Capítulo Vinte e Oito: Quantos Dias Mais Poderá a Capital Resistir?

O exército de quarenta mil soldados de Guanning está vindo para Pequim? Isso sim é uma boa notícia! Parece que o destino da dinastia Ming ainda não se encerra por agora... Mas, afinal, quando chegará Wu Sangui?

Entre os dezesseis generais responsáveis pelos portões, quinze exibiram expressões de entusiasmo. Apenas Wu Sanfu, vindo do Portão Chaoyang, já sabia da vinda do exército de Guanning e, por isso, não demonstrou surpresa.

Zhu Cilang continuou: "Certamente, o exército de Guanning apenas aliviará temporariamente o cerco de Pequim. Afinal, a capital está cercada por inimigos: bandidos rebeldes a oeste, invasores a leste... A corte não tem nem o poder, nem o motivo, para se manter entre eles. Assim, meu pai já decidiu: quando Wu Sangui chegar, a corte partirá para o sul! Depois da mudança para o sul, o Norte será deixado para que bandidos e invasores disputem entre si; a corte, então, poderá se estabelecer ao sul do rio Yangtzé, apoiada pela fortaleza natural entre os rios Yangtzé e Huai, contando com a marinha e a riqueza do sudeste, para se recompor.

E vós, que comandais as tropas da capital, sois pilares do império. Ao chegarmos à capital do sul, todos sereis imprescindíveis. Por isso, estarão entre os que escoltarão a família imperial, e vossas famílias deverão migrar convosco, para não caírem nas mãos de rebeldes e invasores.

Já ordenei que limpem o Palácio Qingfu, ao lado do Campo de Treinamento Interno, para abrigar vossos pais, esposas e filhos. Podeis ir imediatamente às vossas casas e, ainda esta noite, trazer vossas famílias. Quando todos estiverem reunidos, ireis ao Depósito de Punições buscar a paga militar: cinco mil taéis de prata para cada família... Estes cinco mil taéis são a recompensa pela batalha iminente. Como dividir, cabe a vós decidir. Eu só me responsabilizo por duas coisas: liderar reforços para os portões sob ataque dos rebeldes, e punir severamente quem abandonar seu posto ou não defender o portão.

Além disso, enviarei oficiais de supervisão a cada portão da cidade. E todos os supervisores anteriormente designados pela corte serão destituídos de suas funções."

Zhu Cilang, assim, empunhava a prata em uma mão e a espada na outra!

Quem obedecesse, receberia prata para defender o portão; quem não tivesse intenção de lutar, que se preparasse para a lâmina! E se pensassem em se render, que não houvesse dúvidas: toda a família seria executada! O príncipe herdeiro era implacável!

Os generais dos dezesseis portões entenderam imediatamente as intenções de Zhu Cilang e passaram a encará-lo com outros olhos.

Este príncipe tinha mesmo a determinação dos antigos imperadores fundadores!

"Alteza!" Enquanto todos estavam impressionados com a severidade do príncipe, um homem de cerca de quarenta anos, usando o uniforme dos Guardas Imperiais, rosto coberto por uma barba densa, levantou-se repentinamente e curvou-se em reverência: "Sou Li Ruolian, comandante dos Guardas Imperiais e responsável pelo Portão Chongwen. Tenho uma dúvida e gostaria de consultá-lo, Alteza."

Zhu Cilang olhou para o alto oficial: "O que deseja saber?"

"Gostaria de perguntar em quantos dias Wu Sangui chegará à capital? E se os exércitos de Wu não chegarem a tempo e a cidade não resistir, o que faremos?"

Essa pergunta, de fato, poderia abalar o moral!

Mas Zhu Cilang não era homem de deixar-se enredar por um guarda imperial. Respondeu com uma pergunta: "Comandante Li, quantos dias acredita que Pequim pode resistir?"

Li Ruolian franziu a testa, pensou por um momento e voltou a se curvar: "Peço que Vossa Alteza me acompanhe à sala interna."

Zhu Cilang lançou um olhar ao redor. Os eunucos armados estavam em total silêncio, atentos a cada palavra, também ansiosos para saber quanto tempo Pequim resistiria.

"Pode falar sem reservas!" Zhu Cilang sorriu.

Ele sabia que, em tempos de incerteza, o pior era a falta de respostas. Mesmo informações imprecisas eram melhores do que o silêncio.

"Então serei direto," disse Li Ruolian, respirando fundo e adotando um tom grave, "até hoje, se os rebeldes atacassem com força total, acredito que a capital não resistiria mais que dois dias."

Zhu Cilang assentiu. De fato, seriam dois dias: Li Chuang atacou por dezessete dias, e o imperador Chongzhen se enforcou no décimo nono dia.

Li Ruolian continuou: "Agora, porém, com Vossa Alteza à frente, creio que poderemos resistir de cinco a sete dias."

"É o suficiente!" Zhu Cilang sorriu confiante. "Com cinco dias, dez mil cavaleiros de Wu Sangui chegarão; com sete, o exército inteiro estará aqui! A muralha de Pequim tem quarenta e oito li de extensão; para cercá-la, os rebeldes precisariam de oitenta li de acampamento. Com apenas cem mil homens, não conseguiriam tal feito. Portanto, os cavaleiros de Guanning certamente entrarão na cidade."

Zhu Cilang não mentia totalmente; apenas pintava o melhor dos cenários possíveis.

Wu Sangui ainda estava em Shanhaiguan, a quinhentos li de Pequim. Tian Cunzhi só havia saído da cidade com a carta do pai de Wu na tarde daquele dia. Se tudo desse certo, em um dia e uma noite chegaria a Shanhaiguan.

Supondo que Wu Sangui agisse prontamente e, ao receber a carta, organizasse imediatamente suas tropas, poderia partir por volta do meio-dia do dia dezoito. Com a velocidade dos cavaleiros de Guanning, em três dias cobririam a distância. Se todos os cavaleiros — mais de dez mil — viessem em socorro, Li Zicheng teria de agir com cautela, impossibilitando um ataque total à cidade.

Cercar Pequim e ainda enfrentar simultaneamente o exército de Guanning seria difícil para Li Zicheng, dadas suas forças. Pesquisas posteriores variam quanto ao número de tropas que Li Zicheng tinha quando marchou para Pequim, estimando de algumas dezenas de milhares até duzentos mil homens, mas apenas algumas dezenas de milhares realmente combatiam.

Prova disso é que, após a derrota na batalha de Yipianshi, Li Zicheng abandonou Pequim apressadamente, sendo perseguido por Wu Sangui e, posteriormente, pelos manchus, sofrendo derrotas em Dingzhou e Zhendin.

Agora, sem tropas manchus em apoio, somente com as dezenas de milhares de Wu Sangui, não seria possível derrotar completamente Li Zicheng e seus veteranos, mas se Wu Sangui conseguisse entrar na cidade, Li Zicheng não conseguiria tomá-la rapidamente, sendo forçado, no final, a recuar para Shanxi.

Assim, Zhu Cilang e Chongzhen poderiam partir em segurança... Esse seria, sem dúvida, o melhor desfecho!

Contudo, pela experiência de Zhu Cilang, um veterano do mundo financeiro, o melhor cenário raramente se concretiza em tempos de queda... E a dinastia Ming enfrenta seu pior momento, em pleno mercado de baixa, onde evitar o pior já seria sorte!

Mas o império Ming era de Zhu Cilang, e não fazia sentido desanimar a própria nação.

Depois de acalmar os ânimos, Zhu Cilang anunciou em voz alta: "Amanhã teremos a primeira batalha, e devemos vencê-la! Hoje, banqueteiem-se; amanhã, lutarei ao vosso lado contra os rebeldes! Lutem com bravura, pois preparei trezentos mil taéis de prata para recompensar os valorosos!"

Ditas essas palavras, sob aclamações, Zhu Cilang ordenou: "Generais dos portões, venham comigo ao interior para conferência."

Terminadas as palavras de motivação, era hora de planejar a defesa!

Zhu Cilang não era conhecedor de táticas militares, tampouco sabia como organizar a defesa, apenas sabia que era preciso trancar os portões para ganhar tempo. O planejamento detalhado ficou a cargo de Wu Xiang, Qiu Zhizhong, Zhu Chunjie e Wang Cheng'en, além do auxiliar Wang Dehua, responsável pelas tropas internas e externas, sob comando do Exército da Pureza do Sul do Lago.

O Pavilhão dos Leopardos, próximo ao Campo de Treinamento Interno, tornou-se o quartel-general temporário.

Quando Zhu Cilang chegou com os generais, Wu Xiang, de testa franzida, conversava com Wang Dehua. Qiu Zhizhong e Zhu Chunjie não estavam presentes, pois supervisionavam as obras de bloqueio dos portões internos.

"Sentem-se, vamos conversar," convidou Zhu Cilang, acomodando-se no assento principal e pedindo que os outros também se sentassem.

Quando todos estavam assentados, Zhu Cilang falou com expressão grave: "Os rebeldes já chegaram a Changping; amanhã teremos a primeira batalha. Como devemos dispor as defesas? Peço que contribuam com suas ideias."

Não era tarefa fácil! Nem mesmo Wu Xiang sabia o que fazer, tamanha era sua preocupação.

"Alteza, tenho algumas sugestões para a defesa," disse Li Ruolian. Embora chefe dos Guardas Imperiais, era formado em artes militares desde o primeiro ano do reinado de Chongzhen e sua família servia há gerações no Exército da Capital. Possuía vastos conhecimentos militares e profundo entendimento da cidade. Durante a invasão de Huang Taiji em 1629, também serviu na capital e participou de operações militares.

"Fale," assentiu Zhu Cilang, incentivando-o.

Li Ruolian explicou: "Disse há pouco que, sem Vossa Alteza à frente, Pequim não resistiria dois dias, pois a população está inquieta e não há plano de defesa. Se os rebeldes atacassem, poderia haver traição interna. Agora, com Vossa Alteza liderando, distribuindo prata e ordenando o bloqueio dos portões, o risco de traição diminui. Por isso, creio que podemos resistir cinco dias. Por que cinco dias? O primeiro será de ataque de sondagem dos rebeldes. Com o batalhão de elite de Vossa Alteza e recompensas adequadas, poderemos vencê-los. Após a primeira derrota, os rebeldes fabricarão máquinas de cerco. Assim, atacarão por vários lados, e como temos poucos soldados, não será possível defender toda a muralha. Quando as máquinas estiverem prontas, Pequim cairá em dois dias! Supondo que levem dois dias para fabricá-las, em cinco dias a cidade certamente será tomada!"