Capítulo 152: Os Tártaros são astutos, mas eu sou ainda mais!

O quê? A armadilha dos tártaros?

O Imperador Chongzhen sobressaltou-se por um momento e murmurou: "Eles já tomaram as terras de Liaodong e foram autorizados a receber um tributo anual de um milhão... Ainda não estão satisfeitos?"

"O Pai Imperador foi enganado de novo!" Zhu Cilang soltou um suspiro de alívio — Chongzhen era simplesmente um indicador invertido! A probabilidade de as coisas em que ele acreditava estarem erradas era extremamente alta; bastava fazer exatamente o oposto do que ele pensava para acertar. Portanto, Zhu Cilang já tinha certeza absoluta de que os tártaros estavam armando um ardil!

"De novo enganado..." Pensou consigo mesmo Chongzhen: "Será que eu vivi sendo enganado? Ah, como é amargo o meu destino, por que todas as pessoas que encontro são tão astutas?"

Zhu Cilang assentiu levemente, parecendo concordar com os pensamentos do Imperador Chongzhen — os corações humanos são mesmo perversos! Sendo imperador, é preciso ser suficientemente astuto! Você é honesto demais, por que não deixa que eu faça isso? Afinal, eu sou extremamente astuto!

Ele ajeitou-se com arrogância em sua própria cadeira, convidou os cortesãos a se sentarem e só então disse: "De acordo com o memorial de Zu Zepu, após a Grande Batalha de Yipianshi, Dorgon, o príncipe regente dos tártaros orientais, ordenou imediatamente que o príncipe Ajige liderasse trinta mil soldados das Oito Bandeiras junto com mais de dez mil cavaleiros Guanning liderados por Wu Sangui para perseguir Li Zicheng. A elite do exército Guanning é composta precisamente por essa cavalaria de mais de dez mil homens, que agora foi levada por Wu Sangui em sua campanha ocidental.

Os soldados de infantaria Ming que permaneceram na região de Shanhaiguan somam pouco mais de trinta mil, e estão divididos sob o comando de Gao Di, Guo Yunlong (general adjunto do exército Guanning) e Wang Yongji, tornando impossível formar uma força coesa. Eles não são páreo para os setenta mil soldados das Oito Bandeiras. Portanto, Shanhaiguan já é presa fácil para os tártaros orientais!

Uma vez que Shanhaiguan caia nas mãos dos bárbaros, a estrada de Liaodong para a capital estará aberta e desimpedida. E como nossa Grande Dinastia Ming atualmente não tem muitas tropas capazes de lutar, e os rebeldes acabaram de sofrer uma grande derrota, também somos incapazes de resistir aos tártaros orientais. Como o príncipe regente dos bárbaros deixaria escapar esta oportunidade de dominar as Plânculas Centrais? Como perderiam a chance de conquistar o mundo?

Eles agora exigem um tributo anual de um milhão, nada mais sendo do que um pretexto para atrair a corte da nossa Grande Dinastia Ming para Pequim, a fim de nos emboscar no caminho e aniquilar-nos de uma só vez!"

"Os tártaros são assim tão astutos? O que será de nós?" O Imperador Chongzhen levou um susto... Mas o que mais o chocou foi o fato de o plano pérfido dos tártaros ter sido descoberto num piscar de olhos por seu próprio filho — até que ponto de astúcia teria chegado aquele filho desnaturado, Zhu Cilang? Se um príncipe herdeiro tão astuto ascendesse ao trono, a Grande Dinastia Ming teria alguma esperança?

Zhu Cilang, contudo, ostentava um sorriso no rosto e falava com desenvoltura, sem demonstrar o mínimo traço de duplicidade.

"Agora os tártaros são fortes e nós somos fracos", disse Zhu Cilang. "E como os tártaros são tão astutos, para derrotá-los, a nossa Grande Dinastia Ming precisa ser ainda mais astuta do que eles!"

Eu bem sabia que você era astuto! Pensou Chongzhen: deixe que os oficiais vejam a sua verdadeira face!

"Sua Alteza", perguntou Wu Xiang, "então como devemos lidar com as exigências feitas pelos tártaros?"

Zhu Cilang sorriu e respondeu: "Agora precisamos garantir a entrada de Sangui em Shanxi, a de Cijiong em Dai, e também encontrar uma forma de fazer com que o antigo comandante-geral de Datong, Jiang Xiang, e o antigo comandante-geral de Xuanfu, Wang Chengyin, voltem-se contra o inimigo... As regiões de Shanxi e Dai têm uma posição estratégica formidável e, desde a antiguidade, têm sido terras disputadas pelos estrategistas militares. Hoje, as defesas intransponíveis das montanhas Yanshan foram perdidas, de modo que Shanxi e Dai passaram a ser a muralha protetora das Planícies Centrais.

Portanto, mesmo sabendo que os tártaros estão a tramar uma armadilha, temos de jogar o jogo deles... Não só devemos prometer a cessão de territórios e o tributo anual, como devemos ir mais longe e prometer um casamento de aliança!"

"Casamento de aliança?" Chongzhen sobressaltou-se. "Será que pretendes dar a Princesa Kunxing em casamento ao imperador dos tártaros orientais?"

Zhu Cilang balançou a cabeça e disse: "Fulin tem apenas seis anos e ainda não tem idade para casar... Além disso, quem detém o poder no reino dos bárbaros orientais não são Fulin e a Imperatriz Viúva Borjigin, mas sim Dorgon. Contudo, Dorgon não tem filhos homens, tendo apenas uma filha chamada Dongguo, que tem a mesma idade de Fulin. Pretendo pedi-la em casamento para ser minha consorte!"

"O quê? Tu... Tu és o Príncipe Herdeiro!" Exclamou Chongzhen, enfurecido. "Sendo tu o herdeiro da Grande Dinastia Ming, como podes tomar como consorte a filha de bárbaros?"

Zhu Cilang virou-se para encarar o irritado Chongzhen, balançou a cabeça e ponderou: "Pai Imperador... O seu filho está a usar uma estratégia! Dongguo tem apenas seis anos e ainda não tem idade para casar; mesmo que o matrimónio seja prometido, não será preciso trazê-la para casa de imediato. Em pouco tempo, recomeçaremos as hostilidades com a dinastia Qing! A questão do casamento de aliança é apenas uma tática de atraso para fazer com que Dorgon acredite firmemente que o Pai Imperador e eu regressaremos a Pequim. Só assim poderemos ganhar algum tempo para Sangui e Cijiong."

"Mas não se deve recorrer a estratagemas desta maneira..." Chongzhen balançava a cabeça repetidamente, sem palavras.

Este príncipe herdeiro era deveras astuto demais, capaz de proferir qualquer disparate sem pestanejar!

"Além de usar o casamento de aliança para enganar Dorgon", continuou Zhu Cilang após uma breve pausa, "o Pai Imperador também deve escrever uma carta a Hong Chengchou pedindo-lhe desculpas e convidando-o a retornar à corte para servir como Primeiro Grande Secretário!"

"Isto... Este Hong Chengchou tem realmente mérito!" Acenou com a cabeça Chongzhen. "A derrota em Songjin não foi culpa dele, e eu bem posso escrever-lhe convidando-o a retornar à corte... Só não sei se ele estará disposto a voltar!"

"Pai Imperador", replicou Zhu Cilang, balançando a cabeça, "esta também é uma artimanha! Hong Chengchou não voltará, pois ele conhece perfeitamente a nossa situação interna e externa, e, intimidado pelo poderio militar dos tártaros orientais, há muito que jurou lealdade a eles de coração!"

"Não creio que seja para tanto..."

Zhu Cilang riu com frieza: "Os reais sentimentos de Hong Chengchou ficarão evidentes em dez ou vinte dias!

Erudito Wei, você tem uma excelente escrita, por isso encarregue-se de redigir a mensagem. Escreva duas cartas em nome do Pai Imperador: uma para Dorgon e outra para Hong Chengchou.

Na carta destinada a Dorgon, mencione a questão do casamento de aliança, dizendo que o príncipe herdeiro pretende tomar a sua filha Dongguo como consorte, para que ela venha a ser a imperatriz da Grande Dinastia Ming, governando o mundo como mãe da nação, e que os dois países, Ming e Qing, se unam por laços de parentesco!

A carta para Hong Chengchou deve conter um pedido de desculpas sincero, além de expressar gratidão por ele ter suportado a humilhação e trazido as tropas Qing para eliminar os rebeldes em prol do país, convidando-o novamente a retornar como Primeiro Grande Secretário e prometendo conceder-lhe o título de marquês! Mencione também a mãe e o irmão dele... Pode inventar os detalhes como achar melhor; afinal, sendo um erudito aprovado no topo dos exames imperiais, certamente saberá redigir isto com perfeição."

"Este súbdito cumpre a ordem imperial." Wei Zaode levantou-se prontamente para aceitar a determinação com reverência.

Zhu Cilang voltou-se para Chongzhen e disse: "Pai Imperador, assim que o Erudito Wei terminar de redigir as cartas, copie-as de seu próprio punho e envie-as. Hong Chengchou reconhece a sua caligrafia e conhece a sua índole, por isso certamente cairá na armadilha."

O que significava aquilo? Pensou Chongzhen: Estará ele a desprezar a minha índole? Mas esta pode ser uma excelente oportunidade; desde que o filho desnaturado pense que sou tolo e maleável, terei a chance de recuperar o poder supremo!

Ele assentiu: "Muito bem, eu farei cópias de próprio punho!"

"Obrigado, Pai Imperador." Zhu Cilang agradeceu a Chongzhen e perguntou aos cortesãos: "Agora precisamos de um enviado. Quem na corte seria capaz de ir a Shanhaiguan?"

"Majestade", apresentou o Ministro da Guerra Chen Rui, "este súbdito recomenda o antigo secretário do Ministério da Administração Civil, Zhou Zerui. Ele é perspicaz, engenhoso e dotado de grande eloquência."

"Muito bem", assentiu Zhu Cilang. "Mandem chamá-lo à Mansão do Grande Marechal Militar para se apresentar a mim."

......

Zhu Cilang já havia retornado ao salão principal da Mansão do Grande Marechal Militar. Todos os que podiam discutir assuntos com ele ali eram confidentes próximos, de modo que tópicos mais confidenciais podiam ser tratados. Depois de dispensar as pessoas irrelevantes, ele disse aos presentes: "Preciso de alguém para executar uma estratégia de discórdia! Alguém tem alguma recomendação?"

"Alteza", inquiriu Zhu Chunjie, Comandante da Guarda Brocada, "será para aplicar a estratégia entre os tártaros e Hong Chengchou?"

Zhu Cilang assentiu. Estratégias astutas exigiam maquinações em cadeia; contar apenas com a carta comovente escrita pelo próprio punho do Imperador Chongzhen não seria suficiente para eliminar um flagelo como Hong Chengchou.

"Este súbdito recomenda alguém", declarou Zhu Chunjie. "Lin Yihu, um centurião da Guarda Brocada, certamente será capaz de cumprir a missão. Ele formou-se nos exames militares, possui competências literárias e marciais, é de mente perspicaz e digno de uma grande responsabilidade."

"Excelente!" Concordou Zhu Cilang. "Mandem chamá-lo imediatamente à minha presença... Marechal Li, vá pessoalmente buscá-lo."

Zhu Chunjie levantou-se e disse: "Este súbdito cumpre a ordem."

Enquanto via Zhu Chunjie afastar-se, Zhu Cilang sorriu para Wu Xiang e disse: "Meu caro sogro, o meu pedido de casamento à filha de Dorgon visa, na verdade, abrir caminho para a minha terceira cunhada. Sendo a filha de Dorgon de linhagem nobre, ela será naturalmente a escolha para esposa principal. Assim, tanto a senhora do clã Ning quanto a terceira cunhada terão de se contentar com o posto de concubinas secundárias. Quando o meu casamento com Dongguo for cancelado, elevarei a terceira cunhada ao posto de esposa principal!"

Isso era verdade. Desde o início, Zhu Cilang considerara Wu Sansan, com a sua inocência pura, como a sua legítima esposa principal. Com ela como esposa principal, a vida daquele traidor Wu Sangui junto aos tártaros não seria nada fácil!

Ao ouvir tais palavras, Wu Xiang levantou-se imediatamente para expressar a sua gratidão, mas Zhu Cilang acenou com a mão e disse: "Eu e a terceira cunhada nutrimos sentimentos recíprocos, e o posto de esposa principal pertence-lhe por direito... Mesmo que ela não possa assumir o título de imediato, o casamento deve ser realizado. Vamos celebrá-lo na Ilha Haisha, para que todos possam regozijar-se juntos. O que acha, meu caro sogro?"