Capítulo 114: De quem são os reforços? (Peço que adicionem aos favoritos e recomendem)

"Avançamos! Muito bem, velho Chen!"

"Meu senhor, o mérito não é todo meu... Parece que houve uma confusão dentro da cidade de Tianjin-Wei; dizem que os plebeus iniciaram uma revolta!"

"Hahaha, isso é o que chamamos de 'quem pratica o bem tem muitos aliados, quem pratica o mal tem poucos'... Nossa Grande Shun pratica o bem, por isso temos tantos aliados!"

"As palavras do senhor são excelentes, mas com essa revolta popular dentro de Tianjin-Wei, será que ainda poderemos..."

Quem discutia sobre o bem e o mal eram Li Guo e Chen Yongfu. Ambos estavam extremamente satisfeitos.

Embora a revolta dentro de Tianjin-Wei tivesse sido contida, o tumulto afetou o moral dos defensores nas muralhas. Com o pânico instalado, a defesa tornou-se precária, permitindo que a infantaria de elite sob o comando de Chen Yongfu, em um único ímpeto, tomasse a muralha sul, defendida pessoalmente por Zhu Chunjie. Para piorar a situação, a pólvora armazenada na torre da muralha sul foi acidentalmente incendiada, e o fogo alastrou-se violentamente.

Li Guo olhou para Chen Yongfu, que hesitava em continuar, e compreendeu o que ele queria dizer. Com uma risada, respondeu: "Que riquezas poderiam ter os plebeus pobres? Os ricos da cidade certamente não darão as boas-vindas ao Rei Chuang."

Chen Yongfu sorriu e fez uma reverência: "Com essas palavras, meus homens poderão lutar sem reservas!"

Li Guo assentiu, mas antes que pudesse dizer mais algo, ouviu-se o som urgente de cascos. Ao virar-se, viu vários cavaleiros aproximando-se rapidamente em direção ao seu estandarte.

"Meu senhor, o jovem mestre Li enviou-me para informar: a margem norte do rio Wei está em apuros. O príncipe rebelde Zhu liderou suas tropas para fora da cidade e derrotou o contingente de Tang Tong."

"Jovem mestre Li" era o apelido de Li Yan, usado por seus subordinados. Ele e Hong Niangzi eram responsáveis pelo combate nas águas do rio Wei, e a batalha parecia estar indo bem; as embarcações da família Zheng pareciam ter batido em retirada. Por isso, Li Yan e Hong Niangzi tiveram tempo para observar a luta em terra, descobrindo que Zhu Cilang, o príncipe herdeiro, havia saído pessoalmente da cidade e derrotado Tang Tong.

Li Guo resmungou: "Esse Tang Tong é um imprestável! Comandante Chen, deixo a cidade sul de Tianjin sob sua responsabilidade. Vou cruzar o rio com minhas tropas para capturar o príncipe da família Zhu!"

Chen Yongfu garantiu: "Pode confiar, meu senhor. Minhas tropas já estão sobre as muralhas; cedo ou tarde, a cidade cairá."

Li Guo assentiu, confiante nas habilidades de Chen Yongfu. Ele se despediu e partiu com seus dois mil cavaleiros em direção a um cais do canal, a oeste de Tianjin-Wei, onde Li Yan havia deixado barcos para construir pontes flutuantes, caso fosse necessário o retorno do exército.

No entanto, a construção da ponte levava tempo. Quando Li Guo chegou ao cais, ela ainda não estava pronta. Enquanto aguardava, Zhu Cilang e Wu Sanfu, que haviam acabado de dispersar um grupo de rebeldes, não ficaram parados. Eles deixaram Wang Ran e Wang Qi vigiando os remanescentes de Tang Tong e partiram para atacar a colina artificial na margem norte do rio.

Os defensores ali eram arqueiros enviados por Tang Tong, cerca de quatrocentos ou quinhentos homens que, após uma manhã inteira de combate, estavam exaustos e sem condições de lutar.

Wu Sanfu, homem de grande bravura, desmontou ao chegar à base da colina e convocou um batalhão de soldados com grandes sabres, avançando em linha contra a posição. A colina, baixa e artificial, não oferecia resistência à carga feroz daqueles soldados de ferro.

Vendo que não eram páreo, os arqueiros, sem qualquer lealdade à dinastia Shun, renderam-se imediatamente e voltaram para o lado da dinastia Ming.

O líder dos soldados que se rendeu era Yu Shaoan, um oficial de baixa patente das tropas de Tang Tong. Ele foi arrastado por Wu Sanfu até a presença de Zhu Cilang. Ao ver um jovem em armadura dourada sorrindo para ele, Yu Shaoan ficou confuso. Wu Sanfu gritou: "Este é o Príncipe Herdeiro! Ajoelhe-se!"

O Príncipe Herdeiro? O herdeiro da dinastia Ming estava ali, em armadura completa, comandando o campo de batalha?

"Você servia ao exército imperial?", perguntou Zhu Cilang, percebendo a hesitação do homem. Yu Shaoan, que originalmente servia aos Ming antes de seguir Tang Tong, apressou-se em prostrar-se: "Sim, Vossa Alteza. Eu estava sob as ordens de Tang Tong, mas meu coração sempre pertenceu aos Ming. Aproveitei a primeira chance para retornar."

"Oh...", disse Zhu Cilang com um sorriso. "Então você é um homem leal."

"Sim, sou leal...", respondeu Yu Shaoan, temendo por sua vida.

"Sendo assim", disse Zhu Cilang, "ajude-me com uma tarefa: convença Tang Tong a se render. Ele está cercado em uma fortificação com cerca de mil ou dois mil homens. Se se render, pouparei sua vida e seus homens receberão uma recompensa em prata. Caso contrário, todos serão executados."

Yu Shaoan ficou aterrorizado, mas Zhu Cilang não deu ouvidos às suas súplicas e ordenou que fosse escoltado.

Wu Sanfu aproximou-se e sussurrou: "Alteza, não temos barcos para cruzar o rio. Talvez devêssemos recuar para Dagu, onde estão vários oficiais e nobres que fugiram da capital, carregando grandes riquezas..."

Zhu Cilang balançou a cabeça: "Impossível! Meu sogro, meu pai e minha mãe estão na cidade sul de Tianjin. Como poderia abandoná-los?"

"Mas não podemos cruzar o rio...", insistiu Wu Sanfu.

"Quem disse que não podemos?", respondeu Zhu Cilang, apontando para a colina conquistada. "Ergam meu estandarte do dragão ali! E enviem alguém para buscar as embarcações da família Shen!"

Antes que as ordens fossem executadas, batedores chegaram com notícias: uma tropa de mais de mil cavaleiros aproximava-se pelo nordeste.

"Mais de mil cavaleiros?", perguntou Zhu Cilang. "De quem seriam?"

"Não sabemos ainda", respondeu o batedor.

Wu Sanfu sugeriu que fossem reforços inimigos. Zhu Cilang ponderou a situação. Se fossem reforços de Li Zicheng, ele teria de tomar uma decisão difícil. Ele ordenou a Wu Sanfu: "Leve a cavalaria e pressione Tang Tong. Tente trazê-lo para o nosso lado e monte uma emboscada na fortificação dele. Se os reforços inimigos chegarem, certamente procurarão por ele primeiro."

"Uma estratégia brilhante, Alteza!", exclamou Wu Sanfu.

"Além disso", acrescentou Zhu Cilang, "ordene a Cao Youyi que traga seus homens e os recursos da cidade norte e se junte a mim."