Capítulo Cinco: O Especialista em Fugir do Campo de Batalha (Imploro aos Especialistas em Favoritos e Recomendações)

Wang Cheng'en era um homem de bem, não apenas perseverante apesar das limitações físicas, mas também dedicado, alcançando o posto de líder nacional por mérito próprio e mantendo fidelidade absoluta ao imperador Chongzhen. Embora tivesse grande poder nas mãos, continuava íntegro e austero, praticamente um exemplo de honestidade — sinceramente, teria sido melhor se aproveitasse mais, se sua família tivesse acumulado alguns milhões, agora poderia usá-los para salvar vidas!

No entanto, Wang Cheng'en definitivamente não era um grande intendente do palácio; não chegava aos pés de Wei Zhongxian.

No “Diário da Capital Yan”, de Feng Menglong, consta que o imperador Chongzhen, no décimo sétimo ano de seu reinado, confidenciou a Cao Huachun a tarefa de providenciar o sepultamento dos restos mortais de Wei Zhongxian. Essa lembrança não existia para Zhu Cilang, e ele também não acreditava que o imperador Chongzhen sentisse saudades de Wei Zhongxian; se tivesse tal inclinação, não teria se enforcado no Monte do Carvão. Quem sentia falta de Wei Zhongxian era o próprio Zhu Cilang... Afinal, para ser um intendente principal, era preciso ter algum traço de astúcia!

Com Wang Cheng'en tão honesto, era uma pena ter-lhe arrancado os atributos do ofício...

Vendo Wang Cheng'en com aquela expressão simples e confiável, Zhu Cilang se inquietava... Por favor, seja ardiloso ao menos uma vez!

— Wang, esta é uma situação urgente! Até o próprio fundador, o Imperador Altíssimo, apareceu em sonho; o que está esperando? Amanhã os rebeldes chegarão, e se não tivermos uma força confiável para proteger o imperador e romper o cerco, em que nos apoiaremos? Você é o intendente mais confiável do meu pai, um servo leal! Eu sou o príncipe herdeiro, um filho devoto... Preparar a fuga do imperador não é dever de um servo leal e de um filho devoto?

Enquanto falava, Zhu Cilang aproximou-se da mesa, pegou papel e pincel e começou a redigir a ordem do príncipe. Ao iniciar, percebeu que sua caligrafia havia melhorado muito, exibindo um belo estilo à la Dong Qichang, fruto de dedicação. Contudo, sua composição literária não evoluíra tanto; incapaz de criar frases elaboradas, optou por escrever em linguagem direta, apenas começando com “Por mandato celeste, ordem do príncipe herdeiro”. Ao terminar, selou com o carimbo do príncipe herdeiro.

— Wang, receba a ordem!

Wang Cheng'en apressou-se a fazer uma reverência, tomou a ordem nas mãos e a leu, pensando: O príncipe realmente tem coragem! Ousou emitir tal ordem... Isso é movimentar tropas sem autorização! Se o imperador tivesse tal determinação e bravura, as coisas não teriam chegado a esse ponto...

Pensando nisso, Wang Cheng'en amassou a ordem, colocou-a na boca, mastigou e engoliu.

— Wang, o que está fazendo...? — Zhu Cilang ficou alarmado.

— Alteza, não se preocupe, este servo cumprirá suas instruções! Mas assumo a responsabilidade. Como comandante das tropas internas e externas, supervisor dos nove portões, tenho autoridade para convocar tropas ao campo de treinamento interno. Alteza é príncipe herdeiro, apesar da intenção filial, não seria adequado.

Ainda bem...

Zhu Cilang suspirou aliviado.

Na verdade, ele não temia ser destituído pelo imperador Chongzhen por movimentar tropas sem autorização!

Além disso, Chongzhen não permaneceria muito tempo no trono, e mesmo que continuasse, não conseguiria destituí-lo... Bastava escapar e Chongzhen não teria mais chance de escolher outro herdeiro.

Ao ver Wang Cheng'en prestes a sair, Zhu Cilang lembrou-se de algo e chamou:

— Wang, espere.

— Alteza, há mais alguma instrução?

— Wu Xiang está sob sua administração? — perguntou Zhu Cilang.

— Pode-se dizer que sim; ele também tem o título de supervisor das tropas da capital — respondeu Wang Cheng'en. — Este servo, como comandante das tropas internas e externas, supervisor dos nove portões, pode supervisioná-lo.

— Traga-o também para o campo de treinamento interno! — ordenou Zhu Cilang sem hesitar.

— Trazer Wu Xiang para o campo de treinamento interno? Alteza deseja que ele proteja Vossa Majestade e o imperador?

Zhu Cilang replicou:

— Wang, além de Wu Xiang, há alguém na capital capaz de organizar mil homens, reunidos às pressas, para proteger meu pai, minha mãe e a mim rumo a Tianjin? Wu Xiang chegou à capital em fevereiro, e veio com toda a família; em tempos de guerra, não terá pelo menos algumas dezenas de criados para protegê-lo? Os criados da família Wu lutaram batalhas duras em Liaodong contra os tártaros!

— Entendi! — Wang Cheng'en teve um lampejo de compreensão. Ele poderia reunir apenas homens desorganizados, que talvez conseguissem proteger o imperador antes do cerco, mas, quando as tropas inimigas cercassem a cidade, provavelmente fugiriam em massa. Por isso, era essencial contar com os criados de Wu Xiang para manter a ordem.

Wu Xiang, afinal, era experiente em grandes batalhas! Possuía algum talento para comando militar; seria melhor que Wang Cheng'en liderar pessoalmente.

Além disso, Wu Xiang e seu filho Wu Sangui fugiram muitas vezes durante as guerras contra os manchus em Liaodong! Conseguiram escapar com vida e preservar algum poder, o que demonstra experiência em fugas. Eram especialistas em sobreviver no campo de batalha!

Zhu Cilang acrescentou:

— E, depois de escaparmos da cidade, precisamos conquistar Wu Sangui! Se conseguirmos trazer seus quarenta mil soldados para Tianjin e marcharmos juntos ao sul, metade de Jiangnan estará segura.

Ele não disse tudo; se Wu Sangui não aceitasse, e se unisse aos manchus, pelo menos manteria seu pai retido, servindo de obstáculo.

Wang Cheng'en entendeu as intenções de Zhu Cilang e admirou ainda mais o príncipe.

Apesar de jovem, era perspicaz, corajoso e extremamente devotado... Talvez o renascimento da dinastia Ming repousasse sobre seus ombros!

— Alteza, entendi; vou reunir os homens e amanhã cedo irei pessoalmente à residência de Wu Xiang para trazê-lo ao campo de treinamento interno.

Zhu Cilang assentiu:

— Ótimo, amanhã estarei esperando no campo de treinamento.

Wang Cheng'en sentiu que algo não estava certo e quis falar, mas Zhu Cilang se antecipou:

— Wang, vivemos tempos extraordinários, não podemos nos apegar às antigas regras.

— Sim, compreendi.

Wang Cheng'en fez uma reverência e partiu.

Ao vê-lo sair, Zhu Cilang não sentiu o menor sono; caminhava pelo salão, ponderando sobre seu futuro.

A situação era demasiadamente crítica; era quinze de março do décimo sétimo ano do reinado de Chongzhen... Se não estava enganado, em dezesseis de março, o exército de Li Zicheng chegaria a Changping, e em dezessete já estaria às portas da cidade!

Não havia tempo para lamentar seu triste destino (a transmigração); precisava dedicar-se de corpo e alma à gestão da crise.

Por outro lado, o corpo de Zhu Cilang era vigoroso, com apenas dezesseis anos já era alto, pele clara, traços bem definidos, sobrancelhas espessas, com um toque de autoridade refletido no espelho de bronze.

Além disso, sentia-se cheio de energia! Mesmo à noite, não sentia cansaço; não experimentava essa sensação havia anos!

Seu cérebro parecia mais desenvolvido; memória excelente, raciocínio ágil.

Era hora de aproveitar essa mente privilegiada para ponderar sobre assuntos urgentes.

Após alguns passos, Zhu Cilang parou subitamente e chamou:

— Huang Dabao, Qiu Zhizhong, algum de vocês está aí?

— Alteza, sou Huang Dabao — respondeu, bocejando, o gorducho intendente e leitor.

— Traga o caderno de ordens.

— Sim.

Huang Dabao respondeu e virou-se para sair. Zhu Cilang acrescentou:

— Traga mil cadernos!

— Mil? — Huang Dabao ficou surpreso.

— Há essa quantidade disponível? — perguntou Zhu Cilang. — Se não houver, traga memorial, petição, qualquer papel, reúna mil.

— Alteza, para que precisa de tantos cadernos? — questionou Huang Dabao, intrigado.

— Para fazer recibos — respondeu Zhu Cilang prontamente.

— Recibos? — Huang Dabao ficou confuso, encarando Zhu Cilang.

Sem vontade de explicar, Zhu Cilang ordenou:

— Não se preocupe com isso; traga também o médico imperial Zeng e o oficial de livros Bi Jiucheng.

— Alteza, está sentindo algum mal-estar? — Huang Dabao perguntou ao saber que o príncipe queria ver o médico.

— Sim — respondeu Zhu Cilang —, estou um pouco indisposto, por isso não haverá aulas amanhã nem depois.

Huang Dabao olhou para Zhu Cilang, que parecia cheio de energia; não havia nenhum sinal de mal-estar, era claramente uma desculpa para faltar às aulas!

O gordo intendente pensava: O que aconteceu com o príncipe? Dormiu profundamente e despertou para a vida? Agora até sabe fingir doença para escapar das aulas? E há pouco conversou com Wang, o supervisor, durante metade da noite; quando ele saiu, estava cheio de vigor... Será que o príncipe realmente sonhou com o Imperador Altíssimo? E que, no sonho, recebeu um caminho de salvação para a dinastia Ming?