Capítulo 150 — Tártaros bonzinhos? Há algo estranho! (Peço recomendações)

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No décimo sétimo ano de Chongzhen da Grande Dinastia Ming, em vinte e quatro de abril, ou seja, dois dias após a Grande Batalha de Yipianshi.

Um pequeno barco de navegação costeira, vindo de ShanhaiGuan, atracou no cais da Ilha Haisha, em Dagukou. Do navio desembarcaram Zu Zepu, primo de Wu Sanmei, e Qiu Zhizhong, o antigo eunuco companheiro de estudos de Zhu Cilang. Logo após pisarem em terra, guiados pelos guardas da Guarda de Brocado que vigiavam o cais, ambos se dirigiram diretamente à Mansão do Grande Marechal e Comandante de Tropas de Zhu Cilang.

— Este vosso servo, Zu Zepu, prostra-se e presta homenagens a Sua Alteza Imperial o Príncipe herdeiro. — Esta vossa serva escrava prostra-se diante de Vossa Alteza.

Os dois prestaram devida reverência a Zhu Cilang, que estava sentado com solenidade no salão principal. Zhu Cilang fixou o olhar na nuca de Zu Zepu por um instante, confuso, antes de ordenar que se levantassem e lhes conceder assentos.

A confusão prévia de Zhu Cilang devia-se ao facto de ter descoberto que Zu Zepu surpreendentemente ainda não havia rapado a cabeça à moda manchu!

Não ter rapado a cabeça significava que ele ainda não tinha traído a pátria e colaborado com os invasores!

O teu pai é Zu Dashou! Toda a tua família se tornou traidora, mas tu não... por que razão... Há aqui algo estranho!

— A batalha em ShanhaiGuan terminou? — perguntou Zhu Cilang.

— Terminou! — respondeu Zu Zepu com um sorriso radiante. — Venho trazer felicitações a Vossa Alteza... As nossas forças aliadas dos Ming e dos Qing obtiveram uma grande vitória. As dezenas de milhares de soldados da guarda pessoal do rebelde Li Zicheng foram quase inteiramente aniquiladas, restando apenas alguns milhares que conseguiram fugir do campo de batalha.

Na realidade, a derrota de Li Zicheng não fora tão drástica assim. A habilidade do exército de Shun em recuar superava em muito a dos exércitos comuns dos Ming — afinal, eram bandidos rebeldes! Portanto, dos cerca de trinta mil soldados de elite que Li Zicheng deixara em Yipianshi, as baixas rondavam apenas metade, mantendo ainda uma força considerável. Caso contrário, historicamente, ele não teria conseguido organizar duas contraofensivas durante a subsequente retirada, respetivamente em Zhending e Dingzhou. Consequentemente, o relatório de vitórias enviado por Wu Sangui estava indubitavelmente exagerado; inflacioná-lo em uma ou duas vezes era uma estimativa benevolente.

Qiu Zhizhong também exibia um semblante jubiloso e relatou a Zhu Cilang:

— O comissário Wang e o conde Pingxi, em nome do Príncipe de Ding, alcançaram um pacto de aliança com o Príncipe Regente Dorgon dos Qing, com o propósito de subjugar conjuntamente os bandidos. Uma vez alcançado o objetivo, estabelecer-se-á a fronteira em ShanhaiGuan e na Grande Muralha, dividindo-se o território entre os Qing ao norte e os Ming ao sul, como nações irmãs. Além disso, tributaremos anualmente um milhão em moedas e premiaremos adicionalmente as tropas Qing com mais três milhões... Alteza, parece que os tártaros, afinal, são pessoas sensatas e razoáveis. A restauração da nossa Grande Dinastia Ming está garantida!

Ah? Tártaros razoáveis? Isso é conversa para enganar crianças! — pensou Zhu Cilang consigo mesmo. — Este príncipe pode apenas parecer jovem, mas a minha idade mental já ultrapassa os quarenta, e a minha especialidade na vida passada era a lábia! Como poderia cair nas armadilhas de Dorgon e Hong Chengchou?

— Oh — Zhu Cilang assentiu com a cabeça, e um sorriso floresceu em seu rosto. — Ainda bem que a minha sabedoria prevaleceu, pois protegi Sua Majestade Imperial, o Imperador, tirando-o de Pequim para se refugiar temporariamente em Dagukou... Caso contrário, não teríamos testemunhado a iminente restauração da dinastia Ming!

— Vossa Alteza é verdadeiramente sábio! — Nós, vossos servos, celebramos este momento com Vossa Alteza...

No vasto salão, encontravam-se vários oficiais da facção do Príncipe herdeiro: os quatro comandantes de guarnição Wu Xiang, Cao Youyi, Zhu Chunjie e Shen Tingyang, além de cinco acadêmicos imperiais, um ministro da Guerra, o secretário-chefe da Mansão do Grande Marechal Bi Jiuche e vários outros redatores e secretários. Todos se levantaram unanimemente para felicitar Zhu Cilang.

Desnecessário dizer que cada um deles exibia uma alegria contagiante!

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A escolta do imperador para fora da cidade por Zhu Cilang, passando por Tongzhou, combatendo em Tianjin e recuando para se entrincheirar em Dagukou, demonstrara uma notável capacidade de organização e persuasão. Contudo, em última análise, ele ainda não havia conduzido a Grande Dinastia Ming à vitória final! Mas agora os bandidos haviam sido derrotados, Pequim estava prestes a ser reconquistada, e os bárbaros orientais, que se opunham aos Ming havia décadas, afinal mostravam-se razoáveis... Não estaria a dinastia Ming a restaurar-se?

E esta restauração ocorria sob a liderança do Príncipe herdeiro, encarregado da regência militar!

Isso provava que Sua Alteza o Príncipe herdeiro possuía uma liderança exemplar e era o soberano da restauração da dinastia Ming... Não deveria o Imperador Chongzhen abdicar em favor do homem mais capaz, permitindo que o soberano da restauração assumisse o governo supremo?

Assim que a cidade de Pequim fosse recuperada, Zhu Cilang tornar-se-ia o foco das aspirações populares. Não só os leais ministros dos Ming no refúgio de Dagukou suplicariam de joelhos pela sua ascensão, como também os funcionários traidores em Pequim, os oficiais dos seis ministérios em Nanjing e os magistrados locais apresentariam memoriais a exortar a sua coroação. Zhu Cilang não poderia recusar mesmo que quisesse, pois o povo de todo o país não o permitiria; a túnica amarela imperial ser-lhe-ia forçosamente vestida!

Quando Zhu Cilang assumisse o trono como Imperador, todos os presentes neste grande salão tornar-se-iam os heróis e cortesãos favoritos do novo soberano. Havia alguma razão para temer a falta de riqueza e glória?

Zhu Cilang levantou-se e disse aos acadêmicos e ao Ministro da Guerra Chen Rui presentes no salão:

— Senhores eruditos, Senhor Chen, vamos juntos relatar este assunto a Sua Majestade. Da Bao, mande chamar os outros dignatários presentes na pequena corte imperial; vamos todos juntos!

O Grande Príncipe herdeiro mantinha a sua devoção filial. Durante os dias que passara em Dagukou, ia diariamente cumprimentar a sua bela mãe, embora raramente visse o seu pai, Chongzhen. Hoje, perante uma notícia extraordinariamente auspiciosa, o seu primeiro pensamento foi ainda o pai.

Imediatamente, acompanhado pelo seu séquito de subordinados, saiu da mansão do marechal e dirigiu-se ao palácio temporário vizinho — que consistia, na verdade, em dois pátios adjacentes.

Ao ver Zhu Cilang aproximar-se com uma vasta multidão, o Imperador Chongzhen sentiu o coração apertar-se de imediato: estariam eles a vir para o forçar a abdicar? Era improvável que isso acontecesse tão cedo, pois ainda nem sequer tinham chegado a Dengzhou e aquele filho rebelde já não conseguia esperar?

Olhou apressadamente para os lados, avistando apenas os eunucos Cao Chunhe e Wang Zhixin, além do general Zhu Chunjie, que recuava cautelosamente em direção a um canto da sala... Pretendia ele fugir ou procurar reforços?

Tomado por um profundo desespero, o Imperador Chongzhen respirou fundo, endireitou-se no seu trono (que não passava de uma cadeira de espaldar alto), ostentando uma expressão furiosa, preparado para repreender o Príncipe herdeiro pela conspiração de usurpação.

Ao notar a fisionomia encolerizada do imperador, Zhu Cilang ficou momentaneamente perplexo. Quem teria irritado seu pai? Por que razão aquele indivíduo, Zhu Chunjie, se escondera no canto? Certamente fora ele quem provocara a ira imperial!

Apartando o olhar de Zhu Chunjie, Zhu Cilang sorriu e fez uma mesura respeitosa a Chongzhen:

— Pai, acabamos de receber um memorial de ShanhaiGuan. O exército de duzentos mil rebeldes foi derrotado pelas nossas forças aliadas com a nação Qing. As tropas de elite do rebelde Li foram dizimadas, e ele fugiu precipitadamente com apenas alguns milhares de cavaleiros. Pequim poderá ser recuperada em breve, e a restauração da nossa dinastia Ming é iminente.

O quê? Li Zicheng já havia sido derrotado, e a dinastia Ming estava prestes a restaurar-se? Como tal coisa era possível?

O Imperador Chongzhen ficou tão estupefacto que se esqueceu até de se zangar, restando-lhe apenas o espanto e a incredulidade. Tão brilhante e diligente soberano que fora, governando com afinco e dedicação durante dezasseis anos, apenas para colher a ruína quase total do país.

Enquanto isso, Chun'er, aquele filho rebelde e filial, usurpava o poder havia apenas um mês, e a dinastia Ming já se encontrava restaurada... Não seria demasiado rápido? Nem mesmo Li Shimin avançara com tanta celeridade!

— Este vosso servo felicita Vossa Majestade, e felicita Sua Alteza o Príncipe herdeiro regente!

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— Este vosso servo felicita a eternidade da Grande Dinastia Ming... — ecoou novamente um coro de congratulações no salão.

Os ministros e eunucos que seguiam Chongzhen, juntamente com os servos e oficiais externos que acompanhavam Zhu Cilang, uniram-se para felicitar o Imperador Chongzhen e Zhu Cilang.

O Imperador Chongzhen já não podia enfurecer-se, nem tampouco chamar a Zhu Cilang filho rebelde, e muito menos questionar a veracidade da alegação de Zhu Cilang sobre o sonho profético do Imperador Gao. Sem a inspiração onírica do Imperador Ancestral Gao, como poderia um rapaz de dezasseis anos demonstrar tal genialidade?

E por falar no Imperador Ancestral Gao, por que razão não lhe enviara um sonho a ele próprio? — pensaria Chongzhen consigo mesmo. Seria porque ele próprio trabalhava com tanto afinco e dormia tão pouco que não lhe sobrava tempo para sonhar?

Nesse momento, Zhu Cilang já havia encontrado uma cadeira, sentado-se com desenvoltura, e retirou sorridente o memorial trazido por Zu Zepu, entregando-o a Cao Chunhe para que este o repassasse a Chongzhen.

O Imperador Chongzhen apressou-se a pegar no memorial, desdobrou-o e começou a ler linha por linha, enquanto as sobrancelhas, inicialmente distendidas, se contraíam gradualmente.

— Meu filho, que os bárbaros orientais estabeleçam a fronteira na Grande Muralha ainda vá lá... Contudo, como poderá a corte imperial obter um milhão de moedas de tributo e mais três milhões em prata para recompensar o exército? Além disso, Wu Sangui e os outros prestaram um serviço de tal envergadura que devem ser generosamente galardoados. Quantas reservas de prata possui atualmente a corte imperial? Poderemos fornecê-las?

Zhu Cilang sorriu levemente e pensou consigo mesmo: "Dar uma ova! Os tártaros e os traidores estão a mentir descaradamente, e tu acreditas mesmo!"

— Pai, a corte imperial dispõe atualmente de mais de cinco milhões de taéis de prata — disse Zhu Cilang. — Deste total, mais de quatro milhões encontram-se aqui em Dagukou, e o restante em Dengzhou. Contudo, esta prata não pode de modo algum ser entregue à nação Qing!

— Não pode ser entregue? — Chongzhen sobressaltou-se. — Meu filho, este não é o momento para mesquinharias! Se não pagarmos, como aceitarão os Qing retirar as tropas? Em comparação com a vida de milhões de almas em Pequim, a prata não tem valor.

Zhu Cilang não respondeu diretamente à questão do Imperador Chongzhen, limitando-se a dizer com frieza:

— Os rebeldes foram rotundamente derrotados... É altamente provável que as tropas Qing controlem o desfiladeiro de ShanhaiGuan, pelo que devemos precaver-nos.

Wu Xiang inquiriu:

— Vossa Alteza, temeis que os Qing nutram segundas intenções?

Zhu Cilang sorriu:

— É sempre prudente precaver-se contra os outros!

Wu Xiang tornou a perguntar:

— Vossa Alteza, como desejais proceder à defesa?

Zhu Cilang declarou:

— Devemos formalmente renomear o Príncipe de Ding como Príncipe de Dai, para governar a fortaleza estratégica de Datong. Nomear Wu Sangui como Duque do Estado de Jin, para governar a prefeitura de Taiyuan, e Gao Di como Duque do Estado de Xuan, para governar Xuanfu. Designar Wang Yongji como Vice-Rei das três regiões de Datong, Xuanfu e Taiyuan, acumulando os títulos de acadêmico imperial e Ministro da Guerra.

Além destes, há mais um indivíduo que deve ser copiosamente recompensado e empregado com proeminência!

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