Capítulo 34: Eu não mato Boren
— Pedra, vigie a entrada.
Ao retornar para casa, Jiang Qingzhi entrou apressado no escritório.
— Não se preocupe, senhor.
Sun Chonglou olhava ao redor com um brilho intenso nos olhos.
Ele estava certo de que nem mesmo uma mosca fêmea conseguiria entrar no escritório. Quanto ao porquê de ser fêmea... com o senhor tão belo, as moscas macho não teriam coragem.
Em sua mente, o grande caldeirão desacelerou.
O número agora era: 276,54 anos.
— Da última vez era 276,34 anos, não era? — Jiang Qingzhi coçou a cabeça e decidiu registrar num caderno.
— Está certo, aumentou em 0,2 ano.
— De onde veio esse acréscimo? — Jiang Qingzhi estava intrigado, pensando se foi devido à sua análise da situação internacional ou à sugestão sobre os impostos comerciais.
Durante o reinado do Imperador Jiajing, tirando as ameaças de Andar e a invasão dos piratas, as relações internacionais eram notavelmente estáveis.
Então, uma simples conversa não deveria render 0,2 ano de prosperidade nacional!
Seriam os impostos comerciais?
Impostos comerciais... O temperamento do Imperador Jiajing era: o dinheiro do imperador é do imperador, se ele não quiser dar, ninguém pode pedir. Mas, ao aumentar os impostos comerciais, como reagiriam os eruditos e nobres?
Eles clamariam: Sua Majestade gosta demais de dinheiro! Sua Majestade compete com o povo!
Se o Imperador Jiajing insistisse, o país ficaria instável.
Segundo Jiang Qingzhi, a reforma dos impostos comerciais deveria ser feita de maneira gradual, jamais de forma abrupta.
Mas o estilo do Imperador Jiajing era sempre firme, enfrentando os ministros de igual para igual, nunca cedendo.
Nada de cozimento lento, o Daoísta não tem paciência para isso.
Tsc!
Assim, ponderando os prós e contras, o Imperador Jiajing deveria por ora adiar os impostos comerciais.
Então, esses 0,2 anos de prosperidade...
Na mente de Jiang Qingzhi, surgiu a cena de sua despedida, com o Príncipe Yu, Zhu Zaiji, acompanhando-o até a saída.
— O palácio é bem silencioso, ouvi dizer que a casa do tio é grande?
Um garoto de doze anos, educado, fazia uma reverência.
O que queria dizer esse menino?
Jiang Qingzhi descartou o pensamento e ponderou.
Historicamente, o Imperador Jiajing nunca gostou do filho Zhu Zaiji, preferindo o quarto filho Zhu Zaizhen.
O atual príncipe herdeiro não viveria muitos anos, e quando partisse, a luta pela sucessão começaria.
Na disputa entre Zhu Zaiji e Zhu Zaizhen, o Imperador Jiajing sempre observava friamente, mas suas ações favoreciam o quarto filho.
Por lógica, após a morte do príncipe herdeiro, Zhu Zaiji deveria ser o próximo, por ser o mais velho entre os filhos restantes.
Mas o Imperador Jiajing sempre equilibrava, tratando os dois irmãos de forma igual, fazendo parecer que queria elevar o Príncipe Jing.
Assim, a situação se complicava.
Até o Imperador Jiajing adoecer e falecer, ele nunca gostou de Zhu Zaiji.
Entretanto, após a bronca de Jiang Qingzhi, conseguiu aproximar pai e filho.
Isso já era uma mudança histórica.
Se Zhu Zaiji conquistasse o afeto do Imperador Jiajing, poderia se envolver cedo nos assuntos do governo.
Assim, o destino da Dinastia Ming seria alterado.
— Hahaha!
No escritório, ecoava o riso de Jiang Qingzhi.
Dou Jialan apareceu à frente e, prudentemente, não se aproximou.
Sun Chonglou desviou o olhar para baixo; Dou Jialan percebeu e soltou um resmungo frio.
No quarto, Jiang Qingzhi esfregava as mãos, ansioso pelo prêmio.
De repente, o caldeirão girou mais rápido.
Algo apareceu no vazio.
— O que é isso?
Jiang Qingzhi piscou.
— Maldição! Biscoitos compactados? Caldeirão, não tens vergonha!
Uma caixa de biscoitos compactados surgiu em sua mente.
Uma caixa enorme.
Jiang Qingzhi começou a xingar.
Com um estrondo, a caixa caiu no escritório.
Sun Chonglou perguntou de fora:
— Senhor, está tudo bem?
— Nada demais.
O escritório era território proibido dos Jiang, conforme a ordem de Jiang Qingzhi; quem ousasse entrar, seria morto.
Dou Jialan ainda trocava olhares com Sun Chonglou à distância.
Rapaz, ousa olhar para o traseiro da senhora!
Quer morrer?
Eu olhei, e daí?
Olho mulheres pelo bem do senhor, é meu dever!
A porta do escritório se abriu, Jiang Qingzhi saiu.
Trazia nas mãos dois pedaços bem duros.
Aquela grande caixa de biscoitos compactados pesava mais de cem quilos; Jiang Qingzhi achava que comeria até o fim dos tempos.
— Vocês estão de olho trocado? — Jiang Qingzhi achou graça.
— Senhor, o Pedra foi grosseiro!
Sun Chonglou tinha posição incontestável na casa dos Jiang... todos sabiam que era um criado, mas Jiang Qingzhi o tratava como irmão.
Sun Chonglou falou com firmeza:
— Só olhei o traseiro dela.
Esse menino!
Jiang Qingzhi quis bater nele; Sun Chonglou apressou-se a explicar:
— Quando o velho senhor ainda era vivo, sempre dizia que devia procurar uma mulher de traseiro grande para aquecer a cama do senhor. Agora que o velho não está, tenho que selecionar algumas.
Traseiro grande?
Dou Jialan, instintivamente, tocou as próprias costas e virou-se para sair.
— Ei! — Sun Chonglou gritou: — Por que seu rosto ficou vermelho? Ei! Agora ficou azulado.
Jiang Qingzhi, com o rosto fechado, deu-lhe um tapa:
— Da próxima vez, não olhe à toa, cuidado para não ser tratado como um pervertido.
Sun Chonglou riu; Jiang Qingzhi lhe jogou um pedaço, Sun Chonglou cheirou:
— Que cheiro bom.
Mordeu:
— Duro... Mas tem um doce de leite, delicioso!
Yang Xi chegou apressado, trazendo um recado de Zhu Zaiji.
— O príncipe ouviu falar que alguém sugeriu aumentar os impostos comerciais.
O rosto de Yang Xi, redondo e pálido, suava, mas ele não enxugava.
— Ouvi dizer que Sua Majestade ficou... muito satisfeito.
— O que isso significa? — Jiang Qingzhi sorriu.
O Imperador Jiajing agiu!
— Um dos professores do príncipe xingou, dizendo que quem sugeriu isso deveria morrer.
— Entendido.
Vendo que Yang Xi não se retirava, Jiang Qingzhi perguntou com a testa franzida:
— Mais alguma coisa?
Yang Xi sorriu constrangido:
— O príncipe achou inadequado, mas não resistiu e discutiu com o professor, sendo punido.
Jiang Qingzhi nunca mencionou os impostos comerciais a Zhu Zaiji, mas, após alguns encontros, Zhu Zaiji percebeu o descontentamento de Jiang Qingzhi com os professores.
Por isso, o garoto tomou partido do tio e enfrentou os professores.
Jiang Qingzhi sorriu:
— Diga a ele que, por ora, não precisa agir.
— Sim.
Após a saída de Yang Xi, Fucheng apareceu ao lado de Jiang Qingzhi:
— Senhor, isso foi mexer num vespeiro.
— Alguém tinha que mexer.
— Não tem nada a ver com nossa família — disse Fucheng, divertido.
— Quem disse?
Jiang Qingzhi apostava que o oficial que sugeriu agiu sob ordens do Imperador Jiajing.
Fucheng:
— Então...
— Foi minha sugestão.
Jiang Qingzhi imaginou o Imperador Jiajing ouvindo o relatório secreto dos Guardas Imperiais, com expressão sombria, e não pôde deixar de rir.
Meu primo, agora você sabe como são os eruditos e nobres, não é?
...
— ...Alguém clama pela cabeça de Wang Su. Dizem que ele espalha mentiras e deve ser executado. Outros dizem...
Quem sugeriu foi um censor chamado Wang Su.
Lu Bing relatava em voz baixa.
Aquele rapaz, Qingzhi, parece ter dito algo... pelo menos metade dos oficiais tem famílias envolvidas em comércio. O mesmo vale para os eruditos.
O Imperador Jiajing ordenou:
— Investigue os ganhos dessas famílias.
Ganhos?
Lu Bing ficou surpreso:
— Sim.
Essas investigações são rápidas.
No dia seguinte, Lu Bing voltou ao palácio.
— Três em cada dez vivem de salário e benefícios do serviço público.
Cada departamento tem seu poder e busca vantagens, o imperador finge não ver.
— Mais de três em dez têm riqueza de origem desconhecida.
Origem desconhecida?
O Daoísta falou friamente:
— Corrupção!
— Mais da metade das famílias envolvidas em comércio.
Ao terminar, Lu Bing percebeu que o Imperador Jiajing ficou perplexo.
— Majestade?
— Hum — o Imperador Jiajing acenou —, entendi.
Após a saída de Lu Bing, o Imperador Jiajing murmurou:
— O rapaz Qingzhi, muito bem.
...
O Imperador Jiajing era um talento linguístico; antes dos dez anos falava o dialeto de Anlu, e ao chegar à capital, logo aprendeu o idioma oficial.
E não era só isso.
Na mansão do Príncipe Xing, tinha vários professores.
Eles vinham de todos os cantos, cada um com seu sotaque. O Imperador Jiajing estudava com eles e, em poucos anos, aprendeu muitos sotaques do país.
Huang Jin sorriu:
— O senhor Jiang Qingzhi progrediu muito ao lado de Sua Majestade.
O Imperador Jiajing olhou para ele:
— Não sabe bajular, então não tente.
Huang Jin baixou a cabeça:
— Sim.
Kukukuku!
Parecia que Huang Jin ouvia os eunucos rindo, seu rosto ficou vermelho.
— Não há riqueza sem comércio...
O Imperador Jiajing ficou pensativo:
— É hora de lançar algo para fazer aquela turma saltar.
Logo, rumores começaram a circular no palácio.
— Sua Majestade está interessado.
Yan Song suspirou e disse a Yan Shifan:
— É um vespeiro, quem mexe será picado.
Yan Shifan, com seu olho único, demonstrou ironia:
— Mas a corte está pobre, pai; da última vez você reclamou no palácio que o Ministério da Fazenda não apoia, é a pobreza. É natural que Sua Majestade se interesse.
— Esse assunto... — Yan Song encarou o filho.
Yan Shifan abriu o leque e abanou:
— Sua Majestade é muito astuto; está apenas testando, jogando pedras para sondar. Pai, não se meta. Mas Wang Su vai se dar mal.
À tarde, o censor Wang Su, ao voltar para casa, foi atacado no caminho.
Apanhou muito.
Quando os soldados chegaram, Wang Su já estava morto.
O Imperador Jiajing, ao saber, ficou furioso e ordenou que os soldados buscassem o assassino.
No dia seguinte, os soldados informaram que o culpado fugira.
O caso foi encerrado.
Jiang Qingzhi soube da notícia naquela tarde.
Ele aguardava a reação dos demais na residência de Zhu Zaiji.
Yang Xi enviava gente para buscar informações; notícias sobre petições chegavam frequentemente.
Só ao mostrar ao Imperador Jiajing o verdadeiro rosto daqueles homens, Jiang Qingzhi poderia planejar a mudança do destino da Dinastia Ming.
Caso contrário, o Imperador Jiajing, indeciso, seria seu maior obstáculo.
Yang Xi entrou correndo:
— Alguém enviou uma petição, dizem que Sua Majestade está furioso.
— O que disseram?
Hoje estava estranho, o palácio estava cheio de rumores, ninguém controlava.
...
— Dizem que o imperador compete com o povo?
O Imperador Jiajing lia a petição e sorriu.
— Exatamente como o rapaz Qingzhi falou.
O Imperador Jiajing não se irritou, apenas acariciou a barba e assentiu.
Do lado de fora, Huang Jin dava instruções:
— Certifique-se de que todos saibam que Sua Majestade está furioso.
— Sim.
Vários eunucos correram a espalhar rumores.
Huang Jin entrou e viu o Imperador Jiajing de repente sério.
— Quem ouviu Qingzhi falar sobre impostos comerciais naquele dia?
A reação externa foi intensa. Se soubessem que foi Jiang Qingzhi quem sugeriu, ele se tornaria alvo de todos.
Alguns eunucos ajoelharam, tremendo.
— Vão guardar o túmulo!
O Daoísta, por uma vez, foi misericordioso.
— Obrigado, Majestade!
Enquanto isso, Jiang Qingzhi acabava de saber da morte de Wang Su.
— Wang Su era íntegro — suspirou Zhu Zaiji, mas foi apenas um suspiro.
Jiang Qingzhi manteve-se sereno:
— Sabe quem mandou?
— Tio, vai defender Wang Su?
Zhu Zaiji brincou.
— Não.
Jiang Qingzhi balançou a cabeça.
— Vou mandar investigar.
Zhu Zaiji falou casualmente.
— Ótimo.
Jiang Qingzhi saiu do palácio.
— Não sou um santo — disse Jiang Qingzhi a Sun Chonglou.
...
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