Capítulo 148: Que traidor tão astuto!

A Leste de Shanhai Pass, na fortaleza de Weiyuan.

A tenda imperial de Dorgon estava agora montada fora de Shanhai Pass, na fortaleza de Weiyuan, aos pés do cume Huanxi. Os seus mais de cem mil soldados dos Oito Estandartes haviam instalado acampamentos ao redor do cume Huanxi. As bandeiras de guerra de quatro cores dos soldados manchus ondulavam ao vento, estendendo-se até onde a vista alcançava. Tendas, fogueiras, fumaça de cozinha e o relinchar incessante de cavalos de guerra... Tudo isso parecia anunciar àqueles sobre Shanhai Pass que as invencíveis tropas celestes dos Oito Estandartes haviam chegado!

Se não quisessem morrer, que se apressassem: rapassem a cabeça, rendessem-se aos Qing e abrissem os portões para saudar o exército real!

Apesar do prestígio formidável do exército e da presença, do outro lado de Shanhai Pass, de outro grupo determinado a tirar a vida dos defensores do passo — as tropas celestes da Grande Shun —, Dorgon, recém-instalado na fortaleza de Weiyuan, sentia-se um pouco melancólico. Acabara de receber más notícias definitivas de Zu Zepu, que descera de Shanhai Pass.

A Grande Dinastia Ming ainda não havia perecido!

Porque o Imperador Chongzhen e o Príncipe Herdeiro Zhu Cilang ainda estavam vivos e bem!

E não só estavam vivos, como também contavam com vinte mil soldados de elite em suas mãos, além de duzentas embarcações de guerra, tendo inclusive derrotado os perseguidores dos bandidos rebeldes em Tianjinwei.

Além disso, quem liderara o Tribunal dos Ming a romper o cerco e derrotar os perseguidores rebeldes em Tianjin não fora o Imperador Chongzhen, mas sim o Príncipe Herdeiro Regente Zhu Cilang!

Em outras palavras, o controle efetivo do Tribunal dos Ming havia mudado de mãos. O "imperador virtuoso" Chongzhen fora marginalizado, e um príncipe herdeiro implacável, astuto e inescrupuloso assumira o poder real.

O que deixava Dorgon ainda mais intrigado era que, naquele exato momento, havia também um Príncipe Ding dos Ming em Shanhai Pass!

Desde o início, aqueles dois traidores, Wu Sangui e Wang Yongji, vinham se escondendo atrás do Príncipe Ding, Zhu Cilang, de treze anos, negociando com os manchus em nome dele.

E hoje, Zu Zepu, que chegara à fortaleza de Weiyuan trazendo presentes, ainda empunhava uma carta de Estado escrita em nome do Príncipe Ding para discutir com Dorgon os termos do empréstimo de tropas. Isso colocava Dorgon em uma situação um tanto difícil.

Acontece que, a caminho de Shanhai Pass, Dorgon já havia combinado com Fan Wencheng e Hong Chengchou que forçariam a rendição de Wu Sangui, estando inclusive preparados para conceder-lhe o título de Príncipe que Pacifica o Ocidente.

Contudo, agora, aquele traidor de Wu Sangui recusava-se a reconhecer-se como o líder supremo das forças Ming em Shanhai Pass, brandindo em vez disso uma criança, o Príncipe Ding, como escudo humano. Isso deixava Dorgon numa posição delicada: ele podia conferir títulos a Wu Sangui, mas não podia fazer o mesmo com o Príncipe Ding Zhu Cilang.

Além disso, o fato de Chongzhen e o Tribunal dos Ming estarem em Dagukou representava outro problema — o Príncipe Ding, Wu Sangui, Wang Yongji e Gao Di podiam zarpar pelo mar a qualquer momento.

Através dos tempos, a morte tem sido a única provação difícil! Havia muitos que se tornavam traidores Han por medo da morte; se pudessem fugir para Jiangnan e continuar a desfrutar de uma vida de luxo e dissipação, quem diabos se renderia à Grande Dinastia Qing para se tornar um traidor?

Especialmente aquele Wu Sangui: sua irmã estava prestes a se tornar a consorte principal do Príncipe Herdeiro Regente dos Ming, e futuramente seria a Imperatriz dos Ming. Bastava-lhe levar duas ou três mil tropas domésticas para o sul, e quem temeria que lhe faltassem glória e riqueza?

Portanto, Dorgon não podia pressionar demais aqueles indivíduos em Shanhai Pass. Caso contrário, se todos fugissem, as tropas em Shanhai Pass poderiam muito bem render-se a Li Zicheng, e, nesse caso, o dia fatídico de Dorgon estaria próximo — não por ser morto por Li Zicheng, mas por ser eliminado conjuntamente pela elite da alta cúpula da Grande Dinastia Qing: príncipes, príncipes imperiais e nobres menores.

Afinal, todos o haviam apoiado para que assumisse o cargo de Príncipe Regente com plenos poderes, contando com ele para liderá-los na entrada do passo e esvaziar a cidade de Pequim. Se, em vez disso, ficassem bloqueados em Shanhai Pass e não conseguissem avançar, será que ele conseguiria salvar a própria vida ao retornar?

Ao pensar que um Príncipe Regente tão brilhante como ele poderia acabar arruinado e morto por dois traidores insignificantes como Wu Sangui e Wang Yongji, Dorgon sentiu-se tomado de súbita melancolia.

Bem no meio dessa frustração, os dois velhos traidores, Fan Wencheng e Hong Chengchou, chegaram juntos.

Diferente da melancolia de Dorgon, os dois velhos traidores ostentavam rostos radiantes de alegria; será que haviam vindo para rir da situação de Dorgon?

Ao vê-los, o Príncipe Regente da Grande Qing sentiu a raiva subir-lhe à cabeça — afinal, a ideia de entrar pelo desfiladeiro de Shanhai Pass fora deles dois!

Com a situação atual, já não havia tempo para dar a volta pelo sopé norte das Montanhas Yanshan, o que era verdadeiramente detestável!

— Este vosso servo vem felicitar o Príncipe Regente e felicitar a Grande Qing! — disse um deles.

— A grande vitória está iminente, este vosso servo vem felicitar o Príncipe Regente. — disse o outro.

Ignorando a expressão sombria do Príncipe Regente, os dois velhos traidores aproximaram-se, curvaram-se em reverência e proferiram saudações festivas, como se a Grande Qing já tivesse estabelecido sua capital em Pequim!

— O que há para felicitar? — perguntou Dorgon, irritado. — Ainda há um Príncipe Ding em Shanhai Pass... e, lá em Dagukou, em Tianjin, há o Tribunal dos Ming. Wu Sangui e Wang Yongji continuam a recusar-se a rapar a cabeça e render-se aos Qing, falando apenas em emprestar tropas para ajudar a exterminar os rebeldes.

Hong Chengchou, com seu ar astuto de olhos apertados, compreendeu os pensamentos de Dorgon e soltou uma risada leve:

— Deve-se comer a arrozada grão por grão, e a guerra deve ser travada batalha por batalha. Nossa prioridade absoluta na Grande Qing resume-se a três pontos: primeiro, tomar Shanhai Pass; segundo, destruir o acampamento de elite da vanguarda de Li Zicheng; terceiro, controlar o Exército Guanning dos Ming. Quanto a Wu Sangui e Wang Yongji se renderem ou não rapando a cabeça, isso não importa... Além disso, forçá-los agora à rendição não é a melhor estratégia.

— O que quer dizer com isso? — perguntou Dorgon.

Hong Chengchou respondeu:

— Se Wu Sangui e Wang Yongji raparem a cabeça, o imperador e o príncipe herdeiro dos Ming em Dagukou perderão toda a esperança... E, perdendo a esperança, eles fugirão pelo mar para o sul. Se conseguirem chegar a Nanjing, será muito difícil para a Grande Qing capturá-los. Em particular, aquele Príncipe Herdeiro Regente possui considerável talento e bem poderá reorganizar a situação, estabelecendo meio império. Acaso a Grande Qing se contentará em ser apenas uma Dinastia do Norte?

O quê? Não estar satisfeito com uma Dinastia do Norte? Se houvesse uma situação em que dominasse metade do império como uma Dinastia do Norte, este Príncipe Regente morreria de felicidade...

Dorgon revirou os olhos e pensou consigo mesmo: "Você, Hong Chengchou, é ainda mais implacável do que este príncipe! Ainda quer unificar o mundo?"

— Se Wu Sangui e Wang Yongji não raparem a cabeça, Chongzhen e seu filho permanecerão em Dagukou e não partirão? — perguntou Dorgon com voz grave.

Hong Chengchou acariciou a barba e sorriu:

— Este velho servo tem a certeza de que, aplicando uma breve estratagema, poderá ludibriar Chongzhen e seu filho para que venham a Pequim... Chegado o momento, bastará ordenar que as tropas celestes dos Oito Estandartes os interceptem e matem no meio do caminho para capturá-los de uma só vez. Então, o Príncipe Regente só precisará conferir a Chongzhen e seu filho o título de príncipes imperiais, mantendo-os confinados em Pequim para que continuem a desfrutar de riqueza e luxo, e todas as regiões dos Ming poderão ser pacificadas com a simples proclamação de editos.

Na verdade, essa conversa sobre conferir títulos de príncipes e mantê-los em cativeiro não passava de retórica formal — Chongzhen era o antigo soberano de Hong Chengchou, e se Hong Chengchou dissesse que queria matar Chongzhen, pareceria pouco virtuoso. Por isso, era preciso falar em confinamento; e, confinados aqui e ali, acabariam por receber um funeral pomposo, o que também seria o desígnio do Mandato do Céu...

— Como enganá-los? — insistiu Dorgon.

Hong Chengchou respondeu:

— O assunto não é difícil... Bastará, após derrotar os bandidos rebeldes, não entrar imediatamente na cidade de Pequim. Ao mesmo tempo, enviamos emissários a Dagukou para combinar com Chongzhen e seu filho o pagamento de tributos anuais e recompensas. Ao ouvirem que as tropas celestes buscam apenas riquezas em ouro e prata, sem cobiçar as terras dentro do passo, Chongzhen e seu filho certamente retornarão a Pequim, ou, no mínimo, voltarão a Tianjin.

— Será que Chongzhen e seu filho cairão na armadilha? — perguntou Dorgon novamente.

— Certamente... Bem, deveriam... cair! — Hong Chengchou de repente sentiu uma certa incerteza. Se quem estivesse agachado lá em Dagukou fosse o velho Chongzhen, ele teria cem por cento de certeza, mas como fora substituído por Zhu Cilang — alguém capaz de "prisionar o pai e matar o irmão (usando a faca de outrem)" —, a situação tornara-se realmente imprevisível.

— E quanto às dezenas de milhares de soldados sob o comando de Wu Sangui? — perguntou Dorgon hesitante. — Se por acaso eles retornarem às mãos de Chongzhen e seu filho, nossas tropas celestes da Grande Qing ainda conseguirão derrotá-los?

Hong Chengchou sorriu e disse:

— As famílias do Exército Guanning estão todas em Shanhai Pass. Uma vez que Shanhai Pass caia em nossas mãos, as famílias do Exército Guanning estarão sob nosso controle. Além disso, a batalha de Shanhai Pass certamente verá o Exército Guanning desgastar-se primeiro contra os bandidos rebeldes; só quando ambos estiverem exaustos é que a força de elite dos Oito Estandartes será acionada. Vossa Alteza acha que Wu Sangui ousaria usar um exército fatigado e debilitado para lutar contra as tropas celestes? Quando as tropas celestes entrarem no passo, Vossa Alteza poderá enviar Wu Sangui à frente de mais de dez mil cavalarianos e vinte mil soldados dos Oito Estandartes para perseguir os bandidos rebeldes, impedindo que as tropas de Wu Sangui entrem em Pequim... Quanto à infantaria que Wu Sangui deixou em Shanhai Pass, não apenas ficará sem líder, como também será vigiada por oitenta mil tropas celestes; não estarão, acaso, à inteira mercê dos caprichos de Vossa Alteza? Quando Chongzhen e seu filho forem capturados por nossa Grande Qing, Wu Sangui deixará de ser útil a Vossa Alteza?

Os olhos miúdos de Dorgon estreitaram-se enquanto ele ponderava cuidadosamente o plano por alguns instantes. Por fim, irrompeu numa gargalhada retumbante:

— Brilhante! É verdadeiramente brilhante! O senhor Hong é de fato o Zhuge Liang da nossa Grande Qing!

Nesse exato momento, ecoou do lado de fora da tenda imperial a voz de um oficial de transmissões:

— Relato ao Príncipe Regente! Novos emissários foram enviados de Shanhai Pass, informando que o exército principal dos bandidos rebeldes já abandonou o acampamento de Hongwadian e está marchando em direção à planície de areia do rio Shi, a oeste de Shanhai Pass! A grande batalha está prestes a eclodir a qualquer momento!