Capítulo Cinquenta — Isto é uma afronta ao soberano! (Peço que adicionem aos favoritos e recomendem)

“O quê? Li Ruolian, o que você disse?”
O imperador Chongzhen já se levantara do trono, fitando fixamente Li Ruolian, que estava ajoelhado diante dele.
“Majestade, esta manhã o Príncipe Herdeiro lamentou ter dezesseis anos e ainda não possuir um filho. Disse ainda que, como precisa liderar pessoalmente as tropas e defender o império, teme que, caso algo lhe aconteça, não só decepcionará os ancestrais, como também abalará os alicerces do país. Por isso, levou duzentos soldados à residência onde a família do Marquês do Oeste está hospedada, raptou a irmã do Marquês, Wu Sanmei, e a trouxe ao palácio para lhe dar um filho... Agora, o fato está consumado!”
Como podia acontecer algo assim?
Chongzhen quase virou pedra de tão surpreso, permanecendo imóvel.
Zhu Cilang realmente recorrera a uma artimanha dessas, “sequestrando” Wu Sanmei e tornando o fato irreversível.
E ainda encontrou uma justificativa impecável!
Queria que Wu Sanmei lhe desse um filho para perpetuar a linhagem...
Por que tanta pressa? O Príncipe Herdeiro ainda tem três irmãos! Mesmo que caia em batalha contra os exércitos de Li Zicheng, os irmãos podem sucedê-lo; a dinastia Ming não ficaria sem príncipe!
“Majestade, embora o comportamento do Príncipe tenha sido impróprio, foi pensando no futuro do império. O Príncipe já tem dezesseis anos; Vossa Majestade, nessa idade, já tinha várias concubinas, e o Príncipe continua sozinho. Realmente, não é adequado!”
Quem defendia a atitude de Zhu Cilang era o Ministro-Chefe Esquerdo, Li Banghua, um ancião de longas barbas prateadas, esvoaçando sobre o peito, com todo o porte de um venerável servidor de quatro reinados.
Diante do Portão Imperial, todos os ministros civis e militares assentiam com a cabeça, como se concordassem que Zhu Cilang raptara Wu Sanmei em prol dos interesses da dinastia Ming... Não há maior falta de piedade filial do que não gerar descendência! Como discordar disso?
“Mas... mas ele a raptou!” Chongzhen estava furioso!
Não estava irritado por o filho ter tomado uma mulher, mas porque o filho ousara ludibriar o imperador descaradamente!
Isso era um ultraje!
Wu Xiang já pretendia oferecer a filha; seria necessário raptá-la? Se visse o Príncipe Herdeiro, Wu Sanmei correria a seus braços; seria preciso raptá-la?
Tudo fora combinado, uma farsa bem ensaiada: fato consumado para obrigar o Imperador Chongzhen a aceitar. Se isso não é ultraje, o que mais seria?
Li Banghua, com semblante grave, argumentou: “Majestade, o Príncipe agiu assim para perpetuar a linhagem imperial! O que é mais importante: o rapto ou garantir um descendente para o Grande Imperador fundador?”
Claro que garantir descendência é mais importante... Nesse ponto, todos na corte estavam de acordo!

A denúncia contra Wu Xiang por tentar agradar ao Príncipe já não fazia sentido; agora, tratava-se do Príncipe Herdeiro, em nome da perpetuação da linhagem, tomar a filha de Wu Xiang – um ato de piedade filial!
Quem ousaria censurar o Príncipe por sua urgência em garantir descendentes? Seria desejar o fim da dinastia Ming? Além disso, neste momento, o que se ganharia denunciando o Príncipe? Ele tem recursos e exército, é a esperança da dinastia; quem quiser manter o cargo deve segui-lo!
Li Banghua prosseguiu: “Isto remete ao episódio do Imperador Shenzong com a Imperatriz Xiaojing. Agora, ao unir-se à Srta. Wu, o Príncipe aumenta as chances de obter um herdeiro! Se nascer um filho, ainda que não legítimo, será o primogênito do Príncipe, o primeiro neto de Vossa Majestade... Assim, a linhagem estará garantida!”
A Imperatriz Xiaojing foi mãe do Imperador Guangzong e avó paterna de Chongzhen. Fora serva no palácio da Imperatriz Viúva Li, mãe do Imperador Wanli, e este, ao encontrá-la, uniu-se a ela em segredo. Só quando a barriga cresceu, a verdade veio à tona; e a criança era justamente o futuro Imperador Guangzong, pai de Chongzhen.
Ao ouvir Li Banghua mencionar Guangzong, Chongzhen ficou lívido de raiva.
Além da origem pouco honrosa, Guangzong fora protagonista da disputa pela sucessão na era Wanli... Ao citar Guangzong, Li Banghua alertava Chongzhen para não cogitar destituir o Príncipe Herdeiro. Toda a corte defendia a dinastia; mudar o Príncipe, nem pensar!
E não apenas não poderia destituí-lo, mas, se Wu Sanmei desse um filho ao Príncipe, na ausência de um legítimo, este seria o futuro herdeiro do trono.
Se o Príncipe morrer defendendo o império e não deixar filho legítimo, o filho de Wu Sanmei será o Príncipe Herdeiro!
Assim estabelece a tradição: o primogênito é o sucessor!
“E você, Wei Zaode, o que diz?” Chongzhen perguntou, cerrando os dentes, ao Primeiro-Ministro Wei Zaode.
Wei Zaode não ousava opinar, respondendo evasivamente: “Embora haja impropriedade, pelo bem do império, talvez... talvez...”
“Talvez tomá-la como consorte?” Chongzhen indagou em tom cortante.
Diante do tom hostil, Wei Zaode apressou-se a mudar: “Talvez nomeá-la dama de companhia do Príncipe, para servir Sua Alteza...”
Dama de companhia era uma posição acima das servas, mas nada destacado.
“Somente pode ser serva do palácio!” decretou Chongzhen, teimoso.
Li Banghua balançou a cabeça: “Por que tanto rigor? O pai e irmão de Wu são altos dignitários do reino, seu irmão Wu Sangui é esperança de reforço para a capital... Por que humilhá-la como serva?”
“Será apenas serva!” disse Chongzhen, inflexível.
“Wang Cheng’en!” chamou então o eunuco, já em desgraça, Wang Cheng’en. “Vá dizer ao Príncipe: Wu não pode ser consorte, apenas servirá como serva do palácio.”
“Este velho servo obedece”, respondeu Wang Cheng’en, entendendo perfeitamente a intenção do imperador.

A questão do título de Wu Sanmei tornara-se moeda de barganha. Mas ao permitir que ela servisse Zhu Cilang, Chongzhen já perdera a contenda. Não apenas a denúncia contra Wu Xiang fora anulada, como Zhu Cilang e Wu Xiang efetivaram, na prática, uma aliança familiar.
Quanto ao título... assim que o exército de Wu Sangui chegasse, Chongzhen teria como negar? Não apenas de consorte secundária, talvez até principal seria obrigada a ser reconhecida!
Afinal, as tropas fora dos muros pertenciam a Wu Sangui, as de dentro a Zhu Cilang; se se unissem, Chongzhen se tornaria imperador emérito...
E, mesmo que Chongzhen se recusasse a aceitar Wu Sanmei como nora, nada impediria Zhu Cilang de tratá-la como favorita. O poder estava nas mãos de Zhu Cilang, Wu Sanmei seria sua serva, legítima acompanhante noturna. Se Zhu Cilang a mimar, o que Chongzhen poderia fazer?
Nesta disputa, Chongzhen fora derrotado pelo próprio filho!
E como doeu!
Mais irritante era perceber que nada podia fazer contra esse filho desobediente!
Chongzhen era um imperador obcecado pela própria imagem; se tivesse a ousadia de Zhu Cilang, usando de todos os artifícios, teria chegado a tal ponto? Mas não podia, nem ousava preparar uma cilada para eliminar o filho. Agora, a defesa de Pequim dependia de Zhu Cilang, e Wu Sangui, a esperança de salvação, era cunhado de Zhu Cilang. Se o eliminasse, quem defenderia a cidade? Quem a salvaria? Se a dinastia Ming caísse, a história não faria de Chongzhen um tirano infame? Como alegar que não foi o imperador que perdeu o reino?
Além disso, Zhu Cilang era astuto; talvez nem caísse numa emboscada... Já nem residia no Palácio Central, transferindo-se para o Palácio Jiale, à beira do Lago Taiye, junto ao campo de treinamento, onde estava aquartelado o Batalhão da Superação, com quase três mil soldados.
As tropas de elite de Chongzhen não eram páreo para eles; aqueles soldados arriscavam a vida por um ou dois taéis de prata ao dia, enquanto os eunucos recebiam uma ninharia. Mesmo que vencessem, não se sacrificariam! Portanto, prender Zhu Cilang era impossível.
Tudo que Chongzhen podia fazer era enviar Wang Cheng’en para negociar, tentando arrancar algum dinheiro.
Wang Cheng’en estava em posição especial: Zhu Cilang devia-lhe muito, e com Chongzhen era leal. Tornara-se uma ponte entre pai e filho.
...
Quando Wang Cheng’en chegou ao Palácio Jiale, Zhu Cilang e Wu Sanmei não estavam; ambos estavam no campo de treinamento, em um banquete com os soldados do Batalhão da Superação.
Hoje era o dia feliz em que Zhu Cilang “raptara” sua noiva; nada mais justo que compartilhar a alegria com os soldados. Assim, após sair da casa de Wu Xiang, Zhu Cilang não se apressara em “consumar”... Wu Sanmei, a bela “pérola” ainda estava intacta! Pois, após o rapto, Zhu Cilang se ocupou em conquistar o coração dos soldados.
Organizou um banquete: pães de trigo recheados de carne e uma taça de vinho de arroz para cada um. Depois, distribuiu “envelopes vermelhos” – um tael de prata para cada soldado, entregue pessoalmente por Zhu Cilang e Wu Sanmei... Seja dama de companhia ou serva, para Zhu Cilang e seus soldados Wu Sanmei já era a Princesa Herdeira, sem títulos secundários!
Agora, para conquistar a família Wu, que importância tem o título? Os benefícios devem ser plenos! Além do mais, Zhu Cilang realmente apreciava Wu Sanmei, uma jovem vigorosa, de pele clara, filha de general, treinada nas artes marciais desde pequena; certamente não seria um estorvo na hora de fugir. Que grande escolha!