Capítulo Cinquenta e Três: Causando Problemas com Palavras (Peço que adicionem aos favoritos e recomendem)

"O quê? O Imperador da família Zhu pediu emprestados vinte mil soldados manchus e, além disso, quer que o Príncipe Herdeiro se case com a filha do Príncipe Regente Manchu, aquela tal de Duosha Gun? Isso é verdade?"

No Palácio de Verão da Ilha dos Pescadores, o Rei Revolucionário Li Zicheng foi acordado tarde da noite por seu filho adotivo Li Shuangxi. Ainda de pijama, recebeu em seus aposentos Tang Tong, Wang Chengyun, Bai Guang'en e Du Zhizhi, além dos conselheiros militares Song Xiance e Gu Jun'en, que chegaram ao saber da notícia, para relatarem as "declarações falsas" vindas das muralhas do Portão Guangning.

Zhu Cilang realmente ousava exagerar, e falava com tanta convicção que chegou a enganar até Li Zicheng. Inicialmente, ele pensava que os reforços seriam apenas os trinta ou quarenta mil soldados de Wu Sangui no Passo de Ning, e mesmo em batalha campal, Li Zicheng se sentia confiante na vitória. Uma parte dos veteranos de Liu Fangliang havia chegado no dia anterior, e agora ele contava com mais de sessenta mil soldados experientes, o suficiente para derrotar os trinta ou quarenta mil do exército de Wu Sangui — nas batalhas históricas de Yipianshi, a situação era parecida. Sem a súbita aparição dos manchus, Wu Sangui teria perdido tudo ali.

Mas agora, com a possibilidade de mais vinte mil soldados manchus... Se isso fosse verdade, seria realmente um problema.

"Vocês não foram enganados, não?", perguntou Li Zicheng, franzindo a testa para Tang Tong, Wang Chengyun, Bai Guang'en e Du Zhizhi.

"Majestade, é melhor acreditar que sim!", respondeu Du Zhizhi, o mais informado sobre a situação em Pequim. "O traidor Zhu está com a corda no pescoço... O que ele não seria capaz de fazer? Como diz o ditado, até um coelho acuado morde, um cão encurralado pula o muro, quanto mais um imperador?"

Ele já havia imaginado tudo no caminho de volta à Ilha dos Pescadores: se o Imperador Chongzhen estava encurralado, pedir ajuda aos manchus era plausível. Mesmo que tivesse de ceder território, pagar indenizações ou firmar alianças matrimoniais, ainda era melhor que perder o trono!

Se ele próprio fosse imperador, pensava Du Zhizhi, não só cederia território e pagaria indenizações, como também aceitaria o imperador manchu como pai, sem pestanejar... Afinal, ser imperador é um cargo sem volta, é preciso aguentar até o fim!

Do contrário, seria o extermínio de toda a família!

"Xiance, Jun'en, o que acham?", perguntou Li Zicheng aos seus dois conselheiros.

Song Xiance, sempre dado a adivinhações e superstições, começou a calcular nos dedos. Gu Jun'en, mais prático, respondeu: "Majestade, se fosse o senhor no lugar do imperador da família Zhu, pediria ajuda aos manchus? Casaria com a filha de Duosha Gun?"

Li Zicheng respondeu sem hesitar: "Com certeza pediria! Se não pedisse, morreria... Quanto a casar com a filha dele, seria apenas uma frase!"

Gu Jun'en assentiu: "Sendo assim, é melhor acreditarmos que sim."

Song Xiance já terminara seus cálculos e disse: "Majestade, realmente existe esse obstáculo dos manchus que o nosso Grande Shun precisa superar... O destino do mundo hoje está ou em Guanzhong ou em Liaodong. Embora Vossa Majestade tenha saído na frente, não se deve subestimar o lado de Liaodong. Se perdermos essa vantagem, todo o bom momento se perderá!"

Li Zicheng alisou a barba espessa, seu olho único semicerrado: "Grande Conselheiro, você quer dizer que, se deixarmos os manchus entrarem primeiro em Pequim, o nosso Grande Shun sairá perdendo?"

Song Xiance confirmou com um aceno de cabeça.

"Então não podemos deixá-los chegar primeiro!", Li Zicheng fechou o rosto. "Foi difícil vir de tão longe, de Guanzhong até a capital. Temos de invadir a cidade, arrancar o imperador da família Zhu do trono!"

Na verdade, Li Zicheng não valorizava tanto a cidade de Pequim. Ele e seus seguidores ainda pensavam dentro dos moldes antigos de Han e Tang, acreditando que controlar Guanzhong era dominar o mundo, sem perceber que o solo de Guanzhong estava exaurido e já não sustentava exércitos para conquistar o país.

No entanto, as "montanhas de ouro e prata" dentro de Pequim atraíam Li Zicheng. Para conquistar o apoio popular, o regime do Grande Shun havia prometido "três anos sem impostos", dificultando a obtenção de recursos para sustentar o exército em crescimento. Por isso, Pequim, capital da Dinastia Ming, era vista por Li Zicheng como um verdadeiro tesouro. Se conseguisse conquistá-la, poderia saquear grandes riquezas e garantir o sustento de suas tropas por anos.

"Chamem Suotianyao!", ordenou Li Zicheng, decidido a acelerar a batalha por Pequim.

Suotianyao, Tian Jianxiu, foi rapidamente chamado aos aposentos do líder.

"Suotianyao, como estão os preparativos?", perguntou Li Zicheng ao seu general. "Quando podemos atacar a cidade?"

Tian Jianxiu respondeu: "Majestade, já foram feitas muitas escadas de assalto, mas o resto dos equipamentos ainda não. Os canhões não chegaram, só temos alguns morteiros e mosquetes."

"Não podemos mais esperar!", disse Li Zicheng. "Dizem que o traidor Zhu pediu ajuda aos manchus... Temos de agir rápido e tomar Pequim antes que os manchus cheguem! Não podemos deixar que levem nossas riquezas!"

"Às ordens!", respondeu Tian Jianxiu. "Majestade, quais tropas devo comandar no ataque?"

Li Zicheng apontou para os quatro generais rendidos à sua frente: "Esses quatro comandantes estão sob seu comando, além da vanguarda de Liu Xiyao e da retaguarda de Li Guo. É o suficiente?"

"É sim!", Tian Jianxiu bateu no peito. "Majestade, fique tranquilo: em dez dias, Pequim será nossa!"

"Ótimo!", Li Zicheng riu alto. "Ficarei na Ilha dos Pescadores aguardando as boas notícias!"

...

Zhu Cilang jamais imaginou que suas bravatas acabariam lhe trazendo problemas — naquela época não havia Comissão de Valores para puni-lo, mas sempre havia Li Zicheng!

Falou com tanto entusiasmo, chegou a afirmar que a jovem Dong'e, filha de seis anos de Duosha Gun, já era sua noiva. No fim, Duosha Gun não veio tirar satisfação, mas Li Zicheng preferiu acreditar.

Na madrugada do dia dezenove, com o céu ainda cinzento, grandes contingentes das tropas do Grande Shun dividiram-se em três frentes, começando a se posicionar do lado de fora das muralhas sul, norte e oeste de Pequim.

A força encarregada de atacar a muralha norte da Cidade Interior era composta por oito mil homens de Tang Tong; não era o ataque principal, e sim uma simulação, com parte da cavalaria destacada para vigiar o lado oeste da cidade.

Wang Cheng'er e Bai Guang'en ficaram responsáveis, respectivamente, pelo ataque ao oeste da Cidade Interior e ao oeste da Cidade Exterior, somando dez mil homens.

Chen Yongfu era justamente o general que, ao defender Kaifeng, fizera Li Zicheng perder um olho! Mesmo assim, Li Zicheng mostrou magnanimidade e continuou a valorizá-lo. Por isso, Chen Yongfu era verdadeiramente leal e dedicado.

Hoje, Chen Yongfu comandava dez mil homens, atacando o lado sul da Cidade Exterior de Pequim — o principal ponto de ataque. Tian Jianxiu, com mais de vinte mil soldados sob Li Guo e Liu Xiyao, formava a força de supervisão e reserva entre o Portão You'an e o Portão Yongding. Para garantir que Chen Yongfu tivesse a chance de ser o primeiro a brilhar, Li Zicheng ordenou que Tian Jianxiu lhe enviasse uma tropa de "soldados-mirins" — jovens que seguiam o Rei Revolucionário, rápidos e leves, excelentes para escalar muralhas!

Na manhã do dia dezenove, mais de trinta mil homens formaram-se diante das defesas ao sul de Pequim!

Todos eram tropas de elite: os veteranos de Li Zicheng usavam chapéus de feltro branco e túnicas azuis, alinhados em formação impecável, cada um com espada ou lança em punho. Os soldados sob Chen Yongfu eram em sua maioria ex-soldados Ming rendidos, mas vestiam-se igual aos veteranos de Li Zicheng: chapéus brancos e túnicas de combate azuis.

Zhu Cilang, nesse momento, também se dirigiu ao Portão Yongding, acompanhado apenas por uma pequena unidade de mosqueteiros e parte de sua guarda pessoal, além de pouco mais de cem soldados que já defendiam o portão — menos de mil homens ao todo, um número irrisório.

A Cidade Exterior de Pequim estava perdida, e não precisava ser defendida. Segundo o plano de Wu Xiang e Li Ruolian, a Cidade Exterior seria abandonada, concentrando as poucas tropas disponíveis na Cidade Interior, na Cidade Imperial e na Cidade Proibida, ou então servindo para proteger a fuga do Imperador e seu filho.

"Vamos!", disse Zhu Cilang, batendo no parapeito do Portão Yongding e sorrindo para Wang Qi, Luo Xiushen e Wang Yong, que estavam ao seu lado. "Recuemos para o Portão Zhengyang e levemos conosco os soldados que restam aqui... Ah, deixem as bandeiras."

Wang Qi era agora o chefe dos guardas de Zhu Cilang; o antigo chefe, Zhu Chunjie, havia sido transferido para o Exército da Capital como comandante de mil homens — havia boas tropas ali, que Zhu Cilang encarregou Zhu Chuncheng e Li Guozhen de reorganizar, incorporando novos recrutas e formando três batalhões: esquerdo, central e direito. O batalhão esquerdo ficou com Zhu Chunjie, o direito com Li Ruolian, e o central com Zhu Guoyong, comandante de família nobre.

Com a saída de Zhu Chunjie, a Guarda Pessoal do Príncipe Herdeiro passou por uma reestruturação e ampliação, absorvendo muitos jovens da nobreza até formar um batalhão de cerca de mil homens, sob o comando de Wang Qi e Luo Xiushen.

Wang Zhou, vindo do Batalhão dos Bravos, foi promovido por Zhu Cilang a comandante de um recém-criado destacamento de mosqueteiros. Esse destacamento era formado por soldados do Exército da Capital e novos recrutas habilidosos com mosquetes; as armas, embora de qualidade inferior, serviam para impressionar os rebeldes e dar aparência de força.