Capítulo Setenta e Um: Certificado de Lealdade e Justiça

“O quê? O imperador da família Zhu e o príncipe herdeiro saíram da cidade? Então, quem está sobre o Portão Principal?”

Na torre da porta de Yǒngdìng, enquanto aguardava para ver Chen Yongfu atacar a cidade, Li Zicheng, ao receber a mensagem enviada por Li Guo, franziu imediatamente as grossas sobrancelhas.

Como assim apareceram de repente dois imperadores Chongzhen?

O que fugiu e o que resiste no Portão Principal, qual deles é o verdadeiro?

“Grande estrategista!” Li Zicheng chamou por Song Xiance ao seu lado. “Faça um cálculo para mim, onde está afinal o filho do céu da família Zhu?”

Ao ouvir a pergunta de Li Zicheng, o suor frio escorreu pela testa de Song Xiance. Como poderia ele fazer tal cálculo? Achava que ele era um imortal? Mas também não ousava admitir diante de Li Zicheng que não sabia adivinhar; como explicar então as tantas vezes em que fingira prever o futuro? Era tudo para enganar o Rei Revolucionário? Queria perder a cabeça?

Restou-lhe apenas fingir calcular com os dedos, contando um a um, até que enfim encontrou algo para dizer: “Majestade, parece que o filho do céu da família Zhu ainda tem certa sorte, talvez não morra na cidade de Pequim... Mas, contanto que Vossa Majestade consiga superar o obstáculo dos bárbaros manchus, esteja ele vivo ou morto, o império será dos Justos. Agora, o mais importante são mesmo os manchus!”

Disse, mas era como não ter dito nada!

Li Zicheng já estava acostumado com o jeito nebuloso de Song Xiance falar. De toda forma, ele mesmo sabia refletir; pensou bem e assentiu: “É isso, não importa se está no Portão Principal ou seguindo para Yongping, vamos capturá-los!”

“Vá dar ordens a Huang Hu, mande que ele saia imediatamente com as tropas e bloqueie todas as rotas para Yongping, em cooperação com o sobrinho Lai Heng, para capturar todos os fugitivos da família Zhu que escapam para o nordeste!”

“Quanto ao falso Zhu sobre o Portão Principal! Haha, mande Chen Yongfu, Bai Guang’en e Wang Cheng’er atacarem imediatamente os portões de Xuanwu, Zhengyang e Chongwen... Quem tomar a cidade primeiro será nomeado marquês!”

Com a ordem de que o primeiro a romper a cidade seria feito marquês, o ataque ao centro de Pequim começou oficialmente.

Após ocupar Datong, o exército de Li Zicheng marchou rapidamente, com tropas leves; não trouxeram nem mesmo os canhões de vestimenta vermelha, muito menos os canhões estrangeiros. Apenas algumas peças de artilharia para assustar, agora posicionadas em vários becos na margem sul do fosso externo à muralha sul da cidade.

Ao receberem a ordem de abrir fogo, começaram a disparar desordenadamente contra as muralhas. Na verdade, não tinham poder para destruir o Portão Principal; além do barulho, os estilhaços de ferro lançados apenas faziam voar pedras, ferindo alguns soldados temporários que ganhavam uns trocados. Gritaram de dor, e a defesa quase se dispersou.

Os Guardas de Brocado sob comando de Luo Yangxing recebiam o triplo do pagamento, esforçando-se mais, gritando ordens e batendo com suas espadas nas bainhas para manter a ordem.

Mesmo assim, toda essa confusão era observada pela janela da torre por Luo Yangxing, Gao Yushun e o falso imperador Chongzhen.

Os três suspiraram juntos. Aqueles homens eram um bando desorganizado, como poderiam defender a cidade?

Além disso, no Portão Principal estavam reunidos os “soldados de elite”, com os Guardas de Brocado de confiança de Luo Yangxing e os eunucos fiéis trazidos por Gao Yushun do palácio. Ainda podiam resistir um pouco, mas nos demais portões, a defesa era apenas aparência. Bastava os rebeldes encostarem uma escada e as tropas se dispersariam.

Quanto ao povo do centro da cidade, já não tinham mais ânimo. Muitos sabiam que o imperador e o príncipe herdeiro haviam fugido pelo Portão Leste ou Portão do Sol. Certamente não faltaria quem já pensasse em abrir os portões e se render...

Ao pensar em rendição, Luo Yangxing e Guang Shiheng não resistiram e olharam para o eunuco Gao Yushun. Ele era agora o mais duro entre eles!

Quando Luo Yangxing e Guang Shiheng já estavam prestes a tentar persuadir Gao Yushun a render-se, passos apressados ecoaram, alguém entrou correndo na torre. Luo Yangxing virou-se e viu que era seu irmão mais novo, Luo Xiushen.

“Irmão, por que veio?” Luo Yangxing se surpreendeu. “Você não partiu com o Príncipe?”

“Irmão, vim depressa,” Luo Xiushen se aproximou e tirou três documentos do peito, “Não fui embora; o Príncipe confiou-me uma missão importante.”

“Que missão importante?” Luo Yangxing bateu o pé. “Os rebeldes logo invadirão...”

“Não tema! Tenho isto!” Luo Xiushen sorriu e entregou os documentos.

“Ah, em que momento estamos!” Guang Shiheng, ainda vestido com o manto imperial, exclamou entre risos e lágrimas. “Esses documentos são para Li Zicheng?”

Para surpresa de todos, Luo Xiushen assentiu: “Sim! Estes três documentos são para Li Zicheng.”

“O quê?” Guang Shiheng ficou atônito. “Li Zicheng vai obedecer ao Príncipe Herdeiro?”

“E para que servem esses documentos?” Luo Yangxing também não sabia se ria ou chorava. Sendo um comandante dos Guardas de Brocado, deveria ser astuto, mas como tinha um irmão tão ingênuo?

“Servem muito!” Luo Xiushen sorriu. “Já li... Por isso fiquei! Estes documentos servem para provar que o irmão, o Senhor Gao e o Sr. Guang são homens de lealdade incomum. O Príncipe chama isso de ‘certificado de lealdade’!”

“O quê? O que isso significa?” Luo Yangxing ficou ainda mais confuso.

“Serve para provar que vocês são homens leais e justos, e que foi ordem do Príncipe que se rendessem para preservar suas vidas... Vocês três, a princípio, não concordaram, mas o Príncipe não suportou ver homens leais morrerem à toa, por isso redigiu pessoalmente estes documentos.”

Os três se entreolharam e, em seus corações, sentiram gratidão por Zhu Cilang.

Embora Zhu Cilang já tivesse ordenado que se rendessem após certa resistência, não era possível prever como Li Zicheng trataria os rendidos; talvez os executasse.

Agora, com a prova escrita pelo próprio Zhu Cilang de que eram homens de lealdade ímpar, Li Zicheng ainda poderia matá-los?

Após tomar Pequim, Li Zicheng queria se afirmar como o legítimo governante, teria que valorizar homens leais. Como poderia matar três de uma vez, ainda mais reconhecidos oficialmente como leais pela dinastia? Depois disso, quem mais se renderia? Isso não seria como pendurar em si mesmo a placa de tirano? Quem mais viria?

Na verdade, o Príncipe Herdeiro Zhu Cilang, embora astuto e cruel, era também alguém que sabia valorizar seus homens... Não mandaria seus subordinados à morte em vão; mesmo ao condená-los, dava-lhes um certificado de lealdade e “ordenava” que buscassem sobreviver como colaboradores.

E fazia disso algo nobre, dizendo que não podia permitir que raros homens leais morressem à toa!

Um monarca tão atento ao destino dos seus é realmente raro na história!

Luo Yangxing suspirou: “Nunca imaginei que o Príncipe fosse tão justo...”

Guang Shiheng comentou: “Se o imperador fosse tão humano quanto o Príncipe, o país não estaria assim.”

Gao Yushun, ao ouvir, sorriu amargamente: “O que é isso? Vende-nos e ainda ficamos agradecidos... Nem se o Grande Imperador fundador ressuscitasse faria melhor!”

Luo Xiushen, que acompanhara Zhu Cilang por poucos dias, também o admirava profundamente e assentiu: “Com um monarca assim, certamente um dia retomaremos Pequim! Basta que tenhamos paciência.”

Nesse momento, o som de batalha ecoou sob o Portão Principal!

O primeiro ataque do Exército Revolucionário começara!

Luo Yangxing guardou bem o “certificado de lealdade” e disse a Gao Yushun e Guang Shiheng: “O Príncipe nos trata assim, não podemos nos acovardar... Vamos resistir o quanto pudermos! Venham, vamos comandar as defesas!”

Os Guardas de Brocado e soldados temporários sobre a torre do Portão Principal não sabiam que o imperador ali era falso. Ao verem Luo Yangxing e Gao Yushun protegendo o imperador para liderar a defesa, o moral se restabeleceu. Em seguida, mais e mais caixas de prata foram trazidas!

O imperador era falso, mas a prata era verdadeira. E a fortaleza do Portão Principal era realmente imponente, com tudo: toras, pedras, armas incendiárias, canhões estrangeiros e de vestimenta vermelha. Havia mantas de madeira, tecidos, cortinas de couro e placas para proteger das flechas. Nos acessos, carros de barricada, cabeças e muros de madeira reforçavam as defesas, tornando o local uma verdadeira fortaleza inexpugnável!

Enquanto os defensores não se rendessem, pela capacidade de assédio do exército de Li Zicheng, pouco poderiam fazer no momento.

Assim, Li Zicheng finalmente conheceria o valor dos homens leais do Príncipe Zhu Cilang!