quem exige muito dos outros e pouco de si.

A jovem orgulhosa suspirou: “Papai disse que Yan Song e outros querem derrubar Xia Yan, mas se Sua Majestade não consentir, nada conseguirão. É o próprio imperador quem quer destruir Xia Yan, entende?”

Por que essa jovem é tão paciente?

Será que... gosta de mim?

Jiang Qingzhi estremeceu por dentro.

Tenho só quinze anos, nem flor desabrochada sou, nem pense nisso.

Lu Shan’er, com a boca seca, sentou-se e perguntou: “Não tem chá?”

Logo um criado trouxe chá.

“É das folhas imperiais.” Lu Shan’er tomou um gole; estava claro que a concubina imperial Lu Jing também presenteava bem a própria família.

Depois de umedecer a garganta, Lu Shan’er aconselhou, com seriedade: “Admita um erro! Papai diz que você ainda é jovem, admita, viaje por aí, e ao retornar, tudo será esquecido.”

Mas Lu Wei, na hora, não dissera isso.

“Se vai entrar na corte, precisa firmar posição. Ele apoia Xia Yan, e Xia Yan usurpou a autoridade do imperador. Aos olhos dos outros, Jiang Qingzhi passou a ser do grupo de Xia Yan, e não mudará de lado facilmente.”

Eis o embrião do conflito de partidos.

O Imperador Jiajing queria um equilíbrio de forças na corte, e Jiang Qingzhi era um dos polos, ou seja, uma facção.

Agora, seu primo cumprira essa função, mas estava alinhado justamente ao grupo mais odiado do imperador.

“Por que não diz nada?” Lu Shan’er se irritou.

A jovem, bem informada, seria uma aliada útil entre os nobres.

Portanto, era preciso acalmá-la.

Jiang Qingzhi apagou o cigarro no cinzeiro e disse, sinceramente: “Nunca ninguém se preocupou assim comigo.”

Oh!

O coração da jovem vacilou, mas ela fingiu tranquilidade: “Somos parentes!”

“Sim.” Jiang Qingzhi firmou o papel de parente e pensou consigo: parentes não podem se casar, certo?

“Então você...” Lu Shan’er, com expressão preocupada, disse: “Papai disse que não há solução.”

“Sempre há um jeito.” Jiang Qingzhi respondeu. “Mas lembre-se, não diga nada em meu favor lá fora.”

“Por quê?” Lu Shan’er ergueu o queixo. “Quem falou bem de você?”

Ah!

A típica arrogância juvenil. O mestre Jiang apenas sorriu, ameno: “Pense bem, quanto mais rumores ruins contra mim, o que o imperador vai pensar?”

“É verdade!” Os olhos de Lu Shan’er brilharam. “O imperador é sábio, verá que você está só e sem ambições. Já Yan Song e os outros, esses sim são poderosos...”

“Viu como é perspicaz...”

Com poucas palavras, Jiang Qingzhi fez Lu Shan’er acreditar que a ideia era dela, e que ainda podia ensiná-lo.

Minha inteligência ilumina todo o céu... Lu Shan’er levantou-se: “Preciso ir, avisar papai para não dizer nada a seu favor.”

Mais tarde, Fu Cheng a acompanhou até a saída.

Ao cruzar o portão, Lu Shan’er resplandecia, surpreendendo os criados.

“Quando entrou, a senhorita estava tão aflita; como pode sair tão radiante em poucos instantes?”

Depois de Lu Shan’er partir, Jiang Qingzhi chamou Fu Cheng e Dou Jialan.

“Pensei muito sobre isso. A raiz do problema está em Xia Yan.”

Ao despistar Lu Shan’er, várias ideias surgiram à mente de Jiang Qingzhi.

Fu Cheng disse: “Sim. Xia Yan usurpou o poder do imperador, está condenado. Mas como reverter a situação?”

“O tempo não volta atrás.” Dou Jialan franziu as belas sobrancelhas.

Fu Cheng ponderou: “Senhor, talvez... admita um erro?”

Era mesmo o melhor caminho.

E também uma concessão inevitável.

O futuro, depois se veria. O importante era superar a crise do momento.

“Agora estão dizendo que pertenço ao partido de Xia Yan.” Jiang Qingzhi sorriu.

“Senhor, como ainda consegue sorrir?” Fu Cheng lamentou.

“Apenas me intriga uma coisa.”

“O quê?”

“Por que não dizem que Xia Yan é do meu partido?”

Fu Cheng se espantou.

O olhar de Jiang Qingzhi era calmo, mas a confiança transbordava.

“O imperador não queria matar Xia Yan, mas esse velho teimoso insiste em peticionar e clamar inocência. Cada vez que o faz, lembra ao imperador que deve puni-lo para servir de exemplo!”

Jiang Qingzhi explicou: “Para desatar esse nó, só há uma solução...”

Olhou para os dois: “Fazer Xia Yan mudar o discurso!”

“Mudar o discurso?”

“Sim, admitir culpa.”

Fu Cheng bateu na testa: “Claro! Se Xia Yan admitir, significa que os letrados se curvam ao imperador. Assim, o prestígio de Sua Majestade cresce.”

A rigidez e o poder de Xia Yan já assustaram toda a burocracia. Um ex-primeiro-ministro tão imponente, agora ajoelhado aos pés do Imperador Jiajing.

E o imperador? Sentirá alívio. Orgulho. Reinará sobre a corte, mostrando quem ousa desafiar sua autoridade!

A confissão de Xia Yan é o remédio para sua salvação.

“Mas... Xia Yan não se curva.” Dou Jialan comentou. “É sua natureza.”

Ao abdicar da integridade, sua vida política termina.

Jiang Qingzhi suspirou: “Não é esse o ponto; o ponto é como entrar na prisão do decreto imperial.”

Sem entrar lá, como convencer Xia Yan?

Dou Jialan hesitou, pensou: “Conheço um subcomandante da prisão, mas não temos laços, difícil persuadi-lo.”

Os olhos de Jiang Qingzhi brilharam: “Todo homem tem um ponto fraco. Descubra do que ele gosta.”

“Sim.” Dou Jialan saiu.

Ao voltar, trouxe notícias.

“O subcomandante chama-se Li Jing.” Dou Jialan estava abatida. “É muito correto, por isso Lu Bing o aprecia.”

“E gosta de algo?”

Jiang Qingzhi sentiu dor de cabeça, a imaginar se o destino do império estava mesmo traçado.

Se Xia Yan sobreviver, será uma mudança enorme na história.

E nas facções de Yan Song e da corte.

Um ou dois anos de estabilidade, ao menos?

Dou Jialan explicou: “Li Jing passa os dias na prisão; quando livre, entretém-se com pássaros em casa.”

“Pássaros?” Jiang Qingzhi não pôde evitar alguns pensamentos impróprios.

“Sim, pássaros.” Dou Jialan, acostumada à gíria dos guardas, esclareceu.

“Ele gosta de pássaros?”

“Sim, é sua única paixão.”

Jiang Qingzhi semicerrando os olhos: “Que tipo?”

“Zorzais.”

Jiang Qingzhi ordenou: “Descubra discretamente onde ficam os melhores zorzais nos arredores da capital.”

A informação chegou rapidamente.

“Em Daxing há um mercado de aves, onde já venderam zorzais por cem peças de ouro.”

Cem peças, ou cem guan de prata.

“Brincadeira que arruína o juízo!”

Jiang Qingzhi deixou Duoduo em casa: “Vamos, comprar pássaros!”