Capítulo 132: A administração pública deve ser reformada

A residência de Shen Tingyang na Ilha Haisha dificilmente poderia ser descrita como suntuosa, mas possuía uma área vasta, seguindo o estilo arquitetônico de um grande complexo de pátios, com uma estrutura de três alas. Tudo era composto por telhas negras e paredes brancas, que, à distância, formavam uma massa sombria. A fachada principal era larga, com um caminho de pedra azul que se estendia até o cais. Do lado de fora, havia fileiras de postes para amarrar cavalos, além de estábulos e armazéns construídos nas proximidades.

Dentro do complexo, havia muitas construções; algumas eram extremamente antigas, visivelmente erguidas há muitos anos, enquanto outras eram novas, parecendo ter sido concluídas recentemente. No entanto, a decoração de todas as instalações era austera, os móveis eram simples e o interior dos aposentos era úmido, o que, evidentemente, não proporcionava muito conforto.

O Imperador Chongzhen, a Imperatriz Zhou, a Imperatriz Zhang e a Dama Li foram acomodados no pátio central, uma estrutura de duas alas, interna e externa. O pátio externo servia como tribunal temporário, enquanto o pátio interno era a residência do Imperador e de sua comitiva. Zhu Cilang e seu Quartel-General do Marechal de Campo foram instalados no pátio leste, enquanto os altos funcionários ministeriais que os acompanhavam amontoavam-se no pátio oeste.

Além da residência principal, havia outros pátios adjacentes. Perto do cais, foram construídos estabelecimentos comerciais, seguindo o padrão de lojas na frente e residências nos fundos, onde agora se abrigavam os oficiais civis e militares que acompanhavam o Imperador e o Príncipe.

Quanto aos soldados do Novo Exército da Superação de Dificuldades, restava-lhes apenas acampar ao ar livre. Com as sucessivas expansões, o efetivo do exército tornara-se considerável, contando agora com a estrutura de três divisões e doze brigadas, totalizando quase vinte mil homens. Havia também muitos voluntários de Tianjin (incluindo moradores de Wangqingtuo) que acompanharam o Imperador e o Príncipe, somando cerca de vinte a trinta mil pessoas. Se somássemos os marinheiros de Shen Tingyang, os oficiais da Marinha de Tianjin, os mercadores locais de Dagukou e os nobres e seus familiares que deixaram Pequim nos dias dezesseis e dezessete do terceiro mês, o número total de pessoas reunidas em Dagukou no nono dia do quarto mês chegava a cinquenta ou sessenta mil.

Com tamanha multidão, era impossível abrigar todos na Ilha Haisha; foi necessário dividir a população entre a ilha e a cidade de Dagukou. Como a cidade já estava lotada, muitos tiveram que montar tendas do lado de fora das muralhas. A logística de transportar tantas pessoas, bagagens, cavalos, veículos e os quinhentos mil "shi" de grãos armazenados nos depósitos de Dagukou superava em muito a capacidade de transporte da Gangue dos Barcos de Areia e da Marinha de Tianjin, sendo necessário realizar o translado em etapas.

Transportar todo esse contingente e suprimentos não era tarefa fácil. Além disso, Zhu Cilang precisava organizar o envio da Divisão Direita do seu exército e de Su Guansheng para Dengzhou, e ainda se preocupar com seu cunhado, Wu Sangui, que havia se desviado do caminho correto. Por isso, após um breve período de acomodação, Zhu Cilang e seu Quartel-General retomaram as atividades frenéticas.

...

"Alteza, embora a Ilha Haisha seja segura, é demasiado rudimentar para servir de residência por muito tempo à corte..."

Quem falava com Zhu Cilang, em um escritório simples e sem adornos, era Wei Zaode, o Primeiro Ministro do governo atual. Ele havia ido procurar o Príncipe por um motivo: como manter a administração da corte enquanto o governo itinerante estivesse temporariamente em Dagukou? A seu ver, a corte itinerante deveria apenas se esforçar para manter a estabilidade, deixando as reformas e as novas políticas para serem discutidas após a chegada a Nanjing.

"Um mês, talvez!" Zhu Cilang sorriu. "A corte ficará aqui por um mês. Primeiro Ministro, sabe por que pretendo ficar aqui por esse tempo?"

"Seria por causa do exército em Shanhai-guan, Alteza?"

Zhu Cilang balançou a cabeça, sorrindo: "Dengzhou não é tão longe. Pelo mar, a viagem leva apenas um ou dois dias. Minha estadia em Dagukou não é por causa de Shanhai-guan!"

"Seria, então, por causa da cidade de Pequim?"

Zhu Cilang sorriu, mas não continuou, mudando de assunto: "Para ser franco, quero reorganizar a corte aqui em Dagukou."

"Reorganizar a corte?" Wei Zaode franziu a testa. "Alteza pretende substituir os ministros do gabinete e os seis ministérios..."

"Os ministros do gabinete não serão substituídos!" disse Zhu Cilang. "Os quatro atuais permanecerão, e pretendo adicionar mais um... isso são detalhes."

"E qual seria o assunto importante, Alteza?"

"Há apenas duas questões cruciais", Zhu Cilang levantou um dedo. "Primeiro, as regras de discussão política e administração da corte precisam ser drasticamente reformadas! Não se pode permitir que todos falem, mas ninguém assuma a responsabilidade. Isso não funciona."

Wei Zaode não compreendeu totalmente as palavras do Príncipe, pois nunca vira um governo mais eficiente do que o da Dinastia Ming. Zhu Cilang, no entanto, sabia claramente que a administração central da Dinastia Ming era terrivelmente ineficiente. Reformas eram indispensáveis. Para realizar mudanças tão profundas, não poderia estar em Dengzhou ou Nanjing; era necessário que toda a corte estivesse sob pressão de uma crise, para que a resistência às reformas fosse reduzida ao mínimo. Se não reformasse agora, ao chegar a Nanjing, enfrentaria um grupo burocrático imenso, capaz de arruinar tudo o que tocasse.

"Não compreendo..." disse Wei Zaode.

Zhu Cilang riu: "Serei mais claro. Há oficiais demais participando da discussão sobre assuntos de Estado, e a maioria deles fala sem qualquer responsabilidade ou participação prática na administração. Apenas discutem o vazio, buscam fama e nada resolvem! Essa prática termina aqui em Dagukou!"

Wei Zaode permaneceu em silêncio.

Zhu Cilang continuou: "A segunda questão é que o Censorado deve ser reformado profundamente!"

"O Censorado? A Corte de Censores?" Wei Zaode franziu a testa. "Alteza, o sistema de censura e aconselhamento é uma herança de nossos ancestrais..."

"E também termina aqui em Dagukou!" Zhu Cilang fez uma pausa. "Quando nossos ancestrais estabeleceram esse sistema, o império estava consolidado. Mas agora vivemos em tempos de caos! Tempos de caos não precisam de um grupo de puristas que apenas criticam por ouvir dizer; precisamos de uma Corte de Censores que realmente execute o trabalho. Se essas duas coisas forem bem feitas, a Dinastia Ming estará salva, e eu poderei restaurar o império."

Ele olhou para Wei Zaode e sorriu: "Se não forem bem-sucedidas, não sairei de Dagukou. Compreende, Primeiro Ministro?"

O quê? Se não for bem-sucedido, não poderemos sair? Wei Zaode ficou chocado. O local era perigoso! Li Zicheng poderia atacar a qualquer momento, e aquele líder rebelde era conhecido por torturar funcionários para extorquir dinheiro. A vida estaria insustentável!

"Compreendo, Alteza!" respondeu Wei Zaode.

Zhu Cilang sorriu: "Primeiro Ministro, então transmita meu desejo a todos. Assim que a reforma for consolidada, todos poderão embarcar para Dengzhou."

...

Palácio itinerante da Ilha Haisha, Escritório Imperial.

O Imperador Chongzhen, da Dinastia Ming, parecia inquieto, caminhando de um lado para o outro em seu escritório simples e estreito. Ele vestia uma túnica casual amarelo-claro, levemente gasta, que tirara do fundo do baú ao chegar a Tianjin, como se quisesse lembrar a todos que ele era o soberano do império.

No entanto, a maioria dos funcionários que fugiram de Pequim com Zhu Cilang, ou que compraram decretos do Príncipe para escapar, já se consideravam parte da facção do Príncipe Herdeiro. Não havia outra escolha! Todos sabiam que o Imperador Chongzhen não tolerava funcionários desleais; o número de ministros que ele executou ou aprisionou ao longo dos anos era incontável. E, curiosamente, nenhum desses ministros se opusera ao seu poder imperial. Contudo, aos olhos do Imperador, aqueles que seguiam Zhu Cilang eram todos culpados de crimes passíveis de execução.

Como ninguém desejava a morte, não restavam muitos confidentes do Imperador em Dagukou. Ainda assim, havia alguns: o antigo Governador de Tianjin, Feng Yuanyao; o Governador de Shuntian, Song Quan; o velho parente imperial Zhou Kui; os genros imperiais Gong Yonggu e Wan Wei; o Marquês de Xinle, Liu Wenbing; e Cao Huachun. Todos estavam amontoados no escritório, imóveis, com olhares fixos e expressões vazias, simulando a postura de funcionários virtuosos.

Contudo, ninguém dizia uma palavra.

O Imperador Chongzhen olhou para aqueles súditos sem iniciativa e sentiu uma ponta de irritação, soltando um suspiro pesado: "Eu não sou um monarca que perdeu o seu reino, mas todos os ministros desta corte são súditos de um reino perdido. Chegados a este ponto, nenhum é capaz de oferecer um único conselho ao seu soberano!"

Os funcionários, ao serem repreendidos, pensavam consigo mesmos: "Majestade, pode ficar tranquilo, a Dinastia Ming não cairá agora, pois há um Príncipe Herdeiro feroz e astuto que a sustenta..."

O velho Governador de Tianjin, Feng Yuanyao, com a saúde debilitada, pensava em se aposentar. Ao ouvir o Imperador, decidiu pedir seu afastamento e se apresentou: "Majestade, sou um velho decrépito, de fato incapaz de suportar responsabilidades tão pesadas..."