Capítulo Cinquenta e Oito: Pai Imperial, não fuja, seu filho deseja demonstrar sua devoção filial

Quando o Imperador Chongzhen anunciou que iria pessoalmente ao campo de batalha, esqueceu-se de algo crucial... Não ordenou que as tropas de elite fossem posicionadas para proteger o Portão do Meio-dia! Ele estava agora no Portão Supremo, situado exatamente em frente ao Portão do Meio-dia, e como era hora de audiência, este último estava aberto. Quando houve assassinatos fora do Portão do Meio-dia, os oficiais com melhor audição no Portão Supremo conseguiram ouvir os gritos dos observadores. Ou seja, Zhu Cilang e seus mil soldados armados estavam separados do Imperador Chongzhen por apenas um portão.

Entre os generais que guardavam o Imperador Chongzhen fora do Portão Supremo, havia informantes de Zhu Cilang — Zhu Chunje, o antigo comandante da guarda do palácio do príncipe herdeiro, já havia comandado o acampamento dos generais Han. Assim que Zhu Cilang teve recursos, mandou Zhu Chunje distribuir prata entre os generais Han para ganhar sua lealdade.

Agora, um desses generais Han saiu sorrateiramente do Portão do Meio-dia para informar Zhu Cilang, que estava prestes a partir, sobre a intenção do Imperador de liderar pessoalmente as tropas.

"Alteza, não podemos permitir que Sua Majestade vá ao campo de batalha!" — disse Wu Xiang, que acabara de chegar do topo da muralha do Portão de Zhengyang. Quando Zhu Cilang entrou pelo Portão de Zhengyang, Wu Xiang estava lá em cima, comandando os canhões de camisa vermelha, e não foi encontrar o príncipe herdeiro. Só ao saber do massacre que Zhu Cilang pretendia realizar fora do Portão do Meio-dia, correu ansioso para tentar impedir.

Assassinar pessoas na porta do palácio imperial era, de fato, um grave desrespeito! Mas chegou tarde demais, encontrando apenas os cadáveres espalhados e cestos cheios de cabeças cortadas, além de oficiais aterrorizados.

Enquanto Wu Xiang ainda buscava palavras, um general Han com armadura dourada saiu correndo do Portão do Meio-dia para informar Zhu Cilang sobre a manipulação de Guang Shiheng para fazer o Imperador Chongzhen decidir partir com suas tropas.

Wu Xiang, Wang Qi, Wang Zhou e outros perceberam o perigo iminente. Se o Imperador fosse ao campo de batalha, como o príncipe herdeiro poderia comandar as forças? Com tantas mortes, Zhu Cilang poderia entregar o comando militar? E sobreviver se o fizesse? Além disso, a capital estava indefensável! Fora do Portão de Zhengyang, o povo aclamava os rebeldes de Li Zicheng. Isso mostrava que tanto os habitantes da capital quanto muitos oficiais já viam Li Zicheng como o legítimo governante, prontos para abandonar a Dinastia Ming...

A autoridade da corte Ming estava rapidamente se dissipando... Autoridade reside no coração das pessoas, e agora que o sentimento mudou, a autoridade logo desaparecerá! Quando esta se esgotar, os vinte mil soldados na cidade interior de Pequim se dispersarão, e os exércitos de Wu Sangui buscarão outro líder Ming.

O destino de Chongzhen e seu filho era apenas a morte!

"Sogro!" — Zhu Cilang cerrou os dentes — "Leve o esquadrão da direita com armas de fogo e ocupe o Portão do Meio-dia!
Wang Qi, reúna a guarda do palácio e entre comigo no Portão do Meio-dia para ver o imperador!"

Seria uma revolta palaciana?

Zhu Cilang deu as ordens em público, não apenas para Wu Xiang, Wang Yong, Wang Qi, o esquadrão da direita e a guarda do palácio, mas também para os oficiais, escribas e eunucos que assistiam ao redor. Todos sentiram um calafrio... O príncipe herdeiro ia ao Portão Supremo com tropas! Era uma tentativa de forçar o imperador? Ou de assassiná-lo?

Li Zicheng atacava de fora, o príncipe herdeiro agitava-se por dentro! Que futuro restaria para a Dinastia Ming?

Com o rosto fechado, Zhu Cilang bradou: "Senhores! O momento é grave! A capital está prestes a cair, meu pai recusa-se a refugiar-se no sul, e o império de nossos ancestrais está por um fio! Peço a todos que entrem comigo no Portão do Meio-dia para aconselhar Sua Majestade... Isto é dever de leais súditos e filhos piedosos!"

Não era uma revolta palaciana, no máximo uma manifestação armada para aconselhar o imperador!

Logo alguém respondeu alto: "O príncipe herdeiro fala com sabedoria! Leais súditos e filhos piedosos não podem ver seu soberano perecer e a nação ruir!"

Zhu Cilang lançou o olhar e viu um jovem oficial de túnica azul, rosto claro e barba curta, falando com sotaque de Wu.

Ao notar o olhar de Zhu Cilang, o oficial avançou e fez uma reverência: "Sou Su Ziwen, redator da Academia Hanlin, e desejo seguir Vossa Alteza ao Portão do Meio-dia!"

"Ótimo!" Zhu Cilang exclamou, "És de fato um leal súdito! A partir de agora, serás meu instrutor!"

Com esse elogio e nomeação, os oficiais fora do Portão do Meio-dia despertaram para a oportunidade: era chance de ascensão e riquezas!

Logo surgiu outro leal súdito: um jovem de vinte e poucos anos em uniforme dos Guardas de Brocados, com aparência refinada, parecendo um estudioso. Provavelmente viera da delegacia dos Guardas de Brocados para ver o tumulto.

"Sou Ren Yizhou, comandante da Divisão de Vigilância Norte, e desejo seguir Vossa Alteza ao Portão do Meio-dia!"

"Muito bem!" Zhu Cilang assentiu. "És também um leal súdito! Agora és meu guarda pessoal!"

Assim se tornava um leal súdito!

"Alteza, desejo segui-lo!"
"Príncipe herdeiro, desejo ser um leal súdito da Dinastia Ming..."
"Também quero segui-lo!"

De fato, eram muitos os leais súditos da Dinastia Ming! Em breve, todos os oficiais e escribas que assistiam ao Portão do Meio-dia tornaram-se leais súditos.

Zhu Cilang inspirou profundamente, sentindo o cheiro de sangue no ar! Diferente da ocasião em que matou Du Xun, desta vez, o odor de sangue não lhe causava repulsa, mas uma excitação difícil de conter...

"Senhores, sigam-me ao Portão do Meio-dia!"

Falando, Zhu Cilang avançou confiante e decidido em direção ao Portão do Meio-dia. A guarda do palácio, o esquadrão de armas de fogo e os oficiais que se tornaram leais súditos seguiram atrás de Zhu Cilang, mais de mil, quase dois mil pessoas, avançando em massa.

O portão central do Portão do Meio-dia raramente era aberto; nas laterais havia os portões esquerdo e direito, por onde os oficiais entravam para a audiência. Os guardas das bandeiras nesses portões eram apenas de fachada, poucos estavam de serviço, e ao ver tantos soldados armados chegando, inclusive carregando armas de fogo, ficaram apavorados, sem coragem de resistir. O único que cumpriu seu dever foi um eunuco supervisor, que correu para o Portão Supremo, gritando: "Majestade, Majestade, é revolta, o príncipe está rebelado..."

O Imperador Chongzhen já havia visto, do portão esquerdo e direito, uma multidão avançando, os da frente com armaduras reluzindo ao sol da manhã. Seria cego se não visse!

Ao ver seu filho avançando com tropas, Chongzhen ficou momentaneamente aterrorizado. A situação evoluía rápido demais! Tudo já ultrapassava sua imaginação... Ele era imperador há dezessete anos! O príncipe herdeiro tinha apenas dezesseis! Dias atrás, ainda vivia isolado no palácio, agora liderava tropas para desafiar o imperador!

Como era possível?

"Majestade, o momento é grave, venha comigo ao Portão Supremo para se proteger..." — foi Wang Cheng'en, o eunuco chefe da Secretaria Cerimonial, quem reagiu rapidamente, chamando o imperador e tentando conduzi-lo para escapar.

Chongzhen, atordoado, não percebeu quanto de sua autoridade lhe restava naquele cerco. Ao fugir com Wang Cheng'en diante de tantos, sua pouca autoridade evaporou... Pelo menos, dentro da cidade de Pequim, ninguém mais o considerava soberano absoluto.

Zhu Cilang também viu o imperador sendo puxado por Wang Cheng'en para fugir, o que lhe trouxe alívio. Se Chongzhen não fugisse e ordenasse aos generais Han que defendessem o Portão Supremo, confrontando Zhu Cilang, a situação seria difícil! A autoridade da corte Ming estava destruída, não só para Chongzhen, mas para Zhu Cilang também. Se o imperador não recuasse, Zhu Cilang não ousaria agir com violência; ao máximo, pediria para sair da cidade e comandar as tropas — uma solução desesperada!

Pois abandonar o pai, a mãe e a corte para salvar-se era sinal de deslealdade e impiedade. Um príncipe assim, ao sair de Pequim, dificilmente teria autoridade.

Além disso, se o imperador, abalado pela ação de Zhu Cilang, decidisse fugir antes da chegada de Li Zicheng, o futuro de Zhu Cilang como príncipe herdeiro seria incerto!

Felizmente, o imperador, assustado pelo filho, fugiu do trono no Portão Supremo.

Ao fugir... o comando da cidade interior de Pequim passou a Zhu Cilang!

Com isso em mente, Zhu Cilang gritou: "Pai, não fuja, seu filho é piedoso... Seu filho é um filho obediente!"

Ao ouvi-lo, os oficiais quase perderam o fôlego... Esse príncipe herdeiro, armado e acompanhado por mais de mil soldados, invade pelo Portão do Meio-dia e ainda corre atrás do imperador — como poderia ser um filho piedoso?