Capítulo Quarenta e Três: Do lado de Li Zicheng não faltam nobres e dignitários! (O autor só está precisando de votos de recomendação)

O quê? Aprender com Zhu Chuncheng?
Aprender com ele a subir à cidade para matar bandidos e depois voltar para casa e doar dinheiro?
O que há de tão bom nisso... que vantagem há em aprender isso?
O grupo de nobres e parentes imperiais permaneceu em silêncio.
Nenhum deles era capaz de matar bandidos, e doar dinheiro era algo de que realmente não estavam dispostos a abrir mão. Se realmente estivessem dispostos, já pela manhã teriam comprado o decreto de permissão para sair da cidade e, neste momento, já estariam em Tongzhou — o que ainda faziam dentro dos muros de Pequim?
Além do mais, mesmo que tivessem mudado de ideia e quisessem comprar agora o decreto, já era tarde. No leste da cidade de Pequim já havia cavalaria dos bandidos agindo — embora Li Zicheng tivesse adotado a tática de cercar por três lados e deixar um aberto, isso não significava que a entrada e saída pelo leste estivesse totalmente livre; destacamentos de cavaleiros estavam por toda parte.
Se um grupo grande tentasse romper o cerco, esses pequenos grupos de cavaleiros não conseguiriam impedir. Mas os poucos criados e valentes das casas dos nobres não seriam páreo para eles; sair seria ir ao encontro da morte.
Por isso, o decreto de saída que Zhu Cilang vendia já não tinha mais compradores.
Vendo a apatia dos nobres, Zhu Cilang apenas sorriu e olhou para Zhu Chuncheng — você, exemplo entre os nobres, deveria dar o exemplo!
Zhu Chuncheng logo entendeu a indireta, fez uma reverência a Zhu Cilang e disse: “Vossa Alteza está a exagerar, não me atrevo a me colocar como modelo para os nobres. As duzentas e cinquenta mil taéis de prata que estou doando são, na verdade, pensando no bem da minha própria família!”
Sério?
Os nobres não acreditaram nem por um instante! Duzentas e cinquenta mil taéis de prata! Por acaso está sobrando espaço em casa para guardar prata?
Zhu Cilang apenas olhava friamente para aqueles tolos. Diferentemente do que se via na história, quando os funcionários civis de Pequim se apressaram a servir ao novo regime, grande parte desses nobres preferiu morrer pela pátria após a queda da cidade — Li Zicheng carecia de funcionários civis, pois um bando de salteadores não seria capaz de administrar um país. Por isso, tratou com certa consideração a maioria dos civis, torturando e extorquindo apenas alguns altos funcionários.
Mas, de nobres, Li Zicheng definitivamente não tinha falta!
Zhu Chuncheng prosseguiu: “Não pensem que estou dizendo tolices... falo com sinceridade, pois a prata da minha casa não se resume a essas duzentas e cinquenta mil taéis! Tenho mais de quatrocentas mil taéis, doo duzentas e cinquenta mil, ainda restam cento e sessenta mil.
Cento e sessenta mil taéis guardadas não parecem muito, mas tentem transportar isso em carroças? Cada dezesseis taéis pesa uma libra, cento e sessenta mil taéis são dez mil libras... Somando o peso das caixas, temos mais de doze mil libras. Um cavalo só consegue puxar trezentas libras, doze mil libras exigiriam dezenas de cavalos!
Além da prata, tenho minha família, objetos de valor, comida e forragem para a viagem, tudo isso precisa ser transportado. Meus cavalos e carroças só conseguem levar as cento e sessenta mil taéis. Mais do que isso, não é possível! Se não dá para levar, seria melhor entregar aos bandidos? Antes doar ao Príncipe para reforço militar. Assim, poderemos recrutar mais soldados e garantir que eu e os senhores cheguemos juntos ao sul!”
De repente, Zhu Chuncheng elevou a voz, exclamando: “Somos todos nobres! Diferentes dos funcionários civis, eunuco e oficiais militares destacados.
Somos os que partilham o destino do país... Os ancestrais de muitos de nós alcançaram méritos junto ao Imperador Fundador, e outros descendem de heróis de dinastias posteriores. Mas nenhum de nossos ancestrais foi herói da dinastia Yuan!

Pelo mesmo motivo, do lado dos rebeldes, não existe glória para os nobres da Dinastia Ming! Li Zicheng chegou onde está através de inúmeras batalhas; agora, com seu grande exército, acha que vai precisar de nobres extras? Nossa única escolha é seguir até o fim, proteger o Imperador e o Príncipe até o sul.
Se conseguirmos chegar ao sul, ainda que sobre apenas metade do país, seguiremos sendo nobres!”
Ao terminar, um silêncio mortal pairou no pátio.
Zhu Chuncheng expressou o que todos mais temiam! Eles sequer tinham o direito de se render ao inimigo!
Pois Li Zicheng não precisava de nobres inúteis; ele já tinha os seus para acomodar, para que querer os da Ming? Quando a Dinastia Ming caiu, ela também não manteve os nobres da Yuan!
Depois de confiscar todos os bens, deixar a vida já seria ato de misericórdia — na história, a política de tortura e extorsão de Li Zicheng ao entrar em Pequim foi muito criticada, mas as críticas cabiam à tortura dos funcionários civis, não dos nobres e eunucos. Esses dois grupos eram dispensáveis para o novo regime; se não atacassem seus bens, atacariam os de quem?
O clima no pátio era pesado, a luz trêmula das tochas e lanternas tornava o ar ainda mais tenso.
Ninguém sabe quanto tempo se passou até que alguém reagisse, perguntando em voz alta: “Príncipe, é verdade que vamos abandonar a capital e migrar ao sul?”
“Vão mesmo mudar a capital?”
“A cidade de Pequim foi conquistada com tanto esforço pelos ancestrais, vão mesmo abandoná-la?”
“Os grandes ministros do gabinete concordam com isso?”
Os nobres começaram a debater, desconfiando que a decisão de transferir a corte ao sul não fosse assim tão simples.
Zhu Cilang disse: “O Imperador, no sexto dia deste mês, já decretou a retirada de Ningyuan, ordenando que o exército de Guan Ning venha defender a capital. Com isso, a leste de Pequim só restam menos de dez mil soldados sob o comando de Gao Di em Shanhaiguan. Como poderão resistir ao grande exército manchu? Ao norte, em Xuanfu, Juyong e ao longo da Grande Muralha, não há um só soldado do governo. Mesmo que, com muito sacrifício, consigamos repelir os bandidos, será impossível defender Shanhaiguan e a muralha, tampouco reconquistar as terras perdidas.
Assim, Pequim não passa de uma cidade isolada. Sua única utilidade seria manter bandidos e invasores separados, evitando que briguem entre si. Mas para a corte, é melhor que lutem entre eles! Por isso, resistir até a morte em Pequim é buscar a própria morte; abandonar a cidade é inevitável! Quem quiser argumentar sobre não abandonar o legado ancestral pode poupar o fôlego!”
“O Príncipe tem toda razão!” exclamou Zhu Chuncheng, “Se o exército de Guan Ning se mover, o leste da capital ficará sem proteção, e os manchus romperão as defesas em dois ou três meses. Se não se mover, os bandidos atacarão a capital... Só há um caminho: o exército de Guan Ning escoltar a corte ao sul.
E, para movimentar o exército, é preciso dinheiro! Para manter Pequim até a chegada do exército, é preciso dinheiro! Nós, nobres, se quisermos manter nossa glória no sul, só nos resta entregar o dinheiro! Não apenas doar a prata, mas também enviar criados, servos e filhos capacitados para o exército! Só assim poderemos buscar vida na morte! Se conseguirmos continuar nobres no sul, quem terá medo de não ter dinheiro depois?”
O raciocínio era correto, e os nobres assentiram.
“O que o Duque Cheng diz é a mais pura verdade!” Finalmente um deles se pronunciou, era Li Guozhen... ninguém sabia se era um aliado previamente combinado.
Li Guozhen declarou em voz alta: “Príncipe, estou disposto a doar cem mil taéis de prata e enviar cem criados e filhos para o exército!”

Na verdade, seus criados mais robustos já haviam sido levados por Wu Sanfu; agora, eram apenas palavras vazias.
“Muito bem!” exclamou Zhu Cilang, “O Conde de Xiangcheng é um pilar da nação, modelo entre os nobres, herói em tempos difíceis!”
“Príncipe, eu, Liu Wenbing, Marquês de Xinle, ofereço cinquenta mil taéis e levo cinquenta criados e filhos para o exército!”
“Príncipe Herdeiro, eu, Wei Shitai, Conde de Xuancheng, ofereço trinta mil taéis e levo vinte criados para o exército!”
“Alteza, eu, Yang Chongyou, Conde de Zhangwu, ofereço vinte mil taéis e levo vinte criados para o exército!”
“Eu, Zhang Qingzhen, Conde de Huian, ofereço vinte mil taéis e levo quinze criados para o exército!”
...
Enquanto alguns nobres seguiam o exemplo de Zhu Chuncheng, disputando para mostrar-se bons nobres da Ming, o Imperador da Dinastia Ming, Zhu Youjian, estava na câmara oriental do Palácio Qianqing, recebendo Gao Yushun e Luo Yangxing.
Gao Yushun, à tarde, presenciara a batalha do Portão Fucheng comandada por Zhu Cilang! E Luo Yangxing soubera do assassinato cometido pelo Príncipe Herdeiro! Du Xun não fora morto por Zhu Chuncheng, mas sim pelo jovem Zhu Cilang, de apenas dezesseis anos! Com as próprias mãos!
Além disso, a história de Zhu Cilang ganhar dinheiro vendendo decretos de saída da cidade também chegara ao conhecimento do Imperador Chongzhen.
O Imperador Chongzhen estava espantado — seu próprio filho era tão cruel e astuto, com apenas dezesseis anos já era capaz de matar alguém com as próprias mãos. E ainda aterrorizara Zhu Chuncheng, comandante das tropas de Pequim, e arrancara milhões de taéis de prata de uma horda de nobres e funcionários covardes...
“Que crueldade, que astúcia...” murmurou o Imperador Chongzhen ao ouvir o relato, “Com dezesseis anos já é assim, imagine quando crescer?”
Luo Yangxing e Gao Yushun trocaram olhares e assentiram ao mesmo tempo!
De fato, é algo extraordinário!
Tão astuto, tão cruel... quando ele se tornar imperador, os bandidos e invasores estarão perdidos!
Contudo, para os funcionários civis e nobres que caírem em suas mãos, certamente não será nada fácil.
Não era sonho do Imperador Fundador, era possessão direta do próprio Fundador!