Capítulo 156: Dorong, o maior guerreiro da Manchúria (Lançamento amanhã de madrugada com atualização intensa, por favor, assine e vote mensalmente)

“Vocês vieram se despedir?”

Na tenda palaciana, Dorgon já conhecia as intenções de Wang Yongji e Gao Di. Ambos haviam vindo para dizer adeus e, ao mesmo tempo, sondar as intenções de Dorgon.

O decreto imperial que Zhu Cilang lhes enviara ordenava que marchassem imediatamente em direção a Xuanfu e Datong, esforçando-se para conquistar esses dois redutos cruciais antes das tropas Qing. Além disso, revelou-lhes que já havia enviado emissários para persuadir o general rebelde de Datong, Jiang Xiang, a mudar de lado, o que muito provavelmente daria certo. Se Gao Di encontrasse dificuldades para entrar em Xuanfu, deveria juntar-se a Wang Yongji e seguir para Datong.

Após receberem o decreto, os dois conversaram e concordaram que Yongping não era um lugar para estada prolongada e que precisavam partir o quanto antes. Mesmo que não conseguissem entrar em Datong, poderiam encontrar uma oportunidade para marchar para o sul, o que ainda seria muito melhor do que permanecer em Yongping e serem engolidos pelos tártaros.

— Príncipe — disse Wang Yongji com um sorriso bajulador —, este subordinado e o general Gao receberam o decreto para proteger o Príncipe Dai da Grande Dinastia Ming, que antes era o Príncipe Ding, e escoltá-lo até Datong para assumir seu feudo. Partiremos amanhã, por isso viemos hoje nos despedir de Vossa Alteza.

— Datong não está nas mãos dos rebeldes? — perguntou Dorgon.

— Datong caiu nas mãos dos rebeldes porque o antigo comandante-geral Jiang Xiang se rebelou — respondeu Wang Yongji. — Agora, porém, o ímpeto dos rebeldes já se esvaiu, e é muito provável que Jiang Xiang aproveite a ocasião para retornar ao lado da corte. Por isso, este subordinado e o general Gao pretendem tentar a sorte.

— Entendo — Dorgon assentiu, fazendo um gesto com a mão. — Então vão e tentem a sorte.

Ao ouvirem tais palavras, Wang Yongji e Gao Di sentiram um enorme alívio. Eles já sabiam que Dorgon havia agido contra as tropas de Wu Sangui que permaneceram no Passo Shanhai; embora não tivessem recorrido à força, ordenar que retornassem aos seus lares além da fronteira equivalia a transformar parte do exército Ming em tropas Qing...

A força militar de ambos era inferior à de Wu Sangui; se fossem devorados de uma só vez pelos manchus, não lhes restaria outra alternativa senão rapar a testa e tornarem-se traidores da pátria.

Mas ser traidor comparava-se ao prazer de ser um senhor da guerra independente? Agora que havia a chance de se tornarem senhores da guerra, quem daria valor a ser um traidor?

— Príncipe, Vossa Alteza vai mesmo deixá-los ir assim tão fácil?

Vendo Wang Yongji e Gao Di partirem, Fan Wencheng aproximou-se para cochichar: — A topografia de Shanxi domina o território de cima para baixo. Uma vez ocupada pelo exército Ming, decerto será desfavorável para a nossa Grande Dinastia Qing consolidar o domínio sobre as terras de Beizhili. Seria melhor enviar uma tropa de elite para interceptá-los no meio do caminho!

Dorgon virou a cabeça e olhou para Hong Chengchou.

Hong Chengchou ponderou por um momento e disse: — Tanto Wang Yongji quanto Gao Di serviram como oficiais na região de Beizhili por muitos anos e conhecem bem o terreno. Se estiverem prevenidos, será muito difícil para os bravos guerreiros manchus interceptá-los com sucesso. Em vez disso, seria melhor enviar um emissário portando uma carta de meu próprio punho para persuadir Jiang Xiang a se render. Uma vez que Jiang Xiang esteve disposto a aliar-se aos rebeldes, não há razão para recusar a Grande Dinastia Qing!

— Tem razão! — Dorgon assentiu. — Wang Yongji e Gao Di não serão mexidos por ora, para não espantar a presa antes do tempo.

Hong Chengchou acrescentou: — O que Vossa Alteza disse é extremamente sensato. A região de Dagu Kou é que é o ponto nevrálgico entre todos!

Dorgon assentiu levemente e, de repente, ordenou em voz alta: — Duolong!

Do lado de fora da tenda palaciana, uma voz retumbante como um trovão respondeu imediatamente: — O escravo está aqui!

Assim que o som ecoou, viu-se um homem de pouco mais de vinte anos, alto, imponente, com as órbitas dos olhos ligeiramente fundas e um brilho gélido e cortante no olhar, afastar a cortina da tenda e entrar. Chegando diante de Dorgon, prostrou-se em reverência: — O escravo Duolong apresenta suas saudações a Vossa Alteza.

Este homem era o *Bayara Šasai* (Comandante da Guarda Pessoal) da Estandarte Branca Pura sob o comando de Dorgon, ou seja, o comandante da guarda imperial de Dorgon. Seu sobrenome era Niohuru e seu nome, Duolong. Tinha sido guarda pessoal de Dorgon e, devido às suas extraordinárias habilidades marciais e extrema bravura em combate, era aclamado por Dorgon como o primeiro herói dos manchus, tendo sido promovido sucessivamente até o alto cargo de comandante da guarda. Embora sua patente atual fosse elevadíssima, ele ainda servia frequentemente junto a Dorgon, e naquele dia estava de plantão guardando a entrada da tenda palaciana.

— Duolong — disse Dorgon com um sorriso —, tenho uma missão para ti. Se a cumprires bem, será o teu maior mérito!

— Por favor, ordene, Vossa Alteza. Mesmo que meu corpo se reduza a pó, cumprirei esta missão com perfeição para o senhor!

Dorgon riu grandemente: — O senhor, que é o primeiro herói dos manchus, sempre me inspirou confiança ao executar tarefas, pois possui não apenas bravura, mas também astúcia! No entanto, o adversário que terás de enfrentar desta vez não é de forma alguma insignificante: trata-se do imperador e do príncipe herdeiro da Grande Dinastia Ming... Duolong, tens coragem de ir?

Ao ouvir isso, Duolong sentiu uma onda de surpresa e alegria, respondendo em voz alta: — Como não haveria de ter?!

No segundo dia do quinto mês do décimo sétimo ano do reinado de Chongzhen da Grande Dinastia Ming, dia propício para viagens longas, casamentos e uniões; o deus da fortuna encontrava-se a oeste, e o deus da alegria, a leste.

Nesse mesmo dia, Li Zicheng viajava para longe, enquanto Zhu Cilang tomava uma concubina.

O estalar estridente dos fogos de artifício ecoou nas proximidades do palácio temporário na Ilha Haisha, onde uma multidão se aglomerava. As figuras mais proeminentes da Ilha Haisha e da cidade portuária de Dagu Kou haviam comparecido ao palácio; enquanto os dignitários banquetearam-se no interior, os criados e assistentes aglomeravam-se na entrada principal, olhando jubilosamente para dentro. Embora não pudessem ver a nova noiva, sabiam que o Príncipe Herdeiro com certeza distribuiria recompensas, iguarias e bebidas naquele dia, permitindo-lhes também participar da alegria.

Algumas crianças corriam por entre a chuva de fogos de artifício, pisoteando o solo lamacento da ilha enquanto riam e brincavam ruidosamente. Essas crianças não eram os filhos de pescadores ou camponeses locais de Dagu Kou; eram todos herdeiros de várias gerações de nobres e oficiais — uma verdadeira multidão de pequenos marqueses, condes e viscondes, cujos pais ou avós teriam vergonha de mencionar caso possuíssem apenas o cargo hereditário de comandante militar.

Contudo, agora todos eles haviam caído em desgraça; não sabiam se ainda teriam cargos ou títulos para herdar, e já não dispunham dos privilégios de sua vida regalada de outrora. Comportavam-se como crianças comuns do povo, rolando e brincando na lama.

Os oficiais e soldados do recém-formado Exército da Superação de Dificuldades vestiam roupas novinhas em folha e, igualmente jubilosos, mantinham a ordem no local.

O que vestiam não eram as tradicionais túnicas militares bicolores, mas sim longas vestes de tecido vermelho — não havia tempo para confeccionar os uniformes militares complexos, restando-lhes contentar-se com aquilo. Essas vestes vermelhas haviam sido enviadas por ordem do governador Su Guansheng e do comandante Li Ruolian, que já haviam chegado a Dengzhou, e foram confeccionadas com urgência pelas mulheres da cidade (todas damas da nobreza) sob a organização de Song Quan, o governador de Dagu Kou nomeado por Zhu Cilang, sendo posteriormente distribuídas aos soldados do novo exército.

Na verdade, a escolha de uma concubina imperial pelo príncipe herdeiro não exigia grandes preparativos, visto que uma concubina de baixo escalão não passava de uma esposa secundária, e não da esposa legítima como a princesa herdeira. No entanto, Zhu Cilang ordenara a Huang Dabao, Huang Jiang e Su Sheng que organizassem tudo minuciosamente. Para uma corte errante, aquela cena decerto não podia ser considerada pequena.

Havia pavilhões decorados com pinturas coloridas, músicos tocando instrumentos de sopro e percussão, cestos repletos de doces, tâmaras vermelhas e amendoins, além de tapetes vermelhos estendidos pelo chão — tudo o que devia estar presente ali estava, e nem se sabe onde Huang Dabao, Huang Jiang e Su Sheng conseguiram arrumar tudo aquilo.

As três concubinas escolhidas pelo Príncipe Herdeiro Zhu desta vez eram Ning Xiangyu, Fei Zhen'e e Wu Sanmei, todas ostentando o título de concubinas imperiais de baixa patente. Valendo-se do pretexto de propor casamento à princesa Dorgon, Zhu Cilang rebaixara deliberadamente a senhorita Ning de consorte a concubina imperial, embora a mantivesse como a primeira entre as três.

A segunda colocada entre as três era a pequena raposinha Fei Zhen'e, cujo título fora conquistado com a ajuda de Wu Sanmei. Originalmente, Zhu Cilang pretendia mantê-la como dama de companhia por mais algum tempo, mas Wu Sanmei dava-se bem com ela e tomou a iniciativa de sugerir a Zhu Cilang que Fei Zhen'e também se tornasse concubina imperial, ordenando-as pela ordem de entrada no palácio e idade, colocando Fei Zhen'e em segundo lugar, enquanto a própria Wu Sanmei ficava com a posição inferior.

Contudo, essa hierarquia não guardava relação com futuras promoções a consortes imperiais; aquela que viesse a se tornar a princesa herdeira após o fracasso do casamento com a princesa Dorgon dependeria exclusivamente de sua própria fertilidade.

Afinal, as mães elevavam-se pelo sucesso dos filhos!

Naturalmente, a oportunidade de dar à luz dependia unicamente de Zhu Cilang... O Príncipe Herdeiro Zhu já havia combinado com Wu Sanmei que o primogênito deveria nascer do ventre dela. Assim que o filho mais velho nascesse, Wu Sanmei seria promovida a consorte imperial e tornada imperatriz, e o filho gerado por ela seria o príncipe herdeiro imperial neto.

Portanto, Ning Xiangyu e Fei Zhen'e teriam de aguardar pacientemente por um longo período até merecerem os favores do Príncipe Herdeiro Zhu.

Nesse ínterim, Zhu Cilang permanecia em sua própria Mansão do Grande Marechal Pacificador. Os ritos para tomar uma concubina diferiam dos do casamento com a esposa principal; o Príncipe Herdeiro Zhu não precisava cumprimentar as três concubinas em pé de igualdade, bastando aguardar que elas chegassem para realizar os ritos de entrada.

Assim, Zhu Cilang aproveitou esse tempo para conversar com Li Ruolian, que viera de Dengzhou. Li Ruolian era o comandante da divisão esquerda do Exército da Superação de Dificuldades e, acumulava agora o cargo de comandante militar de Dengzhou e Laizhou. Ele havia chegado a Dagu Kou de navio para relatar a Zhu Cilang a situação em Dengzhou.